户外的阳光播撒在这美妙的春日清晨。叶儿攀上树梢，鸟儿欢声鸣叫，花儿绽放得静悄悄。丝丝的暖意透过泥土驱走了冬日的最后一丝严寒，万物都在苏醒。
尽管当初建起围墙是为了阻挡外界的围攻，身处室内的人们仍然从头到脚感受到这盎然春意。哈维尔摩洛哥城堡位于法国上普罗旺斯阿尔卑斯省，在它的北塔三楼，三十位男士端坐于古色古香的桌子前，要么在交叉双手聆听，要么在低头记录。会议已近尾声。这一团体的主席，法国里昂亿万富翁让-保罗·克勒维耶正在总结达成的协议。一束阳光洒满他的备忘录，最终落于对面墙上的镀金画框之下。画上是昂古莱姆公爵，即法王路易十九。
此时，若是有谁魔术般地穿过唯一一扇紧锁的大门进来，他绝对会认为这是一场千载难逢的重要会议：无论是富甲一方的商人，还是一呼百应的政客，抑或是横跨政商两界的大亨，都能从五花八门的倥偬日程中抽身至此，这一事实本身就让这个集会成了稀罕事儿。波旁复辟时期的奢华装饰，与会者端坐于椅子上的郑重仪态，精致考究的衣着款式，平放在地毯上光洁耀眼的皮鞋，每人面前记事本、钢笔和水杯整齐划一的放置方式，特别是他们的年龄和外表——全都过了知命之年，梳着重金修剪的发式，拥有终日饫甘餍肥的丰满脸庞——所有一切无不加强了潜入者心中的这种印象。
真相埋藏之深，以至我们隐身的潜入者打破脑袋也猜不到：此时此地，正是这些聚集在此的人物意图完全掌控欧洲未来的历史走向；尽管他们都拥有惊人身价和雄厚人脉，不过在权势上比起某些人来还是望尘莫及，因此这次会面自然就是事关权势的觊觎；他们知道如何实现自己的目的，至少他们自身是这么认为的；综合以上，那么结论必然是，这次聚会只不过是商讨细枝末节，大方针早已确定。
与会的十位英国代表，没一个对自己的老板透露此行，否则无异于自毁前程，而且还会在国家最高安全层面拉响警报。无论从哪一点来看，他们都从属于一个并不存在的组织。
让-保罗·克勒维耶继续讲话的当口，他右边的人端着酒杯走动起来，在每个代表面前都放了一个，然后倒入勒弗莱酒庄蒙哈榭特级干白。讲完后，克勒维耶举起酒杯，用肩膀向坐在对面面色灰黄、满头黑发的男士微一欠身。
“请允许我提议，”他说，“为下任英国首相，查尔斯·普兰查特干杯！”
三小时后，普兰查特已在返回伦敦的高铁上。他对面坐着一位头发灰白、身材消瘦的男子，嘴巴有点歪，灰色的眼睛虽然不大，却如鹰般锐利。此人正是马丁·切斯威克，普兰查特在军情七处的唯一合作者。法国乡间的春色在窗外飞速掠过：黄绿相间的田野缤纷夺目，年久颓败的农舍点缀在葡萄园间，一排排钻天杨迎风耸立，各种景物错综交织，让人目不暇接。
“照你说，”普兰查特开口，“我们最大的问题很可能是红部。蓝部跟白部应该会自动自觉地归顺，黑部还是未知数。”
切斯威克窘迫地笑着耸了耸肩。“黑部可能根本不存在，信不信由你。不过无论它存在与否，咱们最好在过渡期后再处理。”
“那给我详细说说所谓的‘红部的问题’。”
“就我们灰部已经了解到的关于红部的信息，我设法搞到了份概括性的资料，”切斯威克说，表情看起来好像是为了弄到这个东西担了多大风险似的。他把手伸到箱子里拿出一份文件。“资料在这。我会跟你详细说一下，之后还得拿回去。”
“没问题。”
“通常来说，没必要打听红部的事儿，所以很多资料都是直接从部门信息交换中顺便得到的。他们部门的领头人是个叫鲁比·帕克的黑人女子，手下有四个核心特工，详细资料在第三页：菲莉丝·鲁宾逊，退役军人，工作拼命、机警过人且雄心勃勃，但有点缺乏想象力；安娜贝尔·班纳，婚前姓古尔德，十五年前由已故的西莉亚·德米尔招募，安娜贝尔之前是个屡教不改的少年犯，现在成了一名功夫高手和武器专家；亚历克·坎宁安，也是退役军人，部门内最有经验的长官，比较顽固；最后一个，约翰·莫德雷德，稍后我详细介绍。这四个长官全都是2014年，在灰部头头伦努尔夫·法奎森的支持下从灰部调到红部的，他现在退休了。”
“我跟菲莉丝·鲁宾逊见过了，”普兰查特说，“因为可怜的弗朗西的事，她来找我问话。我们聊了一个多小时。我很乐意向你透露，整个过程轻松友善。甚至是‘愉悦’。”
“无论如何，任谁都没理由怀疑什么。所有能做的预防措施咱们都做了。塔尔博特可能会弄出些文章，不过咱们已经想好办法应对。他的行动将是徒劳。”
