‘这是怎么回事？我们只不过航行了三天，就加了两次油，而这已是第三次了’我不满地道。‘按照我对功率的计算，应该只加一次油才对。’
‘可是确实没油了，你总不想看见我们的船失去动力而随波逐流吧？’
轮机手沉着脸说‘难道签合同时公司没告诉你这条船用油量大的缺陷吗？’。
我看了一下船上油表，果然没油了。
我忽然想到在签合同时船运公司负责人要我订保单的情形，怪不得给我一条又慢耗油又大的船，顿时有种被戏弄的感觉，但事已至此，我别无他法，只好按照轮机手的要求在水上加油站又加了油，这样船又沿江航行了半日，船就到了五河市也就是贵地境内水域，昨天下午，准确地说应该是到了傍晚的时候，轮机手又把我喊去。
‘船必须在五河停靠码头泊港。’他阴着脸说道。
‘为什么要停靠，我们运行够慢的啦’我终於忍不住冲他嚷道。
‘你难道没听发动机里有异响吗？’轮机手道。
‘我是听见有些不和谐的金属撞击声，但谁知道是不是你捣的鬼呢？’我继续忿忿地道。
‘那种金属声显然是发动机里钢套松了，再说我为什么要捣鬼？停船对我也没什么好处，我只是不想让船坏在水的中央，像陀骡似的随着漩涡打转，那样的话就糟透了。’轮机手冷冷地看着我。
我虽然一肚子不愿意，但经不住轮机手的一再警告，终於向他妥协将船停在了贵地湟潜码头。船靠岸后，轮机手就钻进了机舱里捣鼓去了。我顺着窄窄的舷梯下到舱底，舱内只有一盏昏暗的40W的白炽灯照着满是油污的机器部件，我留心观察着，并用眼睛搜寻着轮机手的位置，可是找了遍却并不见轮机手的踪影，我想，他可能爬上去了吧，就这样看了一会儿，我忍不住随手拿起一个大扳手敲击了机器两下，正在这时，就像译制片里的配音似的，我的身后同步响起了轮机手那阴冷的声音：‘你在这儿干吗？’
这声音着实吓了我一跳，因为他的出现太突然了。
‘我……我喊你吃饭去’我结巴着说。
‘不用了，我奉劝你不要再到机舱里来，否则一个人不小心摔跤，头脑砸在机器止，就太危险了。’轮机手粗暴地说，‘我要上岸去买些零件。’
说完他就径自地爬上甲板，我也跟了上去，等我一上去，他就把机舱门“哐噹”一声关上，随手上锁，然后头也不回地走上跳板，朝岸上走去。
这个人的行为给我强烈的刺激，令我非常不满，也令我警觉起来，多年在外的经验提醒我，这个轮机手有问题，一定要小心提防，於是我返身回到卧舱，叫侄子立即跟上轮机手并记下他的一举一动，我的侄子是个二十出头的年轻小伙，人很精明，他换上衣服就跟了出去。
我独自一人在船上听江水拍打着船舷，百无聊赖地翻看着杂志，迫切地等着侄子回来，这样等了很久，将近夜里十一点时，侄子终於回来了，他刚坐上床铺没一会儿，我就听见甲板上传来轮机手陈马那特有的脚步沉重的声音，这个家伙上船后直奔我和侄儿的卧舱，连门也没敲一下，就拉开了门，他用眼光迅速地扫视着房内。
‘呵，你们都在，这样我就放心了，祝你们晚安。’他看见我俩后松了一口气，旋即就退了出去。
‘真是一个讨厌的家伙，’我侄子说道。‘他显然已怀疑我在跟踪他。’
‘他出去这么久，究竟干了什么？’我急切地问。
