李言卿紧随其后，站到离景天不远不近的地方，想听听宁王对景天说些什么。
宁王领着宁王妃来到景天桌前，身侧还跟着两个随行斟酒的侍女，一人举盘，一人提壶。
看二人来到跟前，半夏心里一慌，忙后退半步，缩进阴影里，低垂着头。
宁王与宁王妃是来给景天敬酒的，对他带着的女子根本不甚在意，便没看到半夏的小动作，各自端了托盘上的银质酒杯。
“李全是吗？本王敬你一杯。”
景天做出尊敬的姿态，微微屈身，“回王爷，正是。”
“甚好，本王读了你的文章，虽然遣词略为生涩，却见解独到，让人耳目一新。”
宁王面色温润，显然对景天的态度很满意，在不冒犯他的前提下，竟能显得不卑不亢，不骄不躁，与前面的解元相较，这个亚元心境还要为之上乘，日后成就定不会比头名差。
“王爷过奖，承蒙王爷看得起，不过是写我所想，我正设法补上自己的不足。”
景天应付着宁王，他的文章遣词如何能不生涩？前二十多年写文章都用的白话，突然要以文言文的方式写文章，哪怕他恶补两年，终究还是比不上土生土长的古人。
宁王夫妻俩一前一后将酒饮尽，面露赞赏，“不错！是可造之材，你可在遣词行文上下些功夫，他日必能金榜题名，若有机会入翰林，少不得前途无量。”
景天自然也将酒杯喝空，勾唇笑了一声，“多谢王爷指点，他日若有机会，我定好好回报王爷！”
他若能入翰林，定会先找机会揪住宁王的小辫子，让半夏讨个说法再做计较。
景天后面几个字加重口吻，宁王并未觉得有何不妥，笑着离开了。
只是宁王妃在转身时，眼角余光看到缩在后面的半夏，微微蹙起一双柳眉。
虽然没有看清楚那女子的容貌，却觉得十分熟悉。
但也没时间给她回身看个清楚，她必须保持端庄，不能行差踏错，要一直跟在宁王身侧，毕竟夫唱妇随。
待宁王走远，李言卿与陈君然凑上前来，“哇……全哥！宁王给你敬酒呐！宁王说的话与对林嘉华说的有些差别，不过还好是赞赏你的。”
景天睇了二人一眼，“不管赏识与不赏识，明年照样公平竞争，没听宁王说的是有机会吗？而且说的是相互扶持，若是日后林嘉华官途不顺，对宁王无益，你看还会不会专门给林嘉华敬酒。要是无利可图，宁王是吃饱了撑的要来这宴会应酬？”
而若是对两人的说辞一样，万一他跟林嘉华凑一起聊天的时候说起来，宁王岂不是很尴尬？客套话怎么能当真？
陈君然和李言卿又一次面面相觑，被宁王敬酒夸赞不是应该兴奋难掩？
为何景天无动于衷？无动于衷就罢了，还分析得如此透彻。
李言卿深深看了景天一眼，只觉得可怕。
此人若不是没有七情六欲，那就是聪明至极，聪明到理智能压下情感，什么事都冷静以待，分析解决。
比之情绪容易波动的，像景天这样的人最开始就赢了。
景天没有注意到李言卿的眼神，转脸将阴影中的半夏拉上前，“对不起，都是我的错，让你受委屈了。”
半夏笑着摇头，“不委屈，面对面时，我看着她那如复刻的笑容，就觉得不委屈了。”
“嗯？为何？”
半夏眉眼柔和，望着景天笑，“因为，我的丈夫只有我一人，而她的丈夫，通房侍妾不计其数，我的丈夫敬重我听我的话，她的丈夫，都是她听宁王的，换个想法，她于宁王与奴婢有何区别？我又怎么会委屈？”
景天的唇角越发上扬，看着双眼亮晶晶的半夏，心里感叹，不愧是做生意的料！
至残月中天，这鹿鸣宴算是进了尾声，宁王打了招呼率先离场，待宁王一走，众人也就可以散场了。
一些人倒是真交到了朋友，顺路的结伴而行，不顺路的互道保重，或是约着一起进京赶考。
景天除了陈君然和李言卿，身边还多了一个孙齐运。
“李兄，我看你住的与我不远，不如一同回去吧。”
景天点头，“可以，不过要等等我娘子。
半夏念及小圆一直站在身后没有吃上东西，去找掌事打包东西去了。
景天很喜欢半夏这个做派，咱就是要吃不了还兜着走。
不一会儿半夏果真拎了两大个油纸包过来，塞到小圆手里。
