罗尔夫沉浸在睡梦之中。他能感觉到柔软舒适的枕头和床垫，还有那张盖在自己身上的轻巧却又温暖的棉被。他能看见在床上熟睡着的自己，看见他的宠物兔子罗宾就趴在他的被子上，也看见了房间其余的部分。这里不是水车小屋，而是都城。壁炉里的火已经熄灭了大半，但房间里还是暖呼呼的。床边的地板上，书本和玩具被乱七八糟地扔得满地都是。
奇怪，为什么我会……但我就应该在这里，不是吗？他看见自己睁开眼睛，坐起身来。他没有感到一丝疲倦，也没有疼痛。相反地，一股强烈的喜悦之情涌向了他。罗尔夫高兴极了，整个人都兴奋得快要飞上了天。他掀开被子跳下床，把罗宾吓得逃到了床底。他哈哈大笑，跑到窗边把厚重的窗帘拉开，让外面的光线透进房间。今天是他的十一岁生日，从两个星期前他就已经开始期待这一天的到来。
十一岁的生日？但我已经是十一岁了啊。罗尔夫糊涂了，但他看到的那个自己却并不觉得奇怪。他看着窗外灰蒙蒙的天空，盘算着该怎么度过这一天。现在还很早，说不定父亲和兰迪都还没起床，或许他应该去把他们叫醒？不，那样好像有些不太好，他们得休息好了才会有精力陪自己玩，所以还是让他们再多睡一会儿吧。
等、等等！父亲？兰迪？他们还活着？虽然他清楚地明白这完全是不可能的，但他还是忍不住，极其希望那会是真的。既然他现在还在都城，凭什么父亲和兰迪就不可能还活着？罗尔夫想要立刻就去见他们，但他的身体却不听使唤。他看见自己已经在趴在了床边，正在试着把钻到了床底下的罗宾抓出来。
“出来，好罗宾。”他听见自己哄着兔子，“今天是我的生日，别躲着我呀。”
罗宾一点也不听话，依然缩在床底的角落里。他咕哝了一句，也钻到了床底下，伸出手把兔子抱住，然后再爬出来。好笨，罗尔夫一边看一边想，用术把它赶出来不就好了吗？但他也记得那时候的自己确实就是这样爬进去再爬出来的，而且那时候的他也还不会使用术。这实在是太诡异了。他觉得自己仿佛被活生生地撕成了两半：其中一半待在那具身体里，感受着周围的一切，无知得可笑；而另一半则孤零零地飘荡在半空中观看着，也知晓了已经发生或者即将发生的一切。
兔子在他怀里踢蹬着，力度之大让罗尔夫真有些吃不消。“你该减肥了，我都快抱不动你了。”他对罗宾说，轻轻地抚着它的后背。罗宾很快地安静了下来。他松开手，让它待在自己的腿上。放下那只该死的兔子，去找父亲和兰迪，我要见他们！他在半空中向自己大叫，但另一部分的他对此全然不觉，只顾着逗罗宾玩。他不明白自己为什么会对一头兔子这么感兴趣，即使是讨厌的格罗西也比它要有趣多了，但无论如何，另一半的他就是喜欢罗宾。
罗尔夫只能耐心地等待着。他知道，父亲和兰迪很快就会出现——他打了个激灵，终于意识到了这是什么。这是他的记忆，是他十一岁生日那天所发生过的事情。正是在那天之后，他的世界被颠覆了，他失去了所有的东西，而现在他正要重新再一次经历这一切。
一直以来，他都希望时光能倒流，让他回到从前，继续待在父亲和兰迪身边。直到现在，他才明白这其实不是一件好事，反而是折磨。在经历过那些注定要发生的事情之后，他怎么能继续像这事从来没有发生过那样继续生活？女神在上，他亲眼见过，也亲手触摸过多威克的尸体！这虚假而短暂的温馨甜蜜只让将来——已经发生的事——显得更加残酷，让他陷入到更深的痛苦之中。
