第42章
老郎中询问戴芝：“你贵姓，叫什么名字？”
戴芝答道：“我姓戴，戴帽的戴，叫芝，灵芝的芝。”
“多大年纪？”
“今年虚岁50了，请问先生我得的是什么病？”
“虚劳症。我给你开了三服药，你吃了会好的。”
“老先生，我不看病了，看了没钱抓药，也是白看。”
老郎中顿时拉下老脸道：“你没带钱，来看什么病呢？真是……”
王小豹恰好跨进药店门，听见了他们的对话，质问老郎中：“谁说没带钱？我这不是送钱来了吗？”
戴芝惊喜道：“小豹，你怎么来了？”
王小豹忙说：“娘！这两天外出办事，刚一回家就听说您病了。先生，我娘得的是什么病，不要紧吧？”
戴芝欣慰地说：“先生说是虚劳症，不碍事的。我儿尽管放心，娘休息两天就会好的。”
“哎呀，看把我急的。我刚才回家一听说您病了，三步并作两步走，两步并作一步行，急着来找您……”
“看来我儿懂事了，不再为钱心横了。”戴芝心中无限舒畅地说。母亲就是这样，哪怕平时再苦再累，儿女们对自己索求的多，回报的少，但只要感受到儿女们的丁点孝心就心满意足，无比欣慰。此时的戴芝真想上前抱抱她的小豹。是的，她多想儿时那个天真、纯朴、活泼、苦命的小豹啊！
王小豹看着慈祥、憔悴、日益老迈的母亲，也深有感触地讲：“娘，孩儿要是不长大多好！永远有娘的呵护、陪伴。想起小时候，孩儿也不把钱当什么，可是长大后，我觉得无钱办不成事，就如今日娘看郎中，无钱点药等于零。不过，在钱与娘的问题上，我宁可要娘，不要钱！”
戴芝的眼角渗出泪珠，对小豹说：“我知道你的本性不坏，但为娘的需告戒你，不能掉进钱窟窿里了。人们常说，钱是交流凭证，不错，但是造钱用钱的都是人。你没听说何坤钱多为钱死，包丞清廉传古今的故事？家藏万贯又能富几时呢？惟有仁义值万金……”
“娘说的句句在理，可是现实当中又不是这回事啊！”
“是啊，娘并不是反对你挣钱，只是告戒你挣钱之道心要正，交易之时心要平。只有清白赚来的辛苦钱，用到老时心不惊。”
“这个自然。”王小豹频频点头，见娘和颜悦色，便说，“大（父）在世时曾对我们兄弟几个说，和气生财靠自身，红花还得绿叶衬。娘，我弄不明白，你为什么要掏钱做屋他人住，却不帮我们一把？难怪留香她有意见。我担心娘到头来无人问……”
戴芝反感地说：“俗话说，墙外的枝连着墙内的根，我愿掏钱自有我的主意。至于将来怎样，你就别管了。我也没想靠你们哪个儿子，你们只要不找我的麻烦就行了。”戴芝又阴下脸，调转头，两眼正巧与安培惠子的目光相遇。两人打起手势，权做交流。
王小豹羞愧地低下头，轻声说：“娘，我们回家再说吧。”说着，喊来一辆人力车，请戴芝先上，然后自己也上去，同娘一起回家。
王小豹和母亲的车一到家门口，余留香和老余头就迎上来。王小豹把三副药包递给留香：“这是娘的药，快拿去煎了吧。”
余留香趁机说道：“婆婆，看来还是儿子胜过世外人吧。百忙的儿子，听说娘病了，连忙放下手中的事，还亲自赶往药店送钱、点药，再请车子接您回来，这样孝子哪里找啊！”说着，将药递给老余头，“把这药拿去煎了。”
王小豹也“嘿嘿”笑道：“娘，留香见您病了，就派人送您去看郎中，我前脚一跨进门，她急着叫我去药店。这样的儿媳妇不错吧？”
“是啊，余贵奶奶，你真福气！有这样孝顺的儿子、媳妇。”老余头羡慕而带点奉承的口吻说。说完，提着药包，去找药壶和烧炭炉子。
戴芝看着儿子、媳妇，苦笑一声，知趣地回到货仓的地板铺去。
中午，王余贵放学回来。余留香叫儿子把饭给戴芝送去。
王余贵不情愿地问：“妈妈，怎么老是我送呀？我上学好累啊！”
余留香瞪着他：“我叫你去，你就去！”
“那东坡肉怎么不给奶奶吃？”
“小孩子不懂事，叫你送，你别问。”
“肉好吃，我也不懂吗？”
余留香只好说：“她病了，要戒荤的。你懂吗？小豹子！”
王余贵见妈妈的脸色凶狠起来，不敢多问，接过竹筒做的饭钵，下楼送到奶奶铺边，叫一声：“奶奶，吃饭。”
