“云婆？”
“圣主，准备好了。”
“凝湘她人呢？约计半个时辰后就要开始仪式了，少了操琴的可做不成，可惜我亦是要上台跳那祭舞，不然我来奏乐也不是不行。”
“奴家派了人手去找，应该快有消息了，琴手自然是不能少，若是耽误了，恐怕不是甚么好事。”
“算了，她说了要帮我的忙，便自是不会爽约，更衣罢。”
“是。”
……
话说苏沈两人在木屋叙完旧后，便双双赶来了盘杏林的祭祀处。
“到这进去就是了。”，沈凝湘道。
“你怎么知道？”
“我跟着他们来的，怎会不知？”
苏汉青愈加疑惑，忙问道：“你还没说来赤水是做甚么的，人家百姓的节日，和你有甚么干系？”
沈凝湘耐心道：“当然有干系！待会那圣女上台跳舞，我就在一旁替她弹琴，怎会无关？”
“你认识她？”
“当然认识了，那圣女是与我从小交好姐妹，她说来这有要紧事办，缺一个操琴的人，我又从小练琴到大，于是便跟她来了。”
苏汉青又问道：“怎么你先前不和我说！这圣女又是什么来头？”
沈凝湘嬉笑道：“看你急得这样，和你有干系嘛？”
“怎会没干系？你看这遍地沙石，人迹罕至的，来这逗留的人估摸也没啥好意，刚才我还教训了一伙强匪，再等几日，岂不是整个山寨都能抢到头上了？”
沈凝湘听后惊讶道：“你遇上强匪了？他们没弄伤你吧？”
苏汉青嘿嘿地笑，脸上红了一块，道：“哪会有事，不过是几个糙汉子，被我挑断了手筋后就放过他们了。”
沈凝湘摇头叹了一声，道：“你到了这西部，还是莫要随便惹事罢，听我三姨说，这西部武林甚是混乱，其中混迹的人更是野蛮粗鲁，还是安分些罢。”
苏汉青不以为然，道：“我以前受任来过一次，这儿的人还挺好客友善，倒是强盗有些多了，可能是这太穷了罢。话说回来，那圣女到底甚么来头？我认识吗？”
沈凝湘听后不悦道：“你那么关心圣女做甚么？莫不是听了别人所言，想要一睹她的芳容？”
苏汉青忙解释道：“当然不是！除了你之外，哪个女人我都看不下眼了！”
见沈凝湘听后喜色渐生，他继续道：“只是我来时认识了两个朋友，他们想要见见这圣女什么模样罢了，所以我才这样问问。”
沈凝湘哼了一声，道：“你那俩好色朋友，见到了真人后怕不是魂儿都要被勾走，那圣女和我从小玩到大，但谈起她的容貌，我的确不得不仰慕一分。”
苏汉青心道：“三分就三分，一分又是什么……”，但终归是不敢说出口的，只得奉承道：“在我看来，就算她是仙女下凡，也比不上凝湘你的。”
沈凝湘嬉笑道：“就你嘴里吃了枣，那圣女姓许名琰彩，小时在我家寄居过几年，只记得后来被人带去南方，听家父说，好像是什么门派的人。”
“门派？”
“嗯，但她一直没有跟我说，所以我也没多问了。”
苏汉青想了好一会，心理琢磨出几个南方有来头的门派，但也猜不出是哪个，他摇了摇头，道：“我们先赶过去吧。”
言罢，两人沿着黄泥路赶了过去，不一会便见到了先前祭祀的队伍。
“圣女是哪个？”，苏汉青张望道。
沈凝湘道：“现在是不让见的，等她登台才行，你在这等罢，我也要去准备下然后在一旁奏乐了。”
有几个人见到沈凝湘到来，立马就跑了过来，沈凝湘让他们栓起马，然后朝苏汉青道：“把琴给我。”
只见苏汉青卸下背后背着的大琴，交到了一旁来接引的人手上。
他揉了揉肩膀，如释重负，嘴里喃喃道：“还没娶你呢，就开始使唤我了，等成亲后你就知错……”
“你说什么？”
苏汉青打了个冷颤，微笑道：“没……没什么，小心点。”
“知道了。”，沈凝湘头也不回地走到了人群里边。
这队人马聚集在一个木头搭建的台子旁，只见那台子约有两丈宽，虽然简陋，但也不算寒酸。
在这荒漠，一星红色的异彩在黄布上鲜艳异常，那舞台上张罗着灯笼和彩饰，奏乐的人在舞台下忙活着乐器。
