第二十三章对峙
40多万革命军将士在最高统帅项羽的率领下，逐步向秦帝国的首都咸阳推进。他们对胜利充满了期待，因为秦帝国最难对付的两位对手都已经被他们击败，最为著名的章邯将军甚至都已经投诚在项羽的麾下。
当他们抵达咸阳边境的时候，却发现函谷关的城门紧紧关闭着，守卫的将士似乎并非秦朝将士，而是与他们处于统一战线的革命军——来自楚地刘季的队伍。
原来，曾与他并肩作战的老前辈刘季竟然已经先入关。这是他无法接受的事实。因为他原本料定刘季无法挺进关中，最终必定要等自己的军队前来救援，所以他从未关注过关中这边的军事形势。
但如今，竟然被刘季捷足先登。更让项羽感到震惊和愤怒的是，刘季竟然已经完全把自己当成了关中的主人，接受了秦王子婴的投降，还任命子婴为国相。刘季凭什么任命别人为国相，他有什么权力封官许愿？更可恶的是，刘季竟然把帝国的珍宝财物搜刮尽，还派重兵镇守函谷关，不让其他军队进入咸阳城。
项羽感到怒不可遏。自执掌军权以来，项羽的脾气变得喜怒无常，稍有不顺心就要大发雷霆。特别是在这个重要的关节，他更是无法压抑自己内心的愤怒。因为首都咸阳是他的终极目标，他不允许任何人染指。
钜鹿之战大败秦军，所有革命军首领都对他顶膜礼拜，所有将士都对他唯命是从，没有人敢对他说不。可没想到，一个毫不起眼的刘季，竟然没有像其他革命将士那样对他毕恭毕敬，胆敢抢走他的军功，公然与自己作对。
项羽暴跳如雷，如同一头发疯的野兽。他下令，要用最残忍的战术进攻咸阳城，那就是——火攻。他要纵火焚烧咸阳城，让咸阳城所有的民众陪葬，让咸阳城所有的物资消失，让咸阳城此后寸草不生。
危机一触即发。
【樊哙】
咸阳城马上就要变成人间炼狱，而咸阳皇宫的歌声依然悠扬婉转。刘季和众多将士正在欣赏秦帝国最为正宗的宫廷舞蹈，这是他们这些乡巴佬未曾见过的高端艺术。
既是同乡好友、又是连襟的樊哙已经过来劝了刘季好多次，让他赶紧停止奏乐，整肃军队，退守城边，因为现在还不是享乐的时候。
刘季一看是自己的老伙伴樊哙，根本就没理会他，因为大家互相之间太过熟悉了，不需客套。
樊哙，沛县人。长得肥头大耳，身材雄壮，双手一直操刀，搞革命之前专门屠狗，搞革命之后专门杀人。他跟刘季是同乡，从小玩到大，最后还玩到老。当年，在沛县的时候，他们就经常一起蹭吃蹭喝。刘季私放囚徒落草为寇后，樊哙也一直暗中与刘季私通。娶老婆的时候，他们都是一起的，刘季娶了姐姐，樊哙娶了妹妹。如今闹暴动搞革命，他们又一直并肩作战。可以说，樊哙就是刘季最亲密的亲人和战友。每次冲锋陷阵、攻城略地，樊哙都是冲在最前面。像他这种胆子粗的猛汉，当然不怕死。在众多革命军将领中，樊哙杀人最狠心最果断，他的刀法也是最熟练最凌厉最干净利落的。每颗人头都清清楚楚的，一看就知道是樊哙砍的。所以在史书中，关于樊哙斩首的记录是最完整的：
战砀东，斩首15级；
攻濮阳，斩首23级；
战户牖，斩首16级；
攻东郡，斩首14级，捕虏11人；
攻开封，斩候1人，首68级，捕虏27人；
攻宛陵，斩首8级，捕虏44人；
攻西郦，斩首24级，捕虏40人；
攻武关，斩都尉1人，首10级，捕虏146人，降卒2900人；（《史记-樊郦滕灌列传》）
……
冲得这么勇猛，并不是为了要获得什么爵位，或者证明什么能力。因为他没有什么革命理想，也没想过要当什么王侯将相，只不过身边的小伙伴们都这么干，他也就跟着干。特别是他的老大哥刘季带头干，他就更加要拼命的干。
刘季当然也知道樊哙不是什么读书人，没有什么战略远见。他当然不会把樊哙的话放在心上。直到另一位令他敬重的战友前来劝阻，刘季才觉得确实应该重视这个问题。
【张良】
这位战友名叫张良，字子房，故韩国贵族。他是历史上被称为神一样的男人，秦汉时期最为传奇的一位谋士，被后世称为谋圣。与樊哙形成鲜明的对比，樊哙长得身材魁梧、黑不溜秋，而张良长得斯文瘦小、白白净净，就好像弱不禁风的样子。就连多年后的史官（司马迁、班固）在看到张良画像的时候，也感叹张良长得就像个女子。（以为其貌魁梧奇伟，反若妇人女子。《史记-留侯世家》《汉书-卷四十张陈王周传》）
他是故韩国的贵族，名副其实的相六代，因为他祖上五代都是韩国的丞相，长期把持着韩国的朝政，掌控着韩国的政策方针（当年决定送韩非入秦，很可能也经过张良祖辈的认可）。如果没有后来的统一战争，韩国没有被灭亡，张良也必定会继承家族的事业，成为韩国的丞相，执掌韩国朝政。