此时，老余头赶热闹似的端一碗药水过来了。
戴芝从床上爬起来，看着可爱的余贵，说：“乖孙子，放在那儿，你上学去吧。”
王余贵站在那里不走，天真地问：“奶奶，您碗里没有东坡肉。我问妈妈，妈妈说你病了，不能吃肉，是真的吗？”
老余头怕戴芝伤心，赶快支走余贵，说：“小少爷，我要伺候你奶奶先吃药，你快上学去。”
王余贵转身走了，在门口还喊着：“奶奶，晚上见。”
“多好的孩子啊！”老余头当着戴芝面夸奖他。
戴芝也点点头，不无担心地说：“只怕被我那畜生给惯坏了，给教育坏了！”
“余贵奶奶，我知道你是善人。儿孙自有儿孙福，你别想得太多，多想些自己吧。”老余头可怜戴芝，真心劝道。说着，不得不离开此地，去忙别的事情了。
余留香倚着门框，磕着瓜子，见儿子从戴芝那里迟迟出来，生气地骂道：“这个小豹子还真的向着她奶奶。他奶奶呀，还未必向着这傻小子哟。”
她一句话未完，猛地瞥见街头有四个妇女向她这里走过来。她眼尖，认出了来者，便喊：“哎哟，是什么风儿把我家大伯的二娘、三娘给吹来了？稀客、稀客，快店里坐！”急忙下楼迎接。
原来昨天晚上，二姨太、三姨太等吃过晚饭，凑在一块儿闲聊。安培惠子不会说中国话，只好用才学会的几个中文字，生硬地讲着大家难懂的话。华兰从她的手势和听懂的几个字，猜测着、翻译着，译对了安培惠子就点头，就拍手笑；猜错了，惠子摇头摆手。华兰猜错的时候，大家爆发出阵阵笑声。
华兰问：“你是说你今天到东门药店去了，你买了这么大一捆药，是不？是看到了一个人，什么人啦？一个女人。你认识她，她是你怀里的女人？不对，是你家的人，也是日本人？不对，是我们店里的女人，那不是我娘吗？对，对的。我娘在药店干什么？啊，是郎中给她看病，难道她又病了？是什么病，不知道。就她一个人？啊，还来了一个男子，可能是她儿子。她儿子送她看病？是的。她儿子叫车把她拉走了。啊，我的天，我明白了，我娘生病了，她儿子陪她看病、点药，然后叫车把她拉回家。”
雷婆婆听华兰这么一翻译，弄懂了安培惠子的话意，高兴地说：“这才是浪子回头金不换哩！”
三姨太也点头道：“唯愿我大姐有个好的归宿。”
路儿爹爹倒觉得没什么：“母子、母子本来就是心连心嘛。”
胡柏却持不同意见：“江山易改，本性难移，是好是坏还不一定。”
二姨太觉得胡柏说的是，便说：“大姐去了这么多时了，我们既然知道她病了，抽空去看看她，是好是坏，不就一目了然？”
华兰连忙赞成：“对，对，对，这个主意好！我想我娘了，早就该去看看她老人家的。”
“要是这样，明天，你带三姨和雷婆婆代表大家去余记货栈，看望一下娘吧，带点娘爱吃的去。”胡柏对华兰说。
二姨太忙说：“我也要去。”
于是今天上午，早早吃过午饭，在黄州城闲逛了一会儿，买了些点心之类，高高兴兴往余记货栈而来。
二姨太听见余留香在楼上喊，抬头应道：“哟，我们的好侄女喂，几时不见，又见长漂亮了，有点发福了喂。”
三姨太见留香在问，便应道：“侄姑娘，你爹娘都还好吧？”
“托您们的福，二老很好，很好。这两位来……？”余留香手指三姨太身边的华兰、雷婆婆问。
三姨太介绍：“呆，她俩和我们听说你婆婆病了，特来探望你婆婆的。”
哎呀，婆婆住在仓库里，那样子，不能让她们见面。余留香心在打颤，思索应对之策。余留香不愧为余留香，马上笑道：“二娘、三娘，你们还专程来看望我婆婆，这是给我天大的面子，我真感谢你们！我们店又小又窄，又杂又乱，再加上我婆婆的病怕风，不能见客，所以，我请你们去隔壁的茶楼坐坐吧。”
二姨太许久没去那种地方，爽快地说：“既然这样，那就客随主便吧。”
华兰偷偷扯扯雷婆婆的衣裳角，使个眼色。
雷婆婆会意，叫道：“你们是文雅人上茶馆，我们是大粗人不怕脏乱杂，我俩就把这些戴芝爱吃的点心送去吧。”余留香不好阻拦，也觉得只要二娘、三娘对自己没话说，管他旁人怎样嚼舌头呢！于是，立即把二姨太、三姨太送上茶楼，跟茶楼领班交涉清楚后，觉得还是得赶回去。她便向她们撒了个谎，急忙下楼，直奔货仓。
