北凉国当年赫赫有名的定王，重新出现在人们眼前，自然是引来朝中百般恭贺。
有定王与其鬼军在此，段鸿卓想再有所图谋，势必处处受限。
江之洲也以为，经此一役，段鸿卓及其手下，将会得以重创。
但令其极外意外的是，段鸿星率鬼军在宫中遍加搜寻，竟为能得段鸿卓之下落。
换言之，段鸿卓在定王出现之时，便不知所踪。
而当时与江之洲缠斗之人，乃是段鸿卓之手下易容而成。
“段鸿卓下落不明？此事端是蹊跷。”
听得江之洲自宫中而回后所说之言，杨清连连摇头。
这段鸿卓究竟是在何时退出这场混战呢？
按常理而言，在定王未现之前，段鸿卓及其党羽已经在那一场内乱之中，占据了绝对的优势。
在如此顺利之时，段鸿卓断然不可能将唾手可得的荣华富贵抛弃。
但眼下事实摆在眼前，段鸿卓不知所踪。
如那晨露遇骄阳，消失于无痕。
“陛下与定王已派人在宫中及摄政王府翻找数遍，但仍然一无所获。这段鸿卓究竟会去向何处？”
江之洲敛眉收目，思索着与段鸿卓有关之一切点滴，欲寻其蛛丝马迹。
但，一无所获。
杨清见其烦恼，便问道：“如今朝中局势如何？”
江之洲稳了稳心神，对杨清道：“因先帝又一道遗旨被昭告天下，再有定王相辅助，陛下此前之危机，当被解矣。”
“朝中诸臣，自被一番清洗，原恐有一场动荡在所难免，但定王铁腕之下，仅起些微波澜。”
杨清听罢，轻舒一口气道：“如此甚好。”
江之洲的脸上微微露出一丝笑意：“自然是好，如今陛下宝座终稳，北凉与西楚自是再难起战事。杨清，依我之见，你很快便能得归西楚。”
“十数年之功，终得圆满。”江之洲感慨道。
得归西楚？
听江之洲一言，杨清突然觉得原本应是十分喜悦之事，不知为何，却有些黯然。
他沉默半晌，这才对着江之洲道：“依你所言，好似喜事一桩。”
“喜事，自然是喜事。”江之洲说着，拍了拍杨清的肩膀：“从此后，你我便可纵情山水，再无庙堂所累。”
杨清却是微微摇头：“倘若真得如此，倒也算是一桩美谈。”
“难不成还有谁会来横插一杠不成？谁敢如此，且吃我一剑！”江之洲道。
他实在是不愿再看到杨清整日眉间轻锁。
本就该肆意潇洒之年纪，又何苦被拘泥于营营苟苟之间？
“安国侯年事已高。”杨清面色平静地看向江之洲。
只此一句，便使得江之洲脸色微变。
“我自少小离家，安国侯依旧稳如磐石。”江之洲不甚在意道。
杨清却是看了他一眼，说道：“今非昔比。”
“无论先前如何，安国侯府在此次宫变中居功甚伟，再者那定王对你颇有欣赏之意，又正值朝中用人之际，依我看，北凉帝未必能放你离去。”
杨清声音不高，但正切要害。
江之洲默默转身。
杨清所言之事他自然是心中有数，但凡有一线可能，他都将会去争取一番。
但正如杨清所言，情势比人强。
他所想之事，恐怕难如愿。
“且不管，今日我想饮酒，你可愿作陪？”江之洲话锋一转。
杨清笑：“以茶代酒可行？”
江之洲的心头微微一滞，随后便又释然：“若不行，你待如何？”
“自当舍命陪君子。”杨清再笑。
“好好惜着你这条小命，不然天涯海角，定不相饶。”
杨清道：“自当遵令！”
江之洲又想起一事：“我当在暗中查询段鸿卓之生死，你可有何打算？”
“此人若是死了自是普天同庆，但倘若不曾，自应查其下落，以绝后患。”
江之洲微叹一声：“但是若其下落迟迟不得知，难不成你得一直在北凉蹉跎岁月？”
当日的君臣之约，可未曾想到会是如今这番局面。
真真是进退两难。
杨清却是抬手拍了拍江之洲的肩膀：“有你相伴，又何来蹉跎一说？再者，我又能在这北凉耽搁多久？”
他的话，成功地刺痛了江之洲的心扉：“这天下能人奇士不知几何，西楚与北凉求而不得，我们便去到别处再寻。”
“倒是令人有所期许。”杨清道。
“来来来，今朝有酒今朝醉，莫管明日又几何，喝酒喝酒！”
江之洲说着，将手中的酒樽与杨清手中之茶杯轻轻碰撞一记，发出一声脆响。
随后，他便一仰脖，将那樽中之物一饮而尽，连同那眼中所现泪光，悉数吞入腹中。
杨清捧着手中的茶杯，也有了微醺之意。
都道是酒入愁肠愁更愁，却不知这茶中亦有忧愁意。
月上梢头，这场酒席方散。
江之洲足下踉跄，在杨清这院中寻了一床便倒头就睡。
然则，杨清却是一夜无眠到天明。
如今那茶与他而言，亦如喝药。
但江之洲之心中苦闷之意，唯他可懂。
随伴在侧，即便未有言语，便以胜却人间无数。
知己者，独此而已。
……
果不出杨清所料，宫变平息不过数日，江之洲便被段子骞再度召入宫中。
说的，正是让他出任户部尚书一职。
原本的户部尚书，果不出杨清与江之洲所料，乃是段鸿卓之手下。
如今段鸿卓生死不明，原本追随于他者如树倒猢狲散。
段子骞手腕狠厉，许是因此次差点江山不保之故，对于那些有异心者，杀伐果断，不留情面。
正因如此，朝中局势动荡，各部所受影响犹甚。
简而言之，缺人。
故而段子骞为笼络人才，也是极尽可行之事。
但此招于江之洲而言，却是失了功用。
江之洲极为隐晦地回绝了段子骞的提拔。
“江之洲，朕可曾苛责于你？”
听到江之洲的推却之词，段子骞只感觉到胸中有一股子怒意翻腾。
江之洲却是微微摇头道：“陛下胸襟宽如四海，礼贤下士，又如何会苛责微臣？”
“既然不曾，朕之提议，你为何不允？”段子骞的脸色极不友善
