四匹枣红快马，从皇宫中出来，在皇城里疾驰。热热闹闹的街道，瞬间人影无踪。繁华的皇城，最近很不太平……
天空一片蔚蓝，点点白云像是刻意被画在上面似的，倦倦的，一动不动。
“逆贼叶昭荣叛国投敌，辜负皇恩，陷社稷于危难，百姓于水火，罪孽至深。特下此诏，处叶家，满门抄斩，株连九族，能取逆贼项上人头者，赏万户侯……”
叶靖怔怔地跪在地上，不能确定，刚刚发生了什么。
“叶靖，还不领旨，叩谢皇恩！”手持圣旨的太监恶冷冷地斥道，“叶靖，你们叶家好有本事，本朝好不容易得此昌平十年，你们叶家居然图谋不轨。乱臣贼子，你们都该杀啊。”这太监把自己那欣喜的笑容，藏得很别扭。
你们都该杀啊，你们都该杀......这几个字把整个懿国公府打入了无尽的深渊。
此时的叶靖，内心依旧在痛苦地挣扎着，他根本想不到成天教他忠君卫国的父亲，此时竟然把整个叶家带向了鬼门关。但他还是咬着牙，硬着头皮，压出了一句，“罪臣叶靖，领旨。”
太监和随行几个卫兵走了，叶家所有的人问讯赶到前院，每个人脸上都是一脸愕然。
但叶靖此刻不得不镇定下来，他看着整个叶府里天天和自己相处的数十人，内心焦灼。
他们的命，真的就要这么白白断送吗？
“此中必定另有隐情，叶帅，绝不是那等人。”身旁的一位青衣老先生坚定地说道。
叶靖知道，父亲绝对不是卖主求荣之人。他努力地镇静着自己，看着那位满脸皱纹，心急如焚的老先生，眼中闪过一丝伤感。不过，他发现了一个问题。
“周先生，虽然圣旨已下，却为何不见皇城禁军一同前来？难道宋统领还没收到消息？”叶靖有些疑惑，眉头紧锁。
周先生顿了顿，接连着点了点头，“不错，此时禁军理当查封叶府才是。但是，少帅，毕竟圣旨已宣。依我之见，你须速速逃离皇城。”
周先生还是很焦虑，因为他知道，圣旨是不会错的，而且无法更改，无论中间过程有什么保留，叶家终究逃不过灭门命运。
“周先生，我怎能独自一人弃下叶家？”叶靖动用了整个大脑，思考着如何解救叶家。
周先生目光暗淡，从前日就一直心神不宁，而今该终于是发生了大事。
“少帅，我还是感觉有些不放心，你还是先想办法脱离皇城为妙。”周先生此时心中涌现了一股愁思，皇上要是真的要清算叶家，可如何是好。
“周先生，你现在去安抚府中人心，让府兵封锁大门，我绝对不会让大家白白送命的，哪怕是死，我也要保护叶家！我去找宋统领，他一定会帮我叶家的。”叶靖眼神凌厉，直接向后院跑去。
周泉眼眶有些湿润，那个他看着长大的孩子真的长大了。仿佛看见三十年前，一位年轻人眼神刚毅坚定，跑到他的茅草棚里，和他触膝长谈，从此让他追随一生……
“后生可畏啊！”可是想到自己一生的心血都献给了叶家，不求名利，真是不甘落得如此下场。其实在周泉心中，大周明明本该是叶家的天下，“如果不是当年......唉，罢了，居然生出如此大逆不道的想法，真是老糊涂了啊。”
于是周泉迅速来到前院，望着跪在地上吓得哆嗦的仆人、妇孺们，大声道：“大家不要害怕，圣旨已宣，但禁军未至，叶家，还有救！”叶家，还有救？众人纷纷望向这位周先生，一个青衣老头，慈眉善目，看上去手无缚鸡之力，居然称叶家有救？可是正是这个老头子，此刻无比从容，眼神中透露着刚毅。叶府上下，悲情未减，自己死了无所谓，可是叶元帅不能死，没有那个人就没有叶家的今天。
叶昭荣当年举义成功后，收留了很多孤苦伶仃的人。如今叶家上下，大都是当时的那批跟着他一起造反的人，还有一些早已战死沙场的兄弟的亲人们。这些人无依无靠，对叶家无比忠心，只要叶昭荣活着，他们就有活下去的信念。
后院，一片幽静，叶府的人，都在前院等待着。
叶靖独自来到后院，突然间，心中悲凉起来，整天充满欢声笑语的亭子，此刻很冷清，金鱼池的金鱼也缩在一起，没有了生气，只有几只乌鸦在树上呀呀地叫着。
走过几道回廊，终于到了后院的主房，房内正中央的案上，“爱妻李氏之灵位”格外醒目。
叶靖走上前，一阵哽咽，点了三柱香，插在香炉上。
“母亲，父帅远征大漠，如今生死未卜，却遭奸人陷害。叶家如今遭大难，孩儿一定不会让叶家老少白白断送的，希望您在天之灵保佑叶家，保佑父帅！”叶靖此刻泪如泉涌，一个人面对母亲的灵牌，内心深处的软弱被无限放大。
对叶靖来说，母亲的记忆太模糊了。两岁不到，李氏就被前朝官兵抓起来，籍此威胁当时前线作战的叶昭荣。可是，当时的皇帝太低估叶昭荣了，最终未果，直接处死了他的母亲。
叶靖从小就听别人说，他的母亲死的很壮烈，临死前还望着南方大喊：“昭荣，一定要拯救天下百姓，开创太平盛世。”有母如此，叶靖遗憾却又骄傲。随后，他退出了大堂，合上了那对一丈多高的楠木门。
叶靖草草地换了一身便服，然后从后门一跃，前往禁军统领宋钦的府邸……
此刻的周泉，端坐在一张石凳上。
嗖，
一只箭羽，射在了身旁的红漆柱上，上面绑了一张黄色纸条。
“谁？”周泉有点惊慌，向院外叫道。
汪汪汪，院外只有一阵狗吠声。
周泉一把取下箭矢，打开纸条，只见上面写着四个大字：
帝欲除叶。
虽然不知道是谁传的消息，可是在这个节骨眼上，这一定是真的。
“叶昭荣，你真是傻啊！”周泉再也抑制不住自己，对天狂啸。
