冉雍（前522一？），姓冉，名雍，字仲弓。春秋末年鲁国（今山东曲阜）人。生于鲁昭公二十年，卒年不详。小孔子29岁。出身“贱人”之家，孔子曾把他比作“犁牛之子”与冉伯牛、冉有同宗。早年拜师孔子，跟随先生周游列国。鲁哀公十三年〔前482），41岁时当上季氏家族的总管。冉雍为人仁笃厚道，不苟言辞。而且任劳任怨，有宽宏的器量。孔子非常欣赏他。当时曾有人说他：“仁而不恢”，即为人有德但没有口才。孔子听了。反驳道：“焉用住？御人以口给，屡僧于人”。不知其仁，焉用俊广（《论语·公冶长》）即是说：为仁为什么一定要求有口才呢？强嘴利舌地同人家争辩，常常遭人厌弃。冉雍为仁未必就达到了最高水平，但为什么一定要求他有口才呢？言下之意，是对冉雍笃行仁德，不花言巧语的赞扬。冉雍也是一位自幼好学之人，对仁德的追求尤坚持不懈。他多次向孔子求教“仁”的真谛。孔子有针对性地教导说：“出门如见大宾，使民如承大祭。己所不欲，勿施于人。在邦无怨，在家无怨。”（《论语·颜渊》）指出出门工作要像去接待贵宾，役使百姓要像去承当大祀典那样严肃认真，小心谨慎。不要把自己都不喜欢的东西强加给别人。无论在家在国都不要无端怨恨。冉雍听罢，受益匪浅。立即回答先生说：“弟子虽然不聪慧，但仍将按照先生的教诲去实行。”后来冉雍言行如一，笃行仁德，被孔子定为德行“科弟子的代表之一”，与颇回、阂子鸯并列。他的同窗好友子贡也给他很高的评价：“在贫如客，使其臣如借，不迁怒，不深怨，不录旧罪，是冉雍之行也。”（《孔子家语·弟子行》）就是说，冉雍不以贫穷为累；不把臣下当私有财产，而当作借重的使者鑫不拿别人出气；不加深对他人的怨恨；也不计较别人以前犯过的错误；足见他品行的高洁和器量的宽宏。除德行修养外，冉雍还具有高明的政治见解和超群的政治才干。
他经常同孔子讨论政治问题。显示出他不凡的政治见解，有些地方甚至超出孔子之上。有一次，他请孔子评价大夫子桑伯子的为政，孔子回答说子桑伯子办事简洁明了，事不烦而民不忧，是可取的。冉雍不满足于先生的解说，更进一步提出了他的高见：“居敬而行简，以临其民，不亦可乎？居简而行简，无乃大简乎？”（《论语·雍也》）就是说严肃认真地研究重大政治问题，而以简单易子操作的措施去具体施行，这样治理百姓，不也可以吗？如果对重大政治问题心存草率简单，而又以简易的措施操作，这岂不是太简单了吗？他把为政之“简”作了深人的解剖分析，得出并非一切“简”都好，只有“居敬而行简”才是最好的行政手段。和孔子曾经教诲他的“先有司，赦小过，举贤才”（《论语·子路》带有事务主义色彩的行政要点比较起来，冉雍“居敬行简”的政治主张本质上符合“抓大体，去烦琐”的管理原则，已经走到了孔子前面。孔子对弟子的成长一向持敲励态度，见冉雍所说很有道理，立即表示赞同说“雍之言然。”（《论语·雍也》），后来对冉雍比喻说：“犁牛之子醉且角。虽欲勿用，山川其舍诸，”那耕牛的儿子长着赤色的毛，整齐的角，虽然不想用它做牺牲来祭祀。山川之神也不会答应。说明冉雍虽然出身贫贱，但他超群拔俗的才能仍会有用武之地。因而评价冉雍说：“雍也可使南面。”（《论语·雍也》）认为依他的德才，完全可以胜任一部门或一地方的长官，甚至可以君临邦国。也许正因为如此，冉雍随夫子回鲁国后三年，被鲁国实权人物季氏看中，担任家族的总管，取得了卓着的政绩。冉雍既以“德行”着名，又凭其卓越的政治才干着称于世，可谓德才兼备，是孔门弟子中比较全面者，也是让孔夫子非常满意的人物。战国时大儒荀子也非常推崇他，多次把他与孔子并列，与舜禹相匹配，所谓“上则法舜、禹之制，下则法仲尼，子[仲]弓之义。”（《荀子·儒效》）。历代朝廷对他也很重视，自东汉明帝永平十五年（72）祠冉雍后，列代封祀不绝。唐玄宗开元八年（720），将他列人“十哲加之位”，开元二十七年（739〕又追赠他为“薛侯”。宋真宗大中样符二年（1009），追封他为“天下那公”，度宗咸潭三年（1267），又改封为“薛公”。
