我叫宋方舟，诺亚方舟的方舟，按理说，我应该很喜欢水，不过事实正相反，我对沙漠特别感兴趣。读初中时，我暗恋一个女孩儿，女孩儿喜欢三毛的《撒哈拉沙漠》，为了和她有共同语言，我愣是熬了三个通宵，把这本书读完了。结果，她关心的是荷西和三毛，我关心的是撒哈拉，我们最终还是没找到共同话题，女孩儿没看上我，倒培养了我对沙漠的爱好。所有沙漠里，我最向往塔克拉玛干，虽说面积比不上撒哈拉，可毕竟是咱们国字牌儿的。当时的我想法很单纯，听说沙漠里找到了石油，所以一心想长大以后去做地质勘探，为祖国做贡献。
事实证明，理想和现实之间的差距是巨大的。成绩不好的我，大学没考上，只好在家乡开了一家小饭馆儿，糊涂度日，包子是我聘请的大厨。
包子和我同岁，他家里很穷，初中没毕业就跟着亲戚外出打工，做过学徒，跑过传销。后来还跟着几个亡命徒跑去盗墓，最后九死一生逃了出来。从此沉下心学了门做菜的手艺。包小康是他长大后给自己改的名字，意思是脱贫致富奔小康，他说他这辈子穷怕了，一定要想办法挣钱，给自己谋个落脚的地方。
饭馆儿总共只有三十平米，生意不好也不坏，平时闲得很，就中午比较忙。一年下来，我除了对“中午”这个词特别敏感外，基本没有别的长进。有时候想起来，自己也觉得心里憋屈，想我一个大好青年，二十出头就在家里开饭馆儿，像个女人一样。时间长了，我心里就像窝着一团火，总想找包子套磁，让他把当年那段盗墓的经历说出来，可是包子打死不说，只是告诉我：那不是人干的事儿。
闲来无聊，我也经常上网，谈过几次网恋，最后都不了了之。到后来，我彻底灰了心，干脆连聊天室都不去了，在各种网站间瞎转悠。按理说，像我这种人，和探险毫不沾边，但命运就是奇怪的东西，总会在不经意间改变一个人的未来。当我们历经艰辛，到了走投无路的地步才突然发现，原来所有的必然只是来自于当初一瞬间的冲动。
这天，一个普通的网站成了改变我命运的导火索。
这是一个自驾游网站，浏览量不算大，里面的会员大都是些喜好旅游的人，他们自称驴子，背着一个包就能走遍天下。这群人有的是朋友，有的互不相识，为了一个共同的目标临时组织起来。一个人发出邀请，有意向的人就回应，大家约好时间地点，到时候一起出发，组织松散却零而不乱，遇到困难互相帮扶着走，是名副其实的探险爱好者。
网站首页有一条醒目的LOGO：塔克拉玛干沙漠探险，寻找传说中失落的小河文明。
这个标题一下子把我吸引住了，我赶忙点开页面，上面写着：塔克拉玛干，维吾尔语意为“进去就出不来的地方”。但也有人说，塔克拉玛干沙漠孕育了无数辉煌灿烂的文明，是一个遍地宝藏的地方，赫赫有名的小河墓地就是其中之一。
小河墓地位于孔雀河下游河谷南约60公里的罗布沙漠里，面积约2500平方米，是一处规模庞大的墓葬群。1934年，瑞典探险家贝格曼首次揭开了小河墓地的神秘面纱。小河墓地规模庞大，据传里面有上千口棺材，大部分是船型棺。但非常奇怪的是，小河墓地里的棺木并不是平行放置的，而是上下累叠在一起，至少在三层以上，这种墓葬形式极其少见。考古学家挖掘了其中一部分，发现墓地中的陪葬物属于两种文化：一种是楼兰土著，距今约三千多年；一种则是身着丝绸的上层人士。据考古学者推测：位于孔雀河和塔里木河之间的小河文明，很可能就是楼兰土著真正的发源地。