且说华兰、雷婆婆二人不等把话说完，就钻进了货仓，向老余头打听戴芝的住处。老余头不敢明说，用嘴一挑，告诉了她们。二人就依他的指点，找到了戴芝的床铺。她们一见如此境地，如同进了狗窝，吃饭的竹筒筷子和药碗乱抛铺边，一阵心寒。戴芝一见她们，一句话未出口，只是无神地望着她们。倒是华兰、雷婆婆受不了，泪流满面，于是六目相对，沉默片刻，终于放声大哭起来。
余留香像一条疯狗，闯了进来，不问三七二十一，喊来店伙计帮忙，连推带搡将她们二人赶出了大门，把一包礼物，也抛在了大门之外。然后，当街大骂：“豆腐婆你私闯民宅，深入仓库，你想打什么主意？”
华兰反唇相讥：“我们一没偷、二没抢，难道看望我娘也是打坏主意？真是做贼心虚！”
“就是，就是。”雷婆婆不住地点头。
“你们是黄鼠狼给公鸡拜年，没安好心！”余留香气呼呼的，脸变了形，眼珠暴突。
“我是没安好心，我怕屋里见不得人的情况，让人看见了，我怕屋里见不得人的事被人听到了！”华兰不甘示弱地喊。
“你不仅是贼，你是个大骗子，把我婆婆的钱都骗跑了，我没找你，你倒上门打新主意了。”
“你真不知耻，你不认婆，大雪天，把婆婆推倒街头，闩门不让进，你真是条狠毒的青蛇精！”
“豆腐婆，我X你祖宗八代呀，你这个坏女人！”
她们的对骂引来越来越多的人围观。雷婆婆看不过去，帮华兰打抱不平：“余太太，你嚷什么？你这个以下犯上，虐待婆婆的媳妇，你恶狠什么！你是怕我们看清了你的真相，揭穿了你的真面目，你害怕了不是？”
余留香双手指着雷婆婆，骂：“你是哪儿窜出来的野婆子，敢跟我叫阵！”
雷婆婆脚一跺，指着余留香，质问：“我这个野婆婆可生下你娘来！你婆婆病了，我们好心来看望她，倒成了恶意？你们街房四邻大家都评评这个理儿，她夫妻睡楼睡床，她却让婆婆睡仓库睡地板，用竹筒送饭，用土钵喝药。这像是儿子媳妇做的吗？有天理良心没有？”
余留香被揭了短，气急败坏地冲上前就打起雷婆婆来。华兰为救雷婆婆，也抓住留香头发不放。围观众人急忙扯劝，余留香见自己没占到便宜，坐在大街上又哭又闹，还大声骂店里的伙计不肯上前帮忙，百丑丢尽。
戴芝在床上听到吵闹声，吃力地爬起来，艰难地走出货仓。一看这般情景，当时就晕倒在地。恰好二姨太、三姨太从茶楼出来，见状，忙将她抬回货仓的铺板上。
华兰一行四人扫兴地离开余记货栈，围观的众人也慢慢散去。余留香独坐街头出尽洋相，觉得也没什么意思，爬起来冲进卧室伏在被子上痛哭了一场。
中午，王小豹回来，见老婆头不是头，脸不是脸的，知道她定要找自己出气了，便像平时一样，作好了受气的准备。
诚然，余留香一见王小豹，就劈头盖脑地向他骂去：“生你这豹节子儿的，定是个豹节子娘。上午，她勾引外人来欺侮你老娘，让你老娘我出尽了洋相。豹节子，你说，叫我今后如何在街邻面前做人？你又如何在客商面前做生意？今天，你不给老娘挽回面子，出这口气，你就滚出余记货栈！死在街上……”边骂，边向他扇耳光。
王小豹忙躲闪，边护住头、****，求饶地说：“阿香，贤妻，你不要哭了，不要怄了，不要动怒了，好不好？我的姑奶奶。这样哭闹对你不好，漂亮的脸蛋儿会变黄，妩媚的眼睛会起皱，爱你的人儿会心伤！再说，冤仇有主不愁报，待我想出个大狠招，以报羞辱贤妻之恨！”
余留香果真停止哭闹、打骂，狐疑地望着王小豹，说：“这个狠招可不好想啊，相公。”
王小豹抱住老婆，抚摩了下她的脸蛋，说：“解铃还得系铃人。”
“咹？逼着婆婆去要房？”余留香马上醒悟道。
“是的，不交钱就交房契！”
“他若不肯呢？”余留香望着愤怒而老练的丈夫，问。
“哼——老子一纸告上法庭！”
余留香拍手称快，搂住丈夫，踮起脚尖亲了他一口。
王小豹很有把握地说：“既挽回了面子，又接回了财神！”说着，不禁哈哈大笑了。余留香也跟着呵呵，笑得前俯后仰。
