某一时期，天地无主，分七族：天族，修罗族，人族，旁生族，鬼族，地狱族，镜族。
然七族皆崇武，皆好战，各族之间纷争不断，尤以天族、修罗族、鬼族为甚，所谓男儿耻读书，女儿羞嫁儒。
大历770年十月，天族在镜族协助下，于高天雪原伏击修罗二皇子伊恸，致其身亡，随后全歼修罗族百万军士。
十月末，天族攻破修罗主城，除大皇子伊和逃往鬼族地界外，修罗皇族全数被灭，史称天官夷族。
消灭劲敌修罗之后，天族总算能在统一七族的道路上走得快些，果然只用了四年时间，天族首领帝英烈征讨四方，降狱鬼，伏旁生，立伪罗，封人候，友镜族，终于一统七族，御主天地。
······
三百余年后，大历1074年，修罗二皇子伊恸的魂魄好容易在轮回道内排上了队，投生到人族虞平侯侯府夫人的肚子里，经历了十月怀胎呱呱落地。
虞平侯陶铭真看了一眼产婆抱过来的孩子，是个男孩，可喜可贺，建功立业光耀门楣有指望了。
早早候着的算命先生赶紧掐着婴儿的出生时辰算了一卦，结果是命格非凡，人中龙凤。侯爷听了大喜，忙喊道：“赏！全府上下统统有赏！”
至于婴儿的名字，也是合着时辰与五行在黄历上翻找而定的，算命先生所说的方位在东属青，水润万物等等行话，侯爷是一句也没听进去。
他只是寻思着要给孩子起个保佑一生顺遂的名字，当算命先生把“怀清”二字呈递给他时，他盯着看了半天也没发现什么玄妙，不过读着还算顺口：陶怀清。
于是点头道：“挺好，挺好。”
第二天，府上又有下人来报，说是在后园湖中发现一柄神剑，剑身如碧，粼粼生辉。
侯爷让人取来一看，真是一把好剑，剑波如人眼眸，望之心动。
算命先生赶忙上前说：“这把剑乃是小侯爷降生的福兆，剑如碧波，剑又是百兵之君，可见小侯爷心性之纯良，为人之良善，将来小侯爷会拿着这把剑锄恶扬善，造福万民。”
虞平侯听之再大喜，再赏！不过这次是嘉赏全荷城，把方圆千里内的犯人统统赦宥了。
······
然而小侯爷的情况却不太乐观，不知怎的一生下来就是个病秧子，三天发烧两头咳，还有一天昏迷不醒，出生半个月一两肉没长，反倒瘦了整整一斤，抱在手上只剩一个骨头架子。
侯爷夫人为此哭晕了数次，月子还没出，便整日跪在祠堂诵经祈福，手抄经书把笔都写坏了几支。
可即使把全荷城的大夫请了个遍，乌泱泱一群郎中一天十二时辰轮班值守。
草药熏着，补品吊着，几番折腾，小侯爷的病还是不见好转。
最后还是江家的老太爷亲自出马，他曾去过狱族拜师学医，好几副奇奇怪怪的草药下去，可算是把小侯爷这口气给保住了。
侯爷夫妇大喜，正准备磕头拜谢，被江老太爷伸出一只手拦住，他用颤巍巍的声音说道：“命暂时留住了，只是活不过三岁。”
侯爷夫人听罢哀嚎一声，又晕了过去。
······
此后很长一段时间，整个侯府都被一种凄惨的气氛重重压着，就差扯起白布哭起丧了。
只有小怀清未被影响，他快到了长牙的时候，整日咿咿呀呀的，遇到底下的小厮侍女来逗他，便高兴得“咯咯”直笑。
小怀清对自己所处的世界有着极大的兴趣，陶夫人常抱着他在庭院中散步。
飞来一只蝴蝶息在花上，他眼睛看着发亮，伸出一只小肉手挺着身子要去够；落了一只雀儿停在檐上，雀儿叽喳，他也跟着叽叽喳喳，全然不知自己的生命已被判下死刑。
陶夫人看着小怀清高兴，也跟着笑，笑着笑着便哭起来。
她本来身子骨就弱，月子没坐稳，落了一身病根，郎中说恐怕这辈子不能再生养了，唯一的骨肉又活不出两年，教她怎能不痛哭呢？
为此她多次向陶铭真提出休妻的请求，希望他能再娶佳人以延绵子嗣。
然而侯爷始终不肯，毕竟曾是少年夫妻一时恩爱非常，自是不舍。
算命先生也来劝说，道天无绝人之路，一定能寻到方法救小侯爷的命。
