尤氏女与三王子的订婚礼才刚刚过去4天，腾城市坊似乎比平时要更加繁荣许多，尤府倒是没有多少欢喜，也许因为贵妃本就是尤氏本家人，联姻不过亲上加亲，也许因为三王子订婚后突发风寒，说来奇怪，病来如山倒，半月前亭亭玉立的少年，到今天竟连床也下不来。
坊间快马飞驰，束着白巾的官人急速向尤府奔去。不到半柱香，尤府挂了大半的红灯笼就陆陆续续摘下来了，终于，三王子薨了。尤氏住在宫里，早就哭成泪人，吉服还未上身，这会儿已经换了孝服。
尤城侯一时立定就下了主意，要尤氏守丧，等丧期过了继续服侍贵妃。“既是行了初礼，就是官家人，虽还没有行大礼，但服侍贵妃做媳妇是少不得的。”
七日丧礼一过，尤府大门刚开，就见官人报信说是尤氏想念家人，贵妃体恤，特恩典回家看望家人。不过晌午，浩浩荡荡的官家车队就送着尤氏回了府，虽说是丧期告假省亲，车队上官家赏赐的金银珠宝就淌水似的一箱箱的。尤城侯见着下人们在府里忙进忙出，只一个劲的叹气。
尤府大哥一脸铁青，“怕是妹子往后再沾不得一星点王室名分”。
尤府二哥不知道父亲和哥哥为何一脸不畅，却觉得姐姐虽然没能完全行了婚礼进王室，但是就这次省亲王室的赏赐，就知道姐姐当然是深得贵妃宠爱，“父亲大哥也不用过分伤心，姐姐到底还是得宠的。”
“体恤之意不是这样，现如今珠宝一样样的进门，倒更像是退婚。”
果不其然，一连一个多月过去，王室再没有派车队来接人。礼部交办大婚的差使也都封了案牍，尤氏守孝入宫侍奉贵妃的事半字不提了。尤家大哥在中书供职，婚事的帖子一日没停过地问着，上头却也一直搁着没答应。
再又一月过去，眼见着入了夏，三王子的棺椁已经要进陵寝，尤氏自打告假回家后，宫里头灵堂就再没进去过。尤府里上下大概也对官家意思知道了个通透，送丧的队伍进了西山陵，管家就叫人撤了丧制。
再半月过去，腾城市坊还是以前那么繁华，笑也笑过，哭也哭过，大家再不关系这件事。倒是有辆小车又悄悄钻进尤府的弄堂。
老者端坐在大堂上位，尤家大哥招待着。
“自开春来，王上贵妃日日以泪洗面，有些事情难免显得怠慢。但公族一日不敢怠慢，小姐行了订婚礼，萧族往后是挂念姑娘的。我作为长老，为下辈主持公道是必然的，我族儿郎仰慕小姐的不在下数，适婚的哥儿但凡侯爷看上的，还望大爷转达，回了宫廷我定用力去办。”
王族萧氏不是人丁繁盛之族。往上数三辈，能和官家带上关系的，有当今王上同祖堂兄和城公、定城侯，再是稍远些陶城公之孙，现在的陶县伯。和城公三子两孙久居吴国和城，其弟定城侯与两子一孙久居和城定县，陶县伯虽然封邑在腾城西疆陶邑，但与一子一女常住腾城。吴国国境狭小，国公、城公、城侯、县侯、县伯、邑伯，封爵降而袭之，无功不加封，诸子分封裂土分袭。说是“适婚的哥儿”，能入上城侯眼，配得上侯府门楣的只有定城侯二子，将来封爵不上县侯。
事情一传出风声，尤府就又喜庆起来，但事情远比上次压抑。坊间开始流传“尤女衰矣”的怪谈，说是尤城侯的妹妹自从嫁给琅琊将军的少爷后，怀着女儿时丈夫就死在海难，现如今尤家的女儿也还是不吉利的。
这样的怪谈本来只在市井间流传，只在婚帖传到定县，少年坠马摔断了腿后，传言就一发不可收拾。可怜尤氏二八之年，花一般的少女，从此背上了“不祥之女”的恶名，且不说在萧氏王族再择良婿，吴国稍显贵重的家族都不敢接下这门亲事。
七国核心地带上河原河网密布，水土肥美，正是最富庶最繁华所在，宋、郑、吴三国首都正处在上河原上，便有南都铜雀城、东都邺昌城、北都腾城。当属宋国铜雀城最是繁华先进，又有太治、太学等诸多文治武功的机构，七国之人，当属宋人最强。
吴国是建立在东淮河上的国家，北接辽国，南方又是宋国、郑国，西境又连着巴国、卫国，地处六国正中，通过淮河又能西通雍国，淮河水系遍布七国，吴国的商队遍布天下。可当初七国结盟，各国拆解互补，吴国便是散了远离河谷的边疆，自东向西只留了腾城、和城、琉璃城和琅琊城。
吴国袭爵之法也与他国不同，不仅封爵降而袭之，无功不加封，父子袭爵代价高昂，由户部市政司清查后，诸子裂土分袭，独子承袭不过六成，诸子承袭不过九成，超出部分全部充公。爵位又与地产、资产相应，尤府并非世代封爵，乃是尤老爷之祖打五十年前，七国结盟开始，走的水路商运一点点攒的家产，在市政司清查后，根据家中资产评定的城侯爵位。这样的封爵、袭爵之法在外国人看来是卖爵买官有损国体，独吴人觉得这是以商立国、贸易兴邦之良策。
现如今尤家国内国外商贸繁荣，除了卫国退了盟约，宋郑巴辽雍都有分支，不仅在吴国是首富，在七国都是首屈一指的大户。有了家财自然就是入朝为官，尤老爷任户部侍郎，主管漕运，尤家大哥又是中郎佐助，前途大好，二哥年级尚轻，正在白露书院进学。
吴国贵妃是宋国尤家姑奶奶的小女儿，算起来是尤老爷表妹。本来是亲上加亲的联姻好事，却弄得破落惨事。
吴国女子经商从政也是常有的事，虽然终究比不过男人，但是补贴家用，辅佐兄长也是常有的事。尤府小姐本来是个相貌端庄，品行淑良的富贵千金，虽然出了这样的事，倒还是过着原先的生活。“总是要把日子过下去的，最不济家里也是有用我的地方。”
但事情一旦真搁置下来，到也如泥牛入海，尤府四十多年来大风大雨经历多了，尤小姐又自知伤心不顶用，家里马上就安排起来，尤姑娘在家经商理政的事真的就钻研起来。
