张去病只道那人将他俩擒住，要把他们提去见秦桧。岂料那人纵身一跳，却提着他们跃出院外，奔上湖面的座九曲木桥。
那人在桥上奔过几个曲角，遇见一队武士迎面奔来，灯笼火把将桥上照得通明。张去病借着光亮向前一看，见有两个人挡在桥上：一人是“金瘤圣手”柯金龙，另一人是史乾。当年这二人去缉拿他的家人，他都见过。他再歪头一看提着他们飞奔之人，不由大吃一惊，这人却是毒佛迦南陀！
柯金龙看见刺客是个和尚，手上还提着两个人，不禁一愣，喝道：“刺客站住！”
迦南陀见去路被堵断，身后又有一队武士涌上桥来。他双手一松，将张去病和柳语丢在桥上。怪笑一声，喝道：“谁敢挡佛爷的道，都不要命了？佛爷送你们上西天！”说时一把抓向柯金龙的面门。
柯金龙不知迦南陀的厉害，出指点向迦南陀的掌心。指头刚触到迦南陀的手掌，忽觉一阵锐痛钻心，惊得暴退开去。抬手一看，只见手指变得又黑又肿，忙叫道：“史兄小心，这和尚会使毒！”
迦南陀哈哈笑道：“叫你知道毒佛的厉害！”随即一掌拍向史乾，掌风中挟裹着一阵腥臭。史乾闻到臭气两眼发花，吓得连连后退。
柯金龙喊道：“史兄，亮家伙！”二人拔出兵刃同迦南陀斗起来。
张去病被迦南陀扔到木桥上，身子一震忽觉身上穴道解开，心里有些奇怪。他不知那迦南陀中了药王的毒，功力尚未恢复，点穴的力道不足。他身上穿着蓝龙赠送的护身背心，又减去迦南陀的指力，才使他被封穴道很快解开。
他来不及细想，忙给柳语解开穴道。二人往左右一看，桥头上武士已奔到近处。另一头迦南陀和柯金龙在激斗，唯一逃生之路只有跳进湖里逃走。情急之下，他拉起柳语纵身跳入湖里。
湖中有个泉眼突突冒水，离泉眼数丈处水形成一个大漩涡。张去病本不会游水，为了逃命他在水中乱划。柳语忙伸手拽着他向对岸游去，不料一会功夫对面岸上已站满武士。柳语只得拽住张去病掉转头向另一处岸边游去。便在此时，岸上武士乱忽然箭齐发。他俩在水中惊慌避箭，扑腾没到那大漩涡旁，忽觉一股巨大吸力将他们吸下湖底。二人在漩涡中心奋力挣扎一瞬间，便不见了踪影。
迦南陀看见张去病和柳语跳进湖里，心里大急。右掌一扬掌上打出一团毒沙，柯金龙和史乾见只毒沙扑面，吓得扭头就跑。朝桥头一拨武士不知厉害冲了过来，迦南陀又打出一把毒沙，武士们被毒沙打中之处，皮肉立即溃烂，一个个痛得喊妈叫娘。迦南陀怪笑一声，几个纵跃，便消失在木桥尽头。
便在此时，一队武士簇拥着秦桧来到湖边。柯金龙和史乾忙上前参见，秦桧问道：“刺客可抓住了？”
柯金龙和史乾躬身答道：“回禀丞相，刺客逃遁，属下等人正在追捕！”
秦桧道：“尔等务必查清刺客来历，速将那刺客捉拿归案！”
柯金龙和史乾道：“是。”秦桧回头喊道：“秦福！”
管家秦福走上前来，道：“老爷有何吩咐？”
秦桧道：“备轿，本相要进宫去面见皇上。”说罢，转身去里院换上朝服。
不一会儿，秦桧换好朝服匆匆走到前院。仆役抬来一乘大轿，秦桧坐入轿内。八名轿夫抬起大轿，在柯金龙、史乾、江蛟、阿密罗等随从的护卫下径直向皇宫去。
轿子穿过几条大街，来到皇宫门前。轿夫放轿落地，秦桧从轿内走出，向宫门卫士说明来意。侍卫笑脸打开宫门放秦桧进宫去，柯金龙等随从在宫门外等候。
