“其实我此次来齐和亲，是为了见外祖。父王说他对于平昌侯一直是愧疚的，所以希望我能在大齐留下，权当是替母亲尽孝。”
“孰对孰错，又岂是一人之责，不过是活着的人可怜罢。”
挥手拂乱棋局，静妃重新摆开阵势，有条不紊地落下黑白两子，赫连瑛乍一眼瞧着有趣，也就多看了几眼，顺便还在心里一道模拟着。静妃不是多话的人，赫连瑛更不愿出声打扰，两人就这样安静对坐。
“娘娘，皇后娘娘派人来请公主了，说是要商议大婚安排。”
侍奉在落霞宫的榕溪姑姑挑着帘子进来，身后还跟着未央宫里的大宫女绿英，二人一同向静妃和赫连瑛行了礼，便垂首立于原地。
赫连瑛礼貌地笑了笑，心里虽有一万个推脱的想法，到嘴边就剩了个“好”字。只是话还没出口，一旁默不作声的静妃却是发了声，“一天要办下两桩婚事，实在辛苦了皇后娘娘，本宫与公主也算是有缘，理应帮衬一把。你先行回禀，本宫与公主稍后便到。”
待绿英由着榕溪领出去后，赫连瑛才敢把憋在心里的疑问拎出来，“静姨何必同我去那糟心地方，我一个人也能应付得来。”
“傻孩子，大齐礼法不可违。婚期既定，男女双方断然不可见面，那三小姐有昱国公大夫人，可你除了清王还有谁？我是清清的姐姐，她做不了的事，我理应接下来，断然不能让你失了体面。”
这是赫连瑛第一次体会到近似于母爱的关怀，一时间竟不知如何表达心绪，唯有双眼含泪水盈盈，竟已无语凝噎。
“哭什么”，将赫连瑛揽进怀里拍了又拍，静妃揩去她眼角泪花，柔声开解道，“在罗滇你有父王兄弟，回了大齐还有我们保护你，别怕。”
到了未央宫后，赫连瑛才知道有一人陪同是多么重要。光凭她自己，根本记不住那些繁缛礼节，只能在旁一头雾水地看着静妃同皇后你来我往。昱国公府的大夫人还会偶尔出声补充几句，她就只能在旁边安静充个数，比殿内的花瓶都多余。
“有织衣司在，嫁衣自是不愁。至于公主的喜帕，便交于嫔妾绣制，也好过叨扰皇后娘娘坏了规矩，娘娘觉得如何？”
“静妃愿意出手再好不过，本宫也乐得清闲。”
“皇后娘娘筹备婚礼用心良苦，嫔妾没什么可补充的。”
合上礼部及国库掌司拟好的折子，静妃将目光转向楚家大夫人，低眉又轻添了句，“只是太子和公主同日完婚，未免太过紧凑，不若那日公主这边由嫔妾张罗着，也好省了皇后娘娘两头惦念。”
“静妃有心了，那便交由你去办。”
得到想要的答复，静妃很有眼力见儿地带着赫连瑛起身拜别。从始至终话很少的大夫人，在目送两人离开后，才去了那副规规矩矩的寡言模样，“眉眼间像极了陆家姑娘，难怪静妃反了性子主动跳出来揽事。”
“韩清泠若真能继续那副事不关己的模样，我才要佩服她，可惜也不过如此。”
大夫人含笑应是，手下利索着斟好茶水递给皇后，继续奉承道，“她也就是一丛萤火，如何与皇后娘娘争辉，不知争抢的也好，省了惹娘娘心烦。”
落霞宫内，静妃甫一落座，就开始张罗起身边的宫女太监忙了起来。赫连瑛坐在她手边，安静看她有条不紊地指挥着，只觉她气势非凡，仿若沙场点兵的将军。
“不要只瞪眼看，还要下心思学。”
趁着落得空闲，静妃屈指点了下赫连瑛的额头，眉尖紧蹙成一团，“虽然王府里有宋姑姑坐镇，可她毕竟年纪大了。你是府里的女主人，不能什么事都让下人拿主意，时间久了，定会被恶奴欺负。”
“母妃可就是杞人忧天了”，被榕溪姑姑领过来的宁安公主蹦跳着扑进静妃怀里，抬眼刚看见她沉了脸色，忙溜到凳子上乖乖坐好，却不忘犟嘴抢白一句“瑛姐姐是会武功的！”
“我如何不知她会武功，但这世上有些事，并非武力就能解决。与其浪费体力精神，还不如动动脑子来得容易。”
“静姨说得有理，我记下了。”
“那我，我也记下了。”
“你记下什么啊，我的小公主。”探身捏了捏她的小脸颊，赫连瑛笑容温柔，“我们景欢还小啊，再无忧无虑几年吧。”
静妃闻言目光怔忪了片刻，模糊间仿佛看到儿时与故人戏耍玩闹，那人眼梢一挑，告诉自己他日要嫁个大英雄。结果她流离塞外不得归，早早辞别人世驾云而去；自己却因为帝王一时起意，从此成为一件乖顺的替代品，永远被困在了这里。
“母妃，你怎么哭了？”
伸手抚上脸颊，果然湿漉漉一片水渍，静妃垂眸看向掌心，心中笑自己竟然有了情绪。十五年的磋磨把自己熬成一块冰，她以为自己已经习惯，可叹不过还是老样子，真是没出息！
“岁数大了就容易感伤旧时，欢儿不要担心，母妃有事要你去做。”
铺开宣纸，将笔沾上浓墨，静妃略作思索便一气呵成。待片刻后墨迹干涸，才小心将之封进纸封里，递给宁安。
“将此信交给你皇叔，请他送去平昌侯府，一定要亲手给老侯爷才行。”
“知道了，女儿这就去。”
一听要送去平昌侯府，赫连瑛顿时明白静妃的意思，本来她还打算着婚后再去拜访，如今有静妃出面，想来也会更顺利些。到底是她年轻急躁，不如静妃思虑周全，日后贸然上府拜访，怕是外公身体也受不住这刺激。
“静姨待我这样好，真不知日后该如何报答！”赫连瑛言辞恳切，动然之处更是起身向静妃拜了一礼，结果被她强行拦了下来。
“俗话说大恩不言谢，你又是我的外甥女，更不应该与我客套了。若真有心报答，不如他日帮宁安谋个好亲事，这样，我也能放下心了。”
“静姨不说，我也会这样做的，宁安是个好孩子，我不忍心看她受苦。”