小河墓地的发现令世界震惊，却也留下了诸多谜团：为什么墓葬会层层叠压在一起？为什么插在古墓上的胡杨木柱会被涂成红色？古人大都有随墓而居的习惯，可为什么，墓地周围没有任何人类生存过的痕迹？只有一条小河，从古墓旁蜿蜒流过，即便是这条小河，如今也只剩下干枯的河床。
诸多谜团，使小河墓地被称为塔克拉玛干最神秘难解的墓葬。
有学者推测：古人之所以在小河旁修建古墓，是因为他们世代生活在水边，所以希望逝者如生，这是古人对祖辈的尊敬。后来，小河因为某种原因断流了，居住在附近的人不得不寻找另一条小河。他们不会因为一条河流的消失而放弃祖辈留下的传统，他们不会放弃小河，不会放弃这种独特的墓葬。所以，小河墓地并不孤独，只是它的姊妹藏在一个未经发现的地方。在那里，有着和小河墓地一样的胡杨木柱，一样蜿蜒曲折的古河床。
我们可以想象，如果能在孔雀河沿岸找到另一条干涸的古河床，是不是就有可能发现另一座小河墓地呢？因为在几千年前的交通条件下，古人就算迁徙，也不会走得太远，他们大都会选择沿自己熟悉的水流迁徙，也就是塔里木河和孔雀河之间的区域。
那么，如果我们沿孔雀河一路南下，有没有可能找到另一座小河墓地？如果你和我有一样的想法，请在聊天室里留言，让我们结伴同行，一起寻找传说中失落的文明。
这个帖子对久居斗室，无聊透顶的我来说，无疑具有非常大的诱惑力。我一直对漫漫黄沙下掩埋的神秘古墓充满好奇，对鼎鼎大名的小河墓地也早有耳闻，一直希望有机会能去一探究竟。另外，孔雀河位于塔克拉玛干东北边缘，相比起沙漠腹地要安全许多，对我这个菜鸟来说，是个不错的选择。
我很快在帖子下方留言报名，然后进入聊天室，发起人就在线上，他问我过去有没有徒步沙漠的经验。我怕他不让我去，就撒谎说有，都去过好几次了。
“进沙漠不是闹着玩儿的，去过就是去过，你不要骗我。”他的语气非常严肃。
“我真的去过。”我也不示弱。
对话框那头有片刻的沉默，就在我以为他会继续追问下去时，发起人却发来消息，告诉我：“做好准备，旅行时间定在四月十二号，我们在尉犁碰头，加上你，现在一共有五个人报名。这次去探险，行装尽量从简，每人负重不要超过二十五公斤。对了，我叫杨慕之，大家都觉得绕口，喜欢叫我杨sir。”
我长长松了一口气，压制住心头的兴奋，问出了自己最关心的问题：“这次进去，找到古墓的机会有多大？”
杨sir发来一个故作神秘的QQ表情：“不清楚，可能很大，也可能为零。”
虽然心中还有很多疑问，但我终于如愿以偿的加入了探险队，心里的高兴劲儿就别提了。
接下来的几天，我开始按照杨sir的建议准备沙漠旅行用具。其实，需要带去的东西不多，导航仪和对讲机杨sir会带去，我只准备了指南针，急救药包，防潮垫，睡袋等简单的物品。至于食物和水，打算到了尉犁再买。说实话：我这次去只是想体验体验，没真正想要找什么古墓。本来嘛，如果我们这种菜鸟能发现古墓，也就没那些吃倒斗饭的什么事了。
心里有了期待，我的心情也不知不觉好了起来，不再像过去那样牢骚满腹，出出进进时还经常哼点儿小曲儿。包子觉得我有些不对劲，一开始以为我谈恋爱了，绕着弯儿来问我，我索性告诉他：我宋方舟要去做一回沙漠里的方舟。
包子一听，赶忙问：“你去沙漠干嘛？”
我说：“我报名参加了一个旅行团，自发组织那种，要去沙漠里寻找失落的小河墓地。小河墓地啊！那可是西域最神秘的古墓葬，就算找不到，能体会探索的过程，对我来说也是非常难得的。”
