夜幕降临，忙活完宫里头的差事，佟博煜得了父亲佟荣耀的吩咐特意赶回府。
一进院子，听到下人们议论纷纷，转眼就看到在回廊哭哭啼啼的翠竹，他心里头咯噔了一下，还以为大姐佟汐涵又发生了什么事情。顾不得院子里头的下人在向他请安，拔腿就跑了过去。
他舒展的眉宇变得紧促，眼眸之中闪过一抹焦灼的神色，急切切地追问：“翠竹，发生什么事情，小姐怎么啦？”
闻声，看着眼前的佟博煜，翠竹心中燃起了希望，跪在地上不断地磕头，乞求着：“大公子，求求你，让小姐不要赶我走，翠竹求求你了。”
“什么，大小姐要赶你走，为何？到底发生什么事了，翠竹你先起来。”佟博煜心中一惊，越听越觉得迷糊，示意翠竹起身，想要知道些什么。
“不，不，不知道……”翠竹一个劲地摇着头，半天都冒不出一句话来，着实让人着急。
见状，天山喊来了院里的其他几个下人，几番打听才知道白天府中的之事，着实让佟博煜有些摸不着头脑。大姐奉旨进宫选妃，怎么说都是人往高处走，没道理赶翠竹走，难道发生了什么自己不知道的事情，看来这事还要亲自去看看。吩咐天山安顿好翠竹，丝毫没有间歇就朝着东院的方向去了。
近来食欲不好，晚膳又有些油腻，佟汐涵随便吃了几口就让下人们给撤了。往昔翠竹都会陪着说话，白日被自己赶走，心里头空落落的，何以解忧唯有抚琴，不知为何脑海之中总会想起那日偶遇的黎公子，嘴角懒懒地挂着几分笑容。
见着门开着，佟博煜没让下人通报，顺着门直接走了进去，见着佟汐涵擎着胳膊爬在琴台之前，眼睛一动不动，好像在想什么美事，脸上挂着些许笑容。瞅着如斯模样，一路半悬的心算是塌实下来，上前晃动着双手，冷不丁地喊道：“大姐，在想什么好事情呢？”
“啊……”冷不丁地冒出一句话，吓得佟汐涵打了一个颤抖，转眼就变了脸色，“煜儿，你什么时候进来的？”
“大姐，你在想什么事情，笑得这么开心？”佟煜博以为大姐愠怒是因害羞倒没太在意，继续打着趣，“后天就要进宫了，心里头是不是很期待见到太子殿下，瞧你这心花怒放的样子。”
“煜儿，你怎么跟姐姐说话的，进来也不知道让下人传个话，要是我在洗澡你也这样子闯进来。”
耳畔的厉声犹在，看着满脸严肃的佟汐涵，眼中看不到一丝柔和的目光，冷冷地让人有些害怕。佟博煜心中琢磨着大姐不会突然变得这般可怕，定是在跟自己开玩笑，嬉皮笑脸地回着话：“大姐，平日里头都是这样的，今天你反应为何如此之大？”
“有吗，姐姐我素来如此，煜儿可要早些适应。”佟汐涵嘴角一瞥，脸上没有一丝丝的松动，不卑不亢回着话，“说吧，这么晚了找我何事？要是为了翠竹的事情就不用开口了，无用的丫鬟我是不会留的。过几日就要进宫了，佟府上上下下就数你跟我走得近，那丫头留在你那才会得到照应。”
“大姐，到底发生什么事情了？你怎么会这样，煜儿知道你是故意的，对不对。”佟博煜心里冷悚冷悚的，眼前的大姐简直像换了个人般，说出来的话句句堵心。
“不，我原本就是这样。时间不早了，你早些回去歇着，樱歌送大少爷回去。”
闻话，丫鬟樱歌匆匆而来，躬身行礼：“大公子，请！”
“大姐……”
“回去吧，早点歇息。”佟汐涵起身朝着内室去，挥手示意。
一时之间，佟博煜胸中郁闷，丝毫摸不着头脑，眼下无奈唯有离开。把人送出东院，樱歌便进屋回话，刚要离开院子里头又来人了。
“大小姐，张嬷嬷，来了。”
“让她进来吧。”
得了允准，张嬷嬷颠颠地走着道进来，抬头看着佟汐涵，赶忙行礼：“大小姐，安好！”
“张嬷嬷有礼了，这么晚了过来，难道夫人有什么话要传的吗？”佟汐涵放下手中的茶杯，踱步上前，上下打量着张嬷嬷，笑脸相迎，很是客气。
“大小姐果然冰雪聪明，老奴人一来就知道所为何事。”
“行了，不用专挑些好话来讨巧，夫人派你过来到底要你传什么话？”佟汐涵没有闲心听这般虚伪之言，索性挑了干货来听听。
