姜冬笑了：“我不愿意帮你，就是自私吗？你既然认为他是你的归宿，为什么不自己去争取，反而让我帮你？”
华衍眼眶发红，“可是……可是他喜欢的人是你……你要让他死心啊……”
“我身怀六甲，仅此一点，还不够让他死心吗？”
华衍盯着她的肚子，眼神复杂。姜冬继续道：“现在潼川城内有一种传言，说我作风不正，行为放浪，说我腹中骨肉是东郡王第三子潘瀞的。你知不知道？”
华衍紧紧咬着唇，默不作声。姜冬笑意玩味，“当年，潘夫人被你母后设计困在太安城，说潘夫人豢养男宠，败坏她的名声。如今，做法如出一辙。你母后搬去了行宫却还不安分，在坊间散播这种流言蜚语，费尽心机推我下台。试想，我这个羡阳王朝的辅国公主，不仅与东吴皇子有染，还怀了孩子，后果会是什么？”
华衍眼中悬着泪珠，喃喃道：“我为什么非要生在皇家？”
“你享受了十几年的荣华富贵，现在却说这样的话。老天爷待你不公吗？不是，老天爷已经对你很好了！你今天要是饿死在街道上，也会问自己为什么非要生在贫苦人家。”
华衍抹了抹脸上的泪水，沉声道：“姐姐，我已经输给你一次了。这次我不能再输了，我是真的很喜欢他，与喜欢宋修臣不一样的喜欢他。”
姜冬摇头苦笑，不再说话。华衍从她寝宫中离开许久，她才喃喃道：“哪有什么输赢？你输了，我难道就赢了吗？我的孩子生下来连个爹都没有，我要去怨谁？”
几天后，东吴朝传来一个惊天动地的消息：如今已经是东吴皇帝的东郡王雷霆大怒，其嫡子中毒暴毙，据说是东郡王的庶长子所为。
姜冬心中隐约觉得这件事是陈平湖的布局，一问果然不假，原来东郡王的长子和次子的明争暗斗已久，陈平湖在那位庶长子的府中安排了一位幕僚，经常给那庶子洗脑出歪主意。那庶子自以为天衣无缝，令人在嫡子的饮食中下毒，事情就发展成现在这样。
姜冬不得不佩服陈平湖的心机韬略，听潘瀞说陈平湖擅于阳谋，现在看来，这种草蛇灰线、千里之外落子下棋的阴谋，也是很无敌了。
潘瀞对此的解释是：“宋修臣死后，陈平湖便是阴阳两谋的大家。要是宋修臣没死，陈平湖还算不上阴谋大家。”
姜冬想起宋修臣对那小酒铺老板胡青羊的筹谋安排，知道潘瀞对宋修臣的推崇不是没有道理。
她问潘瀞打算什么时候去太安城。潘瀞翻了个白眼：“这个想让我走？”
姜冬这回却没有这个意思，她解释道：“现在太安城一团乱局，你要是这个时候出现，你老爹保不齐要怀疑你。”
潘瀞不以为意：“怀疑我又能怎么样？我大哥杀了我二哥，我四弟是个草包，我爹的四个儿子，死了一个，现在就数我最聪明，回太安城后还不是横着走？”
姜冬怕他轻敌，一本正经道：“自以为聪明的人，不是真聪明。”
潘瀞指了指自己那张可恶的脸，笑道：“我爹那些个小老婆对我觊觎已久，十有八九贪图我的英俊潇洒，凭我这张脸，足以让那些小老婆给我爹吹枕边风，帮我说好话。”
姜冬呵呵一笑，伸出大拇指：“论英俊潇洒，潘公子未必是天下第一。可要论厚颜无耻，那他娘一定是宇宙无敌了。”
潘瀞斜睨着她：“你说句实在话，舍不舍得我走？”
姜冬实在的不能再实在：“舍得，一万个舍得！”
潘瀞有些怅然，叹了一口气道：“姜冬啊，我现在还不能带你走。等老子在太安城站稳脚，一定将你掳回去当几年皇后。”
八月十五，大雨倾盆。潘集骑马出了潼川城，姜冬没有来送行，他在驿道上回头望向雨中的城楼，喊道：“姜冬，你给老子等着！”
单骑出城，冒雨离去。
天气一天比一天冷，姜冬的肚子也一天比一天大，到后来只觉得走路都艰难。下肢水肿的厉害。老郎中说姜冬腹中可能是双生子，这让她一半欣喜，一半担忧。
古代生孩子那可都在是鬼门关里转悠，她觉得自己这身子，生一个都万分艰难，更别说还要生两个。
陈平湖这个没人性的，根本不管姜冬的肚子大成什么样，每天早朝一定要她垂帘听政。姜冬到后来实在受不了，嚷着要休产假，也不管陈平湖乐不乐意，直接罢工不干了，不管宫女太监怎么叫，她死活赖在床上不起。
她明白陈平湖坚持让她垂帘听政，是要稳固朝政，防止那些看不惯镇国公主监国的大臣见缝插针。不过她是真的受不了每天早上四点钟起床，找阴愁岭报仇是很重要，但她首先得有命活着，才能去报仇啊……
陈平湖没办法，不知从哪找出了和她长得很像的楚歌。让楚歌暂装扮成她的样子，替她坐在那帘子后面，她则被秘密送回小院中待产。
姜冬对此有些过意不去，陈平湖来小院看她时，她提议要请楚歌吃饭，陈平湖有意无意地说楚歌很乐意代替她，而且还比她听话。
姜冬对此毫无挫败感，忙不迭道：“那挺好的啊！楚歌姑娘不觉得累的话，我就安心了。”
陈平湖忍不住斥责：“你以为谁都像你这样惫懒！”
姜冬指了指自己的肚子，又指了指自己水肿厉害的脚，“陈大人，你要是这个样子，我不信你不惫懒。”
陈平湖冷哼一声：“早知道，就不该让你留下这个孽子！”
姜冬伸出两个手指头：“老郎中说是两个。”
陈平湖怒道：“姜冬！女子的脸面你到底还要不要！”
姜冬哼哼道：“不要！早就说了不要！你还要问我多少遍？”
陈平湖闭上眼睛，再睁开时，已经恢复平静。他不顾姜冬乱踢乱打，弯腰握住她的小腿，轻轻按揉。
姜冬盯着他冷峻的侧颜，她知道陈平湖对她很好，知道他为她几乎是倾尽所有，可她什么也做不了。
“陈平湖，你就当是真的在利用我好不好？我只要灭了阴愁岭，我不当什么女帝。以后你来当这个皇帝吧。蜀凉楚，都是你的。”
陈平湖眼神微凉，许久之后，他站起身走出房门时说：“我自然是在利用你。”
走出小院，他一个人行走在雨中小巷里。雨水浸湿他的布鞋，他忽然一拳狠狠地砸在布满青苔的湿滑墙壁上，沉声道：“整个羡阳王朝都在我手中，你却不在我手中。得不到你，我要蜀凉楚有什么用？”
他心中煎熬：姜冬，你知不知道，现在满城都说你腹中孩子是潘瀞的种，是叛臣贼子的血脉。你知不知道国子监一百老儒联名上书，要我留你性命，却要我将你日后诞下的孩子赐死？
