张去病道：“串联各派之事，咱们分头去办。申掌门可按原来想法，联络齐鲁燕赵门派。我去嵩山联络少林派，赵先生去洛阳联络丐帮，齐先生去湖北联络武当派，杜伯伯去联络大龙山金银二老，龙帮主去联络四川峨嵋派，穆堂主去联络江淮各中小门派。数日后，咱们在麒麟山桂花台上会齐，共商打擂之事，前辈们意下如何？”
众人见张去病虽年青，部署却井井有条，不愧是将门之后，都道：“便是如此。”张去病道：“好，吃完酒饭，咱们便分头行事！”
吃喝之间，众人又叙说了些武林遗事。申六爷提到张去病在摩尼岩上化解正邪恶斗之事，还连竖大姆指。
群豪吃罢酒饭出了酒店，来到镇口，纷纷拱手作别，分头各奔东西。
张去病带着柳语取道少林寺，打马向南弛去。从鲁东到嵩山，路途不甚遥远。但为赶路程，两人一路快马加鞭，不一日，便抵达嵩山脚下的小镇上。其时天色傍晚，二人找一家客店寄下坐骑，要两个房间，在店内吃些食物，便出店门直奔少林寺。
张去病是第三次到少林寺。头一次，同柳语前来求弘无方丈为他打通任督二脉。第二次同秦淮前来报信完颜龙剿少林寺。这一次再来，身边有柳语，却不见了秦淮。远望巍巍嵩山，物是人非，想起秦淮生死未讣，不由心生惆怅。
赶到嵩山脚下时，天已黑尽。二人急登山道而上，不到半个时辰，便奔到山门不远处。其时夜色已浓，少林寺山门已然关闭，庙外不见有僧人，张去病心想：寺里静静的，莫非众僧在做晚课？
他正寻思，忽见寺门打开一扇。一个灰袍僧人伸出头来四下窥探，似乎有什么隐秘之事不愿让人看见。张去病忙拉着柳语伏在一块岩石背后，不惊动那僧人。
那僧人见四周无人，急步走出门外。张去病一看，那僧人瘦高，背微驼，认出是少林寺的法严禅师。只见他去到左侧一棵大柏树下，飞身跃上树冠，将一件东西系到树枝上，又左顾右盼一瞬，才飘然下树，走进庙内将大门关上。
张去病心下寻思：法严禅师偷偷摸摸将何物系在树上？他这是在干什么？
他心下好奇，道：“语儿，那人是法严禅师。咱们去看他将什么东西挂在树上？”
柳语目力不逮，没看清法严的举动，道：“去病哥哥，我没看见他将东西挂到树上啊？”
张去病笑道：“走上前去，你自然看见了。”
二人走到那大树下，抬头一看，只见树上挂着大一朵白纸扎的莲花。
柳语道：“去病哥哥，那法严禅师将这纸花挂在树上是何用意？”
张去病摇道：“我也不知。挂这纸花，或许是寺内在做甚么法事吧……待我前去叫门。”
他朝山门走近几步，忽觉不对。寻思：庙里倘若做法事，怎不应闻磬钟之声？法严禅师挂这纸花，也不应该偷偷摸摸的挂，这是咋回事？这几年的江湖历练，使他机警许多。
他忙对柳语道：“语儿，这纸花挂得有些蹊跷。你在庙门外等一会，我先潜入寺内去看看。倘若是无事，我一会儿便出来。”
柳语点了点头，道：“去病哥，少林寺内高手多，你可得小心！”
张去病点点头，纵身跃上大树，往寺内望去。只见屋舍黑沉沉一大片，除了几处大殿有灯光射出之外，唯有三处禅房还有光亮。他从枝头上双足一弹，跃入寺内。小心翼翼在黑暗中潜行，以免被少林被僧人撞见。
他经过天王殿，绕过大雄宝殿，沿着一条小道往前行。忽然间，听见前方拐角处传来一阵脚步声，有几人急步走来。他忙藏身花坛后。
那脚步声越响越近，一个洪亮的声音道：“弘意师弟，方丈师兄下午还好好的，怎么突然得了急病？”
张去病听出是弘空大师的声道。他第一次到少林寺时见过少林五大神僧。不久前在摩尼岩上又与弘远、弘空、弘法三僧重逢。此时一听这声音，便知说话之人是弘空大师。
却听一个沙哑的声音的道：“师兄，我也是才听人说，还不知详情。”
听这沙哑声音，张去病蓦然想起五位神僧中有一个身材瘦削，颧骨高耸，面色阴沉的老僧，法号弘意。这老僧不爱说话，时常微闭两眼，似乎总在想心事。
又听一个柔和的声音道：“弘意师弟，方丈得的是什么急病？”张去病辩出是弘远大师的声音。
弘意道：“听说方丈是心口疼痛，病情甚是危急！”
一个低沉的声音道“快走！方丈年事已高，突得急病，咱们得赶快去探望，以防师兄有什么三长两短！”
张去病听出是弘法大师的声音。转瞬之间，只见四大神僧步履匆匆走来。走在最前头的僧人浓眉深目，方面大耳，正是般若堂首座弘空大师。右侧走着一个满腮浓须，目光如电，法相威猛的老和尚，却是戒律院首座弘法大师。左首走的老僧身形枯瘦，低眉垂目，便是达摩堂的首座弘远大师。一个身材瘦削，颧骨高耸的僧人跟在三人身后，则是弘意大师。四僧疾步从花坛前走过去。
张去病探头一看，弘空、弘远、弘法三神僧快步走在前头，弘意神僧落后一步，四人急匆匆朝方丈室疾步走去。他寻思：我来联络少林派去打擂，却遇上方丈得了急病，来得不巧，少林寺只怕不能去打擂了。但方丈大师于我有恩，我既知他患病，应去探视他老人家。如此一想，他从花坛后转出，迈步去赶前面四位神僧。
此时他功力天下无匹，走起路来，步履轻如鹅毛，纤尘不惊。前面四个武功高深的僧人，竟丝毫未觉害察身后前人。四僧步履极快，不一会儿走到方丈室前。
张去病正要上前同四人打招呼，突然间只见弘意大师身形疾闪，双手快如迅雷般抓在弘空、弘远、弘法三僧的背后大穴上。三僧惊愕回头，闷哼一声，身子软软倒下。