但是，最初的梦想被骤然打破了，国亡家破的厄运突然降临。随后不久，他最亲近的弟弟又突然离世，家国接二连三发生重大变故，这对张良而言，是个沉重的打击。他曾一度意志消沉，觉得世间万物皆虚无缥缈。他撇下家中300名奴仆不管，毅然而言的浪迹天下。他的人生观和价值观发生了重大转变，他不断开始反思生命的意义，人活一生，到底是为了什么。
他对秦帝国的愤怒，特别是对始皇帝嬴政的愤怒，就像吴芮、项羽他们那样，是深深刻入骨髓的。他们不惜花费一切代价，甚至付出自己的生命，就是希望能够杀掉嬴政、推翻秦帝国。谁能想到，看似弱不禁风的贵族子弟张良，竟然也曾经有过刺杀嬴政的壮举。
当年，张良策划了一起轰动全国的暗杀事件，那就是——准备在嬴政出巡的途中将其杀害。为了这次暗杀行动，张良费尽心思，对所有的可能性都作出了计划。像他这种身材的人，心思是很缜密的。他将全部家财都投入了这场暗杀行动中，四处寻觅了一名同样不怕死的壮士联合行动。他还对所有的路线都进行了实地考察和认真分析，对周边的环境都深入摸排，直到他确保万无一失。
但很可惜，这次暗杀行动并没有成功，只是误伤了嬴政的座驾。万幸的是，张良对所有的可能性都作出了计划，因而最终得以全身而退。
暗杀行动失败后，张良就一直隐居田野，默默研读兵书谋略。在这堆书卷里，有一本奇书是张良反复研读的，而这本奇书的来源也极其神奇。这本奇书的名称叫作《太公兵法》，是一位极其神秘的老者赠送给张良的。这位长者仿佛就像神仙一般，神出鬼没，历史上也没有留下确切的名字。除了张良之外，没有人见过他的真容，也没有人知道他的任何信息。这本奇书也像武林秘籍那般，自张良深度研读之后，仿佛一下子就打通了任督二脉，对天下谋略和军事战术有了超凡的解读。
反秦浪潮兴起后，张良当然不会错过这个良好时机，他也聚集了百余人参加革命。一次偶然的机会，张良遇到了革命军首领刘季，并投靠在刘季的麾下，成为刘季最重要的参谋长。
如果说范增是项羽的“亚父”，那么张良就是刘季的“师傅”。刘季本来就对军事谋略一窍不通，军队里也缺乏一位懂谋略懂军事的人物，萧何、曹参、樊哙他们都不懂得这些。此时张良的到来，对刘季而言，如同雪中送炭。刘季对张良是很敬重的，因为刘季觉得张良的身份本身就很高贵——韩国贵族，而且张良为人谦和、胸怀谋略。
刘季对张良是言听计从。樊哙的话，刘季可以不听。但是张良的话，刘季不敢不听。后世也有学者认为，按照樊哙这样粗鲁的性格，是不太可能有这么远大的眼光，去劝说刘季放弃金银财物的。因此，很可能是张良在背后教导樊哙，让樊哙去做刘季的思想工作，而不是直接去劝说刘季。
这也很符合情理，体现了张良的深谋远略，因为他要顾及刘季的情面，直接点出刘季贪财好功的毛病，会让刘季在内心觉得面子过不去。通过刘季最亲密的人（樊哙）去做这个工作，反而对大家都好。既顾及了刘季的面子，也为自己的安危上了保险。
张良比范增高明的地方就这里，懂得什么话在什么时候说，以什么样的形式说。而范增就只懂得该说的话就要说，不管什么形式、什么时候。如果说张良懂得拿捏分寸、知道进退、明哲保身，那么范增就是无所顾虑、口直心快、率性而为。张良懂得站在领导的背后为领导出谋划策，却不会抢功劳；而范增喜欢站在领导的面前对领导指指点点，让领导这样做那样做。虽然领导最后可能都会听取他们的建议，但是领导对他们的个人却产生了不同的看法——对张良是听其言而爱其人，对范增则是听其言而厌其人。
张良见樊哙劝说刘季无效，才迫不得已从幕后走向台前，亲自劝说刘季。他首先直接指出秦帝国灭亡的主要原因就是因为不行仁道、贪图享乐，革命军才得以顺利进关，才能够站在皇宫这里。如今，革命军才刚进入首都咸阳，就要享受秦帝国遗留下来的荣华富贵，那么革命军和暴虐的秦帝国有何区别。（夫秦为无道，故沛公得至此。夫为天下除残贼，宜缟素为资。今始入秦，即安其乐，此所谓“助桀为虐”。《史记-留侯世家》）
他直击要害，正说中刘季的顾虑。刘季本身并不觉得自己有多大本事，如今被张良这么一说，更加觉得可能守不住这繁华国都。张良最后还谦虚的把功劳全推给樊哙，不明声色的点出这是樊哙的主意，让刘季接受樊哙的意见。这既给足了刘季面子，也显得没那么死硬。刘季当然觉得容易接受。（愿沛公听樊哙言。《史记-留侯世家》）
很快，刘季就下令把皇宫里的珍宝财物封存好，放回原处，并退军城外。首都咸阳所有东西都像之前那样，仿佛他们就从来没有进关。他们默默的等待其他革命军的到来，特别是楚地最具威望的项氏家族军队。