秦桧走进皇宫，向当值太监求见皇上。太监忙去大德殿禀报高宗赵构。不多时，高宗传旨召见。秦桧跟随太监穿过两重宫殿，来到宋高宗批阅奏章的御书房门外。书房门上高悬一块金扁，上书《思归斋》三字。秦桧看见这三个字，脸上浮现出一丝讥笑神情。
原来赵构给书房起这“思归”之名，一语双关：既有思归被金人占据的北方半壁河山之意，又有思念金人掳去的徽、钦二宗归来之意，以示他一腔忠孝赤诚。但秦桧却知赵构是挂羊头卖狗肉，故脸上露出讥讪的神色。
须臾，老太监贾升出来宣道：“皇上宣秦丞相进见。”
秦桧走进御书房，跪下行君臣大礼，高宗赵构一摆手，叫贾升搬来锦凳赐秦桧坐下。赵构身穿一袭杏黄龙袍，年约四十，身材欣长，长脸高鼻，细目短须，手执一卷坐在宽大书案后。
待秦桧落坐，赵构道：“丞相夜里进宫，所为何事？”
秦桧道：“启奏皇上，这几日那金国完颜龙王爷前来临安催索贡物，老臣已皆办妥，特来上奏皇上。”
赵构道：“筹集几十万钱物不易，老爱卿辛苦了！”
秦桧道：“这是老臣应尽之责，皇上如此褒奖，令老臣惶恐！皇上，那完颜龙此次前来临安不仅催要贡物，他还提出一件无理之求，令老臣着实气恼。老臣不敢擅自作主，特来请皇上圣裁！”
赵构听了面色一紧，忙问道：“完颜龙提出什么无理要求？”
秦桧道：“他除了催要和约上规定进贡的那二十五万两银子和二十五万匹绸缎，他还向老臣说金国要征讨西夏，要我大宋另外给他一万担粮食和五千匹战马！皇上，你说天下哪有此理！”
赵构愤然道“金人也太贪得无厌！我大宋岁岁向金国纳贡，已弄得财力虚弱。今又来索要马匹粮草，难道想将大宋掏空不成？长此以往将大宋弄得民穷国贫，岂不危哉！”说至此，一掌拍在书案上，气愤异常。
自从宋与金议和以来，每年向金国上表称臣，缴纳贡物，赵构心中总不是滋味。此时一听完颜龙额外强索粮食和战马，心中积压的愤懑便流露出来。
秦桧一看赵构动怒，忙道：“皇上所言极是！金人贪念无涯，老臣愤慨之极，气得茶饭难咽，睡不成眠。那金国本就比大宋富强，议和后再从我国刮去大量财物，无异如虎添翼。我大宋却似皮下抽肉，一蹶不振！倘若有朝一日那金国撕毁和约与我国开战，大宋岂不是养虎为患？每思至此，老臣恨不得一个子儿也不给那金国！”
赵构点头道：“老爱卿说得极是，朕为此甚虑！此事委实难决，不知卿有何良策？”
秦桧道：“老臣想了两日，也没想出什么好法子。气愤归气愤，国事重大，老臣不敢意气用事。只得翻来覆去权衡给不给金粮草马匹的利与害，祸与福，也不知想得对不对？”
赵构放下手中的书卷，道：“你不妨说给朕听听。”
秦桧道：“老臣昏庸，纯系一派胡思乱想，说来只怕皇上不悦。”
赵构摆了摆手，道：“但说无妨，朕不怪罪你就是了。”
秦桧道：“老臣遵旨。老臣思量，倘若我大宋不给金国马匹粮草，那金国反倒占了大便宜，大宋却吃了大亏！”
赵构一愕，忙问道：“此话怎讲？”
秦桧道：“我国不给金国马匹粮草，金人一定不肯善罢干休。倘若金人不去打西夏，而是翻脸攻打我国，事情大大不妙！一则是这几年，我国上贡的上百万两银子和百万匹绸缎，白白的贡给金国，让金国占了大便宜。二则是我国同金国开战，耗费的钱财物，一定要比一万担粮草和五千匹战马多得多。既让生民涂炭，又不知鹿死谁手，这样就因小失大，我国吃了大亏！”
