云九霄离开蝴蝶谷，告别授业老师彭湃。这天来到一个叫清河镇的地方。走了两天，云九霄为了节省盘缠，不住客栈，野外宿营。
他买了几个馒头揣在怀里，饿了，就就着买来的咸菜吃。云九霄走在清河镇用青石铺的街道上。街道不算很宽。两匹马迎面相向还错不开。必须等一匹马过了才能走。云九霄背着镖囊。佩着家传的柳叶刀。让人一眼看就像个猎户装扮。皮肤被晒的白里透红，只有一双大眼睛明亮睿智的光芒。
街道两边生意还不错，茶馆，客栈，过路的客人还真不少。算一算，再有两天的路程，就能到老家的凤凰岭。路边小面摊生意不错。有一个老者带着一个大姑娘在做生意。他看了看天，也是晌午时分。空气里充满面条面汤的香味。云九霄舔舔干裂的嘴唇，摸了摸兜里，银子三分之一都没有花掉。云九霄问了问老头，：“老人家，下碗素面多少钱？”老头子抬起头看了看九霄，答道：“青菜鸡蛋面两文一碗，青菜肉丝面三文一碗。管饱。”云九霄点点头，：“那就来一碗青菜鸡蛋面吧！”老头说道：“知道了。”他冲一旁忙碌的大姑娘喊道：“小琴，再来一碗青菜鸡蛋面。”小琴虽穿着粗布衣裙，却掩不住身材的匀称，尤其是那一对笑起来真好看的酒窝。就像招牌似的吸引老客新客，当然来这吃面的基本上都是下层的普通老百姓，他们虽然嘴里说着粗话，手里干着粗活，因为他们不是佃农就是猎户或者是帮人跑腿的。辛苦干活的目的只是养家糊口。这些人虽没有钱，但却从来没赊过账。大家都心里有数。在这年头，能够活着不饿死就很不错，大家都是穷苦人，能帮衬就帮衬。在哪吃都是付钱，再说，这小琴做的面条也挺实惠，份量足，价格也公道。尤其是味道做的也相当好。
小琴一边做面条，一边朴了云九霄一眼，在她的第一印象里，云九霄是一个看起来土气，确透着一股憨厚善良，小琴抿嘴一笑，给云九霄的碗里放了两个荷包蛋。青菜，面条都加了份量，比平常卖的多三分之一。老头看看做好的面条，笑了笑，也没说什么，将大碗面条端了过来。云九霄早就饿了，他咽了咽口水，接过面条，便狼吞虎咽起来。简直没用牙齿，云九霄的喉咙就像一个水泵
将面条，汤汁，菜叶，葱花混合的面汤吸进肚里。吃完面条，云九霄愣了一下，他不是不识数，他想起来，他吃了两个鸡蛋，按面条价格他只能吃一个。云九霄回过味来，在付钱给老头子的时候，三文钱的面条他付了四文钱。老头子摇了摇头，说道：“小伙子，那个鸡蛋不收钱，是我们送的。”云九霄脸红了，将钱向老头子手里一塞，说道：“老伯，你们做生意也不容易啊！你的好意我心领了”。云九霄转过身刚要走。忽见街上一阵大乱。云九霄仔细一看，只见街道南边来了几个人，趾高气扬，摇头晃屁股。走在前面的是一个胖子，吃的脑门子油光水滑。肚子挺大，人没到面前，肚子先到了。这人三十来岁，小眼睛。穿的是一身蓝色丝绸裤褂。手里提着一个鸟笼，一只金丝雀在笼子里上蹿下跳。再他身后也跟着两个人。这两个家伙其实是前面这位叫马熊的胖子的狐朋狗友。也帮忙做坏事，这不白吃白喝不算，还要收保护费。马熊本来也没有好大本事，真仗着他舅的在清河镇走路，地面都抖动。他舅王富贵也是个视钱如命的乡绅，在地方上有了钱，自然就有一帮人为他办事。连县官都给他三分面子。王富贵是个暴发户。他的钱也不能算是正道来的，开赌场，妓院，马熊也不学无术，平常就干些跑腿的事。三十多岁的人，吃喝玩乐样样俱全。就是没有一个正经姑娘愿意嫁他。这马熊开支大，需要钱啊。他就想到勒索本地的人。美名其曰称收保护费。本地人不敢惹他，胆小的就给点，胆大有后台也不会理他。
