弘远忙双掌合什，悲戚道：“阿弥陀佛！弘法、弘广，方丈已圆寂了！”
弘空和弘法忙走到禅床前跪下，双掌合什，低声诵起经来。
弘远道：“张公子，我三人诵‘往生咒’超渡方丈亡灵，暂不能分身去擒那叛逆弘意。他此时在知客堂接待武当掌门金风道长。老纳欲请公子去暗中将他看往，望公子再助我少林寺一臂之力！”
张去病道：“去病这就去。”他倒身在方丈的遗体前拜了几拜，起身走出方丈室。
三僧见张去病应承而去，心中稍定。三人面容肃穆地跪在禅床前，轻声念起“往生咒”来，声音凄然而庄严。
张去病头一次到少林寺时，去过知客堂，还在堂内观看过禅宗五祖的画像。可那一次他进寺是白天，没在意知客堂的方位。此刻走出方丈室却是夜间，他一时想不起知客堂在何处，只得跃上方丈室旁一间屋顶，朝有灯光的处所寻去。
越过一片屋脊，见前面一处禅房有灯光射出。他轻轻跃到那禅房屋檐上，俯身从窗口看去，只见一排僧人在禅床上端然打坐，闭目精修，个个如泥塑木雕一般。此处显然是少林僧人的修行的禅房，并非知客堂。
他纵身跃到旁边一座小佛殿上，再往四周张望，只见南侧一间禅房里有灯光。他迈动蹑云步朝那禅房奔去。此时他的功力已臻化境，两脚踩踏沾屋面，似羽毛坠地，寺内高手虽多，却无一人听见无半点声息。
他奔到那禅房近前一看，正是自己来过的知客堂。却见禅房的门窗开着，室内坐着几人。他忙跃到一株老柏树上，从树枝缝隙往屋内观望。
只见禅房上首，坐着一个七十多岁的老道，面目清癯，长须飘飘，神情庄严，正是武当掌门人金风道长。他身旁坐着一个独臂道人，年过五旬，双眉下吊，形容委琐，嘴上蓄着两撇鼠须，却是在摩尼岩上被吴艳娇下毒，失去一只手臂的贞风道长。弘意坐在下位作陪。三人正在叙话。
只听金风道长语气急切道：“弘意大师，那金国‘霸王旗’摆雷，邀各国武林高手打擂比武，决出天下武林第一大国。我收到‘霸王旗’发出的帖子，便赶来找方丈相商比武之事。现下方丈病重，大宋武林群龙无首，这如何是好？”
弘意面带笑容道：“道长无虑。方丈师兄病重，自知不久人世，已另立了新方丈，今夜便举行坐床大典。打擂比武之事，新方丈定会同道长共同商量。方丈还说，要请二位道长做贵客，见证新方丈坐床哩！”
金风道长喜道：“是么？由新方丈来主持打擂之事，老道就放心了！弘意师兄，但不知贵寺方丈一职，由哪位神僧来接任？”
弘意双掌合什道：“神僧二字不敢当！蒙弘无师兄青眼有加，将方之位传给了弘意。”
金风道长和贞风道长忙竖掌，道：“恭喜，恭喜！”
秋云道长道：“弘意神僧心志高远，坐上方丈之位，一定能光大少林寺的佛学武学，实在可喜可贺！”
弘意笑容满面道：“贞风道兄过誉了！请二位道兄道长稍候片刻，坐床典礼过后，咱们再详细商谈打擂之事，弘意定当率少林弟手克尽全力！”
便在此时，小径上传来脚步声，张去病从树枝缝隙里看去，只见两人一前一后从小径尽头走来。走在前面的是法严禅师。他再看法严身后那人，不禁大吃一惊。那人二十几岁，身穿一袭银色起花华服，容貌英俊，风流倜傥，却是冤家对头秦员！
张去病寻思：秦员夜间上少林寺来做甚？难道这厮有什么图谋？却见二人走知客堂门前，法严禅师停下脚，站在门外道：“师父，有位秦施主前来求见。”
弘意道：“请他进来吧。”
法严转过身对秦员道：“秦施主请进。”
秦员走进屋去，双掌合什，道：“参见弘意大师。”
弘意道：“施主夜到少林，不知有何要事？”
秦员道：“在下姓秦名员，乃是大宋朝秦太师之孙。我有一妹妹，名叫秦淮，前些日子不幸夭折。在下遵家父之命，前来恭请少林寺高僧去临安为亡妹做法事。”
张去病一听，大吃一惊：“秦淮她……死了？”刹那间喉头发哽，他忙忍住悲痛，继续听秦说话。心想：这厮原来是来请少林高僧去为秦淮做法事，没什么图谋，这才放下心来。
转念又想：临安城不是有一座林隐寺么？那是天下闻名的大寺庙，秦员为何不去请林隐寺的高僧做法事，却要舍近求远，跑到少林寺来请呢？他心里隐隐觉得有些不对，却又想不明白么什地方不对头。
却见弘意指着一张椅子，道：“秦施主请坐。”等秦员坐下，弘意又道：“普度众生，本是佛门之责。施主定下日期，蔽寺便派僧人去为你亡妹诵经作法。”说罢，转头对法严禅师道：“法严，为三位客人上茶！”
法严禅师应诺走出屋去。秦员伸手入怀，掏出一个包来放在桌上，将包裹的绸缎打开，里面金光灿然，竟是二十根黄澄澄的金条。
秦员道：“弘意大师，这是我敬献佛祖的一点香火，不成敬意，请大师收下。”
弘意正要说话，却见法严禅师端着三碗茶走进屋来，只得暂时打住。法严在金风道长、贞风道长、秦员三人身旁茶几上各放上一碗茶，垂手立在弘意身旁。
弘意见上茶已毕，才道：“阿弥陀佛！秦施主一片致诚，佛祖定会保佑公子！”又对法严禅师道：“法严，你将秦施主奉献的香火钱收下罢。”
法严禅师正要拿金条，却听金风道长道：“弘意大师，此钱断不可收！”
弘意一怔，道：“道兄何出此言？”
金风道长指着秦员，道：“此人乃是大奸臣秦桧的孙子，他这些钱都是秦桧搜刮百姓的民脂民膏，肮脏之极！大师收这种香脏钱，岂不亵渎佛祖……”
金风道长弘还未说完话，秦员抢道：“这位道长，敢问如何称呼？”
贞风道长代答道：“这是我武当派的掌门人，金风道长！”
秦员忙拱手道：“啊呀，原来是天下闻名的武当掌门人，失敬、失敬！在下正想去武当山拜见你老人家，没想到在此见到道长，太好没有了！”
