第13章
厚花园前两座青山似两条绿色玉练由北向南蜿蜒伸展，中间沟壑形成的飞瀑不大，但常年溪水淙淙。清泉水在石面、石夹缝间弯弯绕绕，潺潺流淌，不时汇成一个又一个大大小小的潭，一个个大大小小的瀑布。潭水清澈见底，清冽纯正，时不时有小鱼嬉戏其间。
在一个小瀑布的水潭边，凤儿蹲在一块石头上搓洗衣服。她洗一件在旁边大石头上晒一件，偌大的石头上已被衣服覆盖。王大牛扛着锄头，从潭下的小木桥上走过，他将一个小石子抛向她身边的潭水中，水珠溅了她一脸。凤儿抬头一看，见是王大牛，忙喊：“大牛哥，从地里回来呀！”
“是呀，那边的农活儿干完了，我提前回来。”
“看你的衣服都汗湿了。大牛哥，你快到溪头冲个澡，把外衣给我洗了吧。”
“好哩！”大牛说着、笑着，脱了长衣服，穿着裤头，光着膀子，把衣服甩给了凤儿，然后跑到溪头瀑布下面，任清澈的溪水为他去汗，给他按摩肌肤。他一边洗澡，一边傻傻地望着凤儿。凤儿一边为大牛搓洗衣服，也不停地偷看大牛。
“凤儿，我该怎么感谢你呢？我娘多蒙你细心的照顾。”大牛从水中站起身，对凤儿喊。
凤儿赶紧移开盯住大牛的目光，羞涩地道：“这有什么好感谢的，你娘就是我的娘呗。”
“什么？什么？你刚才说什么？再说一遍。”大牛心里舒服，但不敢相信自己的耳朵，以为泉水干扰了声波，追问。
凤儿也不含糊，大声重复说：“我说你的娘，就是我的娘！”娇滴滴的，却饱含真情的声音在溪边盘旋，像流进深潭的水打着转儿，流进大牛的心窝。大牛一阵激动赤条条地向凤儿冲过来，边跑边喊：“啊——，你答应了，你答应了！你说话可不许变。”
“你嚷什么呀，隔河有耳。”凤儿一见不妙，忙起身逃避，边跑边说。
“隔河有眼我也不怕。”大牛大声说，朝她跟前跑来，真想一步到位，吃掉她。
凤儿在河里的石头上跳来跳去，躲着，逃着，叫着，赶着，一失足，从一块大石头上滑到深水潭里，吓得尖叫。王大牛恰好赶到，纵身入水将凤儿一把抱起。大牛、凤儿每一次脸靠着脸，身体贴近身体，都有说不出的愉悦。来到潭边，大牛放下凤儿。凤儿反而靠上了大牛，二人拥着、抱着，久久不想分开，正要……忽然听到身后水潭里“呼”的一声响，二人下意识地推开，向桥上望去——原来是奶妈竹姑在跟他们开玩笑。他们从惊惶中镇静过来，心里蛮埋怨竹姑迟不来早不来，偏偏这时来！
大牛看到自己一丝不挂，忙躲进水中，他对桥上的竹姑喊：“竹姑！你下来。”
竹姑嘿嘿直笑：“我下来干什么？当灯炮。”
凤儿说：“竹姑，你坏！”
竹姑面朝凤儿，说：“我坏？好了，我不打扰你们了。可大管家在后头来了。”
凤儿一听，脸煞白：“大牛，你快走！”
大牛蹲在水里，叫苦道：“你看我这……”
凤儿忙从石头上抓起一条短裤塞给大牛：“你快走，找个避身处换上就是了。”
大牛接过短裤，闪电般的跑了……
等大牛一走，大管家便上了桥。他奉三少爷之命查看今年佃户收成，到时根据收成好坏，作应对之策。同时，察看王二虎的踪迹，以便擒拿。
人们常说，越是危险的地方越是最安全的。王二虎所在的龙王庙，其实离乌云山远不过十里。可以说，就在余耀祖的鼻底下，但他们就是不去找，而是成天盯住他的老家。老家遇匪祸后，又派人到邻县打听。自从戴芝住进余府，寻找二虎的事才告一段落。前不久，因为大管家余承主想占有戴芝不成，怀恨在心。于是，向三少爷献计说，大牛是个好长工，二虎也肯定是个好劳力。现在他娘在府中白吃白喝的，不妨将二虎捉来当长工，补偿补偿。他心里明白，二虎一来，他当管家的大权在握，只要将大牛、二虎都置于手掌心，到时就不怕你这个臭娘儿不就范？你两个儿子的性命、一生幸福可全操在我余承主手上！余耀祖碍于儿子的事不表露什么。余承主以为主子答应了，就去寻找二虎的下落。这样寻了几天，仍不见二虎的踪迹，却被三少夫人知道了。她大骂余耀祖之后，余耀祖把余承主叫到面前骂他个狗血淋头。他偷鸡不成反蚀一把米。气急之下，这天以查看收成为由，想再寻找二虎。他哪里知道，二虎要是遇到他这条狗，也会让他停止叫唤了。今日的二虎非彼时的二虎了。