这只是个梦！醒过来！醒过来！他惊恐地大喊着，但他的声音根本传不到另一半自己的耳中。即使他紧紧地闭上眼睛，他依然能清楚地看见发生的一切。这不是平日的噩梦，但却让他更为恐惧，因为他知道这个梦的结局会是怎么样。不，我不想要再多经历一次！
房门被打开了，罗尔夫一把推开罗宾就跳起来冲了过去。来人一手就把他抱了起来。“放我下去！”他尖叫着，一边拍打着那人。“我已经十一岁了，不是什么小孩子！兰迪快把我放下去！”
兰迪也在笑，一直抱着罗尔夫走到床边才把他放在床上。他们是那么开心，就像不好的事情永远不会降临在他们身上。但罗尔夫的一部分，漂浮在空中的那部分清楚地记得，当兰迪踏进牢房里时他是多么憔悴悲恸。在这里待的时间越长，罗尔夫就越觉得这一切不真实。但这确实发生过。这只是大半年前左右的事，但我却觉得已经过了好几辈子。
“生日快乐，罗尔夫。”兰迪说，打量着他。“嗯哼，你确实看起来长高了许多呢。”
“我本来也不矮！”罗尔夫不服气地说。
“确实，大个子，快点换衣服。你可不想要在这里闷一天吧？外面天气冷，多穿一些，别冷着了。”
罗尔夫当然不想要就在房间里待一天，那实在是太无聊了，更何况今天可是他的生日。他急急忙忙地换上衣服，一边问兰迪：“我们今天要做什么？”
“这个嘛，当然是要先吃一顿早餐，对不对？”
“我能到外面去玩吗，兰迪？我想要去看马戏！”
兰迪犹豫了。虽然这神色只是一闪而过，但罗尔夫还是注意到了。至少作为旁观者的他是注意到了。“或许吧。”兰迪说，“不过现在我们还是先去填饱肚子吧，父亲已经在等我们了。”
罗尔夫跟着兰迪出了门，向着饭厅的方向走去。他实在是太兴奋，太开心了，根本停不下来。他一会儿跑到前面，一会儿又跑回到兰迪身边，有时候故意躲在走廊两旁的石柱边，等兰迪经过的时候故意跳出来吓唬他。这根本不是罗尔夫所认识的那个自己。那么幼稚天真，他悲伤地想，那么无忧无虑。而想到这条熟悉而又普通的走廊居然就是宫殿的一部分，他更是觉得不可思议。
饭厅是一个方正光亮的大房间，中间放着一张被打磨得闪闪发光的木制长桌。在当时的他看来，这只是一个极为普通的房间，除了墙上的几幅画和旁边柜子上的花瓶以外，就再也没有多余的装饰了。但在经历了这么多事情之后，现在的罗尔夫知道这个“不起眼”的房间已经算是相当豪华。
他的父亲，龙族的君王——当然，一部分的他仍然还没知道这件事——多威克·霍华德就坐在长桌的尽头。看到多威克，罗尔夫感觉像是有人攥住了自己的心脏。但回忆中的他没有感觉任何异样，就像往常一样兴冲冲地跑到父亲身边。父亲微笑着，摸了摸他的脑袋。罗尔夫忍不住颤抖起来。这远比亲眼看到多威克的尸体倒在他眼前更残酷。他不想要继续再看下去，只想立刻离开这里，离开这些他注定要失去的一切，但……女神，他想念这一切，即使它只是短暂的一瞬间。
“生日快乐，孩子。”父亲温和地说，“怎么样，昨晚睡得还好吗？”
“好极了！”罗尔夫一边回答一边在父亲身边坐下。桌面上摆满了食物，有各种各样的水果，面包，奶酪还有鸡蛋和培根，诱人的香气让他口水直流，恨不得能把所有东西都吃进肚子。
“他的意思是说他昨晚只偷偷溜出来过一次。”兰迪开玩笑地说，在罗尔夫身边坐下。
“我只是肚子饿了！”罗尔夫反驳。
“当然了，孩子。”父亲说，“你和兰迪不一样嘛。”