陶铭真一看，你这家伙怎么还在？如不是你胡说八道惹怒了老天，我陶家世代忠良，祖上功德深厚，怎会遭受此劫？果然舞文弄墨的没一个是好东西。
立马让下人给算命先生收拾铺盖：“给老子滚出去。”
算命先生也是委屈，自己说得都是实话，可陶铭真哪容他解释。
他捡起被人丢在地上的包袱，拍拍上面的尘土，叹着气离开了侯府。
之后的事实证明，算命先生所言不虚，他失了陶府的安稳生计，只得四处游走，靠算卦和抄腾文字维持生活。
五十八岁时，他已是一个头发胡子花白的老叟，半边牙齿都松动了，和村里的老人蹲在村口闲聊打发时间，却见一个穿黑衣的青年人远远得沿着村头小路走来，手里提着一柄四尺青锋。
这些都是后话，暂且按下不提。
······
到了小怀清两岁的时候，事情终于有了转机。
某天中午，小怀清正在院子里逗他的那些猫猫狗狗。
跑跳是他近段时间最爱的事情，奶娘端着碗在院子里追了他一圈，才终于把一小碗米糊送进他肚子，吃过饭就更有气力了，追着小猫小狗在庭院里四处乱窜。
侍女们不但要伺候精力旺盛的小主子，还要照顾小主子的猫猫狗狗，一个个累得够呛，都歪在廊下小憩。
不知什么时候，日光被云影遮蔽了，整个庭院里只剩暗惨惨的光，那些猫狗仿佛感到有危险在靠近，嘤嘤咛咛叫唤不停，可惜声音太小，并不能把台阶上酣睡的女婢们唤醒。
小怀清搂着他的小黑狗，还不知道将要发生什么，只看到一个青面獠牙的怪物站在他面前，慢慢得弯下身子。
小黑狗吓得嗷嗷直叫，疯一般得从小怀清怀里挣走了。
小怀清“哎呀”一声，要去追那小狗，却被怪物高大的身子挡住去路。
那怪物附身贴近小怀清，张开了血盆大口。
“咯咯”两声。
怪物身形凝滞，朝后退了半步。
他被眼前小童的笑声惊到了。
小怀清看着他，眼睛笑得眯成一条缝，一边捂嘴笑着一边躲到一个大水缸后面，还时不时伸出头来偷看，原来他是要跟怪物陪他玩捉迷藏的游戏。
“唉”，怪物叹气了，他的声音充满失落：“别是个傻子吧。”
说完他便从庭院消失不见了，随他一起消失的还有遮蔽天光的浮云。
而陶氏祠堂前却多了一个身影。怪物注视着那柄被当作圣物供起的长剑，良久，又叹一声：“难办啊！”
接着他穿过长长的围廊，日影偏照下，怪物的步伐越来越快，身影渐渐模糊，随着一阵轻烟袅袅，再看时，他已幻化为一个仙风道骨的布衫术士。
······
天地苍茫，残破史册华章，消散往事如殇。
记忆淡了人心，可人心却淡不了记忆，正如月缺月又圆，唯留光阴磨人，教英雄，长夜喟叹。
······
见到陶氏夫妇，术士开门见山地说明来意：他是在灵病山上修习的道士灵病子，要把陶怀清带到山上去修行，以治好他的先天不足之症。
灵病山据荷城二十里，灵病子的名号荷城的人是听过的，据说之前山上妖怪作乱，是道士灵病子降妖除魔，息了风波。
夫妇俩面露难色。陶夫人犹豫道：“不是不信先生神通，只是为何一定要到山上，先生可否留在侯府教授吾儿，吃穿待遇自不敢怠慢先生。”
侯爷被算命先生坑过一回，对眼前同一类型的神神道道的术士不甚喜欢：“纵是好心，也不能凭你一句话就带走我儿子，再者怎么让我相信你有本事治好吾儿？”
灵病子微微一笑，却道：“我也不知如何让二位相信我。”他转向陶夫人：“不知夫人想看什么样的神通？”
于是一群人挤在院子里，前排探后脑，都等着灵病子大展身手。
“变个什么好呢？”灵病子站在庭院里犯难，其他人倒还好，只是虞平侯乃是天帝亲封的人族八侯，虽说人族在七族中地位低权力小，可八侯在一些重要的大典法会上还是能亲见天帝的，自然也见过不少高人。
一些糊弄平凡人类的小把戏在陶铭真那可过不了关。
他用眼睛余光看了看陶铭真。
