霍明珠听着霍怀玉的不屑言辞，越发肯定了林如忆的家教如何，将军府的小姐绝不能嫁地位低下的商贾之家，真不知等他日霍怀玉得知了傻太子的身份，又会作何想法？
“我倒是觉得方才那位公子气度不凡，应当是才华出众的，商贾之家也没什么不好吧？”俞彤似乎并不赞同霍怀玉的看法，难得开口提了不同的意见。
霍怀玉听罢，一双大眼睛登时扫向了俞彤，她本就对这位表姑母的出身极为不屑，还嫌弃她呆在将军府伺候老太太，夺了她长久以来独一无二的宠爱。
这会儿俞彤一言不合她心意，霍怀玉便心直口快地嘲讽道：“表姑自小长在青城那种穷乡僻壤，没见过多少青年才俊也情有可原。但表姑如今既然来了上京，住在将军府，眼界自然该开阔些，哪能盯着那些没出息的铜臭商贾呢？可不能因为他长得还有几分姿色，便轻易芳心暗许了。”
“你……”俞彤被霍怀玉噎住，一口气憋在心里，上不来又下不去。
“小姐……”素缕在一旁悄悄拉了拉霍明珠的衣袖，霍明珠知晓素缕心眼儿急，看不过去这种场面。可霍明珠的心肠却硬得很，才不去理会霍怀玉又得罪了谁，反之，这正是她喜闻乐见的情形。
等过了一小会儿，双方闹得僵了，霍明珠才上前去，伸出手，用指尖轻轻弹了弹霍怀玉的额头，嗔怪道：“玉儿，怎可如此无礼？表姑好歹是客，又是长辈，快些向表姑道歉。”
霍怀玉不喜俞彤，未必就喜欢霍明珠，她躲开霍明珠的手，摸着并不痛的额头，不高兴道：“姐姐别在这里装好人了，我说的都是事实，母亲就是这么教导我的，你不信可去问母亲。”
霍明珠真为林如忆感到不值，千辛万苦勾引姐夫生了个女儿，处心积虑谋划到如今的地位，却没把女儿给教好。从上次在平阳侯府耍小性子夺门而出起，霍怀玉早已不再霍明珠眼中，她要治霍怀玉轻而易举，她之所以迟迟不动，不过是在找能将她们治得更惨、更无力翻身的法子罢了。
“二小姐，你怎么……”素缕护短极了，见霍怀玉说出那种话，立刻要上前去理论。
“素缕……”霍明珠拉住了她，又朝着一旁的俞彤递了个无奈的眼神，轻轻摇了摇头，这才去哄霍怀玉：“玉儿，姐姐即便是装好人，那也是为你好，若是你开心了，姐姐装一装好人又有什么关系？瞧瞧今日是什么日子，佛祖诞辰，护国寺内来往的香客又多，若是让王孙公子瞧见你这副撅嘴生气的模样，定是要暗暗可惜了。好好一千金小姐，怎的绷着个脸？你说呢？”
霍明珠的性子一直温软无害，前世活了十八年，甚少对亲人动怒，也从来宽容体谅，因此这番软语相哄，将霍怀玉给闹得不好意思，她更在意霍明珠的后半句话，忙四下瞧了瞧，收拾好了表情，紧张地问道：“姐姐，九王爷……也在吗？”
霍怀玉始终念念不忘百里宗律，真是痴情一往，霍明珠笑：“九王爷倒也在这寺中，只是大约有所牵绊，这会儿不知在寺中何处。你且准备着，只当九王爷便在身侧罢，到时候即便遇见了，也不会措手不及。”
说起九王爷，霍怀玉本能地捏了捏腰间垂着的暖玉，低头把玩了一会儿，经历早上那一阵闹腾，她想要质问霍明珠为何要害她——明知九王爷在乎这玉佩，却还要送与她，害她被九王爷的冷脸吓着，也许一个不小心还会丢了脑袋呢！人心隔肚皮，果然不可相信！
霍怀玉欲脱口而出，却终究还是忍住了，她记起娘林如忆说的那番话：“……没有人问这块暖玉来历，只有人问它如今属于谁。你姐姐既然将暖玉送给了你，那便是你的东西，你再不必觉得不开心。相反，你得好好把握这个机会与九王爷多亲近亲近，玉佩在，你还愁找不到话儿与他来说？能得到一个好的结果，才不枉你因这玉佩而起的怒意和不平……”
是啊，如今这暖玉是她的，并不再是霍明珠的，她为何因一时气恼便要拱手相让？即便是摔碎了，也绝不将它还给霍明珠！
