莫、苏两人相约比剑，但见莫行舟此刻已从许琰彩手上借来一把，许琰彩道：“无道哥，我的剑你用的顺手罢？”
莫行舟持剑细品，乃是一把精铁锻铸的细银长剑，剑身狭窄，有如一根短鞭，一看便知是把女儿剑。
莫行舟深感不适，输了比试为小，打的不痛快可万万不能接受。此时沈凝湘赶来，欲将紫云剑一借，莫行舟喟叹一声说道：“你这把紫云剑属刚剑之流，我怕使得不好，有损你们家族之威。”心中想道：“要我拿人家老婆的剑去打人家老公，输赢都不太光彩。”
众人无计可施，正当莫行舟欲想推辞此次比剑之时，周青冠不知从何听闻赶来。
周青冠道：“我得知莫兄弟和苏兄弟正欲比剑切磋，而莫兄弟你又缺把称手的好兵，不如就使回当日我借予你的寒蛇剑，如何？”
莫行舟心想这人想卖个人情，一时之间进退两难，心道：“事在人为，就这样罢。”想罢，接过寒蛇剑。
周青冠道：“此剑是我十年前因高人所赐而得，如今我年入不惑之尾，若莫兄弟你乐意，不如我将这剑送予你，以得我尽了地主之谊。”
莫行舟推辞道：“周大哥的心意，小弟心领了，我只比试一场，又何须大哥你送剑表意呢？”
周青冠哈哈一笑，道：“古来红粉送佳人，宝剑赠英雄，莫兄弟年纪不大却已有如此修为，也配得上这英雄之名，兄弟你就别推辞了。”
莫行舟听不惯这奉承之言，正思考如何作答，只见许琰彩微笑着说道：“周真人，依小女之卑见，不如将此剑作为一个赌约，若是莫哥哥输了，证明我家哥哥实力不济，仍需要此把宝剑的协助。若是莫哥哥赢了，就将此剑还予真人，即证明寒蛇不输青风，亦承了真人这份情谊，如何？”
虽然周青冠更加看好莫行舟，只是许琰彩此言让他不能再驳，否则就失了礼数，周青冠虽是在贵州长大，但亦深知中原人视礼节为正义，因此也不好再有多说，只得点头称是。
两人相视一笑，莫行舟随即接过寒蛇剑，又回到了相约比武之地。
莫行舟赶来时，见苏汉青正与一人交谈，沈凝湘也在其身旁。
他走上前去，三人立即看到了他，苏汉青道：“莫兄弟，我来给你介绍……”他转向那人，只见那人身高五尺有余，神采奕奕，眼露精光，一看便知是内家高手。苏汉青道：“……这位是我师兄，秦萧元。”
莫行舟稍一拱手，叫道：“在下姓莫，名字上行下舟。”
秦萧元亦回礼，点头示以。
沈凝湘微微点头，表示见过。
苏汉青见秦萧元匆匆赶来，一时不忍弃师兄于不顾，反而跑去和个刚认识的人比武，于是向莫行舟开声说道：“莫兄弟，我师兄刚来此地，不如一起去共饮几杯，切磋之事不如放在几日后的武道大会如何？”
莫行舟心中不悦，但不得流露于面，只得说了声：“好。”
秦萧元一眼看出莫行舟所想，心道：“好一个武疯子，倒和我有得一比。”，开口说道：“诶，既然你们有切磋之意，比武之约，还是先履行约定之后再聚不迟。”他看向苏汉青，道：“师弟，我俩一别数月，不知你武功有没有下降，你去演练一番让我检查一下，不然到时掌门又怪罪与我，叫我不好好监督你。”
苏汉青一笑，说道：“既然师兄开口，师弟我却之不恭。”
莫行舟大悦，两人挑好地方，对立十丈之外，已是蓄势待发之时。
秦萧元辅以丹田内力之气喊道：“开始罢！”
话出，苏汉青率先垂范，以惊雷之速拔剑出鞘，一跃而起，凌空劈出几十道剑气。那剑气一重叠一重，似有些道家手法相融其中。
莫行舟深知不能硬接，但也不能不接，随即他亦凌空而上，使出一招“长虹贯日”，连空点了几下，几道白虹好似箭矢一般刺向袭来的万重剑气。
秦萧元心想：“两人一出手就是内外之拼，师弟那招‘逐浪奔涛’是以内力压制而去，倒是这莫行舟也有几分实力，懂得用‘长虹贯日’中的巧劲化解宏厚的内劲。”
两招相抵，“轰”在空中炸开来，苏汉青心知这招被对方如此化解，虽说打了个平手，但自己使的这招‘逐浪奔涛’损耗的内力可比‘长虹贯日’要多得多，只此一招就已经落入下风，但仍是要比下去。
苏汉青轻喝一声，瞬步冲上，使一套“点水剑法”，配合着“迷路蜻蜓身法”，一招一招地逼近莫行舟，莫行舟听闻过这套组合招，是江南一带有位外号叫“过江燕”之人所用的，没想到就是苏汉青本人。
