四月初五，霍明珠的十五岁生辰到了，前院已忙得不可开交，除却霍氏的宗亲，还有俞氏等远亲，依照霍正德和平阳侯的地位，来观礼的达官贵人想必也会不少，也是给足了将军府的面子。
一大早，霍怀玉便到了霍明珠的沉香苑，看着素缕为霍明珠更衣梳发，她在一旁天真无邪地笑道：“姐姐，你真好看，要是旁人不知道，还以为姐姐在梳妆打扮准备披上嫁衣呢！”
霍怀玉本是无心一说，霍明珠却从铜镜中望着霍怀玉的脸……这个情景何其熟悉，三年之后，她才过完十八岁生辰，第二日便是与百里宗律的婚期，她对镜梳妆，霍怀玉也是这般笑看着她，眼神中有艳羡有天真，更有她未曾看清的恶毒。
人竟能重回三年之前，便能留下许多心眼，将身旁人的心怀叵测都一一铭记在心，何其幸运。
“二小姐，你是不知道小姐的脾气，她素来都不爱这些胭脂水粉的，在边城从来不肯往脸上抹，这可是小姐头一遭愿意坐下让我侍奉呢！”素缕大嘴巴在一旁絮叨。
霍怀玉听罢，又是艳羡无比道：“唉，要是我也像姐姐这么好看就好了，不用胭脂水粉，姐姐也能甩掉上京那几个美女才女一整条朱雀街！真是天生丽质呀！”
霍明珠毫无芥蒂地去敲了敲霍怀玉的脑袋，和前世一般对她宠爱有加：“怀玉丫头，你再说，姐姐可不饶你了！美貌又何用，左右不过一副皮囊……”
“姐姐说得太容易，上天可未必公平呢！”霍怀玉闪躲开来，声音是带笑的，语气却格外不满：“好些人想要美貌却不得，不惜借用胭脂水粉来增加颜色，姐姐样样都有，可知人与人是比不得的！”
相貌本就是天赐，从来不由人来左右，并非霍明珠气量狭小、疑神疑鬼，经由惨死之痛，她已渐渐能体会到霍怀玉对她丝丝缕缕的恨意和哀怨。恐怕三年以来，这些恨累积了太多，终于成了心魔。
霍明珠表面还是要做一个大方的姐姐，不与妹妹计较，假装没听懂她的恼恨和妒忌，握着霍怀玉的手笑道：“好妹妹，无论姐姐生成什么模样，姐姐永远是你的姐姐，定是疼你的。”
这时，素缕已将她的头发梳好，外头也有人来请了：“大小姐，吉时快到了，夫人来请您去前厅。”
霍怀玉欢欣地牵着霍明珠的手，扶着她往外走：“好姐姐，我哪里就敢跟你生气了？你好看，就是我好看，这次及笄礼上会来许多宾客，也许也不乏青年才俊呢，你可要睁大眼睛好好瞧瞧，要是有合适的人选，早些为我找个姐夫吧！”
霍明珠也不羞不恼，倒是认真回忆起当年她的及笄之礼上来了哪些宾客……
多是霍正德和舅舅的好友，圣上多疑，为防官员结党营私，这些铺张的盛会一般不会请太多宾客。那年最贵重的礼物，不过是百里宗律派人送来的一块暖玉。
到了前厅，已能听见嘈杂的声音，林如忆站在后门处，见她们来了，忙伸手道：“明珠，来，吉时已到，跟母亲过来吧。”
霍明珠眼尖，早瞧见了前厅里端坐的外祖母和舅母李氏，还有几个不大认得的大臣的夫人，她心知今日林如忆是无论如何都要在人前演好母亲的戏码的。
她乖巧地跟林如忆进了前厅，跟一众观礼的宾客微微一笑，视线刚转到前厅另一角，登时笑容凝结——
她真想揉揉自己的眼睛，看看是不是出现了幻觉，堂堂九王爷忽然出现在一个女子的及笄礼上！重活一次，虽然有些事可未卜先知，可为何一到百里宗律这儿便常常不准了？傻太子那次也是。
“怎么？霍小姐似乎不欢迎本王来观礼啊？”百里宗律果然跟前世不同，一点掩饰都不用，他直截了当地走到她跟前，除去了一身铠甲，着一身玄色便服的他越发风姿绰约，俨然翩翩浊世佳公子。
