戴升捧着那本厚厚的账簿回到府衙的时候，正看到杨清坐在那大堂之上。
杨清病了这几日，身形愈发显得清瘦。
看到戴升进去，杨清这才转过头来看着他：“本官一来便听闻戴大人带人去封了那洪福来？不知道所谓何事？”
戴升将手里的账簿拢了拢后，这才躬身向前对着杨清行了一礼：“大人，可否借一步说话？”
杨清缓缓地点了点头：“也可！”
将杨清引入内堂后，戴升便一撩袍服对着杨清跪下了：“请大人救下官一命！”
杨清吃了一惊，立刻上前一步弯腰搀扶：“戴大人这是何意？你我同朝为官，皆为皇上臂膀，究竟发生了何事，令戴大人如此惊慌？”
戴升在杨清的搀扶下，慢慢地从地上站了起来：“大人，你可知下官此次为可去查了那洪福来？”
杨清摇了摇头：“本官在府中养病数日，并不知这燕州城内又有何事发生。”
“只因下官得报，这洪福来与那强匪有所往来。”
戴升说着，就把张阿三此人来府衙击鼓说起，到最后从那洪福来库房内搜查出不少来历不明之物这些，事无巨细地全都跟杨清说了一遍。
杨清听完戴升的汇报，眼里闪过一道莫名的光：“依戴大人的意思，这洪福来的确与那刀疤一伙有着千丝万缕的关系，既然洪福来的掌柜皆已收押，不若好好审审。”
“说不定大人还能来个顺藤摸瓜，找到那背后指使之人。戴大人，本官倒是要先恭贺你一声，此事若是办妥了，那定然是大功一件。”
“戴大人高升，指日可待。”
杨清笑眯眯地看着戴升：“如此好事，戴大人又何故如此担忧？”
戴升长长地叹了一口气：“下官本意也是如此，可如今细细想来，只觉芒刺在背。”
“这强匪横行燕州多少年，根深蒂固，岂是如此容易对付？本官是一时糊涂出了手，可是眼下，却是进退两难。”
“那江大人的前车之鉴尚在眼前，下官不若一个小小的县令，又何以与那强匪相抗？”
戴升越想越是后怕，此时已经深深地后悔当时脑门子一热，就去抄了那洪福来。
如今这烫手的山芋摆在眼前，是丢也不是，接也不是。
“戴大人所言差矣。”
听到戴升的一番话，杨清却是摇了摇头。
“强匪之所以强横，那是因为我燕州百姓已经习惯了不与他们作对。”
“如今，与以前那是大大地不同。”
杨清对着戴升解释道：“戴大人仔细想想，自刀疤之死起，这强匪之气势是否已经一日不如一日？”
“不然那前几日的木头也不会被人相挂城门口，那些雨夜被劫之财宝也不会那么凑巧就被大人找出来。”
“戴大人在此惊慌不已，你又如何认为那强匪不慌？人一慌乱，便会露出更多的马脚来。”
“戴大人尽管安心地审那洪福来的掌柜，想来会有更多新的收获。”
戴升原本还惴惴不安的心，在听了杨清的一番分析之后，慢慢地也平静了下来。
杨大人所言，又何尝不是那个理？
既然洪福来这事儿，都已经撞到了他的手里，断然没有再往外推的道理。
不然，这之前所做的那些事情，可就全都打了水漂。
戴升想到这里，又对着杨清深深地行了一礼：“下官听大人一番话，如醍醐灌顶，茅塞顿开。”
杨清微微点头，却是又想到了另外一件事。
“不过，那洪福来的掌柜虽然已经被下了大牢，但是戴大人也得小心提防那背后之人狗急跳墙，对他不利。”
经杨清这一番提醒，戴升立马便觉得背后冒起一层冷汗。
对于此事，他的确是疏忽了！
若是那洪福死在了府衙大牢里，就算他掌握了再多洪福来与那强匪有所关联的证据，没了他这个关键的人证，又有何用？
戴升连忙对着杨清道：“大人所言极是，是下官疏漏！”
他一转身，就叫来了得力的府兵前去大牢查看洪福的情况，顺便将他全程保护起来。
杨清的视线，却落到了那一叠的账簿上面，心中轻轻地叹了一口气。
不出预料的话，那此时被关入大牢的洪福，应该已经是个死人。
本以为暗中相助戴升能先一步握得先机，不想还是晚了一步。
不过……
杨清的眼里光芒闪烁：如若不是这番动静，那隐在燕州城的背后之人，又怎肯浮上水面来？
内堂之内，杨清不再说话，戴升那悬着的心还未有着落，便听得外面一阵杂乱的脚步由远及近。
杨清翻看着账簿的手停顿了一下：果然，一语中的！
“大人！”
那之前被戴升匆匆派去大牢查看情况的府兵，又再度回到了戴升的面前。
只是这一次，他的脸上，却有着不同以往的严肃和焦虑。
“何事慌张？”
看到此人，戴升心头也划过一道不好的预感，但还是故作镇定了一下。
“那刚刚收押入内的洪福来掌柜洪福，死了。”
闻言，戴升不由自主地看向了杨清。
果然，这些事情，竟全都被他给说中了！
“洪福死了？为何而死？”戴升失声道。
“经仵作查验，那洪福乃中毒而死。并且，这毒还是被人硬灌下去的。”
听到此处，戴升不由得抬手往边上那案几上重重地一拍：“岂有此理，给本官好好地查查，究竟是谁，敢在府衙内行凶！”
那府兵领命而去，戴升用尽全力吼出了这一句之后，便颓然地瘫坐在了一边的椅子上。
这查来查去查强匪，竟然查到了自己的头上！
这让戴升如何不惊？如何不怒？
此事若不查个水落石出，他戴升这顶上的乌纱帽，就算他跪死在金銮殿外，怕也保不住！
不光他的人头保不住，连带着他戴氏一族，都会人头落地！
一县正印，手下竟有与强匪相通之人，细想起来，岂不令人两股战战，心神俱裂？
戴升的心神有那一刹那的恍惚，但是当他对上那突然转为严肃的眸子时，便双膝一软，再度跪于杨清面前。
“大人，下官对此事一无所知，还请大人明查！”