“我差点儿都把伊恩·塔尔博特给忘了。”
“他这个人很容易被忽视。一个二流的学者，高估了自己的重要性。他不会乱讲的。他犯过些严重的错误，我们对他犯的错一清二楚，他输不起——漂亮的妻子，一双对父亲充满崇拜之爱的女儿。也许，工作也算是一个吧。”
“那个‘约翰·莫德雷德’，”普兰查特说道，“你刚刚说‘稍后详细介绍’？”
“他需要特别对待。无论从哪个角度，他都是红部里最危险的人物。”
“我想，是他们的国际杀手吧？”
切斯威克笑了。“远非如此。事实上他们红部不干这类事，从来都不干。他不像安娜贝尔·班纳那样受过空手道训练，也不具备菲莉丝·鲁宾逊那样的生存技能，更不像亚历克·坎宁安那样十八般武艺样样精通。他是个语言专家，也是个出色的侦探，就这些。”
“你有没有机会把他招回来？”普兰查特打趣道。在哈维尔摩洛哥城堡取得胜利后，他一反常态的乐观积极。
切斯威克冷笑一声回应他的言辞。“我不确定咱们是否需要他。他行为异常古怪，而且众所周知，他这个人难以捉摸。鲁比·帕克对他倒是驾驭自如，但我不确定我们部谁能做到。我们灰部不会再容许特立独行，这是让我们保持坚不可摧的因素之一。对莫德雷德的过分纵容，也是迫使法奎森体面辞职的原因之一。”
“因果报应。恶有恶报。”
“过渡期后，如果我能如约掌控灰部，那么我们就将红部解散，首先拿约翰·莫德雷德开刀。只要他不再碍事，其他人就会乖乖听话。鲁比·帕克那儿可能会有些麻烦，但她今年已迈入花甲之年，一旦她知道自己完蛋了，想不出有什么理由能让她拒绝法奎森那条退路。如果咱们那些新相识靠得住，甚至可以通过他们，用贵族头衔吊下她的胃口。菲莉丝·鲁宾逊是老资格的保守党成员，可以利用强有力的措施激起她的爱国情怀来说服她。亚历克·坎宁安差不多到了安于定期涨薪的办公室工作的年纪，必要的话可以强迫他退休。至于安娜贝尔·班纳，可以威胁她就范。她父亲坐过牢，自身大概也本应进去的。咱们可以争辩说她会对国家安全造成威胁。的确，她对鲁比·帕克忠心耿耿，不过只要鲁比·帕克一走，这就不是个事儿了。她最近被诊断患有OCD——强迫症，工作是她的全部。我是说，全部。她将是灰部的理想人选，我可以帮她康复。”
“是啊，我相信你会享受其中的。”
“唯一的问题可能是她丈夫，”切斯威克说，假装没听懂对方暧昧的言外之意。“他叫‘塔里克·班纳’，红部最重要的信息技术协调官。他对军情七处主机有部分访问权限，不过显然不涉及重要内容，不涉及我们楼层的，甚至不涉及蓝部的。他有什么权限显而易见，但他对此到底有多忠诚，就不得而知了，或者说他对自己老婆的影响力有多大，目前还不得而知。”
“那么咱们就将他标记为调查对象。现在就只剩下约翰·莫德雷德了。”
“不幸的是，对付约翰·莫德雷德是没有办法手下留情的，”切斯威克回答，“2013年，他的心理评估报告显示，他对传统伦理道德忠诚不渝，甚至将其置于女王和国家之上。我就不详细说明了，不过我认为说服他加入我们的可能性微乎其微。当然了，幸运的是，这种执念同样是他的致命弱点。我已经设法弄到了很多对他不利的确凿证据。它们单看起来微不足道，但是聚沙成塔，最终将会证明他完全不值得信任。”
“如果资料是你弄到的，他的老板——‘鲁比·帕克’？——大概已经知道了。永远别低估间谍知道的东西，也别轻视他们避开陷阱的本领。”
“的确，”切斯威克将信将疑，“不管怎样，我已经开始实施让他名誉扫地的主要计谋之一。他今天就会尝到滋味了，最迟明天。”
“咱们——你——打算怎么对付约翰·莫德雷德？”普兰查特问道，“我的意思是，最终会如何？目前，我听到的都是些模糊的提示。这样看来。咱们容不得他；是，我同意。既然如此，又怎样呢？”
“我想表达的是，‘让他走’。他知道得很多，不过会受到《国家机密法案》的制约，我非常确定他会遵守的。所以我担忧的倒不是他会泄密，而是他的侦查能力。”
“我不确定我明白你的意思。”
“他会知道我要解散红部的，然后会盯上我，并且找到办法揭露我——我们。他不用借助机密情报就能做到，咱们会输掉一切。”
“真的？他有那么厉害？”
“不仅如此，”切斯威克继续讲到，“一旦他被解职，我们不一定能够找到他来监控他的行踪。他超乎常人的语言能力能让他在世界上几乎任何一个角落安家，没人能发现。人们会把他看作本地人。等找到他时可能就太迟了。”