苏汉青这套连招意在攻击莫行舟的穴脉，所谓点水，便是用剑尖射出内劲攻击人的关键穴位，从而不伤人半点性命便能将之制服。配合这“迷路蜻蜓步”，从而使敌人不知来意，迷路蜻蜓，却不是无头苍蝇那般乱撞乱攻，而是虚晃敌人，使之难以摸寻自己所意何在。
沈凝湘看过几次这套身剑，当然苏汉青便是用这招击败了自己，因此获得了紫云青风双剑之一。
莫行舟心中也是大赞其身法剑法，但久守不攻势必要落入下风，于是他转而使出一招攻守兼备的“围魏救赵”，只见苏汉青每剑一出，而莫行舟则放弃防守，改而攻之，点他不重要的穴位时只用“醉仙步”回避，快点到重要穴位之时，就猛而攻之对方更重要的地方。莫行舟并非不会用剑点穴，而是自己所使的剑不似青风剑一般如此容易激发内劲，因此损耗太大，得不偿失。
苏汉青被这招“围魏救赵”逼得攻亦难守亦难，一时之间两人僵持不下。一百五十招过后，苏汉青内力有所下降，于是换了思路，改用自家绝学——“燕回剑”。
只见苏汉青一改之前乱步迷踪，反而现在身法剑法都轻灵扎实了下来，十剑之中，夹着九剑试探，一剑实攻。
莫行舟不知其意，但他经验老道，深知不能予对方如此试探，便很快就知道那“燕回剑”十之有九是在迷惑，只有一剑是在隐而待发，等试探九剑找到破绽，那潜伏一剑便会猛的出击。
莫行舟自信于自身剑法没有破绽，因此在试招之时，反而记下来了这“燕回剑”之精要。
秦萧元微微摇头，一眼就看出了苏汉青已经落入下风，正被莫行舟所制，但此时莫行舟却不赶着击破苏汉青的剑招，不知意欲何为。
沈凝湘亦担心不以，希望苏汉青能快些赢下。
苏汉青只盼对方快些露出破绽，却没想到自己的破绽已经百出不止，只见他忽然使出一招看破之法，一转之间昂首仰身向后刺出一招“雨燕回巢”，同兵家的回马枪有异曲同工之妙。
莫行舟早知他蓄意此招已久，剑尖一挑抵开青风剑，见时候已到，便破开剑势，凝神聚气，只见他左手虚引，右剑迸射而出。是谓寒芒先到，尔后如龙，一剑突进，苏汉青只觉一点锋光遮住了视野，但又只觉此剑不难抵挡，正想挡剑之时，惧意突生，好似被定了身一般。
霎时间一剑穿过，犹如死神在耳边吹了口气，顿时汗毛抖颤，如芒在背。
只见莫行舟已在身后，收剑入鞘，轻呼出一口气，此时他的消耗亦不少，这剑名为“一剑无绝”，将毕生所会之剑意融入招数之中，仅一招，便是无垠的惧意，使敌人体会到什么叫一剑之下，绝无生还之境。但莫行舟仍未将此招练至大成，因此“一剑无绝”，倒是成了绝境未至，仍有九死一生之路。
半响过后，苏汉青从胆颤之中惊醒，居然就地盘坐，运起功来。
沈凝湘花容失色，连忙跑去查看，却被莫行舟伸手制止。
秦萧元深知此剑厉害无比，以为他受了重伤，也忙想过去查看，莫行舟一把拉住了他。
“你这是……”
莫行舟微微一笑，示意他仔细再看。秦萧元凝神望去，只见苏汉青浑身真气四溢外放，又忽然收入体内，正逐渐变得浓厚稳固。
莫行舟淡淡说道：“他在我那一剑之中领会到了剑意。”
秦萧元和沈凝湘又惊又喜，原是苏汉青正因那招“一剑无绝”而领悟到了新的境界，这才放下心来。
秦萧元瞧着眼前此人，看他岁数不过三十出头，竟然能让自己的师弟败于一剑之下，恐怕连自己都不遑多让，于是心生结好之意，打心底想好好认识下这人。
不久后，苏汉青站起身来，缓缓运剑，空中竟“簌簌”几声，仿佛正以剑御物，随后他挥舞几招，身旁气流随之流动，隐隐间好似如龙飞舞，剑身与气流相接，只听见剑身缓缓共鸣，有如龙吟。
莫行舟这时说道：“他完成了，过去看看吧。”秦、沈两人点头称是，两人过去查看，发现苏汉青竟比之人精神不少，正是内力大为精进的表现。
苏汉青睁开眼来，莫行舟这才缓缓走来，问道：“如何？”
苏汉青笑道：“多谢莫兄弟手下留情，若不是那剑偏了三分，恐怕我已经身首异处。”
莫行舟笑道：“什么话，说了是切磋那就要点到为止，哪能伤你性命。”
苏汉青道：“你刚才那招可实在太神，我竟然连挥剑稍作抵挡之意都被那剑削去了。敢问兄弟那招叫什么名堂？”
莫行舟道：“那招是我从一位前辈那里揣摩而来，因为稍有瑕疵，所以被我称为‘一剑无绝’，意为一剑之下，无有绝路。”