这一段时间，马熊听狐朋赵三说，最近，在清水河桥南头又来了一对流落清河镇街头的父女，就是小琴父女俩。有好心人为她们搭个棚，支起来一个面条摊。生意虽不大，每天除了吃饭，还能攒两个小钱。老王头心想攒点钱，将来找个人家嫁出去，也有点压箱底的，不至于让人家瞧不起。摊子摆了二十来天，也没有什么事，因为马熊不在青河镇，出门去帮：王富贵要账，催租。今天活该摊上事。正好，马熊昨天要账回来。听赵三他们一说，心里像猫抓一样，关键是他们家面摊只卖中午，到晚上就收摊子了。下午也找不到，只好做罢，这天上午，三个小子一早就来了。路人一见这三位，都纷纷躲让。有些瓜果摊来不及收完，任由瓜果滚的到处都是。而躲避到僻静处偷偷张望。老百姓恨透了这些人。这些人自古以来到处都是，地痞流氓非得遇上狠角色，才会收敛气焰。这马熊就像一头狗熊似的来到近前。小琴不知道这些人的底细，没有去躲避，却不知大祸就在眼前。马熊来到一张桌子面前坐了下来。誕着脸看了小琴几眼。那眼神就如一条觅得食物的狼。老王头看着来者不善。硬
着头皮问道：“几位要吃什么面？”马熊嘿嘿一笑道：“老头，算你识相，大爷们饿了，来三碗肉丝面。”老王头冲着小琴吆喝道：“来三碗肉丝面。”
小琴瞟了一眼，觉得他们没个正经相。本不想给他们做，无奈自己是做生意的，和气生财。便不情愿地做了三碗肉丝面。一旁的云九霄看的出，这三个家伙像是找茬的。便回头寻了张椅子坐了下来。马熊吃了一口，皱了皱眉，：“什么味道，难吃死了！”一旁边的的两个家伙也起呸呸呸了起来。马熊将碗一推，嚷道：“不吃了。”老王头过来要钱，马熊眼一瞪，：“还要钱，爷就是来向你收钱的。”一旁边的帮凶嚷道：“快交保护费。要不然把你摊子给砸了。”三人就像秃尾巴狗那样横。在后面忙的小琴见状，连忙来到前面。马熊一把拉住小琴的胳膊。小琴觉得胳膊疼，连忙一甩手，挣脱了马熊的手。马熊一见，又伸手要抓。在旁边的云九霄火了，顺手取下一只筷子，手一扬，对着马熊的腿部膝盖关节飞去，夹着内劲的筷子噗地插入马熊的膝关节处，只听一阵骨头关节碎裂的声音。马熊疼的怪叫一声，栽倒在地。这是因为云九霄不想闹事，只用了三成内劲，虽然这样，马熊疼痛难忍，在地上滚来滚去。
旁边的马熊的两个帮凶可不干了，上前要打云九霄，云九霄一手提起一个，给扔到街道石板上，两个人狼狈地爬起来，知道遇上硬茬了，连忙一瘸一拐地朝王富贵家的方向奔去了。一旁边的好心人连忙劝老王头和小琴，：“你们俩快点收拾东西，走吧，你们闯大祸了。王富贵是本地的恶霸，不然一会儿就走不了。”云九霄呢！他倒不是怕王富贵报复。他连忙从街上拦了一辆骡车，塞给车把式五两银子，吩咐道：“你将这父女赶快送走，送出王富贵的势力范围。这五两银子是辛苦费。”车把式一见银子，眉花眼笑，这可抵的上他半年的收入啦。连忙点头称是，父女俩也顾不上其它了，带上随身衣服，攒的一点小钱，上了车。云九霄吩咐道：“快走，老人家。”老王有些激动擦着泪水，：“那我们走了，你怎么办？”“我也走，他们追不上。”老王连忙上了车，和女儿小琴慌慌忙忙走了。小琴还一个劲地抹泪。云九霄想了想，本来凭自己的本事对付几个恶奴倒不是问题。只是事情闹大，激化，还耽误时间。走吧！云九霄问了问人，从一条岔路口走了。等王富贵带人赶来时，闹事的人早就走了。外甥马熊已经疼的晕了过去。只见一旁边的看热闹的人指指点点。王富贵连忙命令手下人将外甥马熊送到郎中那急诊。这马熊这次在家躺了大半年，后来才搞清楚是云九霄干的，发誓要报此仇，后来拜妖道胡能为师。学了不少妖术，后来追随吴天霸与云九霄，新月公主柳青。朝天宫宫主云霞仙子柳彩霞，等作对，也制造了一些麻烦，这是后话。王富贵虽没抓住云九霄，他也不糊涂。也派出人手调查。后来云九霄一战成名。通过描述的肖像特征比较。王富贵一番比较，觉得云九霄这人嫌疑大。有心要找他算账，这也是一年后的事情了。
