解虎被抽了四五鞭子，伏在床上歇了两日才好，待他能下地走动时，忽地走来对我问了句：“大哥，你去过我屋没有？”我摇摇头，又问他怎么了，他抓抓头发自言自语说了句怎怎么没了，便又说没什么便又要往屋里走，我却喊住了他：“解虎，昨日收到消息，平战那边又来了些兄弟，我本想着让莫老爷子去一趟，但是这几日他不甚舒心，你便去一趟，替他教教新来的。”
他脸上犹豫片刻才点头应道：“哎，去几日？”
“那边何时安稳了何时再回来。”我头也不抬地说着，他闷声应着也不多说什么便又折返回来，我便又加了一句：“吃过午饭便去吧。”
他怔了怔，一旁的翟三也一直怔怔地看向我，解虎又应了一声进了洞中去了。“达子岭何时来信儿了？”翟三问我。我没有言语，他便只是看着我也不再多问。
吃过午饭，解虎便收拾了小包袱，众兄弟都都去送，我却还是坐在草棚下，解虎远远冲我抱拳道：“大哥，我走了，多保重。”我摆摆手，他便长叹一声转身下了山，闷子几人见他走了便围到我身边来道：“大哥，二当家做了那错事，便已然受了罚，何苦又赶他走？”
“你们也想一道去？”我说着，他们便不再言语，一个个的便都走开了。
解虎走了，山上便似是显得有些空旷，我整日闷坐着众人也是不敢高声说话，连吃饭也都快些吃了散去，两三日后，花婆婆便来找我对我道：“当家的，莫老爷子这两天不知怎了，身上常常出些小疹子，又痒又痛，夜里常常睡不安稳，让郎中看过，说是像风疹，又像别的什么湿热病，许是开春山上发潮。”
我皱眉看向她道：“郎中说怎么治？”她摇摇头道：“也没说个什么，只是开了些方子，却是吃着也不怎么见效。”
“若是山上湿潮，不如你们先下山，回竹园村去住上几日看看。”多说着，她颌首道：“我也正有此意，我身上便也是出了些，那我回去与他商量商量。”她说着便走了，后晌便也收拾了包袱带着莫老头下山，我让几个兄弟一并送他们去，再让他们跟村长交待好，多关照他们些。
转眼间便开春了，树上又生出嫩芽来，远远看去似是落了一层绿色的轻雾，后园赵老头和锦儿，星儿他们一齐又开了些菜园，种了些菜，雁儿眼看也要生产，便提前请了稳婆来守着，欢喜脸色不好，雁儿便劝她不要害怕，孩儿生下来便好了。
解虎也时常捎信回来问他何时能回来，我却一直不曾回话，他便不再写信了，我还是常常坐在屋顶上发呆，回想着过去种种，解虎与众兄弟吆五喝六地赌钱，翟三乐呵呵地在后园种他的菜，谁也不曾变，下山打劫，上山吃酒好不快活，可是如今，却是怎么了？
我正自感慨，却听翟三叫我，我扭过头去他便对我道：“镇上搭了戏台，你要不要去听场戏？”
我叹息着道：“你带莲芳他们去吧，我不想去。”
他顿了顿又道：“去走走也好，这回来的戏班子在京城也唱过的，听说唱的不错。”我还是摇头说不想去，便打着哈欠。
“那，我与兄弟们去了，你好生在山上吧。”他又交待着，我把脸转过去点一点头，便听他大声道：“走了兄弟们，看戏去，走走。”院中众人便都吵吵闹闹地围了一大片，我转脸看了看他们，就在他们要走到石洞口时，我忽地喊了一声：“都给老子站住！”
他们便都停下脚步悄无声息地回头看着我，我自屋顶翻身下来走到他们中间去打量着他们：“看戏去啊？”众人颌首，我又看向翟三：“真是看好戏去啊？”翟三回避着我的目光，我猛地一个回身一把扯下九斤的外衣再一用力脚下一绊，九斤便摔倒在地，我指着他问翟三道：“看戏用带兵刃？”
“大，大哥，我这不是以防万一吗？”九斤爬起身来勉强笑着说。
“防什么？妨那些戏子把你抢了去？”说时，我又忽地一脚把闷子也踢翻在地，自他腰间也亮出刀来。“你们何时这么怕事了？下山看戏一个个都带着兵刃，老实说，干嘛去？”
众人看看我又看看翟三，翟三见隐瞒不住这才道：“我们，去救柱子。”我双眼睛顿时瞪得大了，上前一把拎了他的衣领道：“你说什么？！救谁？”
“救柱子，这些日子以来，我都在四处打听他的下落，昨日得了信儿，说他，被海龙帮的人擒了去，便想着带兄弟们前去将他救回来。”他低沉地说着。
我放了手看着他喝道：“为何不告诉我？”
他长叹一声道：“我见你终日郁郁寡欢，便不想让你整日如此不快，我能为你做的便是想法子去寻他，结果听到这个消息，不敢与你说，便是怕你又担忧，万一，我们救他不得，他若是出了什么意外，便又不好与你交待，便想着瞒了你，若能将他完好带回便罢，若是不能，也免于你这一份空欢喜。”
“海龙帮？为何要劫他？定是他又招惹了他们，海龙帮与我们骑马也有半月的路程，你们便打算瞒着我消失一个多月？却是瞒得住么？”翟三抓了抓脑袋道：“到时便说我们去了达子岭看二当家的，结果被留在那里也能拖些日子。”
“报——！大哥，三当家，二当家传来书信，说那附近有一小股土匪企图围攻达子岭，请求援救！”山下一个小兄弟忽地上山来报，双手递上书信一封。
我接过书信对翟三道：“这便是你说的把戏？”翟三发怔道：“并非如此！”说着将信接去打开看着，一看之下便对我道：“看来，撒个谎还应验了，我们事先并未与二当家说过。”
“那你们便去一趟，柱子，我去救。”我说道。
“大哥，那海龙帮极难对付，你一人恐怕……我与你同去！”翟三说着上前一步。
我摆摆手道：“人多反而难以行事，九斤，星儿，你们与我同行便是，其余人等随着三当家去达子岭，山上留些人守着便是了。”翟三知道拗不过我，便对我道：“也只得如此，我与众兄弟先去达子岭，完事后便再去接应。”
于是众人整装下山，又与老秦交待一番后，便上了马，在东谷口兵分两路，一队往北，一队往南。
