天明了，雨停了，于律道子人生最痛苦的一次秋夜终于结束了。
“绿豆子，你就跟我回去吧，天天跟着你跑，我腿都要累断了。”
“绿豆子，你回去吧，回去看我姐姐一眼，她每天都在等你。”
“道君，月曼不怪你，月曼只要你一句承诺，此生便无悔。”
“道君，月曼会等你。”
···
昔日种种情形，一句句，一字字，如微光，虽然细渺却无法遮挡，寻缝觅窍照进律道子的心房。
对于善良的人而言，人生百味，最苦的莫过于亏欠。
因何亏欠？为何亏欠？
月柔之死，是因为自己不够强大，月曼之死，又是因为自己太想变强。
一番找补，只能得出个难两全的结论。
然而，律道子心中却悲痛更甚，不觉中，已是泪落满襟。
“太执着于过去并不好。”林萧远不知什么时候站在他身后，突然说道。
听闻身后有人，律道子连忙擦去眼泪，只见林萧远手里提着一个食盒，衣衫仍是尊荣气派，神情中却显出一丝疲倦。
“要想自己过得舒服，就不能活得太像个人样。”
“你还年轻，有些道理听着无情，却很实用。重情是好事，太重情绝对是坏事，你的人生还有很长的路要走，伤心过了就要朝前看，向前走。”
“算了，看你的样子，就知道你没听进去我的话，别愣着了，先来吃点东西。”林萧远拍了拍律道子的肩膀，算是慰藉。
“她不应该待在这儿，我想把她和她姐姐葬在一处。”律道子呆呆的，机械地一字一吐。
“情理之中，你看着办吧，我去看看上官老鬼。”林萧远说着正准备转头离开，律道子却又吐出“可是”两字。
“可是什么？”林萧远奇道。
“可是你不想再回东狱了，想让我替你跑一趟？”林萧远猜测一番。
“不是，她们姐妹俩虽然是狱族人，却不住在东狱，而在人界。”
“那你可是什么？”
“可是将季月柔送葬回乡，需要打造棺椁，我···没有钱。”
“咳咳···”林萧远清了清嗓子，“钱的事情，不用担心，我可以替你作担保，让上官老鬼借给你，反正他多得是钱。”
“···那我先多谢前辈了。”
林萧远还是第一次听见律道子称呼自己为前辈，从前碰面，左一句老东西，右一句老不死的，比翁宫的鬼使还关心自己什么时候上路，如今居然学乖了，神情也不高傲了，言行也不张狂了，可见此事对他打击影响之大，真不知对他今后是福是祸，罢了，随他去吧。
林萧远道：“走吧，吃点东西，顺便看看上官老鬼忙得怎么样了。”
······
一边是秋夜尽，而另一边的祭天大典，却正好由日入夜，虞平侯府灯火通明，好不热闹。
午间的小宴只是开胃菜，晚间的这局才是重头戏。
八十桌大小筵席从中院琅崋堂一直摆到临前院的喜雨堂，其中二十小桌，为贵座，每桌设十二席，每席碗筷碟樽一套共八件，其中又分红瑙银筷一双，翡翠玉樽两只，上品青花骨瓷碗碟五件；每桌二十四道菜品：冷菜十二种，热菜十道，佐菜两道。
剩下六十大桌，则为各公卿家属以及下属之座，每桌设二十席，餐具与菜品规格都略降一级。
陶铭真因有胃病，平日里饮食都较为清淡，闻着油烟荤腥便犯恶心，但今时非往日，武德帝授命让他操办五年一次的祭天大典，如今更是亲临，就算是重病在床，也得垂死病中惊坐起，把面子给武德帝给足了。
为此，陶铭真不仅陪着武德帝尝了各式菜品，还硬撑着灌下两杯月光琼酿葡萄酒，一时间胃里翻江倒海，滋味酸爽。
只是，陶铭真这病说来折磨，可也着实尴尬。
