西宁关风大沙大，这里的人仿佛都长得一样，破旧的袄子，灰败丘壑的脸庞，这里的女人少之又少，唯一挂着红灯笼的院子，就算是这里唯一的销金窟。
八皇子一行人的构成，陛下的亲兵，皇贵妃精心搭配照顾皇子生活起居的人，太医，此外就是八皇子自己挖掘的人，挖井的，种地的都有，齐枞汶都好奇他哪找的这些人。
西宁关的守将听说皇子要来，为了招待皇子，急秃了脑袋，为了拿家里先祖的配剑去当点钱，和婆娘还打了一架，八皇子来时，他脸上还明晃晃挂着三条手指印。
八皇子让人从身后拿出守将当掉的佩剑，“我途径西川，知晓校尉当掉了当年西宁将军的佩剑，很是不舍，就又赎了回来物归原主。”
守将一脸惭愧，“末将无能，让殿下看笑话了。”
“我知晓你是为了迎接我才会去当它，其实校尉不用如此，你就当我是被贬黜至此地，你只管看着我，不要费心为我做些什么。”八皇子说。“我带的这些人，他们也自己管自己，他们要吃要喝，他们有钱。”
“西宁关什么都没有，有钱也没用。”守将苦笑了一下，“殿下为什么要到这个地方来受苦呢？”
“乡下人以为陛下是被贬黜的，末将还是看了邸报，殿下是陛下和皇贵妃的爱子，是绝对不会被贬黜的。”
八皇子抿唇笑，“你就当我是过来玩的吧。”
此后，八皇子果真带着人四处转悠着玩，八皇子带来打井的人，守将苦笑着说，“其实我们也曾去外地找有经验的人过来打井，但是没有打出来水，如今关里用水还仰赖着几十年前打的水井。”
“既然从前能打出水来，现在肯定也能打出水来。”八皇子说，在关里转悠不够，还去关外到处看，亲兵只负责保卫皇子安全，不能干涉皇子的行动，对八皇子这样在旷野上转悠的危险行为，只能暗自提高警惕，寸步不离的守护。
有哒哒看见阵仗，过来探虚实，被亲兵抓住狠打了一顿，警告不要再过来就放走了，毕竟他们来只是为了护卫皇子，可不是为了打仗。
虽然久无战事，大家都手痒的很。
如此找了一个多月，大部分人都认为是找不到水了，但是八皇子不以为意，继续每天都出门寻找，西宁关人虽然觉得他是在做无用功，但是心里也都感念他的好，毕竟他们在边关被遗忘的太久。
在关外走的越来越远，从平坦的地走到山脚下，一行人做下小憩，亲兵队长看着灰头土脸的八皇子，“殿下，这离的太远，就是找出水来，也运不回去呀。”言下之意就是别往前找了。
八皇子点头，“哎，我看地理图志之类的书，说地面上没有水的地方，地下就有水，水养万物，没有水就是一块死地，这地看起来荒凉，但是我感觉到是有生命得，但是怎么就找不着水呢？知易行难，是我想得简单了。”
“殿下亲自走过这么多地方，就算没有找到，也是诚心可鉴。”
“殿下。”一名匠人握着一株花来找八皇子，神色肃穆，“殿下你看。”
“这小蓝花长得还挺好看。”八皇子说。
“殿下，这花在我家乡那边叫做铜草，长这种花得地方，下头必有铜矿，我方才去那边看了下，这花开了半山坡。”匠人说。
八皇子腾的站起，“你确定？”
“确不确定也要挖着看看才知道。”匠人说，“旁的不说，铜石长啥样，我应该能分辨出来。”
八皇子面色凝重，和队长交换一个眼神，“现在去挖挖看。”
照匠人的说法，往下挖几米能见矿石，这个说不定，有的富矿挖几米就能见到矿石，有的贫矿得挖了一二十米才能见到矿石。
不过八皇子运气不错，匠人挥着锄头挖了一刻钟，就见到了矿石，“这还是个富矿。”
八皇子沉思一会，“回去。”
“现在就回去？”队长惊讶说，这八皇子发现一个矿，可比他在西宁关挖多少个井功劳都大。
“今天之事，谁也不准说出去。”八皇子说。“若有违背，格杀勿论。”
“是。”