“喏，里面有点心也有烧鸡，还有几个剩下的鲍鱼，分开包的。”
小圆接在手里，只能道谢，原来还能这样！
陈君然李言卿和孙齐运皆无言以对，李言卿与陈君然对视一眼，不约而同叹气一口。
怪不得半夏这么能挣钱，这交涉能力，实在让人望洋兴叹。
景天偷偷问半夏，“那掌事是宁王府的人吧！她有没有认出你？”
半夏点头，“徐姑姑是跟着二姑娘陪嫁过去的，人很好，我几乎是她看着长大的，她认出我了，不过我没与她说实情，只说我是来伺候别人的，看着别人吃到现在，实在饿得紧，所以她给我包了这些东西。”
景天有些好奇，道：“那你说，她会不会把这事上报给宁王妃？”
半夏脚步一顿，思索一会儿，道：“应该会，徐姑姑十分忠心，不过上报也不怕，徐姑姑也不知道我是今年乡试亚元的妻子，宁王妃至多觉得我运气好，没有被卖进飘香院，不会深究，对你没有影响。”
景天牵着半夏的手，笑道：“你可以说是十分机智了，以后等我们有钱又有势了，我也给你买一脑袋的金钗，在宁王妃跟前晃悠，闪瞎她。”
“哼，说的好像很容易就有钱有势似的！”
“啧……就算我们七老八十才有钱有势，她年老体衰，那可能直接把她气死了，岂不是更好？”
半夏忍俊不禁，“亏你想的出来！”
后面跟着的陈君然和李言卿两人大声道：“附议！”
都不知道景天一天到晚在想些什么，全是些稀奇古怪让人啼笑皆非的想法，总而言之一句话，亏他想得出来！
孙齐运看着一堆人一路欢声笑语，这亚元也没有一点亚元该有的傲气，平易近人得让人觉得反常。
毕竟昨天他才从解元那里碰了一鼻子灰，那高傲的模样，实在让人记忆犹新。
众人各自回了屋，洗漱安歇，第二日聚在一起商量什么时候回家。
景天一摊手，“我们随时能走，为了省一晚住宿钱和马的草料钱，咱们吃了饭就走如何？”
李言卿一拍板，“成，就这么定了，君然你没异议吧？”
他就是为了陈君然考虑，才拍板定论，虽然他家跟县城或者徐州的士绅比起来不算富有，但好歹有那么些底子，再住十天都成。
陈君然不一样，家境更不好，家里还有一堆嫂子，他自己挣的那些钱，这几天下来，应该是花得差不多了的。
陈君然自然知道李言卿的意图，好歹这么多年的朋友，多少还是有些了解对方的脾性。
不过他不会傻到去戳破，顺势应了下来。
几人达成协议，中午饱餐一顿，带上几个饭团就上路了。
宁王府，徐姑姑立在柳飘云身后，“王妃，昨日鹿鸣宴，奴婢见着了一个故人。”
柳飘云慵懒的靠在榻上，看了看自己刚打磨的指甲，漫不经心道：“何人？”
“半夏。”
柳飘云直起些身子，“哦？怎么说？”
徐姑姑将事情经过说给柳飘云，柳飘云又似没骨头般靠了回去，“不过是个婢女，随她去吧。”
——
这边景天几人架起马车，一路晃晃悠悠，来时四个人，半车挑花刺绣，回时没了挑花刺绣，多了一个人。
回到山河县时，天色已经黑透，李言卿归还了租借的马车，跟陈君然回县学住宿。
景天与半夏领着小圆，回到城中小院。
翠枝大狗和李老汉夫妇保留了插门的习惯，景天一推又没推开。
“李林！李林来开一下门！”
景天索性不喊大狗了，因为李林住的屋子离大门最近。
“叫魂呢？”
不多时李林就伸出个脑袋，他刚把衣裳脱了躺床上，就听门边有人叫他开门。
无奈只得起来穿衣开门。
看到门前站的是景天，李林一把将门拉开，站在院子里就咋呼开了。
“大哥大嫂！伯父伯母！你们的二狗他回来了！”
景天都来不及制止，两间屋里就已经燃起了亮子。
上前拍了李林后脑勺一巴掌，“咋呼个什么？把他们都吵醒了！”
“哎哟，他们还得感谢我呢，天天盼着你回来，这都一个多月了，我耳朵长的茧子都掉了几回，你终于回来了当然得叫他们起来看看呐！看看你是不是瘦了！”
李林说完，注意到半夏身后的小圆，立马对景天挤眉弄眼。
“唉全兄行啊，这去徐州参加乡试，怎么着还带了个如花似玉的姑娘回来？你是不是享了齐人之福？”