苏汉青在没有布置的‘观众席’那找了张凳子坐了下来，正叹息没有酒的时候，另一边传来人群的喧闹声。
闻声望去，原是一群前来看热闹的人，他忽然想到什么，心中自言自语道：“先前碰到凝湘，几乎都忘了还有王友元朴他们，会不会都在那人群里面？”
他起身往人群里探去，找了一遍，却没有发现他俩的身影。
正当他疑惑之时，乐队已经开始演奏了。
他想道：“这俩人奇奇怪怪的，罢了罢了，我找个显眼的地方坐下，他们来了应该能看到我。”
于是他便在舞台的正前方坐下，心里还暗爽一番，自己找到了个看戏的绝妙之处。
不久后，乐声便愈渐激烈，随后愈渐小声，苏汉青也懂些乐理，估摸着是要进入下一章节了。想罢，沈凝湘便从一旁走了过来，她瞧了一眼苏汉青后，便端坐在古琴边，两指轻轻拨弄了起来。
“好！”
但见一旁的观众叫喝了起来，也不知能听懂几个音律，只知道有个美人出了来，便开始喝彩了。
苏汉青心中难免有些介怀，只觉得这群草莽十分括燥。
片刻后，只见一人从舞台后一跃而上，脚尖轻轻点在一丈高的竹子架上，飘了下来。
那人一身黄白色汉服，脚踩木屐，头戴薄纱，身形来看是一女子，再看向那张脸，只见她微闭着眼，嘴角带着一丝迷人的微笑，确实有几分仙姿。
“若有人兮山之阿，被薜荔兮带女萝。”
她开口唱了起来，一段优美空灵的歌声，好似梵音一般将众人带入了仙境。
她一舞起，风便停滞，天地不再昏黄，大地不再枯裂，河床也逐渐滋润。一阵香气怡然，众人心胸猛跳，好不刺激快活。
但见苏汉青身后的青风剑，亦闪烁着青光。
他晃了晃脑袋，发觉了青风剑不对劲，于是他调息内力，渐渐感受到了空气中四溢的内力，似乎是由台上那圣女传来，但总让他感觉有些异样。
“若不是青风提醒了我，还真以为是神仙下凡了。”，苏汉青不屑地说道。
但随后他便觉得这股内力对人无害，只是会让人兴奋，然后沉迷其中。
“所谓圣女，不过也是作妖吗，我还白白期待了下。”苏汉青心中再次不屑道。
他见一旁的观众都沉迷其中，自己也无谓去打扰，只是细看这仍在歌舞的圣女，虽然的确美貌，却少了分意味。毕竟这股意味前不久就体验到了。
沉迷的观众群中，有几道身影闪过，只见那几道身影快似惊雷，一下便直奔到舞台上，朝着那歌舞的圣女掠去。
“铮铮铮……”
只见沈凝湘拨弄着琴弦的手指愈渐加快，一阵阵音波似的内力袭向那几道身影。那几道身影停了下来，心中同时一惊。
只见空中数根看不见的内劲，同时击向那几人的手脚关节，他们从腰间拔出短刀，不停地应对从沈凝湘处袭来的内劲。
苏汉青将一切都看在眼里，正犹豫着要不要出手。
沈凝湘“哼”地一声，猛地一拨，但见一股气势如虹内力，夹杂在如千军万马的音波之中。
“数月未见，她的内力又有增长了。”苏汉青叹道。
那几人应付不过，猛地一口血吐出，其中一人见形势不妙，一个突步冲向了一旁的圣女。
苏汉青在一旁已经蓄势待发，只听见“嗖”的一声，他一瞬间便用轻功挡在了圣女面前，一掌击出。
那人瞬间被打飞数丈之远，另外几人亦知不妙，皆是心生退意，但苏汉青哪给这个机会，一个扫堂腿便将几人全数撂倒。
音乐停了下来，圣女此时反应过来，对此大吃一惊。
“这些人是谁啊？”，众人反应了过来，台下几人跑了上来擒住了倒下的那几人。
只见他们皆是一身平民服饰，却有一身了不得的本事。苏汉青细看几人，竟发现其中一个正是元朴。
“还有一人被我打飞去那边了，把他带过来。”，苏汉青指着一边喊道。
几人朝那边看了下，的确有一人倒在数丈远的地上，不断地挣扎。于是连忙跑去抓住那人，带到了苏汉青面前。
一看，这不正是王友吗？
苏汉青拍了拍他的脸，但王友不一会便两眼一翻，晕了过去。