八皇子回去之后写了折子附上矿石让人快马加鞭送到京城，发现铜矿之地在边线和哒哒之间的中间地带，为了保证矿属和之后的开采安全，有必要把边线再往外扩展一百里，为了师出有名，他决定冒险。
具体什么冒险他没说，但是齐枞汶收到信的第二天后就又收到西宁关的加急报告，哒哒夜犯西宁关，将八皇子掳走了。
这工部的官员拿着矿石激动，“矿石含量非常丰富，这是个富矿，开采，必须开采。”
齐枞汶也摸不准小八是自导自演想要师出有名，还是真被掳走了，一跺脚，立马在朝里点了两个将军，让他们带兵前往西宁关，务必把哒哒打退三百里。
将军接了令，家都没回，上马点兵先行，后续再跟上粮草，齐枞汶雷厉风行，等朝廷官员回过神来，兵也出了，粮草也开始筹借起来。
这时有人上言，言明八皇子去西宁关就是胡闹，就是给朝廷添乱，国久不征战，如今为了皇子再起战祸，实在是荒唐。
这些上言，齐枞汶都压下不发，他只拿着八皇子的信回后宫跟秦云颐解释，小八不一定有危险。
秦云颐捂着胸口，“小八这胆子到底像谁？”
“这天不怕地不怕的。”
“放心，朕让人见着八皇子立即传信回来，这战时送信可比平常快的多，咱们很快就能得到消息。”
“不是，他怎么还找上矿去了。”
“这是好事。”齐枞汶高兴的说，“有专门找矿的人找不到矿，小八误打误撞就碰到一个富矿，这说明小八带福呀。”
“一出去就整这么大事，以后还是不要让他出去了。”秦云颐拧着眉说，“我这颗心啊，没听到他安好，是放下不心了。”
大批军队开赴西宁关，哒哒惊了一下，他们是夜袭了西宁关，就跟从前无数次一样的，但是这次竟然引得了这么多军队压境，实在不解，衡量一下，打又打不过，干脆收拾收拾往更西边逃了。
军队到后，直接往前一百里，安营扎寨，从后方召集了许多劳役，开始建城墙。等到一年后班师回朝，众人才发现不仅打退了哒哒，竟是又建了一个西宁关。
西宁关地广人稀，荒废无用，多占了这些地根本无用，还需要更多的士兵却守卫，实在是得不偿失。
然而不久后，西宁关就上报八皇子在关内发现铜矿，兵部吏部和工部联合组了个队伍去西宁关，八皇子已经把策划图准备好了，哪里是禁区，哪里是生活区，运输的路往哪里修，“背靠富矿，也请诸位好生用心，将此地发展起来。”
至此大家才明白过来，这一场莫名其妙的战都是八皇子的自导自演，尤其是工部的人随后探报，在西宁关发现的铜矿还是个银铜伴生矿，这银矿的含量也不低。
齐枞汶大声说好，日后将西宁矿每年产出的一成为八皇子的私库。
这可是天大的殊荣，不过已经没有人想要上言这不和规矩，此时他们都想着自己，或者亲朋能不能在这个香饽饽上咬上一口。
八皇子在西宁关足足待了三年才离开，离开时西宁关已经完成偏僻小关到重守要塞的过度，在他离开时，西宁关人人家里有一副八皇子的画像，拜八皇子如拜财神。
八皇子也不是直接回京，而是去了当初陛下想要他去的江南，到地方就有一件事，准备迎接陛下南巡。十六岁的八皇子，个头已经和成年男子无疑，西北的风沙锤炼了他，丰神俊秀，又爽朗，才到江南就不知道收走多少女儿的心。
两江总督亲自迎接他，“八皇子少年英才，微臣久仰。八皇子到江南来，定要让江南换换样貌。”
“大人无需紧张，我久在西北，父皇怕我就这样回京，土包子露怯，让我来江南见见世面。”八皇子笑说，“等陛下南巡，我便和陛下一同回京了。”
不管总督信不信，八皇子是信了，都说太阳底下无新鲜事，江南自来是官场贪墨重地，不贪，他还是官吗？
再说父皇也提醒过他，让他来江南刷名声，可不要想着给江南官府来个翻天覆地。