“你是说把他干掉。不用忌讳用词。”
“这可能不合规矩，”切斯威克回答，“但不这么做咱们可能要追悔莫及。”
“那么大概，你应该立刻动手，赶快把事情办妥。”
切斯威克笑了。“没这个可能。如果军情七处任何部门的某一特工遇害，其他所有特工都必须联合起来找到凶手。同时类似于信息自由之类的法案开始起作用，我不能让这种事情发生。”他好像很担心自己说得还不够清楚，便补充道，“不，完全不可能。”
“迹象不一定指向你，”普兰查特答道，“我可以从刚才围坐在桌子前的那些人中随便找一个当替罪羊。而你就给自己设计一个滴水不漏的不在场证明。即便是出现最坏的情况，所有调查线索都指向你，那么这也需要些时间。过渡期之后，咱们就把一切抹去，我向你保证。”
切斯威克点点头。“咱们先来试试我的方法。首先，我会让他名誉扫地，令他在同僚眼中认同度下降。当然，最后我会再一次利用他坚定的道德原则逼他辞职。他下台后，咱们就可以干掉他了。”
“关键是要让它看起来是一场意外。抱歉，我知道你说的显然是这个意思，不过在这儿，咱们必须把一切都摊开了谈。”
“这个自然。”
“那个部门里其他几位重要人员该怎么办？你之前说他们是核心成员。是否还有其他人咱们需要加以提防？”
“可能要提防两个新人，埃德娜·沃森，大英帝国员佐勋章[1]和奥运会金牌获得者，还得提防伊恩·伦纳德。”
“金牌获得者？”普兰查特轻蔑地说，“那她能当什么样的间谍？做卧底对她来说肯定相当困难啊！”
“约翰·莫德雷德也绝非是那种默默无闻的人物，”切斯威克说，“他姐姐管理着一个非常成功的……‘流行乐队’，如果这是现如今正确的说法。”
普兰查特做了个不屑的鬼脸。
“‘比起那些将大量时间和精力用于隐藏身份秘密行动的，有公开身份的特工往往在工作上更有成效’，”切斯威克引用了一句话，“比如《007之来自俄罗斯的爱情》中的詹姆斯·邦德。而金·菲尔比[2]和安东尼·布朗特[3]则是俄罗斯有史以来最伟大的两名间谍。藏匿于最最显眼的地方。我觉得红部没疯。不管怎么样，埃德娜·沃森和伊恩·伦纳德目前在莫伦贝克[4]受训，由亚历克·坎宁安负责。”
“莫德雷德呢，他在干吗？”
“不知道。我说过，我提供的很多资料都是灰部直接从部门信息交换中顺便得到的。”
“起码，我想要派几个人对付莫德雷德，”普兰查特说道，“稍微削弱下他的士气。要使人失去人心，没什么比定向障碍更好的理由了，而要制造那样的效果，就得对他一顿痛打——特别是突然袭击。”
“可以通过霍瓦什安排一下，”切斯威克说，“那个私营保安公司。只要不必我亲自安排的话。”
“这事儿交给我吧。迪朗还在伦敦吗？”
“我想是吧。等着呢，以防你会因为这场会议上讨论的内容有最后一刻的命令下达给他。”
“我没什么要下达的。告诉他赶紧滚蛋。他太鲁莽了。警察知道他了，尽管他们没有任何正当理由拘留他。让他马上离开英国，在外边消停待着等候命令。”
“他不归我管。你得联系咱们的法国伙伴。”
普兰查特恼火地叹了口气。“咱们回到伦敦以后我就马上联系。”他摇了摇头，片刻之间，他似乎越来越气恼，“咱们拿那个记者怎么办？”他问。
“一样的，她归咱们欧洲大陆的伙伴处理。据我所知，她似乎很少待在家，对摆脱跟踪也很有一套。不过，我猜她为了独家新闻，迟早要回头找你的。不管是找你与否，她在我们的视线范围内，并且时日不多了。”
普兰查特点点头。她能活到现在也算是个奇迹了。“咱们有什么事都及时互相通知。”他漠然地说，然后低头开始看拿到的文件。
两人都不再说话。还有好一会儿他们才能到巴黎。切斯威克调低椅背打了个小盹。普兰查特静静地望着窗外。美好的天气，美丽的乡景。有朝一日退休后就在这里定居了，也许吧。好好享受下田园风光。
十分钟后他合上文件的当口，作出决定。管他切斯威克怎么想的，他这人还真不错，就是容易太过小心谨慎。
当然了，他有权这样谨小慎微，可怜的家伙。不必去读约翰·勒·卡雷[5]的选集，就知道内奸过的绝对不是快乐的生活。
事实是，由于迪朗磨磨蹭蹭的，加上那个记者还没抓到，不祥的变数已经太多了，绝对不能再来一个。
约翰·莫德雷德必须死，而且要马上。