“哦”包子对我的探险之旅并不感兴趣，转身炒回锅肉去了。
可是第二天，包子突然跑来找我，满脸渴望地说：“波斯，带上我一块儿吧！”
“你也去？那店里生意还做不做了？”
“店里生意本来就不怎么地，如果你觉得亏，大不了我这个月工钱不要了。”包子态度挺坚决。我一听包子把话说到了这份儿上，心里有些过意不去，索性答应了他。
出发的日子终于来到了，我和包子背上行李，满怀激动地踏上沙漠之旅。路线很简单，先乘火车去乌鲁木齐，然后转车去尉犁，和杨sir等人碰头，直奔孔雀河。
四月十二日，我准时赶到尉犁，给杨sir去了个电话。杨sir比我早到一天，他让我去城西的一家饭馆儿，大家好好聊聊。
我说好，正巧我肚子也饿了。于是挂断电话，和包子一起，匆匆赶到约定地点。还没进门，我远远就看见正对大门的方向摆着一张圆桌，桌边坐着几个人。正中那人头戴太阳帽，脸型瘦长，皮肤黝黑。我估计，这个人就是杨sir。
果然，刚踏进饭馆儿大门，那人就冲我俩挥挥手。探险的人想要辨认自己的同类很简单，因为他们多半会背着一个大容量背包，就是这个背包让杨sir认出了我和包子。他走过来，笑着问：“你就是宋方舟？”
我点点头。突然不敢迎上杨sir的眼睛，因为我总觉得他会看穿我的谎言。由于长时间蜗居家里，我的皮肤很白，用包子的话讲，就我这皮肤，女人都羡慕，如果在往常，我一定不以为然，可是现在，我突然意识到，经常徒步旅行的人不会有我这样的肤色。
果然，杨sir将我打量一番，突然面色一变，我的心提到了嗓子眼儿，正考虑该如何解释，杨sir的视线却从我的肩头掠过，盯着我身后的包子，包子背上背着一个黑色大背包，他个头矮，又瘦得皮包骨头，背包压下来，晃眼一看，还以为是一个长了腿的大背包。
包子显然也很惊讶，只是惊讶中还带着几分尴尬。
几秒钟后，杨sir突然哈哈大笑起来：“看来我这次还邀请了一位贵客啊！”
我不明所以，正要发问，杨sir指了指桌子，请我们坐下。
圆桌前一共坐了七个人，除了杨sir外，两女两男。女人个子都不高，清一色短发。一个叫姜小梅，一个叫何雅莉。杨sir介绍说，别看她俩是女人，做驴子的资历是这群人中最老的。姜小梅还徒步横穿过罗布泊。
两个男人各有特色：黄辉来自广东佛山，瘦高个儿，皮肤黝黑，吃饭的时候，他的话最多，也很幽默，一口广式普通话，把两位女士逗得呵呵直乐。
张锦康是四川人，比黄辉矮了半个头，胃口却很好，黄辉说话的时候，他一直在闷头吃东西。很快就消灭了一份拌面。
杨sir是这次旅行的牵头人，他品位不俗，一坐下就掏出包里的古董打火机和金色烟夹，抽出一只万宝路点上，那姿势那气质，和旅行爱好者丝毫不沾边儿，倒更像是个古董商人。烟夹上刻着奇怪的人头像，有一点磨损，可见是杨sir的随身之物。
“我给大家介绍一下，这位是宋方舟，另一位叫包小康。”
我微微一愣，怎么杨sir和包子认识？我过去可没听包子提到过。包子已经卸下背包，坐到座位上，他始终保持着微笑，微弓着背，露出两颗大龅牙，那摸样，也不知道是猥琐中带着卑微，还是卑微中夹了些许猥琐。当初他来我店里应聘的时候，我犹豫了好久，就是因为他这副尊容实在对不起观众。
吃完饭，我们约定第二天一早出发，当天晚上在尉犁住一晚，我和包子住一个房间，正准备宁上包去宾馆，包子突然冲上来，把我拉到一边，一脸神秘地凑到我跟前。