果然，陶铭真面色不善，正用鹰一样的眼神审视着他。
当然灵病子自己也不屑于表演那些杂耍把戏，唯一让他有趣的，便是化作青面獠牙的怪物四下唬人，但此刻显然不适合。
“到底变些什么好呢？”灵病子忽然心生一计。
他右手一挥，丹田运气，将院中大水缸中的水全引到空中，水体结成帷幕却是悬而不落，天光透过水层把阵阵粼光洒在身上，一时让人们如同置身水下世界。
只见灵病子飞身而上，从怀中掏出一只红毫笔对着水幕点画，每落一笔都音情顿挫，伴有金石之声。随着他身形飞动，笔触挥画，原本透明的水幕转为灰色，加上院中空气变得闷热，落汗都可见水汽蒸发，仿佛久旱将雨，洪灾临世。
待那灵病子挥就最后一笔，只听见他轻道一声:“好了”。众人还不解他到底在胡搞一通什么，正欲张口询问，一道震耳欲聋的惊雷伴随着闪电霹雳砍下，将众人吓得谁也不敢说话。
还没等他们缓过神来，但见水幕中走来一位七八岁的小童，人虽小，却穿着一件老气横秋的玄衣，还横抱着一把跟他差不多高的长剑，远远看着还以为移来一个十字架，跟杂技班子中表演走钢索似的。
他走到陶铭真夫妇前“哎哟”一声，如释重负般的放下了那把长剑，然后双膝跪地拜下身子，用稚嫩的声音说道：“孩儿拜见父亲母亲。”
陶铭真还在错愕中，身旁的夫人却早已泪眼婆娑，她用手肘怼了陶铭真一下：“老爷，可别愣着了，快扶咱儿子起来。”
夫妻二人正准备将那小童扶起，却发现根本触碰不到，心下惊疑之时，那孩童的身影愈来愈淡，直至消失不见，唯听见他稚嫩的声音：“儿在山上勤学苦练，一切都好，只是时常思念家中父母。”
人已消散，声犹在耳。
陶铭真又惊又怒，冲着灵病子：“这是何意？”
灵病子笑笑：“此为旁生果报，能通未来，知过去，解病难，抚人心，安民生，定乾坤。侯爷适才所见，既是心中所想也是未来可能发生的事情。至于是否让它实现，就要看侯爷的选择了。”
陶铭真当然想让那一幕成真，还有什么都比父母看到爱子平安喜乐更有吸引力的吗？
可是他却心存顾虑，一时难下决断。
试问他身为人侯，平日里还见不到一两个神通广大的高人吗？先天不足，对于人间的郎中而言，确实是无可逆转的大病。可对于那些大罗神仙来说，虽然麻烦，终归有可医治的办法。
然而他所遇到的高人，一个两个却都摇摇头，道天命不可违，阳寿不可改，让他别再忙活。还有人说他不切实际痴心妄想，指责他自私自利不恤民情。
如此几番，陶铭真也就再不敢去求请那些高人，倒是他们会向他问起：“你那有不足之症的儿子如今怎么样了？哦还活着呢。唉，天真可爱的小生命，竟然早夭真是可惜了。都是命啊。”
纵是如此，陶铭真也只得在一旁点头道是。
所以这一切真的是天命吗？天命真的不可违吗？
灵病子似乎知道他在犹豫什么，又道：“所谓命运，其实分为命和运，命是写好的，改不了，可运却由自己掌握。天阴晴有定，而人可以根据下雨还是日出决定自己休渔还是出海，消遣还是耕种。侯爷也不想让爱子早逝吧。”
陶铭真叹了口气，让奶妈去把小怀清抱来，他刚才玩累了躺在小床上呼噜，现今正好醒了，在屋里咿呀有声。
小怀清似乎认得灵病子，陶铭真甫将他抱在怀里时，他眼睛亮亮得一直看着灵病子。
似乎为了报复这种让人不悦的注视，灵病子朝小怀清做了个鬼脸，结果把他逗得小嘴一咧，然后便笑个不停，笑得前仰后倒，简直要笑晕在陶铭真怀里。
陶铭真也尴尬得很，他平素是个不苟言笑的人，可此刻自己的儿子笑得像白痴一样，不免有些跌份。
“好了好了，你这小傻瓜，别笑了！明天就送你上山，到时候有你哭的。”他试图用言语来控制笑得前仰后倒的小怀清，结果显然是失败的。
灵病子跟在他们后面，心想：“前世爱哭，今生爱笑，好像也合情合理。”