‘他上岸后，显得非常谨慎，不时朝身后张望，并且有时猛然间往后转身，再回走一段距离，然后再返身往前走，他这样做的目的，是为了确定身后有无跟踪者，有一次，我差点被他看见，但最终我还是机灵地隐蔽了自己。在如此一番捉迷藏似的追踪后，他停了下来，并在一个电话亭旁足足打了十几分钟的电话，然后就打的士离去，我迅即跳上另一辆的士跟随他来到一家名为汉朝火锅店的饭店，隔着饭店的玻璃橱窗，我看见他与一名身穿黑色风衣的男子边喝酒边谈着话，这样约摸有两个多小时看见他们站起身，我判断他要回来了，我就立即乘出租车先赶回船上。以免他发现。’我侄子一口气说出这这一切。
我问‘你确定他没发现你吗？’
‘是的，我相信自己隐蔽得非常巧妙。’
‘他没有去购买机器零件吗？’
‘绝没有，因为那个时间段除了娱乐、餐饮业外，店铺都打烊了。’
晚上听着朔风呼啸江面，水浪打船，我怎么也睡不着，这几天的经历象电影画面一样在脑海里重复。
“货没上保险，航运公司负责人为什么有不快的脸色？轮机手为什么阴冷的眼神？奇怪的用油及缓慢的船速？轮机手修理机器的怪异之状？轮机手上岸究竟干什么？与轮机手会面的那个人是谁？他们又谈了些什么？这一串的疑问象蛇一样盘绕心间，往复不已。
我穿衣走上甲板，忽然我听见机舱的门被打开了，我看见轮机手弯身钻了进去，这么晚了，他进舱干什么？强烈的疑问，控制着我的情绪，我要一探究竟。可是当我走进舱门时，却发现舱门被从里锁住了，无法打开。
‘这件事情的发生，更加让我坚信，我掉在了一个阴谋的陷阱里，要知道，我的货物可是100万的原材料，如果被歹徒盯上，弄不好我和侄子的两条命还要搭上，据我所知，这条航道上多次发生货主被害，货物失踪的案件，因此我决定前来报案，今天一早我就从江边步行，这就是事情的全部经过。’
姚兴发总算把这段经历叙述结束。
“姚经理，你要知道，我们警方受理案件，需要有侵害结果发生，但是到目前为止，我却没听见你遭受到侵害。”我合上记录本说道。
“我明白，但是那样的话我也许就没有机会坐在这里陈述了。”姚兴发急急地喝了几口水说道。
我想了一下说：“这件事情我做了详细的记录，等会儿我会把它给南思道队长看的，是否受理，就要看南队长的决定了。”
“有困难找警察，像南队长那样出色的刑警专家，一定会从我刚才详尽的叙述里发现罪犯的动向，从而挽救我於危难之中的。”姚兴发喋喋不休地说着。“他可神了一见面就能判断出我的来路，我还要向他请教呢！”
“呵！开会真是令人厌烦，尤其是沉闷的例会。”南思道推门而入“我溜回来抽根烟，憋坏了。”
南思道迅速走到办公桌边，拿起桌上的香烟盒，从中抽出一根急速点燃，紧抽了几口，看样子，对他这个有着巨大烟瘾的人来说，确实忍耐许久了。
“幸好，你还没走，让我看看你带来的故事，能不能让我这个没有问题思考，大脑就象缺少润滑剂一样干涩的机器，重新有效运转。”
南思道拿过报案记录翻看着，并示意站立起来的姚兴发坐下，然后全神贯注地盯着记录的文字。
办公室顿时沉寂下来，只有电脑及打印机工作发出的声响。南思道吸完第四根烟时，视线方才从记录本上移开，他双肩向后挤在椅背上，眼睛定神地望着墙上的挂钟，保持此种姿态，一会儿后，他又抽起了第五根烟。
“姚经理，你能确定航速有多少？”南思道忽然开口问道。
“大概25公里？小时。因为它三天只走了1000公里。”
“这个航速确实很慢，而又加了三次油。”南思道沉思着说。
“你跟随轮机手到机舱从寻找他到他突然出现有多长时间？”
“大概五分钟。”
“你侄子跟踪他，确定没被他发现？”
“我确定没有。”姚兴发肯定地说。
