夜雨之中，身形佝偻的老人驾车在通往太安城的驿道上疾行。行到城墙下，太安城还在宵禁，马车被拦在了城门外。守卫拎着灯笼，在雨水氤氲着的光芒下，老人一脸的水光晶亮，神情则是晦暗难明。
华阳掀开车帘，拿出大王爷府中的令牌，沉着脸什么话也没有说。守卫兵只看了一眼，立即躬身开城放行。
马车顺利地进了城，却并没有驶向大王爷或者三王爷的府邸，而是到了城东一处荒废了很久的园子外。
阴先生跳下马车，暴雨雷电之下，他仰头望向那园子月洞门上一块半挂着的匾额。
姜冬掀开帘子看向外面，她浑身剧疼，却仍然勉强保持面不改色。华衍握住她的手，也是出奇地安静。只有华阳瑟瑟发抖，阴沉着脸不知道在想什么。
阴先生看了姜冬一眼，嗓音沙哑问：“知道这是什么地方吗？”他的语气带着一丝不已察觉的激动。
匾额上的字迹早已模糊，分辨不出来，姜冬却心中清明，她轻声道：“二十年前，这里是闵国公府。”
阴先生呵呵一笑，叹道：“你真的很聪明，比你娘聪明多了。你娘当年要是有你一半的觉悟，我也舍不得将她送给李元中那个废物。”
姜冬有些失神，当年，从闵国公府走出的那两名姜姓女子，身如浮萍飘摇，除了阴先生，谁能想到她们将使这天地变色？
阴先生一脚踹开了枯朽的木门，牵着马车进入园子里。芳草萋萋，大雨打落在草叶上，沙沙作响，一派凄迷中无端的诡异缱绻。
姜冬扶住马车车壁，想起了宋修臣的芭蕉苑，在两年前的那个雨夜，她经历过一场从未有过的撕心裂肺之痛。
现在，情况显然相当的不妙。不过就算她立即会死去，似乎只有不甘，而已无憾。
想到这，她的唇角微微翘起。
华阳面无人色，忽然摇头道：“不不不，这是鬼府，这里闹鬼的，不能进来啊！”
姜冬没理她，她心中清楚，这个宅子之所以会荒败成这样，与阴先生脱不了干系。这十几年间，一定有阴愁岭的人看守这个园子，暗中捣鬼，闹出一些鬼怪传言。久而久之，人们都当这里是鬼府恶宅、不详之地，自然就无人敢来接手打理了。
她忽然笑道：“癫狂殿的那些人，不就是妖魔鬼怪吗？”
阴先生回头看向她，这一次是真的有些讶异了，“是宋修臣告诉你的？”
她摇头：“不是，宋修臣从来没有和我说过有这个园子。我猜的，并且差不多可以确定。不知道这园子中有什么重要的物件，会使先生如此在意啊？”
阴先生笑了一下，“你这么聪明，不妨再猜猜。”
姜冬问：“与婉妍皇后有关吧？”
阴先生挑了挑眉，“继续说下去。”
姜冬道：“先生这辈子，对两样东西求而不得。一个是婉妍皇后，一个是至高无上的权利。”
阴先生将马车停在了一处杂草丛生的院子里，抬手一巴掌将低声啜泣的华阳打晕过去。华衍浑身一震，下意识往姜冬身边缩了缩。
姜冬拍了拍她的手，柔声道：“不要怕，他不会打你的。你不是还要带阴先生去找那本《抱朴决》的上册吗？”
阴先生眼眸一寒，“那本书叫《抱朴决》？”
“据说是。”姜冬淡淡地道。
“据谁所说？”
“以前太安城的钦天监，有位叫李离枝的道人。如今潘瀞的府中，也有一位天仪师道。”
她面不改色，然而《抱朴决》只是信口胡说的。目的是想扰乱阴先生的思绪。阴先生闻言，果然拧眉沉思起来。
姜冬垂眸不语，之所以现在还能说话，强撑而已。胸口和腹部都挨了重击，她感觉五脏六腑都快错位了。特别是阴先生破窗而入给她的那一拳，不知用了几分力气，相当凌厉。
阴先生忽然抬起头看向姜冬，讥笑道：“呼吸已经是进少出多，还强撑着呢？”
姜冬咬牙笑道：“我还不太想死。”
阴先生哼了一声，“知不知道，今天是什么日子？”
姜冬的精神十分萎靡，她喃喃道：“希望……不会是我的忌日。”
阴先生冷笑不语，屈指在她身上几处窍穴上依次叩击。
姜冬根本已经迷糊了，在阴先生几次叩击之后，她忽然哇的一声，呕出好几口黑血，胸口的堵闷感觉立即好多了。湿润的空气灌入鼻息，进过胸腔，一阵凉意冲淡了胸肺处火烧一样的刺痛。
阴先生从怀中掏出一枚猩红的药丸，强行塞入姜冬的嘴中，确定她咽下去了，他才缓缓道：“你知道癫狂殿那群妖魔鬼怪是怎么来的吗？”
声音阴冷的如地狱幽灵。
姜冬心一沉，忽然掐住脖子，想把刚才咽下的东西吐出来。她感到一阵彻骨的冰寒，因为她知道阴先生是怎么控制癫狂殿的。
他会给人吃一种罂粟浓度很强的毒药，使人依懒上、戒不掉，最终变成彻彻底底的行尸走肉。
阴先生缓缓道：“你这妮子，我很喜欢。虽然你弄坏了我的两枚绝好棋子，但我现在不想杀你了。我甚至，还想让你为我所用。这参同丸，很贵重的，你试一试吧。”
姜冬蜷缩在车厢内，头痛欲裂，忽冷忽热。身上忽然变得很轻，轻飘飘地好像神识已经飘离身体，荡漾在空中。
身上疼痛的感觉渐渐消失了，取而代之的是畅快，虚无的畅快……
大雨落在车厢上，劈哩啪啦的，华衍手足无措，“姐，姐，你怎么了？你别吓我啊！”
阴先生沉声道：“你姐姐现在很愉快，她不疼了，你应该感激我。”
姜冬眼神迷离，脑子里昏昏沉沉的，只知道有人在说话，却已经分辨不出对话的含义。
阴先生仰头，天空中无数雨点砸在他的头上，他忽然笑道：“婉妍，这里是你我第一次相遇之地，也是你埋骨之处。今天是你的忌日，我来看你了。你怎么不托个梦给我啊？你知不知道我带了谁来？”
