翌日，养心殿
“杨爱卿，昨日可安寝？”
楚景辉坐在那高高的龙椅上，满脸带笑地看向杨清。
杨清整整衣袍，缓步而出，对着楚景辉行了一君臣之礼：“蒙皇上挂念，微臣一觉到天明。”
楚景辉点点头：“如此这般，甚好！朕心甚悦。”
杨清又行了一礼，抬起头来之时，便又接收到了边上那些大臣们投来的艳羡之光，他神情未动，坦然接受。
此等风范，倒使得楚景辉对杨清的看法，又好了些许。
恃宠不骄，实乃人臣典范！
不过，楚景辉只是这般想了一想，然后便正色对杨清道：“杨爱卿，朕已得报，北凉和亲使团明日便会抵达京城，朕以为你在燕州数年，对于北凉习俗比较了解，朕特命你为司礼官，专门负责接待和亲使团。”
“爱卿，意下如何？”
杨清平静地回道：“回皇上的话，微臣定当将此事办得妥妥当当，解去皇上后顾之忧，亦让那北凉使臣无错可挑。”
楚景辉点点头道：“如此，此事便定下了。”
“遵旨！”
杨清应了一声，便回到朝臣队伍当中，敛眉屏气，再不发一言。
楚景辉与其他朝臣相议了一些朝事之后，便宣布退朝。
杨清缓步而出，正专注往前，便听得身侧传来一人声：“杨大人！”
杨清抬头一看，来人乃是礼部尚书，秦为德。
“秦大人，可是有事？”
杨清同这位礼部尚书并没有过来往，见他突然拦住自己的去路，不由得心生疑惑。
“杨大人可真是好手段呐！如今看来在这朝中，连魏相都要避大人之锋芒了。”
秦为德的声音不高，但这话里话外，无不透着一股子极为不显的怒意。
杨清本就是一心思玲珑之人，乍看这秦为德二话不说上来就抛出这些话来，心头略一思索，便是有了答案。
这秦大人，是来指责他抢了功劳？
“秦大人言下之意，莫非是想替杨某接了这份‘肥差’？”
既然这姓秦的没打算好好同他说话，他自然也没有必要好言相对。
不过这“肥差”一说么，大概也就眼前这位秦大人自以为是罢！
“这接待使臣一事，本就为我礼部份内之事，缘何此次竟是让杨大人给接了去？杨大人难道不该给些说法么？”
杨清起初对于这个秦为德竟是为了接待和亲使团一事犹如女子般起了急，有些意外。
但他稍加回想之后，便明了此中缘由。
秦为德身为礼部尚书，但是此官职并不是长久之位。
在西楚，自丞相之职以下，所有在京中官员的任职之期，均为五年。五年之期一到，便要接受考核，考核未过之人，便会被夺其官职，降格处置。
而今年，便是那些已满五年的官员大考之年，秦为德虽身为礼部尚书，但是他守成有余，功勋不足。
故而如今的他是见到一件看起来可以立功的事情就巴不得上前抢到手，以此来多些筹码。
更何况此次的和亲一事，本就是礼部之份内事。
如今竟是被杨清这位半路杀出之人夺去，这让秦为德怎不感到心焦？
不过，杨清虽已经想明了此间的利害关系，但是他却并不打算在和亲一事中让这秦为德来凑上一脚。
因为只有他自己心里清楚，和亲一事，远非这表面上看起来的简单。
因此，他虽然对秦为德的上取之心表示同情，但是他还是郑重看向秦为德。
“杨某此前也未知此事会落到杨某身上，若是秦大人觉得此事不妥，那不妨去向皇上申诉一番。”
“若是能让皇上改了主意，那杨某自会将此差事拱手相让，再不相看半分。”
听着杨清的话，秦为德只感觉到额头上倏地一下冒出一层的冷汗。
是了，他又是如何会忘记此事在朝堂之上，可是皇上亲口御批的。
而他现在竟然不顾一切地跑来同杨清掰扯这其中的是是非非，这岂不是在明摆着告诉杨清，他对皇上的决议，不满 么？
若是此事传到皇上那里，不要说他这礼部尚书一职是铁定保不住了，这条小命能不能留下还难说。
“这……是下官失言，还请杨大人千万别放在心上！”
秦为德连连向着杨清赔罪。
“秦大人，你我同朝为官，做事岂能如此鲁莽？今日之事，杨某且当完全没听到，秦大人也从未碰到杨某。告辞！”
杨清对着秦为德行了一礼之后，便转身离去。
而秦为德站在原地，久久不曾动弹。
……
京城，杨清府邸
“不二，北鹰那边，可有消息传来？”
一回到书房之中，杨清便将不二唤了出来。
“北鹰？少爷，难不成皇上真将和亲使团一事交由你打理？”
听着杨清的话，不二不由得一愣。
他家的少爷简直神了，之前早早地吩咐他去让人联络北鹰，想要提前得到有关和亲使团的具体名单。
今日一来，便提及了此事。
杨清点点头，算是对不二猜测的回应：“皇上已经命我为司礼官，专门负责和亲使团一事。”
不二脸上的惊愕之意已然退去，转为严肃：“北鹰那边据盟内此前消息，已经发来了消息，只是还在路上，怕是这两日能到。”
“唔……还是慢了一步。”杨清点点头。
只怪近些时日，他都身处在京城之中，再者日夜与那魏思忠之流相对，有些自缚手脚。
这才使得有些事情做起来，终究是慢了些。
不过，还来得及。
杨清沉默了一会儿，便对着不二如此这般交待了一番。
不二边听边点头，随后便将心思稳了下来，帮着杨清除去了身上那沉重的朝服，换上了便服。
主仆二人又一道回到花厅用膳。
席间，杨清正待起身取食，却觉得心头一阵慌乱，眼前也是一阵金星乱冒，身体也摇摇欲坠。
不二大惊，正欲飞身上前，便感觉到眼前一阵人影闪过。
待到他再次安定下来之时，看到杨清已被一人扶到边上软榻上半躺下。
“江之洲？你怎么来了？”
杨清看向来人，轻言道。
江之洲目色沉沉地回看着他：“我若不来，你是否已打算好将自己的小命熬干于这京城之中？”