秦萧元道：“兄弟你太谦虚了，若是你不留手，恐怕我也没有办法能接住你这一剑。”
莫行舟摇摇头，道：“正所谓天无绝人之路，我行走江湖多年，一直都认为人外有人，山外有山，所以我才不敢随意制造杀戮，因此所有招式我都会留个半分。所谓亢龙有悔，盈不可久；潜龙勿用，或跃在渊。就是要留给自己一条退路，我这招一剑无绝亦是如此，给对手留条退路，便是为自己留条退路。”
苏、秦两人深有感悟，人在江湖，身不由己，给别人留退路，此乃做人之道，给自己留退路，此乃生存之道。
两人相视一眼，随即心领神会，同时说道：“莫兄弟，一起去喝几杯罢。”
莫行舟也点头称好，于是三人并肩走去，沈凝湘紧随其后，一脸开心的模样，三人看她时，她又立马装作淡定。
众人聚在迎客厅，有莫行舟、苏汉青、秦萧元、沈凝湘、许琰彩、周青冠等人。
秦萧元早之前已经见过周青冠等三山谷人，只是先下才识得许琰彩，见她与莫行舟相坐甚近便知两人是一对。
秦萧元举杯道：“今日有缘在此相聚，与各位相识实在是人生一大幸事，我先饮为敬！”
众汉皆是举杯相碰，许、沈二人打了个照面，便悄悄退下，一同回到闺中闲谈。
许琰彩道：“凝湘，你那日跟那群人说了甚么？”
沈凝湘知道她说的是赤水一别那日，与元朴王友二人的谈话，于是将当日的谈话原本呈现出来。
许琰彩听完没多大反应，应是早已知晓。
沈凝湘忽然道：“那个顶替你的假圣女，如今怎么样了？有没有找人救了出来？”
许琰彩柔声道：“我并没有阿屏的消息，只怕她已经遭遇不测……”
沈凝湘只觉有所不忍，许琰彩为人善良，不像会出这等主意之人，随即问道：“可是你想到这个办法的？”
许琰彩轻摇螓首，道：“是云婆替她化妆成我的模样，再教晓她如何弄舞，那群人定不是甄别容貌以行强事，而是分辨这祭祀之舞蹈。”
沈凝湘之前没听过她说甚么缘由，问后方才得知，这舞蹈是原是赤水年年参加祭祀的圣女都会，云婆不知从何学来教会了丫鬟阿屏，然后被他们误认出去，许琰彩自然就落得暂时的安全，而她们早就混入祭祀队伍之中，许琰彩在云婆的推波助澜之下当选了祭祀圣女，其实她们所做之事是为了掩人耳目来到贵州寻找莫行舟，但不料被璇玑派大长老等人知道，因此派人掳劫，危机之下云婆想到这金蝉脱壳之计，只可怜这阿屏一事不知便被掳走，只道是没办法中的办法。
沈凝湘心想这云婆可真不简单，却不忍在许琰彩面前说甚么坏话。
两人自是从小故识，在房中闲谈寒暄了许久。
酒席上，周青冠开声道：“两位既然来了就是客，不妨多留几天，过几日就是我们三山谷的武道大会，大可前来参观一下，好交流一下中原与西南的武功有何不同，让咱谷一尽地主之谊。”
秦、莫、周三人不约而同，一起答应了下来，但心中所想却是大有不同。
莫行舟是项庄舞剑，意在沛公，而秦萧元又何尝不是？唯有一个苏汉青是发自内心，一来想讨教武学，二来还想与沈凝湘多玩几天再回中原。
散席后，只剩苏、秦两人还留此地，两人喝了不知多少缸酒酿，此时醉意上头，却不用丝毫内力相抵消，只为图个开心。
苏汉青打了个嗝，吞吞吐吐地问道：“师……师兄，你……火急火燎地……传我来……贵州，到底……到底要做……何事？”
秦萧元“嗝”的一声，一股酒气吐出，然后哈哈笑道：“师门要我来，就是为了掺和这武道大会，在比武当天挫挫这三山谷……呃……的锐气，然后再与他们结好……呃……好让他们与奇青门多些合作，到时咱……奇青门若想……呃……若想来西部武林做事……也……也轻松多了。”秦萧元边说边打嗝，实在是受不太著，于是忙喝了几杯水之后，摇摇晃晃地回房睡了。
苏汉青喃喃道：“原来是这样……好办好办……”说完后“砰”的一声倒在桌子上呼呼大睡了。
只见一旁来走一人影，用手娟轻轻地替他擦着眉头，原来是沈凝湘。
只见苏汉青一边打着呼噜，一边说着梦呓：“凝……凝湘啊，别凶我了，别打……别打……”
沈凝湘只觉又好气又好笑，在他脸庞“吧嗒”了一口，又用手掐着刚才亲的地方，轻声嗔道：“死家伙，我很凶吗？”
随后她扶着苏汉青，一步一步的回到了房中……