罗尔夫扑哧地笑了起来。兰迪的脸微微发红。“肚子饿的话就好好吃东西，捣蛋鬼。”他假装生气地说，往罗尔夫的盘子里放了好些食物。罗尔夫也不再客气，大口大口地就吃起来。而漂浮在半空中的他，那已经知晓了一切的他，没有感到一点满足。他希望自己可以，但他就是不能。
“父亲，今天我们能到外面去玩吗？”他一边吃一边问，嘴巴里塞得满满的。“兰迪说我们可以去看马戏。”
多威克看了兰迪一眼，兰迪低头看着自己的盘子。“今天天气很冷，罗尔夫，人们大多都会待在家里不出门，我不知道马戏班子今天会不会有表演。”他说，“或许我们可以做些别的事情？”
“但我想要去，父亲。”罗尔夫说，“我们去看看就知道有没有表演了。”
“好吧，我们可以去看看。”父亲说，“我只是不想要你失望，孩子，今天可是你的生日。”
“那不要紧，反正还有大把事情可以做。对吧，兰迪？”
兰迪笑了笑，附和了一声。但罗尔夫知道那是一个很勉强的笑容。毫无疑问，他们根本就不想要他离开宫殿一步。龙族的君王和王子，把一个人类孩子藏在身边当作自己的孩子抚养，这是一件多么骇人惊闻的事情。但罗尔夫已经不在意了。他们抚养了他，救了他的性命，他们是他的家人。这就已经足够了。
他们在和谐温馨的氛围中吃完了早餐。“先和兰迪到花园里逛一逛，或者回房间看看书吧。”多威克说，“我很快就回来，那时候我们再一起去，好不好？”
多威克是龙族的君王，他的身上承担着的责任远远比养育一个人类男孩更要重要。现在罗尔夫明白了，为什么父亲和兰迪有时候要丢下他一个人而不愿多解释。但那时候的罗尔夫不明白，他只觉得在自己生日的这天父亲居然不能陪在自己身边实在是太不公平了。他闷闷不乐地答应着，顺从地和兰迪一起来到花园。
这只是一个很小的花园，但在那时候的罗尔夫看来这就是一片偌大的游乐场。院子的正中央是一个小小的水池，里面养着几条有着红金色鳞片的小鱼全都缩躲在池底。夏天时漂浮在水面的莲叶和莲花现在也都不见了。围绕池子的石板路上铺满了落叶，一旁的草地也是干枯发黄，一片衰败的景象。罗尔夫绕着水池走了几圈，觉得无聊透顶，最后在池子边坐下，从口袋里掏出刚才从饭桌上偷偷拿走的面包捏成小块，扔进水池里。鱼儿们一动不动。
在旁边的草地上，兰迪正在练习剑术，手里拿着木剑不断地对着木头假人又劈又刺。他练习了一会儿，走到罗尔夫身边，把剑递给他。“想要试一试吗，大个子？”罗尔夫摇摇头。兰迪把剑放下，在罗尔夫身旁坐下。“怎么了？你看起来无精打采的。”
“父亲还有多久才能回来？”
“这个……父亲他……你明白的，罗尔夫，他得工作。但他会回来的，我保证，然后我们就可以一起去看马戏了。”
“我知道他会回来，只是……我不知道该怎么说，兰迪。”
兰迪看着他，转而抬头看着远方，一脸若有所思的表情。最后，他长长地呼出一口气。“来吧，我带你到别的地方去走走。”他说着，站起来，向罗尔夫伸出手。
“去哪里？”
“跟我来就是了。穿暖和一些，今天真的很冷。”兰迪说，弯下腰替罗尔夫戴上兜帽。
罗尔夫有些好奇，也因为终于有事可做而有些兴奋。他紧跟在兰迪身边，出了家门，在陌生的街巷里穿行着。就和父亲刚才说过的一样，街上的人真的很少。人们大都脚步匆匆，根本没有人多看他们一眼。罗尔夫拉了拉兰迪的袖子。“我们这是要去哪里，兰迪？”他悄悄地问。
“快到了，再耐心一些。”
