“小二哥，上一壶茶，再整治一些饭菜送过来，要快！”秦叔宝带着静训进了一家路边的小饭馆。
“好嘞！客官稍等，马上送过来！”小二招呼一声，就去后厨吩咐了，不多时就拎了一壶茶水上来了，“客官您先喝口茶水解解乏，面一会儿就做得。”
秦叔宝倒了两杯茶水晾着，又让小二准备一壶开水晾着，一会儿他灌进水囊里预备着在路上喝。静训有些蔫蔫地，他们一大早就赶路，不仅屁股疼，还被夏日的烈阳晒得要炸裂了。“吃完了饭，我们先在这里歇一会儿，等日头没这么大了我们再赶路。”
“那怎么行，我们还要尽快返程呢。”他们出公差也是有时间限制的，要是没有按归期回来，是会被罚的。
“没关系，还像我们来的时候一样，晚上赶路白天休息。我算过了，若是傍晚从这里出发，赶一夜的路的话，明日申时能到浑州，若是顺利当天就能拿到檄文，拿到檄文后我们休息一下午，趁着晚上关城门之前出城。”
两人正说着话，饭馆里走进一位剑眉星目的年轻人，背后还背着弓箭，虽看上去相貌出众，但神态有些萎靡，他敲敲桌子喊到：“小二，来碗面！”
对于武林人士，秦叔宝向来比较关注，他看了一眼年轻人背后的弓箭，然后转头与静训继续说话了。
不多时，三人的面陆陆续续送了上来，静训看着桌上的瓶瓶罐罐有些好奇，其中一个闻起来味道算算的，她问小二：“这里边是什么，怎么这么酸？”
小二上前卖力地介绍：“这是我们山西人都爱吃的醋，放一些在面里，啧啧，那滋味可香嘞，客官您试试？”
静训被鼓动地心里痒痒的，加了两大勺进面里，夹了一筷子面进嘴里，顿时被酸的五官都变形了，“呸呸呸！”她急忙将面吐出来，皱着眉跟小二抱怨：“怎么这么酸？”
小二无辜地说：“醋本来就是酸的啊，而且越酸越香。”
“酸的我牙都倒了，哪里香了。”看着一大碗的面，静训有些发愁，酸成这样怎么入口。
正发愁着，秦叔宝伸手将两人的面换了一下，“你吃我的，我吃你这碗，早就听闻山西陈醋的盛名，今日我就好好尝尝。”
小二说：“保管您吃了一回还想吃第二回，别的地方高兴了喝酒，我们山西人高兴了喝醋！”
静训顿时抖了一抖，感觉牙根都冒着酸气，喝醋什么的，太可怕了。
不多时，两人就吃完了饭，秦叔宝结了账之后又多给了小二一些银子，“小二哥，外头日头正大，可否让我们在你店里歇一歇？”
见到银子哪里还有不高兴的，小二接过银子笑得见眼不见牙，“客官只管歇着，我帮您去喂喂马。”反正现在店里客人少，歇就歇呗，这银子都赶上他们一天赚的了。
“那就有劳小二哥了。”秦叔宝谢过，将包袱放在桌上，说 ：“你抱着包袱睡一会儿吧，真是委屈你了，等到了浑州，我先给你找见客栈歇着。”
静训笑笑，“不委屈，是我自己求着要出来的，就是委屈了也不能说出来。”
秦叔宝笑：“跟我，你可以表达你的任何想法。”
两人甜甜蜜蜜，这边的年轻人却陷入了囧境。
“客官，一碗面三文钱，您加了肉是十文钱，一共十三文。”小二站在年轻人的桌前伸着手要求结账。
年轻人摸边全身都没有摸出一文钱来，顿时羞红了脸，“对不住，我的钱好像被偷了，我家就在离这里不远的小王庄，不如等我回家取了钱来与你？”
小二鄙夷地看着他，“吃霸王餐的我听说过，不过那些都是去城里的大酒楼吃，我还是头一次见到在我们这个小饭馆吃霸王餐的呢！对不起，小本经营，概不赊账！”
“并不是赊账，是钱丢了，回去给你取，我快马加鞭一会儿就能回来。”
“谁知道你是不是跑了？您要是不给钱，掌柜的可要扣我的工钱呢。”
“要不，我把行李压给你，等我拿了钱再回来赎？”
小二看了一眼灰扑扑的包袱，嗤笑一声：“一个破包袱，包着几件破衣服，都不值五文钱。”眼珠子转了转，说：“要压东西也可以，不过要压个值钱的。”
年轻人眼睛一亮，“你说。”
小二指了指外头拴着的黄骠马，“你把马压在这里，我就信你。”
年轻人为难，“这可是我的坐骑，押给你了我怎么回家？”