试想一个人，在吃饭的时候，拿着手帕掩面作干呕状，总容易让人想到其他地方去，何况一个大男人，就更耐人寻味了。
好在陶铭真动作隐蔽，其他人都将注意力放在武德帝身上，并无什么人目睹这尴尬的一幕。
陶铭真好容易缓了口气，刚吩咐让下人给自己拿点润口的桂圆含片来，却发现坐在他正对面的孟沉机用一种似笑非笑的眼神盯着他，似乎是把他的丑态尽收眼底了，不禁为之一窘，忙向武德帝找了个借口溜了出来。
待下人替陶铭真取来桂圆含片，回到席间，却不见陶铭真身影，出来一寻，才发现陶铭真蹲在一颗枫树下，满眼噙着被胃病折磨出的泪花。
“老爷，再为你准备一碗解酒汤吧，酒烧胃，对你的病不好。”
陶铭真用手帕沾去泪水，捏起含片放在嘴里，摆摆手：“晚点再说，你先下去吧。”
不知是否是胃病的原因，陶铭真今日总觉得有灼心之感，惴惴不安。他牵挂着他的儿子，可又不敢牵挂，生怕不祥的预兆真的应验，故而一直忍住不去想。
那人应声退下，却不想转身撞到一人，连忙慌道：“请侯爷恕小的失礼。”
那位侯爷倒是客气，温润一笑：“无妨，退下吧。”
陶铭真不用想也知道是谁来了，头也不抬，道：“洛川侯找陶某，又是何事？”在他心里，洛川侯孟沉机已经被他列入危险人物名单，好不好坏不坏没关系，总之很危险。
“来向你赔罪。”孟沉机直言来意。
“白天道谢，晚上赔罪，如果你的套路能少一点，我们或许还能多说几句话。”许是被胃病折磨得耗神，陶铭真此番透着几分不耐烦。
“陶兄误会了，我只是想交你这个朋友。”孟沉机说着，也在陶铭真身旁蹲下。
“交朋友要交心，但我没见到你的心。”陶铭真刻意与孟沉机拉开了距离。
“见心不一定受益，不见心也不一定受害，阁下认为呢？”
“那只能说明，不同心。”
“不同心的人做朋友，能够给对方提供全新的看事情的角度，开阔眼界。至于同心的，却多是被共同利益驱使，因利而谋的俗友，有什么值得结交之处？”孟沉机似乎颇有感触。
“哦，那反倒是我狭隘了咯。”陶铭真不以为然。
“一个人如果是因为想获得别人的赞同与认可，去结交朋友，那他只是想寻求共事的下属，寻求创业的伙伴。功成时，一个为主，一个为臣，但很多人还把这美名为知己。试问世间不能平起平坐的人之间，还能称为朋友或是知己吗？”
“朋友是朋友，君臣是君臣，你不该混淆两者。”
“那么阁下所认为的朋友，该是如何？鄙人愿闻其详。”
“我的兄长铭载，自幼与我一起长大，十分要好。侯府之事，他一直尽心尽力，帮衬照顾我，我亦对他十分感激。”
“他与你一脉相连，侯府是荫天大树，尽了心他自然好乘凉，此乃同心俗友。”
陶铭真脸色渐显不快：“我有一位至交，在永安侯手下任职，虽因公职缘故不能时常谋面，但常年书信往来，他性情温和，品格高洁，常为我解忧排难，指点迷津，可以说是半师半友。”
“那他可曾得罪过你？比如对你出言不逊？”孟沉机反问。
“何意？他与我相交甚好，怎会出言不逊？”陶铭真十分不解。
“呵！不敢得罪你那叫什么朋友？说到底你是侯，他是官，你压他一级，他就算敢怒也不敢言。他在永安侯下为官，你却经常给他写信，他难道不怕永安侯不高兴？还得硬着头皮给你回信，指望哪天他遇上不济让你拉他一把，反正也是你欠他的。对他而言，你这个朋友，连俗友都不是，只能算损友。”