他们穿过一扇陌生的大门，来到一个大院子里。这里没有水池，也没有花草树木，只有光秃秃的地面和许多排列成行的稻草人和木头人。院子里有许多人，其中有十几个人穿着整齐的制服，其余的人都身穿皮甲，头戴钢盔。他们有的手执长枪在列队行进，有的在假人身上练习剑术或者相互间打斗，还有的在练习箭术。在每一队人旁边，总会有一个穿制服的人站着，时不时地对他们大吼几句。
罗尔夫目瞪口呆，顿时看得入了迷。他以前从来没见过这样的场景——当然，那只是那时候的他。从半空中往下看的罗尔夫在峡谷城的劳动营待过一段时间，他知道那些穿着制服的人是士兵军官，也明白这里就是军营。
“怎么样？这比喂鱼要有趣多了吧？”兰迪问他。
罗尔夫点点头。这实在是太不可思议了！他以前也看过兰迪练习剑术的场景，但这么多人一起……这操场完全就是一个战场！他站在兰迪身边，聚精会神地看着士兵们在操场上训练，不愿放过每一个角落发生的事，全然不知这群士兵之中的四个将会负责把他押解到峡谷城。操场的上回响着军官们的叫喊声，剑刃碰撞发出的声音和紧绷的弓弦松开发出的清脆响声，每个人都专注于眼前的事情，丝毫不惧这寒冷的天气。
“哟，兰迪！你怎么来了？也想要下场子试一试身手？”
一个身穿着制服的龙族军官一边招手一边向他们走来。兰迪挡在罗尔夫面前，稍稍向后退了几步，逼着罗尔夫推到了门外。罗尔夫想要探出头去看看来人，但都被兰迪挡了回去。罗尔夫有些生气，索性转身就走开，无聊地踢着地上的小石子。
“只是有时间过来看看罢了。没有妨碍到你们吧？”兰迪说。
“没有的事！难得你有兴趣来这里逛。好像有很长一段时间都没见你来过了，我看你这小子肯定是在艾米莉亚小姐那里舒服得连拿剑的力气都没有了。”
“去你的，马克姆，别在这儿胡说八道。”兰迪说。
“怎么样？就到场子来练练手，替我好好教训一下那群榆木脑袋。女神在上，那群该死的懒鬼！一下场子就打瞌睡，一去吃饭睡觉反倒就来精神了。我敢打赌现在那些人里没几个能分得清到底该用剑的哪一端去砍人。想到以后我们就要靠这些人来守卫皇宫，我就觉得心寒。”
“每个人都总有那么一段时间。慢慢来，给点耐性，我们不都是这样子过来的？”
“哎哟，看你说得大条道理的！快，跟我去看看那群懒鬼，看看你有什么好点子。”
兰迪犹豫了一下，摇摇头：“下一次吧，我真的有事，马上就要走了，我——”罗尔夫朝兰迪后背揍了一拳以示抗议。兰迪怎么可以现在就走，他还没看够呢。
“你刚才不还说你有空吗？别客气，就给那些愣头青一个下马威看看。快点，也碍不了你多少时间。”
“那……那好吧，就一会儿。”兰迪妥协道。
罗尔夫捂着嘴巴笑了起来。真蠢，居然为这样一点小事就笑成这样。但他就是觉得好笑。他看着兰迪跟着那个军官走向操练场，自己则躲在门边。兰迪和那个军官一走近，那些正在练习的士兵都立刻停下了手里的动作，转而向他们敬礼。一定是因为兰迪的剑术很厉害，所以那些人都很尊重他，那时候的罗尔夫想。但现在的罗尔夫明白，这根本不是他们敬礼的真正原因。兰迪是王子，多威克就是君王，这件事依然让现在的他惊讶不已。
军官和士兵们说了些什么，其中一个士兵把手里的剑交给了兰迪，另一个则从队伍中走出来，面对着兰迪，向他举剑致敬，然后摆出准备战斗的姿态。兰迪摇了摇头，对他的军官朋友说了什么。更多的士兵从队伍中走出来，在兰迪周围围成圈，手里都拿着剑。