思及此，霍怀玉总算能劝通自己些许，她仰起脸来对霍明珠道：“姐姐，你比我年长两岁，总比我懂得多些，你的话我不敢不听，要不然回去母亲该教训我了。好了嘛，我跟丫头去寺中走走，姐姐你若累了，便和表姑歇歇罢，好不好？就这么定了！”
说着，霍怀玉便与贴身侍女瓷儿，连同几个家丁一同朝放生池走去，放生池内那尊大佛铸得高，远远便可瞧见，吸引了香客也不奇怪。
见霍怀玉走了，霍明珠叹了口气，牵住俞彤的手叹息道：“表姑，我这好人做惯了，总是招人厌的，连亲妹妹也当面说我装好人，你说我还能怎么解释？也许在表姑的眼中，我也是这般虚伪吧？但无论旁人怎么看，我从未觉得表姑的出身有何不妥，商贾之家的公子也有出人头地的时候，也非人人都念着非嫁入皇室侯府不可……以表姑的容貌和气度，何愁姻缘？若表姑有心，我便去托九王爷问问看那位公子是何底细，如何？”
俞彤本被霍怀玉打击得无颜见人，这会儿被霍明珠抬高了一哄，是人都会觉得舒服许多。她对上霍明珠的眼睛，谦谦笑道：“多谢姑娘想着，如今在上京城，我也就只有姑娘一个知心人了。至于那位公子，还是莫要惊扰的好，有缘便再遇，无缘就罢了，二姑娘方才所言其实也无不妥当，只是……唉。”
俞彤轻轻叹息了一声，说不下去了，身世不由己，她无力争辩半句，又怕霍明珠尴尬，忙岔开话题笑道：“姑娘，不说这些了，咱们去大雄宝殿上香吧，顺便可去观音菩萨那儿求一支姻缘签，我听老太太跟前的嬷嬷说，护国寺的姻缘签是极准的。”
“好。”霍明珠是陪客，心心念念地想着算计，俞彤说什么，她便听什么，只要与她无碍，她便随着俞彤去。
待拜过了大雄宝殿内的佛祖，素缕接了些大雄宝殿前僧侣施的结缘豆，霍明珠又陪俞彤去了近旁的观音殿。时下上京的女子多已开化，又或是女子生来对姻缘有着憧憬，来求姻缘签的姑娘小姐们快要挤不开了。
好不容易素缕挤进去，给霍明珠和俞彤占了两个蒲团，忙道：“小姐，俞小姐，快来这儿！”
俞彤年纪小，素缕叫她什么也不适合，便索性叫了俞小姐，辈分上虽有些乱，倒也无妨。
霍明珠同俞彤分别在观音菩萨面前跪下，拜了三拜之后，俞彤诚心地摇着签筒，霍明珠则捧着签筒失了神……
这场景何其熟悉，前世她也曾求过姻缘签，不为求得良人，只专为百里宗律而来，那时她苦于心里无底，待在菩萨前发愿求得签文之后，这才算定了心。
其实说什么菩萨签文定心结缘，不过是世人自欺，她在签文打开之前已有了决定，知晓自己想要同百里宗律在一起，等到签文亦如愿，便私自定之为上上签，才不管签上写的是上签或下签。
什么是上上签？心中所念得偿所愿便是上上签。
一声脆响，竹签落地，霍明珠回神，朝一旁看去，见俞彤的签筒里掉出了一支竹签，俞彤拾起来，转头望向她，奇道：“姑娘怎的还不摇？莫不是担忧？”
霍明珠弯起唇角，淡笑：“怎么会呢？我只是觉得有些奇怪，第一次求姻缘签啊。”
“随意些便是，姻缘由天定，你想躲也躲不了的。”俞彤笑了，对着观音菩萨又拜了拜，起身道：“我先去解签，姑娘你莫急，左右都是一样的。”
俞彤一走，素缕又在门口候着，只剩下霍明珠一人独对观音，她双手握着签筒，仰头朝观音像看去，殿上的观音男化女相笑得慈眉善目，身旁伴着金童玉女，仿佛愿将一切福祉赐予凡人……
可她霍明珠已死过一次，怎么还能相信普度众生的观音？她记得前世岁月，就在不久以后，等皇帝迷上道法炼丹术，届时护国寺也将荒芜，这些吃着人间香火供奉的神佛，恐怕也要自身难保了！
念及此，霍明珠的眸光无惧，甚至泛出一丝冷冽嘲讽，她倒要瞧瞧如今的她无情无爱，再不信男女之情，还有什么签文能掌控她生死！
这般想着，霍明珠随手一摇，不消费力，一只竹签立时便跳了出来，她弯腰正待拾起，一只大手却从一旁伸出，先她一步将竹签捡了起来，对着签上所标，欠揍地念道：“第九五签……下下签？”