“自是而观，人皆无过；自非而观，人皆有错。一，你喜欢用你的心思揣度他人，反而暴露了自己的心性；二，我好心将我与朋友交往的事情告知你，你却有好事挑拨的嫌疑。陶铭真，不想交你这个朋友。”
孟沉机反倒笑了：“一，陶铭真所以为的孟沉机，也是陶铭真自己揣度的；二嘛，你太老实，问什么答什么。切勿对他人轻言，应是你今天学到的教训。三，孟沉机，位不比你卑，财不比你少，你身上无我可图之处，而我却愿意冒着得罪你的风险指出你的不足，良师益友也。”
“哼，歪理。能胜人之口，不能服人之心。”陶铭真不愿再与孟沉机多言，起身背手离开了。
孟沉机被陶铭真再拒，倒是不怒，随手打开他的檀香扇摇了几下：“哎呀呀，我应该认真点的。被这呆子引偏话题，白费了一番口舌。”
·····
陶铭真转身回到酒席间，便听到武德帝道：“铭真，你去了哪里，朕正在寻你。”
“臣下就在外面，臣下身有不适，让陛下费心了，是臣下考虑不周所致。”陶铭真有些心虚，听到武德帝在找他，还以为被武德帝发现了什么，连忙理亏似的解释了一大堆，等说完了才发觉有哪里不对，武德帝怎么突然对他直呼其名了。
正当愁疑之际，却听得武德帝道：“诸位天家，众位爱卿，听我一言。”
原本嘈杂的酒席随着武德帝的话音立刻肃静，众人皆翘首以待。
但见武德帝凛然拔出身上佩剑：“此剑名为“千秋”，与朕一同生乎乱，长于军，更随我一同历经大小一百四十一役，不问前路艰险，但问江山何日能太平？”
“前任修罗王残暴不仁，屠戮苍生，不以为罪，反以为乐；前任鬼族皇室暴戾恣睢，屡次侵征人狱两族，无恶不作。”
“我持此剑，灭修罗诛恶鬼，断恩怨平战端，几番征讨，几番拼杀，上达九霄，下抵翁宫，纵横天下，所向披靡。除却轮回不入，我之剑锋无处不达。”
“如今天地得一，四海澹然三百年，今日与民同乐，见盛世佳节，歌舞升平，不禁感慨万千。”
武德帝持樽遥举，虚对明月，复道：“此月曾见我率军出征，亦曾见我带露而归。今日，便让此月再做个见证。”
武德帝说着拉起陶铭真的手：“虞候铭真，高风亮节正直无私，御下有方爱民如子，得此子，天人有幸也。”
陶铭真正在认真聆听，忽然武德帝话锋一转说到自己身上，还大加赞扬，纵是他平日里问心无愧，以他的薄脸皮，也承受不住。何况今日与“危险分子”孟沉机两度谈话，瓜田李下，想要自证清白必定费上一番功夫。
如今“问心有愧”，面对武德帝一番捧誉，真的险些双膝一软，生怕要赔上身家性命。
武德帝不知他的心思，以为是他素来谦卑，拉起他道：“朕虽有一儿一女，但两个加起来，不如铭真一人懂事持重，也不及铭真一人能为朕分忧解难，减轻肩上重担。故朕今日，有意收铭真为义子，赐封号“辅惠”，意取“辅君惠民”，不知铭真，你可愿意？”
众目睽睽之下，祭天大典之上，还能不愿意？
陶铭真提衣叩首：“儿臣，谢父皇隆恩。”
武德帝朗声大笑，看来是发自内心的的高兴：“好！好！我儿快快请起。”
席间众人也都纷纷下跪俯首，齐声道：“恭贺陛下，喜得义子！恭喜辅惠侯，得结天缘！”
一时间，千呼万唤声，充盈满室，响彻夜空。
陶铭真与武德帝同立一处，望着众人垂拜，恭贺不停，一时炫恍。
问荣宠何时有极？当似今夕。