女神！四个人！兰迪要同时对付四个人？罗尔夫惊讶得差点叫出声来。而在操练场上，战斗已经开始了。其中一个士兵提剑向兰迪刺去，兰迪截住了他的攻击，轻松地把对手的剑拨开。与此同时，兰迪身后的的士兵也展开了攻势。罗尔夫倒吸了口冷气。但兰迪及时地转过身去，挡下了一剑，把对手推得向后退了几步。他向前逼近一步，一剑披在那士兵的头盔上。而在士兵大喊“投降”之前，他就已经转回身去对付另外三个敌人了。
罗尔夫看得入了迷，连眼睛也不敢眨一下，恐怕会错过任何一个精彩的瞬间。那把剑仿佛成了兰迪的一部分，它一次次地截挡，劈刺，就像一条厮打搏斗中的长蛇。兰迪的动作快而精准，没有丝毫的拖泥带水。他从容地在对手之间周旋着，从一个招式变换到另一个招式，动作优雅犹如技术精湛的舞者，但每一次攻击却又是精确得难以置信。当最后一名对手终于也被打倒在地，兰迪才收回攻势。他把剑还给它的主人，然后伸手拉起倒在地上的人。围观的人们开始鼓掌欢呼。
直到兰迪回到自己身边，罗尔夫才敢松了一口气。“女神！兰迪，你好厉害！”罗尔夫惊叹道，“那些人，你全都把他们打败了！如果你去参加比武大赛，你肯定能拿第一名！”笨蛋，兰迪是王子，他当然会参加比武大赛。在半空旁观的罗尔夫忍不住为自己的无知和愚蠢而叹气。他不由地想起了那把剑。那是兰迪练习剑术的原因吗？为了让自己配得上那把剑？
“他们还是新手，但他们会变强的，说不定会变得比我还要厉害。”兰迪说着，轻轻地推着罗尔夫回到门外的巷道里。在经过了刚才一番的打斗之后，他甚至都没有喘气。“来吧，我们是时候离开了。”
“可是我都还没看够！”罗尔夫挡在兰迪面前不愿再走。“拜托，兰迪，就让我再多看一会儿吧。”
兰迪笑了笑：“你不是不喜欢打架吗？”
“这又不是打架！至少不是要我去打。好啦，兰迪，再看十分钟。”
“真的吗？我以为你更喜欢看马戏表演呢？”
“马戏！我们真的可以去吗，兰迪？就现在？”
“那是当然的，今天可是你的生日。”
罗尔夫欢呼着，欣喜若狂地奔了出去，直到兰迪追上他，紧紧地把他拉在自己身边。但罗尔夫实在是太高兴了。平日的时候，他连出门的机会都没有，更别提说是看马戏了。而现在我才终于明白为什么，真笨。在一旁旁观的罗尔夫想。
看来多威克的预测是错误的。今天的马戏团不单有表演，而且来看表演的人还非常多。在那顶红白相间的大帐篷外面，密密麻麻地围了好几层人。有老人，有孩子；有的穿着光线，也有的只是身着普通的衣服。他们都是来看表演的，每个人的眼里都充满了期待。
在人群的外围，不少小贩在叫卖。在进场之前，兰迪给罗尔夫买了一个肉卷当午餐，还买了一包爆米花和两杯热饮。这些食物远远没有罗尔夫在家里吃的那些要美味，但他还是很高兴地吃着。表演比他预料中的还要精彩得多。杂技人将身体扭曲成各种奇怪的姿势，而在驯兽师的指挥下，大象们脚踩圆球绕着场地转圈，猴子和黑熊穿着色彩鲜艳的衣物，模仿着人的动作。最惊悚的一幕莫过于其中一名驯兽师把自己的脑袋放进一条鳄鱼张开的血盆大口里，人们发出阵阵惊叫，罗尔夫甚至闭上了眼睛不敢看下去，但随后的欢呼声告诉他表演成功了。
等他们从那顶圆帐篷出来的时候，天色已经黯淡了下来，路边的路灯也已经被点燃。人们一边走一边和同伴们谈论着刚才精彩的表演，罗尔夫也不例外。他不断地说着，让刚才的表演不断地在脑海里重现，丝毫没有注意到街上的路人正在不断减少。一进家门，他就看见父亲正站在花园水池旁。