云九霄做了这件事，心情非常舒畅。他大步流星地往凤凰岭方向赶。他见周围没人，荒无人烟，便晃开身形。施展学到的登萍渡水轻功。这是彭湃独创的一门功夫。就是平常在平地上练梅花桩，等火候差不多，就在蝴蝶谷荷塘里练。在一个个浮萍上练习，这比普通的轻功提纵术难练。必须要练好上乘的内功。因人而异。云九霄施展轻功，身形赛兔追鹰。走了一袋烟功夫，前面闪出一片树林。紧接着，秋风里一股腥味扑鼻，云九霄一愣，停住身形，再看十几步远的东南方出现了一只斑斓猛虎。它咆哮一声，地动山摇，云九霄一惊，手心里有汗了。他本能的右手握住自己的刀柄。再一看，这猛虎的目标还不是他，而是靠在一颗杨树后呼呼大睡的白胡子老头。这头虎看起来比平常虎大了一小半。就这么大动静，白胡子老头就像没有听见一样，依旧呼呼大睡，发出鼾声如雷。云九霄又好气，又好笑。这虎猛地扑向白胡子老头。老头还是一点反应，云九霄急了，手一扬，一道寒光直奔那虎的哽嗓，那虎也不寻常，大吼一声，半空一低头，蝴蝶镖走空，插到旁边的树上。紧接着，辨认出云九霄的方向，一个饿虎扑食，径直向云九霄扑来。云九霄似猴般一闪身，身形滴溜溜乱转，手里的刀也出鞘。顺手砍去。那虎大惊，躲的慢些，尾巴梢被刀锋扫中，疼的虎尾巴猛地一甩，虎尾就像钢鞭似的将几棵小树打折！云九霄自然心惊。
严阵以待，那虎恶狠狠的瞪了云九霄一眼。长啸一声，蹿进树林不见了。云九霄等了一会儿，确认那虎走了，连忙来到白胡子老头面前，发现白胡子老头还在睡，说是睡，其实是昏迷。可能被下药。云九霄听老师说过这世间有种内似麻沸散的药，又称蒙汗药。被奸恶之徒用来麻痹无辜的人，用来做坏事。一般的药直接用凉水一喷就行。
想到这，云九霄连忙从腰里拿下水壶。晃了晃，里面大概有半壶水。云九霄拧开盖子，也顾不上礼貌了，将凉水顺着白胡子老头的头上浇了下去。几秒钟的功夫，白胡子老头一激灵，睁开眼睛，打了个喷嚏。
白胡子老头看了看拎着水壶的云九霄，他站了起来，抹了一下脸上的凉水，一脸懵逼，：“小伙子，是你浇我的？”云九霄一脸歉意，：“老伯，刚才你一直在睡，昏迷不醒，有只老虎要吃你，我把它赶走了。”白胡子老头揉揉头，想起来了。自己是被狐妖吴媚花妖朵朵设计请他喝酒。在酒里应该是下了药，要不然，自己怎么昏昏沉沉，什么也不知道呢？刚才小伙子说的老虎应该是妖王吴天霸手下的虎精霍飞虎。
看来，这小伙子刚才是碰巧救了他的命。不过这霍天虎也修练三百多年，可偶尔变幻人形。能耐有两下子。怎么会被这看起来普通猎户的小伙子打败呢！想到这，白胡子老头便问起云九霄事情的经过。云九霄便如实回答。白胡子老头若有所思地点了点头。心想，这霍天虎肯定是怕我醒来。本想就此加害于我。冷不防被云九霄误打误撞，忌惮我醒来，所以才没有继续纠缠。当然，为了不让云九霄加大心理负担。白头发老头是谁呢？他本是长白山千年参精。化名孙立果。这次吴媚领命要除第一个就是他。