张嬷嬷倒也不乐意奉迎佟汐涵，收起违心之言，直言：“好的，大小姐话之于此，老奴也就不绕弯子了。今夜到访是为白日大小姐所言之事，夫人让我来传话，她同意这桩买卖。不过这桩买卖与布匹粮油不同，稍有不慎便会惹祸上身，明日午时在青草堂一会，有些事情需要好好的商量。”
“好的，劳烦张嬷嬷替我回夫人，明日午时青草堂见。”
“这个自然，大小姐无别的吩咐，老奴就告退了。”张嬷嬷点着头，行礼退出。
瞅着院中的天色，佟汐涵知道今夜不会有人再来了，望着明月不由得叹息。白日里头，人崩的时间太久，这会好不容易能喘口气，便让丫鬟伺候着休息。
躺在床上，哪里睡得着，想着翠竹跟煜儿，她的心在滴血，眼泪不由地滚落下来。透着窗子，借着那缕清光，她默默地祈祷着……
天下之事，几家欢喜几家忧，太子欲要选妃，心情好得犹如花上的蝴蝶，翩翩起舞。暮色之际便有几个朝臣借着朝事的由头匆匆赶去东宫贺喜，幕僚之臣前来，临湛在太子寝殿大摆筵席。
一身铜褐色华服裹身，头戴黄金发冠，冠身镶着一颗亮的逼人的红宝石，腰间挂着一枚通透的翡翠白玉，眼眸锐利，鼻梁高耸，周身贵气缠绕之人便是东宫之主太子殿下临湛。他坐在宴席高位，举杯祝酒，与对面三位上宾言笑宴宴，觥筹交错之间推心置腹，眼神之中充满了悦色。
依尊位而坐，靠左边坐着一位花甲之人，举手投足之间皆显其睿智，那双炯炯有神的眼睛饱经沧桑，这人便是大虞的丞相都闵贤。中间座位之人是太子太傅吴楚才，此人长须白胡，身体有些微胖，时时脸上挂着些笑容。最右边坐着穿着铠甲的少年，他是户部侍郎萧广的儿子，禁卫军统领萧帅。
三人得令而来，品着美酒佳肴，赏着歌舞乐妓，谈笑风生间享受着胜利的盛宴。
太子临湛兴致极高，虞皇圣旨一出，便在筹谋谢礼，借着酒筵之乐送出。杯盏落座，他拍手示意，顷刻之间宫人门齐刷刷地端着锦盒站立而侯，指着盒中之物笑说：“三位亲家，此次选妃之事多亏诸位奔走，本太子不知道该如何谢你们。小小心意，还望收下。“
“太子殿下这就见外了，能为殿下效劳是做臣子的本分。”都闵贤闻话，拱礼回禀。
“太子殿下……”
“太子殿下……”
“无需见外，既然三位亲家心中敬我，小小心意定要收下。”临湛大手笔，官场之上送礼乃是常事，何况堂堂太子送出的东西绝对不可收回。
“既而太子殿下坚持，老臣恭敬不如从命，多谢殿下厚爱。”都闵贤见状，拱礼回禀。
“多谢殿下厚爱！”
“多谢殿下厚爱!”
“无妨，喝酒。”
都闵贤放下酒杯，看着太子临湛，颇有思虑，坦言：“此次殿下选妃，多亏了楚妃娘娘全力周旋，只要太子殿下迎娶佟荣耀嫡女佟汐涵为太子妃，还怕圣上不挂牵殿心不靠拢，佟荣耀那个老东西不归顺于你。”
“都丞相说得极是，佟汐涵是佟荣耀的嫡女，自小就得‘小郡主’之封，其外祖父王兆祥乃圣上的老师，其母是圣上的义妹，又得一品诰命之封，在皇上心中有着与众不同的分量。”太子太傅吴楚才连连点头，捋着自己的胡须，言说，“原本圣上意欲将其许配给攸王殿下，怎奈临江玩世不恭，处处给佟荣耀难堪，为了安抚那老东西，不惜将攸王禁足，倒也省了我们不少事。”
“丞相、太傅说得极是，佟汐涵当选太子妃已成大局，选妃之事全权由楚妃娘娘负责，本太子只望佟荣耀那老古董能识时务者为俊杰。”临湛端酒回礼，言说认同。
萧广年轻气盛，藏不住心中的愤懑，不由抱怨：“太子殿下是正统，圣上龙御归天之后，由殿下继承皇位乃是顺应天意，不知皇上为何处处偏爱攸王殿下。纵使攸王殿下幼时献计挽救了边防数万将士，然他早已非当年模样，日日流连烟花之地，不问朝事，真不知道拿什么跟殿下比。”
“萧统领所言有理，不过圣上心思难以捉摸，太子殿下不得不防，至于攸王临江少年露才，小心驶得万年船……”丞相都闵贤缓缓而笑，娓娓道来。
太子闻之，稍稍思虑：“自从姚妃娘娘离世，临江性情突变，背后原因不得查之，有些事情还是不得不防……”
大殿之上，四人相聊甚欢，忽然有人来报，说王内侍来了……