“女神保佑！”多威克说着，快步跑到门前把罗尔夫一把抱进了怀里。“你快要把我吓坏了，罗尔夫。你们到底到哪里去了？”
被父亲抱着的罗尔夫没有察觉出父亲语气里的焦虑，只是把这当作是平日的嬉戏打闹。“我们去看了马戏，父亲！那实在太棒了。”他兴高采烈地说，“噢，对了，我们还去了……我不知道那里是什么地方，但那里有好多人在练剑。兰迪和他们打了一架，把他们全都打倒了！父亲你也会剑术吗？”
“会一点而已。原来你们是去看马戏了呀，真好。”父亲说，但他的眼睛却在看着兰迪。“你喜欢那些表演吗？”
“当然喜欢！”他对父亲绘声绘色地描述那场圆帐篷里的表演，父亲耐心地听着，显得非常专注。“一切都是那么不可思议，就像做梦一样！”
“女神的光芒照耀你，孩子，我真高兴你度过了一个高兴的生日。好啦，或许你该到自己房间去看看，说不定那里还有更多不可思议的东西？”
“礼物！那是什么？”
“何不你自己去看看呢？”
罗尔夫从多威克的怀里挣脱出来，头也不回地就向自己的房间冲去，脑子里就只有着礼物一个念头。但作为旁观者的他，那已经知晓一切的他，注意到了多威克和兰迪似乎在争论着什么。他想要听得更清楚一些，拼命地想要靠近父亲和哥哥，但另一部分的他在拉扯着他，逼迫他不得不跟着离开。
他在自己的房间里找到了今年的生日礼物：一套精致的战争游戏模型，一副新拼图，一套有关英雄传说的书籍，还有一把弹弓。那倒真是个惊喜。是兰迪送的吗？罗尔夫拿起弹弓，从地上捡起一颗棋子当作弹丸，随便瞄准了房间的一个角落，拉紧橡皮筋又突然松开。棋子被射了出去，打在墙壁上又反弹回来，吓得他抱着头就蹲了下去。不过这还挺有趣的。
他带着弹弓去吃晚饭，父亲和兰迪早已在饭厅等他了。晚餐一如既往地丰富，饭后父亲还专门为他准备了蛋糕。吃饱以后，兰迪又带他到点了灯的走廊里，教他怎样用弹弓。现在，这好像又变得没有那么好玩了。罗尔夫按着兰迪的法子去做，但总是没法击中目标，反倒是打烂了几盏灯。
“做得好，神射手。”兰迪笑着说，拍拍罗尔夫的肩膀。“我早就想把它们换掉了，可惜一直都没找到好的借口。”
罗尔夫觉得自己的脸有些发烫。“我不是在瞄准它们。”他嘀咕道。
“这个嘛，有些时候只要结果是好的，过程也就不那么重要了，不是吗？别担心，这没什么大不了的，你也是第一次碰着玩意儿，多练习就熟练了。明天我再陪你练，现在已经很晚了，你也该上床睡觉了。”
“但我还不困。”罗尔夫说，忍不住打了个哈欠。
“我知道，伙计，但你现在还在长个子呀，要睡得多才能长得高。”
“我本来也不矮呀！”
“当然了，高个子。来吧，我送你回房间。”
兰迪陪着罗尔夫回房，督促他认真刷牙，快点换上睡衣到床上躺下，替他盖好被子，然后自己则在床头边的椅子上坐下，把床头的灯光调暗。“做个好梦，弟弟。”他说，“乖乖听话，好好睡觉，不要再像昨晚那样偷溜出去了。”
“你也早点休息吧，兰迪。”
“好的，等我把其他事情都处理好以后。”
“你又要去找艾米莉亚吗？”罗尔夫好奇地问，“还是说她来找你？”
兰迪轻轻刮了一下罗尔夫的鼻子。“小捣蛋鬼，这不是你现在要想的事。好好睡觉。”
“我想要见她，兰迪。你都快要和她结婚了，但我都还不认识她。我想要和艾米莉亚说说话，和她交朋友。我们什么时候能见面？”
兰迪犹豫了一下，才回答：“会有机会的，罗尔夫，现在……现在还不是一个好时候，有些事情……你会和她见面的，我保证，我会把你介绍给她。现在你需要好好休息，快闭上眼睛，好孩子。”