他真没准备动手的，但是谁让人刺杀到他眼前来了。总督给他安排的貌美女子，温柔说着给皇子更衣，手伸出却是一双利刺。八皇子可不是文弱书生，在西宁关和军伍学了一身好功夫，来去几招就将人制服，“谁派你来的？”
“我杀不了你，是我技不如人，要杀要剐悉听尊便，我家人都没了，我不能替他们报仇，活着还不如死了。”
“你的家人难道是我杀的？为何要找我来报仇？”八皇子只觉得奇怪。
“我的家人不是你杀的，但是没有人能给我做主，八皇子被哒哒掳走，陛下怒发雄兵十万，我只是想刺杀你，引得天子来为我做主。”
八皇子手下卸力，松开钳制她的手，“市井八卦都很夸张，信了你就输了。”
“还有，你要学习正确的告御状的方法，刺杀是下下策，你也就是遇见我，不然一条小命白死，家人也不能安息。”
其实就是一个巧取豪夺的案子，与生俱来的美貌给家人带来了灭顶之灾，盘踞在江南的总督，用美貌女子织就自己的权利之网，背后是无数无辜人的血泪。
八皇子闷不做声，表面上游山玩水，吟诗作对，背地里搜刮证据，在两江总督建好行宫上折请功时，八皇子一封弹劾的折子紧随其后，方才夸奖过总督的齐枞汶只觉得脸颊生疼，咬牙骂着小兔崽子，下旨发落。
两江总督一案，江南官场入狱七成，倒是给想挪动的京官提供了足够多的位置。
龙船行到江南，带着一群官服都没穿热的新官员前来迎驾的八皇子笑的一脸灿烂，第一个见到的是已经被封贤王的二皇子，“二哥。”
“八弟。”贤王握住他的肩膀，不住的感慨，“长大了。”
“二哥，父皇心情如何？”
“推迟了一年才下江南，我可是听父皇不止一次说过要教训你这个臭小子。”
“二哥，你觉得我现在这个个子卖萌还可以吗？”
齐枞汶想端架子想惩治都抵不过对儿子的想念，还是把他叫进来，“儿子给父皇请安，父皇，儿子都想死你了。”进来还没看清脸，就见他麻溜的跪下，磕个大响头，膝行到齐枞汶面前抱着他的腿撒娇。
“你，”齐枞汶握着他的肩膀，感受其中蕴含的力量，心情激动，“你这么大的人了还撒娇，不怕被人笑话。”
“儿子再大也是父皇的孩子，怎么不能撒娇了。”八皇子理直气壮的说，等抬头看齐枞汶，看他鬓边发白的头发，一下就愣住了，他爹怎么就老了？
齐枞汶看他先是错愕，随机眼眶泛红，哪里能不明白他想什么，“父皇已经老了，不过你放心，你母妃还是貌美如花。”
八皇子只沉默的把他抱紧。
“小八，这些年你做的很好，父皇很满意，以后把你母妃，你的兄弟姐妹们给你照顾，父皇很放心。”
“我还要父皇照顾，父皇可别就想着偷懒。”
等到秦云颐面前又是一通好哭，五公主在边上跟着抹眼泪，等都哭完了她吸吸鼻子就问，“哥，你带在身边那个为家人报仇的女子，你会带她回宫吗？”
“什么带回去？她当初是个重要证人不得已才带在身边，后来大仇得报，她说她没了去处，我总不能一口养闲人的饭都没有。等我回去，总不能江南都没有一口养闲人的饭？”八皇子说。
“听说那女子美貌非凡又温柔小意，啧啧，哥你真是不解风情。”五公主说。
八皇子看着秦云颐说，“她很坚韧，也很执着，我把她带回去容易，但是是害了她，她不能成为一个主母，也成不了一个安分守己的妾室。”
“所以一开始我就没碰过她。”
“我相信你。”秦云颐说，“我知道你有分寸，我从来没有担心过你。”
“父皇母妃轻挑细选了十家闺秀跟着一同下江南了，就是为你准备的，你好好看着吧。”五公主说。
“母妃不逼你，是要和你过下半辈子的人，要挑个你中意的。”秦云颐说。
八皇子早就得知这两年父皇身体不好，所以想看到他成亲，他笑说，“母妃选的我肯定喜欢，等回京城就成亲。”