“那是你的问题，我管你怎么回去！要不把你的兵器押给我？”
“不行！”年轻人马上拒绝了，对于江湖中人，兵器就是他们的命。
正待年轻人咬牙要将黄骠马押给小二，一旁的秦叔宝听不下去了，“小二哥，这位兄弟的面钱我付了。”
小二顿时眉开眼笑，谄媚地结果秦叔宝递过来的钱，“我们是小本生意，可经不起今儿一顿明儿一顿的霸王餐。”
“我没吃霸王餐！”年轻人怒吼一声。
小二才不怕他，收了钱将毛巾往肩膀上一甩端着碗回后厨了。
那年轻人窘迫不已，不过礼数还算周到，上前向秦叔宝行了一礼，“多谢这位少侠，不然我今天就得将我的爱马留在这里了。”
秦叔宝扶起他，“这位兄弟客气了，出门在外谁没有遇到过沟沟坎坎，不过是几文银子的小事，不足挂齿。”
“敢问少侠尊姓大名？”
“少侠不敢当，我姓秦名琼，字叔宝，兄弟名讳是什么？”
岂料秦叔宝一报名讳，那年轻人脸上顿时显出羞愧的表情来，他长稽在地，“原来是秦二哥，伯当这厢有礼了。”在山东，“大哥”是蔑称，“二哥”才是对人的敬称。王伯当从山东回来，故而称秦叔宝为二哥。
原来此人姓王单名一个勇字，字伯当，山西潞州小王庄人士。王伯当是家中独子，从小聪明伶俐，既学文又学武，练就一身好功夫。十六岁的时候，父母双双去世。到了十九岁上也就是今年，庐墓三年孝期满，正赶上大兴开了武科场，伯当去赴武试。三场考完，中了第三名探花。皇帝召见了状元、榜眼、探花，都很喜欢，各有赏赐。王伯当的长相很俊，本领也好，杨坚特别赏识，在御马圈里挑了一匹千里驹黄膘马，赠给了王伯当。御赐之马若是被做了抵押，被人传出去又是一桩祸事，所以他轻易不敢答应。
王伯当是个有抱负的年轻人，奈何怀才不遇无人赏识，结识了浦山公李密，但李密却没有实权帮不了他，他又嫉恶如仇不愿与贪官污吏同流合污，一气之下回了潞州。潞州官场贿赂成风，他刚正不阿的为人根本进不了官场，于是经人介绍去了二贤庄赤发灵官单雄信那里，当了一名传马官，吃了绿林饭。
昔日朝中探花郎，今朝绿林响马汉，人生世事无常。
且说王伯当不过几个月就在绿林闯出了名号，人送外号“拼命三郎”。那日，二贤庄众兄弟一起商讨买卖大事，有人提议要做山东的买卖，单雄信说：“山东的买卖做不得，山东历城有个捕快叫秦叔宝，年纪虽清但交友似孟尝，咱们没有做过山东买卖，等我摸清楚他的底细再说。”
然王伯当年轻气盛，当即站起来立了军令状，“不过是一个小小的捕快，凭他长了三头六臂，我定替二哥取了他的项上人头来！”
单雄信想着，既然要把买卖做大，秦叔宝就有可能是个拦路虎，此人是官，他们是响马，真遇到了必然会有一番恶斗，不如早早除了他，于是也没拦着王伯当。
王伯当骑着黄骠马一路奔向山西，到了历城一路打听，知晓秦家住在太平街，奈何他蹲守了几天只看见两个妇人和一个胖乎乎的少年进出，根本没有见到秦叔宝本人。不等他等到秦叔宝，自身却因水土不服病倒了，带的银子全花光了，客栈掌柜见他一副快死的样子，怕他死在自己店里，就派人把他抬出去准备扔到后山让他自生自灭。
无奈之下，王伯当只好说他认识秦叔宝。在历城谁不知道秦叔宝的大名？将信将疑之下，将他抬到秦家去。宁氏虽然不认识他，但听他说认识自己的儿子，以为是儿子在外结交的江湖人士，就将他收留，还为他请了大夫。
王伯当羞愧不已，只在秦家住了两天就要回来。宁氏挽留不住，赠他十两银子做盘缠，他这才顺顺利利地回了山西。眼看着就要到家了，却被小蟊贼偷去了身上最后一些银子，这才沦落到没钱吃饭的境地。
越想越觉得没脸见人，王伯当单膝跪地请罪，“秦家伯母救我一命还赠我盘缠，秦二哥又替我付饭钱，救我出困境，这等大恩大德伯当不知该如何回报了。”
秦叔宝急忙扶他起来，“王兄弟客气了，不过是举手之劳。”
“秦二哥义薄云天，是当世顶天立地的大英雄，我王伯当佩服！二哥不如随我去二贤庄见我单二哥，他知晓了秦二哥的为人，定会引为知己的。”
