陈平湖起身恭声道：“回太后，公主诗文极佳，江氏不值一提。”
姜冬咬了咬唇，又听姓宋的在旁边添油加醋朗声笑道：“佳诗当然出自公主。”
一众群臣愣了片刻，才你一言我一语地赞叹华阳公主的好文采。不过这一群沉浮官场许多年的老狐狸心里却明白，只怕陈平湖之言，是颠倒了黑白。
适才陈平湖的反应、潘夫人的表情、上头皇后皇上的脸色，都可谓精彩至极。这群老臣眼观鼻鼻观心，如何瞧不出一点端倪啊！
皇后道：“公主出身天家，自幼读书，诗文上固然要好些。也是难为江氏了。不过身为女子，于诗文上倒也不必在意。”
华阳公主诗文上的造诣怎么样，那咏絮之才究竟是怎么来的，太后或许不清楚，不过皇后心里明镜似的。怎么可能写出那样好诗？不过为了顾及天家颜面，这皇后娘娘只能借坡下驴，说些好听的掩饰过去。
皇上也清楚这其中的猫腻，朝姜冬处看了一眼，见姜冬低着头，看不清面容，眉宇间倒是有些英气。皇上淡淡一笑，道：“赏华阳龙涎香二两，江氏龙涎香一两。”
姜冬撇了撇嘴，一两龙涎香？可不可以多赏点啊？平白帮你女儿背锅啊？
据说在古代，龙涎香是出海的渔民偶尔从海里捞到一些灰白色的蜡状漂浮物，点燃后香味四溢，比麝香还香上百倍。术士猜测这种东西是海里的龙睡觉时流出的口水，滴到海里凝固起来，日久天长就形成了龙涎香。
但姜冬知道龙涎香并不是龙的口水，而是鲸鱼的粪便，是抹香鲸的排泄物。
虽然在这个时代此物万分难得，却是有价无市的东西，姜冬曾经在繁花楼五王爷宴上闻过一次，也没觉得有什么特别的。
陈平湖低声斥道：“还不快谢圣上恩赐！”
姜冬回过神，惊了一下，连忙跪下道：“谢圣上恩赐。”
皇帝“嗯”了一声，“起来罢。”
一个宫娥走到皇后身边，俯耳回禀了一事。那皇后笑着点点头，对姜冬道：“你所说的黄矾涂金之法，果然可行。”
皇帝问是什么，皇后便将刚才五凤钿的事情说了。皇帝听后重新看向姜冬，道：“江氏，你倒是很有几分见识。”
姜冬忙斟酌着语气回道：“民女出身农家，所以知道些稀奇古怪的法门，十分拿不上台面……嗯……听说有一句话叫‘可叹停机德，应怜咏絮才’。民女一直十分羡慕知书达礼的女子，比起华阳公主，民女惭愧的很。”
皇帝抬了抬眉，“可叹停机德，应怜咏絮才？此话倒是有些意思。出自何处？谁人所言？”
姜冬恭恭敬敬地道：“以前村中一个不知名的教书先生所言，至于先生名讳，民女也不知道。”
不好意思，是曹雪芹先生所言，说了你也不知道。
皇帝饶有兴味又念了一遍：“可叹停机德，应怜咏絮才。”他道：“都道是女子无才便是德，说这话者定是离经叛道之辈。”
姜冬心思起伏不定，她忽然很想赌一把，不理会陈平湖递过来的凌厉眼神，她鼓起勇气道：“民女斗胆，圣上其实并不相信女子无才便是德。”
圣上“哦？”了一声，问：“为何啊？”
姜冬深吸一口气，朗声道：“女子无才便是德，这话是约束我们这些乡野村女的。民女听闻，但凡高门大族的女子，都自幼识字学文。读书以明理，明理方能约束德行。华阳公主温雅识礼，冰清玉粹，便是读书的好处。民女举止无度，便是不读书之过。”
皇上闻言，抬眼真正看向姜冬。这位皇帝心里明白刚才写出“爆竹声中一岁除”的其实是她。女子有才便也罢了，却又谦虚忍耐，识大体，更兼有见识、胆识。一个小小农村妇人能做到如此，何其不易？
皇上先前见姜冬的容颜并非极美，还疑惑为何陈平湖不愿放手，现在却是有些明白了。他心里波澜起伏，面上却依旧淡淡的，“好一个读书以明理。”
陈平湖忙起身道：“圣上恕罪，江氏不懂礼数，微臣回去定会好生管教！”
姜冬心中砰砰直跳，她跪地继续朗声道：“圣上容禀，民女来自乡野，一介村妇不识礼仪规矩。幸得陈大人垂怜，又兼公主大度、圣上宽宏，令民女服侍陈大人左右。陈大人怜悯民女，急欲接入府中，民女以为万万不妥。恐怕稍有差池，万劫不复。民女……甘愿自居于陋巷，永远不入陈大人府中！”
陈平湖脸色铁青，沉声道：“既知不懂规矩，还敢在圣上面前妄言！”
姜冬嘴唇微颤，她知道自己说出这一番话的后果。只怕回去后陈平湖会剥了她的皮，不过这事值得去冒点险，她清楚知道自己一旦进了陈府，日子肯定不会好过。
她在赌，赌皇上金口玉言允许她不入陈府。
皇帝默了片刻，对皇后笑道：“我常常和你说，陈平湖恪守礼仪，未免泥古不化。不料他看上的江氏，也是这般固执。”
皇后笑道：“民间有句话，叫‘不是一家人不入一家门’。”
皇帝轻轻点头，对陈平湖笑道：“此是陈卿家事，陈卿以为如何？”
陈平湖沉声道：“江氏不懂规矩，微臣定当约束。”
皇后笑道：“江氏，本宫送你一块出入皇宫的玉牌，你常来宫中与本宫说说话。礼仪规矩是死的，本宫也会派上了年纪的老嬷嬷教导你。”
姜冬握紧了拳头，心中怅然，知道自己今天堵的这一把，输了。
失望，郁卒，她不明白为什么皇后皇上宁愿华阳公主受委屈，也不愿拂了陈平湖的意思！
宴会散，已近黄昏。华阳公主被其生母桓嫔妃留在宫中，陈平湖走在汉白玉御道上，姜冬跟在他的身后。
夕阳的余晖将陈平湖的影子拉的很长，他一言不发，但是姜冬知道他这是怒极了，一会等待她的不知是什么腥风血雨。
她的心情无比沮丧，既然是赌，就有赢也有输，不过输了，心情总是不好的。
宋修臣在后叫道：“陈大人，留步！”
