大厅的最里面则一又高又长的一排盛放药材的药厨，十几个二三十岁的年青药师正在里面奔忙着捡取药方上的各种药材。
在前厅负责迎宾的九级弟子杨炎见李胜走进前厅，只是一味观望，却没有到排号处领取问诊的号牌，于是笑着迎上来，问道：“这位大哥，你是要问诊看病吗？”
李胜答道：“我是慕名前来拜师学艺的。”
杨炎笑着说道：“大哥，三天前就已经结束了今年的弟子招收，恐怕你要明年早一点来才行了。”
李胜没想到这济世堂中招收弟子还有时间限制，向这杨炎打听了此中情况，才知道每年这个季节，都是济世堂中招收慕名前来学医的时节。通过三关考核：医理、药性、人品，三者都达到要求，才能列为最低一等的九级弟子，在济世堂前厅轮值，之后每季还会有一些小考，根据考核成绩，决定是升级还是降级。
李胜听了感觉有些稀奇，于是问道：“却不知这一级弟子有几人？”
杨炎脸带向往的答道：“一级弟子现有十一人！都是极具学医天赋的师兄，将来都有极大的可能成为老师的入室弟子！”
李胜闻言一阵头大，从九级爬到一级，都还不算入室弟子，那在这里想要学到些神医的真传，没有十年八年的功夫，恐怕是很难的哦。
杨炎见李胜有些畏缩，仿佛猜到李胜心中所想，热情的鼓励道：“虽然老师的入室弟子仅有四人，但却有轮流到京城御医馆中坐诊的机会，可说一旦入室，即可登堂，对于我们这些有志学医的人而言，有这种期待，远比在一般的庸医处浪费时间强太多了。”
李胜见这杨炎如此说法，似乎对将来成为入室弟子的期望很大，于是笑道：“可惜今年的招考已经结束，我连成为九级弟子的机会都没有，又要浪费一年的大好光阴。”
杨炎为人挺热诚，对李胜说道：“我听说这次招考的效果不太好，四师兄好象也对招收的人数不太满意，不如我去帮你问问，看你还有没有机会？”
李胜见杨炎这么一说，顿时喜形于色，抱拳一礼道：“那就辛苦杨兄弟了！”
杨炎绕过前厅，回转后堂没多久，就领着一个管事模样的中年人走了出来，这钱管事虽然不是入室弟子，甚至都不在一到九级弟子中列名，但却是济世堂中工作了十多年的资深药师，杨炎请了钱管事先来考考李胜，若是能通过，他再去寻四师兄，向其推荐李胜，把握也要大一些。
钱管事为人到也随和，温言问了李胜一些病症与药材的关系，幸好李胜之前为了修习丹道，也研习过一些药理药性的典籍，很快就让钱管事满意的连连点头。随后钱管事亲自带着李胜去后堂寻四师兄汪一法，汪一法又问了李胜一些药、医、病、症的基础知识，李胜勉强过关，于是，汪一法让李胜次日一早到济世堂报道，以八级弟子的身份，开始学习。
年复一年，李胜呆在济世堂中勤勉修业，花了四年时间从八级弟子一步步晋阶到一级弟子。若是寻常人自然是做不到李胜这样的成绩，要知道这四年来，李胜每日除了凌晨打坐一个时辰维持修行的最低标准外，其余十一个时辰几乎都用来记诵数以千记的药材名称、药性、出产地、病症、医案记录，若非李胜已有筑基后的强悍肉身，以及筑基后近乎过目不忘的能力，要想仅花四年时间就把这么庞大的医道基础全都记入脑中，那真的是一个不可能完成的任务。
但是，让整个济世堂所有人咋舌的是，李胜真的做到了。李胜花了四年时间，从八级一路直升到一级弟子的奇迹，不但传遍了济世堂，连半个青州城中的百姓都知道了，许多家中有待嫁女儿的，其父母还专门跑来济世堂中寻访李胜的踪迹，眼见得李胜成为神医入室弟子的机率大增，现在就已经有人跑来准备搭上李胜这条即将远航的大船了。
幸好，李胜出名之后，百岁神医张义之也很快对李胜产生了浓厚的兴趣，在期间数次明查暗访之后，为了给李胜一个更宽松和清静的学习环境，特意免除了李胜的一些轮值工作，给李胜安排了一个单独的小院，将自己百年来积蓄的十余万份医案记录，全都搬到李胜的小院，让其一一研读，张义之想看看，李胜的潜力还有多少可挖？
到了第四年入冬之时，张义之和整个济世堂中，以及半个青州城中的人全都失望了。张义之失望，是没能发现李胜的潜力底限在哪里。其余的人，包括张义之门下的二师兄杨广远和三师兄周怀仁，这些想看李胜笑话的人，也一个个失落不已。这世间怎么可能有人能在半年多的时间里，将十余万份百年积蓄的医案记录，全都一字不漏的背诵下来？这样的人，还是——人吗？
这一年冬末，青州城内外都铺满了厚厚的积雪，城中各处都荡漾着百姓的笑声和孩童燃放鞭炮的爆鸣声。除了大师兄王奇深在京城御医馆轮值不能赶回青州为老师拜年外，济世堂中入室弟子三人，及一百多名一到九级弟子整整齐齐的站在堂后的大院中，为老师张义之敬贺新年。
一百零七岁的青州城济世堂主，有青州神医之称的张义之笑呵呵的走到院中，与拜年的一百多弟子共饮了一杯贺岁酒，这才由三个入室弟子和十二名一级弟子，一起步入后院，这里早已摆开了两桌酒席，热腾腾的酒菜在满天飞雪中散发出诱人的香气。
一行人依次入桌，待众弟子纷纷为自己敬上一杯贺岁酒后，张义之突然站起身来，对临桌的李胜叫道：“李胜！到老师这里来。”
李胜一脸恭敬的来到张义之面前垂手而立，张义之面带嘉许的看着李胜，微笑道：“今天……，我要向大家宣布一件大事，一件大喜事！”
