李胜听到开头说是一支百年山参，不由得有些失望，这百年灵草在修真界并不少见，一般的小仙门里的药园里，谁没几十上百支百年以上的药材。但听到小虎的形容，李胜却绉起了眉头，按小虎的描述，这不像是一般的百年山参，倒是有点像千年以上的灵草。要知道，灵草也有生长年限，百年左右如同婴儿，千年以上才如老翁。难道这只山参的真实情况，虎爷并不知晓？按常理，小虎的判断应该是基于虎爷对山参的认识，李胜知道虎爷读书不多，如果别人拿根像模像样的根须给虎爷，说是人参，给重金请虎爷运镖，难说虎爷还真不会怀疑。
想到这儿，李胜忙问道：“小虎，你可是亲眼见过那山参？当时你距离它有多远，有否问到什么味道？”
小虎偏着头想了想，才兴奋的笑道：“先生果然厉害，当时我距离那山参约有四尺，爹爹怕我手重弄坏了它，让我离远点看上一眼长长见识。初看时还没有什么异样，但当爹爹将山参包好后，我隐隐闻到一种浓郁的香气，不像是花香和姐姐用过的脂粉香，但却让我闻了觉得心胸舒畅，当晚还睡了一个好觉，连梦都没做一个。”
玉萍在旁边低着头一边吃饭一边静听，当听得弟弟口无遮拦的提及自己用的脂粉时，顿时一张脸羞得通红，头埋得更低，心中却想先生知道自己已经开始用胭脂水粉，却不知会如何看自己？
李胜可不会有这么敏锐的触觉去观察玉萍的小心思，他对这山参是越来越好奇，凭小虎的描述，他基本上能肯定这株山参的年份在两千年以上，按凡俗界典籍中的记载，能散发像灵气一样芬芳的灵草，至少要在一个灵气充沛的地方存活生长超过两千年，才有可能自带一股鲜活的，中人欲醉的香气。
小虎说完，一边接着吃饭，一边暗想那日自己应该再多求爹爹一下，早知那香气是山参散发出来的，那天晚上就该抱着它睡一觉。
李胜的眉头却渐渐绉起，顾主隐瞒了山参的珍贵之处，只以百年山参名之，还故示大方先将山参交于虎爷保管，若非自己幼时熟读各种精怪异志，恐怕也不知道这中间的区别。只是不知这顾主是何方人物，得了这重宝却交由一个小小的镖局代为运送。这中间实在是有许多猜测不透的地方。
晚饭过后，两姐弟久未见着的先生归来，自然勤快得很，现在正是仲夏，姐弟俩使人在后院庭中摆下竹椅凉席，又备下一些消暑的瓜果饮食，让小菊把李胜邀了来一齐赏月观星。
李胜多年来独自修练，这凡俗间的浓浓亲情乐事已经久不曾感受，今日见两人情真意切，自然也乐得与弟子同乐，只是在饮食作乐之际，那山参的隐秘就像片薄薄的阴影，一直罩在他的心头。李胜自静定逝后，就严令自己改变心态，不可再有凡俗界中的仁慈之念，他此刻拥有筑基修为，已经算是一个中阶修士，不但灵力强大法术多样，而且寿元也有两百年之久，若是再如练气期般，只练气而不练心，将来不知什么时候一个小小失误，就会引来高阶强敌。那些高阶修士个个心狠手辣，对于自己这样，还不是轻易灭杀了事。
此番得知那山参暗藏隐秘，若是之前他肯定念在两个弟子的师徒情份上，想都不想就会御剑去追虎爷一行。但今晚，这追还是不追却让他内心纠结了许久，直到三人的赏月之会快要结束时，一阵急促杂乱的脚步声从前院传来，一声带着哭腔的号啕从后院门外传来：“少爷、小姐！大事不好！大事不好啊……”
冲进后院，边跑边哭号的是趟子手刘天，这刘天的武艺在虎爷的几个弟子中并特别出色，但为人机警做事谨慎，却甚得虎爷的喜爱。几乎每次亲自出镖都要带着刘天，高高瘦瘦的刘天仓仓啷啷奔进后院，一见小虎和玉萍，立即双腿一屈跪在地上，大声哭号道：“少爷，小姐，大事不好。总镖头被强人连人带货一起抓了，那伙强人还道，两天之内不能凑齐二十万两银子，总镖头就要人头落地！”
小虎和玉萍都没经过什么事，一听虎爷出事，顿时慌得没了主张，小虎站起身大哭大叫要带人去把爹爹救回来，玉萍稍长也晓得凭虎爷的武艺都被活捉，弟弟这一去必无幸理。但强人要的二十万两银子，就算倾了虎威镖局的家底也不够啊。
李胜见二人都没了主张，转过身来站在刘天的面前，沉声道：“你先把事情的经过说一说，也好让我们想想哪里出了问题，才会如此这般。”
刘天一边哭泣，一边把虎爷带着他们上路，一直到路遇强人的经过复述了一遍。
七天前，虎爷带着包括刘天在内的五个趟子手起程去送镖。按虎爷的计划，从李国北部的秋月镇，经刘塘城、四娘山、王家坝子镇等十多个城镇和山岭，估计五天左右就能抵达送镖的地点李国西南部的鬼牙山金刀寨。
虎爷深知手中这百年山参与别的百年山参有些不同之处，所以一路上低调前行，因是保的红货所以连镖旗都没有打，像通常镖局保暗镖一样，天已大亮才上路，天刚擦黑就投店。这么行了三天一路上都别无异样，于是虎爷稍稍放心，到第四天的时候，因天上突降急雨，他不愿冒雨前行惑人疑窦，所以下午就在距离王家坝子镇还有四十里路的一个小庙中避雨，不料这雨却越下越大，一直等到黄昏时分才渐渐小了一些。考虑到再赶四十里山路，到达王家坝子镇时已近午夜，虎爷就收手下把小庙里收拾了一下，准备留在庙里过夜。
虎爷等六人刚把小庙收拾好，庙中就走进来一行三人。这三人中一个年纪稍轻，约有二十四五岁年纪，长得一表人材，他身后跟着两个同样削瘦的中年人，走起路来却脚步凝实沉重，一听脚步声就知道是练家子，而且功底不浅。
虎爷见这三人进来顿时一怔，那三人中的年青人却脸现喜色，冲虎爷等六人说道：“想不到这荒山野岭也能遇到如此好事。”
虎爷等听了只觉得这年青人怎么说话这么不着调，淋着雨跑进一间小庙，进门就说遇到好事？却听那年青人身后的一个肤色较白的中年人道：“少主，你可是要让这些人侍候你？”
虎爷等听了这中年人的话，不由得脸上变色，一名趟子手正要站起，却被身边的虎爷一个眼神止住。虎爷见这年青的少主全然不把自己这一行带刀背剑的六人放在眼里，恐怕不是什么善茬，若是平日里也便罢了，但此刻红镖在身，只能抱着忍一时少一事的想法强行忍了。
不料虎爷想忍，人家未必领情，那年青人在听了中年人的话后，脸上笑意更盛，点头道：“上官果然厉害，单凭我一句话就猜到了我的心意。在山上苦熬了十多年，此番回乡祭祖自然是要过些轻松的日子。”