苏汉青眉头皱地死死的，暗道：“这是怎么回事？”
他又走向元朴，只见元朴还有意识，元朴看到苏汉青后，忙是一惊，眼神飘忽迷离。
“元朴兄弟，你们这是在干嘛？”苏汉青向被架着的元朴问道。
“没想到是你，我认了，要杀要剐请随尊便罢！”，说罢元朴便垂下了头，亦不省人事。
就在苏汉青想拍醒元朴之时，又有三人袭来，对着他就是一顿拳脚，他两手同时招架，但也只是得个平分秋色。
“汉青，小心背后！”，沈凝湘在台下喊道。
只见苏汉青反应过来，身后不觉已经站了一人，向他背后打了一掌。他吃痛闷哼了一声，随后反过身，使出一记“游龙归海”，一掌打向那人肩膊，那人亦使出一掌接住，只是功力稍逊苏汉青一筹，被击退了几步。
沈凝湘也几步飞上台，跟那人打了起来，苏汉青则继续应对那三人。
一旁的圣女慌了神，正想跑下台的时候，却不知从哪又来了两人，用布将她闷晕过去，然后迅速抬走了。
苏汉青见状，正想突破围夹，不料这三人合力使出一掌，苏汉青不想顾此失彼，无奈下双手发力，狠狠地打了出去。
那三人承受不住，全部被打下舞台，倒在地上喷了口血后，晕死过去。
苏汉青正欲追击，不料被一手搭在肩上，他火气正盛，本想反手一拳打去，却看到那人正是王友。
“你……”
王友喘着大气道：“汉青兄弟，你……你就当帮我这个忙，别去追，今后……你要我怎样都行……”
苏汉青怒不可遏，冷冷的道：“我没想到是我瞎了眼，认了两个贼人当兄弟。”
王友忍着痛，苦笑道：“你怎么想都好，这件事我会解释给你听。”
苏汉青一把推开他，正想前去追回圣女，没想到已经人影都没了。
“我倒要听听你怎么解释。”，苏汉青冷道。
只见此时正与沈凝湘打得不可开交的那人，望了一眼王友后，便向后一跳，想脱身离去。沈凝湘哪给他这个机会，也一跃而上，不料苏汉青喊住了她。
“别追，他们可能有同党。”
沈凝湘看了他一眼，便停下了脚步。
接着一群人将王友元朴这伙绑了起来，全部扔在了马栏。
沈凝湘道：“接下来该怎么办？”
苏汉青被问地一怔，反问道：“我怎么知道？”
沈凝湘一想，也是，苏汉青只是个看客，为何自己会傻到去问他怎么办。
“你们领头的祭司呢？怎么不见人影。”
沈凝湘摇摇头说道：“本来流程是先让圣女跳完祭舞，然后再开始祭祀仪式，但出事之后祭司便不知跑哪去了。”
“原本还不想摊上这麻烦事的，现在也没办法了，先让这些人回去罢，然后我俩去找圣女。”苏汉青揉着脑门，突然有些后悔刚才犹豫了片刻，亦后悔自己为了留手没有直接出剑。
沈凝湘这时忽然想到什么，靠近了苏汉青耳旁说道：“刚才那个圣女，好像不是许琰彩。”
苏汉青大惊，疑惑道：“你怎么不早说！……那她会是谁？”
沈凝湘摇摇头，缓缓说道：“模样倒是有几分相似，但我知道许琰彩是会武功的，而且不低，当我看到她没作如何反抗之时，我便晓得了她肯定不是本人。”
苏汉青道：“这事稍后再说，那群人怎么办，附近连衙门都没。”
沈凝湘道：“那只能让他们跟着队伍返回四川了。”
苏汉青将元朴王友两人的事告诉了沈凝湘后，又道：“你去跟他们说罢，王友和元朴留下来，我有些事要问他们。”
“嗯。”，说罢，沈凝湘便前去召集了人，一一道说缘由后，众人便开始收拾行李原路返回了。
正午。
两人送王友元朴两人回到之前的木屋，等了许久后，他们才逐渐苏醒。
“醒了？”
只见王友微睁开眼，见一男一女坐在面前，正是苏汉青和沈凝湘。
“开始解释吧，为何要强行拐人，破坏祭祀。”苏汉青端坐在凳子上，语气强硬。
王友醒来后，只觉胸口一阵闷痛，半响说不出话来。
缓了会后，他摇头道：“对不起了苏兄弟，我是有难言之隐。”
“什么难言之隐？”
长呼出一口气后，王友才将缘由缓缓道来。