“这件事情真的很令我感兴趣，虽然还没有出现结果，可是已经表现出了不同凡响的征兆。”南思道边说边来回踱着步。
象一个即将上场的斗士一般显得有些坐立难耐。
又是一阵沉默。
“南队长，我想请教一下……”姚兴发望着来回走动的南思道吞吞吐吐地道。
“我知道你想问什么，待会儿我告诉你。”南思道打断他“你用手机问下你侄子，船上的轮机手还在吗？”
姚兴发立即用自己的手机与侄儿联系，稍顷，他告诉南队长，轮机手不在，上岸去了。
“这可是一个机会，我得上船去察看一番，当然得赶在轮机手回来之前，明诚你跟我去。”南思道命令道。
我驾驶着警车快速地向江边湟潜码头赶去，路边的店铺张灯结彩，人流川动，显示出节日的氛围。
“我想……”车内姚兴发张口欲问，但欲言又止。
南思道不再沉默：“那些关於你个人的推断没有什么深奥的，只要看下你脚上的鳄鱼皮鞋沾的泥土里含有江砂的成份就会明白你是从江边来的，你身上披的大衣就是船员挡风用的，还有，正如前所述你一开口我就从口音上已经知道你是浙江永康人，那里是以五金厂闻名遐尔，结合你的穿着我推断是一个五金厂的老板，而一个外地老板来到我们局里报案并且是从江边来，只要稍动一点脑筋就会知道你是从湟潜码头赶来的，因为那里专门停靠外埠船只的，而湟潜码头离能够打的士的江边大道需要走一公里的砂石土路。”
“那你怎么知道他是坐的士，而不是乘公交车呢？”我插嘴问道。
“这当然是从他到刑警队的时间推断最靠近湟潜码头的是213公交车站台，而213公交车头班车是早晨六点钟发车，这趟头班车从公交公司始发到湟潜站台需时近四十分钟，然后再到我们位於市中心的公安局又要近四十分钟，所以姚兴发经理是不会乘坐公交车的，况且他对此线路是陌生的，需要沿途打听，毫无疑问，他会选择坐出租车。”
姚兴发赞同地说：“事实确实跟南队长推断的一模一样。”
南思道说：“说穿了，谜底也没有什么过人之外，我只不过比别人多思考了一步，再一步，大多数人思考习惯是看则止，即眼睛把看到的事物的表象信息传给大脑，他们就不再追查表象后的东西，仅此而已。而我不同，我则要对此表象进行判断思考，也就是比别人进一步思想直至找到事实的所有真相，也可以说这种职业习惯已成了我生命的一部分，简单地说思考推断追踪谜底是我生活的全部乐趣。”
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警车沿临江大道行驶三十多分钟，在指示湟潜码头路标的箭头下右拐，再行驶了一公里的泥土路后，来到江边，我把警车停在岸边一艘废弃的铁壳船后隐藏好，然后一行三人下了车。湟潜码头处於江水注入长江的入口，由於此处河床较深，适宜大型吨位船停靠，海事部门就把此码头定为外埠船只的停泊港。码头稀疏地停泊着四五艘船只，显得有些孤寂，江水一波一波地拍击着岸堤，此时，各船均不见人，偌大的码头更觉着空落落的，“美锚”号紧靠在疋船边，上去很方便。
上船后，我仔细地观察着船上的布局，从驾驶舱到卧舱只有两三米远，无须用力喊叫，卧舱里的人就可以听得见，而机舱则位於甲板之下，需要下一层两米左右的小舷梯，才能到舱底，可是我看见一把厚实的铁锁紧紧扣在舱门上，牢牢地挡住了我和南思道的脚步。
我说：“很显然这是轮机手上的锁。”
姚兴发：“这点勿庸置疑，可恶的家伙。”
