竺衣竭力以平淡的口吻，将最不愿提及的这段过往讲给阿娘，阿娘颤颤地抱住她，不住地揉搓她的肩，想为她驱走这噩梦般的回忆。
“我的竹子……受苦了啊……娘不知你在外头遭了这么多罪。娘真想拼了这条老命去杀了那蛇蝎丫头！”
竺衣抓过阿娘的手，清浅一笑，“苦不苦的，都过去了。您看呐，您身体好了，我们也算苦尽甘来呢。”她嗅了嗅阿娘身上的药香，有点委屈，“只是，阿娘不要再逼我跟柸先生走了，可以么？”
阿娘稍稍妥协，“娘可以不逼你，但听不得你贬低自己，说配不上他的混话。如果你配不上，人家为何不愿放手？”竺衣还要说话，阿娘不给她机会，紧接着道：“是不是可怜、愧疚，我这过来人看得清。那孩子是真心待你，你要实在无意，我就先不说了。”
竺衣把头埋进她怀里，闷声道：“谢谢阿娘。”
……
是夜，左柸过来时，竺衣正在育蛊。听闻身后动静，她没回头，专心盯着药罐里的蛊虫。
身后之人面上略显疲惫，出口的声音也仿佛不是他的，“我们好生谈谈。”
竺衣割了手指，往灌中加了几滴血，不作声。
“竺衣，可否看我一眼？”
捣弄药罐的人不大友善地应了话：“柸先生有事便讲，我听着。”
这语气……
“如若可以，我希望你能痛快在我身上撒气，切莫与我无话可说。”他的口吻尤其无奈。
将药罐封了口，竺衣走过来，“您要谈什么？我现在有吃有喝，又托你的福，不会再有古寨的人来找事，当真要多谢您如此帮我。再谈下去，便只剩我欠您的人情了。”
“谈你如今……可是厌世？”男人认真看着她。
竺衣无意识地后退一步，“厌世？何为厌世？想长眠不醒但求一死便是么？那我从前倒真有这意思。”她口气平平，甚至冷漠，“柸先生想必也知道了我怀过一个野种罢，甚至很清楚我怎么怀上的，呵……它还死了。该死的，不该死的，一个个都没了，我却要活着。”
“对不住，恋慕我一场，却害你跌进了阴世。我不知，亦不敢想你独自面对所有时，如何孤独无望、悲痛欲绝，直至心如死灰。乃至于，我不够资格分担体会你经历这些悲剧时的心境。因为无人能替你承受折磨……我铸了大错，在你我心里生生捅了个鲜血淋漓的窟窿，可我还是期望你给我一个机会。馀生，我不想缺了你。”
竺衣觉得他所言太绕弯子，揉了揉鼻尖，她道：“我没那个心。何况我也说了‘从前’厌世，现下便是重新活了过来，你别再过意不去了。”
“莫怕。”
“我怕什么？死都不怕的人，我怕什么？”
话虽说得硬气，她却必然心虚，因她的惧怕彼此心知肚明。
左柸在低矮的木桌旁站着，她看着忍不住发笑：“之前你站在这里不显突兀，怎么现在觉得格格不入呢？”
家境殷富、高高在上、俊美若仙的柸先生，磊落的挺着颀长的身姿站在这清贫简陋的小木屋，实在违和。
男人懂她的意思，苦笑着低了头。可他不认为两人间有任何的差距，只道：“犹记我醒来那日，听说他们亲眼看仇水为你收敛了骨灰，带你回了西离。就在那一刻，我为当初不放你走的愚蠢做法无比痛恨自己！我后知后觉地想，若我先放了手，你该不会走到那一步，哪怕你从我身边离开，总好过彻底消失……那时日，我总算体会了什么叫‘生不如死’。”
竺衣站在床边，也不坐下，也不看他。男人微侧身子，盯着窗外夜色，“属实煎熬。如今再回想，我不知自己怎么走过来的。你总是出现在梦里，向我展露笑颜，下一刻又抱头痛哭；给我一个背影，却总是转瞬即逝……抓不住，碰不得。”
听到这里，竺衣干笑：“所以我还活着，就该为你圆梦？”还不待左柸说话，她突然问道，“柸先生，宋西原的血心蛊有人为她取了吗？”
他清楚她有多恨宋西原，犹豫了一瞬，他回首看她，道：“盛公子说带她去南蛮取蛊，之后的事我不知情。”
原来他们没有在一起，竺衣有点幸灾乐祸，“如果没有取，你们又没有成婚，她会很痛苦的。那感觉，可是相思成疾，思之如狂。”说罢她还轻笑了一下。