罗尔夫知道，自己不睡着的话兰迪是绝对不会走的，所以他乖乖地闭上了眼睛，努力地装出一副已经睡着的模样。温暖的被窝，冒着热气的壁炉，还有守护在自己身边的兰迪，这一切都让罗尔夫无比放松。但这只是活在记忆中的他。那个漂浮在半空中旁观的他，此刻却感觉自己正在慢慢被焦虑感所淹没。这是他的记忆，是他所经历过的事，但他却发现自己对接下来即将发生的事情一无所知。难道说这不是我的记忆，终究只是一个梦？但梦不可能会如此贴近真实。
兰迪在床边坐了一会儿，然后熄灭了灯光，离开了房间。房间里很安静，罗尔夫甚至能听见罗宾咀嚼饲料的声音。他在黑暗中躺着，耐心地等待着，直到他认为时机合适了，才起身下床，披上厚斗篷穿上鞋子，静悄悄离开了房间。
这是意料之中的事情，罗尔夫以前没少干过这样的事。但这一回不同以往，他对此有一种极其不好的预感。他不知道具体将会发生什么，但他的感觉告诉他那将会是一件非常，非常不好的事情——那么说到底，其实他还是对那件事有印象的，这还是他的记忆。
他看着自己在走廊里左闪右避地前进着，就像一头在躲避追捕的老鼠。第一次，他不再认为下面的那个自己在做蠢事。走廊里一个人也没有，灯光也算是明亮，但他就是没法驱除盘绕在心头的那股疑虑。那到底是什么？他努力地回想，但还是什么都想不起来。
突然，有人从身后抓住了他的肩膀。罗尔夫被吓得心脏都快要从喉咙跳出来了，立刻拔腿就跑。但那人的力气很大，他的手就像火雕的爪子一般紧紧地钳着罗尔夫的肩膀，抓得罗尔夫生痛。他强迫罗尔夫转过身面对自己。那人看起来模模糊糊的，就好像被一层薄雾所包绕着，又好像是一面劣质镜子反映出来的镜像。罗尔夫看不清那人的样貌，自然更不知道那是谁，但他却感觉到自己在慢慢镇定下来。
“已经很晚了，你不该再一个人到处乱跑。”那人说，就连他的声音也是模模糊糊的。
“对不起。”罗尔夫说，“但我真的睡不着。今天是我的生日。”这个人到底是谁？我认识他？
“原来是今天？真是件值得庆祝的事。我记得你的生日应该就在这几天，但我真的记不住到底是哪一天，多威克又没有告诉我，不然我就顺便把你的礼物带来给你了。”
“礼物？”罗尔夫觉得有些奇怪，也很惊喜。这个人居然会送生日礼物给自己？这不太像是他会做的事情。那么，说到底我还是认识他的？
“是啊，礼物，而且是很大的一份，算是补偿以前你的生日吧。”
“噢！那是什么？”
“这个嘛，反正你也睡不着，何不跟我一起去拿，好自己亲眼去看看？”
罗尔夫高兴极了。另一份礼物，这可是以前的生日从来没有过的。他没有多想，立刻就答应了下来，乐颠颠地跟在那个身形模糊的人的身后离开了走廊。半空中的罗尔夫暗骂了一声笨蛋，想要跟过去，但整个世界突然陷入了一片黑暗之中，就好像有人把所有的灯同时熄灭了。但这只维持了一瞬间，一秒钟之后，光亮又回来了。罗尔夫发现自己正身处于一个陌生的庭院里，而在他面前躺着的，就是多威克那了无生气的尸体。
他尖叫着，踢打着向后退去。有人挡住了他的去路。“你看，这就是为什么你要活下去。”她说，“你的生命不只是属于你。它不只是一份出于爱的礼物，更是一份责任，一个使命，永远不要因为其它事情而放弃它。记住这番话，罗尔夫，好好地活下去。”
然后，她把他推向多威克的尸体。罗尔夫尖叫着坠入黑暗之中。