左柸尽收她这一时的生动，“自他们走了，往后半生再与我无关。”他走到她面前，“你不愿接受我，是在卑怯什么？”
他说的太直白，一语破的。慌张的人努力掩饰自己，接连摇头。
“我承认，我曾压抑了对你的情意，直到发生了错事才说出口，我坦白内心的时机不对，让你以为我仅是内疚罢了。可我属实先对你动了情！竺衣，你莫否认它的真意。”他想揽住她，被躲开了。
听男人一声叹息，竺衣也跟着叹气：“你知道我才回来的那段日子是如何挺过来的吗？”
左柸没说话。
她活得很辛苦，不用想也知道。不然也不会用眠杀蛊药。
竺衣走到窗前，看着闪烁的星子，水眸失神。
“刚回来的时候，因为被踢掉了孩子，我睡不踏实，总是惊醒。方入睡，旧人便快我一步入了梦，好像每次都在等着我……”
最初时梦到初临和夏丛，她于梦中贪恋不舍。可突然有一天出现了宋冬晨的脸，那张脸笑得诡异极了，竺衣看见她打个响指，就有个男人扑过来。
那一刻，撕心裂肺的尖叫透过木屋远远飘散。
竺衣红着眼，双手狠狠地抓住自己的发，实在驱不散脑海里的那张笑脸，她就改为用拳去锤击自己的头。
时值寒冬，将厚衣衾被通通裹上身，还是觉得冷意在黑暗里四处窜袭。她锤得累了，亦或是有些晕了，稍缓解着入睡，能睡半刻钟，再次被梦中人笑醒……
她不知宋冬晨为何会一直出现，驱赶不走。
最可怕的时候，她睁开眼看黑黢黢的屋子，仿佛能看到宋冬晨正蹲在她的床上，朝她咧嘴笑着，那避无可避的恐惧，下一瞬就要伸到她身上的黑手，使她分不清是梦、是幻觉还是真实。
精神恍惚到不知自己醒着还是睡着。迷蒙中时不时睁眼巡视四周，直到仇水出现。
他来了，她才真正“醒”过来。可她不敢说太多，只告诉仇水自己睡不好。仇水为她抓药，一天天过去，看她神色愈发憔悴得令人心惊。
她与仇水商量用眠杀蛊，被仇水和阿娘否决了。
“有那么一两夜，我不敢留在床上，外面的雪地比漆黑的屋里看着令人心安，我就裹着被出门，在门前的雪地上来回走。”
她笑看一眼身后默不作声的男人，“是疯了罢？西离的冬夜，我在外面呆着。”左柸暗中攥紧了手，没出声，脖间青筋隐隐鼓起。
竺衣接着道：“冷自然是冷，我也不知道除了来回走还能做些什么。脑中无所想，只告诉自己下一步往哪里踩。结果身子太虚，一夜过后倒床不起。”
仇水给她煮蛊药，又忙着去城里请医婆。夜里他必须回寨照顾阿娘，恳求了许久，医婆才愿意留宿在竺衣的小屋。她烧得浑身难受，半睁了眼看医婆睡熟了，又爬起来裹件厚袍出了门。
犹自在雪地上缓慢走着，嘴唇发白，眼皮难抬，她还觉得安心不少。走了俄顷，终于“哇”地一声，吐出了所有服用的药，人随即向后倒去。
医婆听见动静，惊醒，忙开门去看。
竺衣不省人事，医婆连夜去古寨喊仇水，守寨的人不给传唤，她白跑一趟，只能针灸，强行唤醒竺衣。
竺衣毫无知觉，呼吸孱弱，吓坏了那医婆。仇水一早过来时，医婆说了情况，他这才明白她起烧的原因。
等她缓过来点，仇水用手摸着她的小脸，问她为何在夜里出门。她失声痛哭，说她真的睡不着，不用眠杀蛊简直无法阖目。
挣扎了许久，仇水看着她，终于说：“好，我们用它，但是只能服蛊药。”她还在哭着，闻言使劲点了点头，扎进他怀里。
“幸好我这里没别家人住，不然的话，以当时夜游的情景，准能把人吓个半死。”竺衣低头笑得明朗，好像讲的是一个笑话般。
入秋的西离还是热意不消的，所以被人自身后抱住的她不满地想扒开肩颈处的手臂。
男人不说话，喉间滚动，呼吸急促。有温热的水滴落，融在竺衣轻透的纱衣上。
她也不挣扎了，抚慰般地拍了拍那手臂，“所以柸先生私自扔我药，是否过分了？”
拥着她的人再次加重了力道，她怕窒息，乖乖噤了声。
