“学得怎么样了？”
“夫人，小姐很聪明，学什么都很快。”一个老妇人微微曲膝，恭敬地说道。
“娘，您为啥要让我学宫廷礼仪呀？”宁妤见黎若来了趁机逃开，像猴儿似得窜到她身边，拉着黎若的手说道。
“这马上就是国试了，国试结束按照惯例该是给皇宫中的阿哥们选妃的时候了，你要是能被选上，以后享不尽的荣华富贵。”黎若看着她笑着为她擦了擦汗说道。
“皇宫选妃？这不是要嫁人了吗？？！而且被选入宫中很好吗？”宁妤不明白，但凭这乱七八糟的宫廷礼仪，她就已经感觉跟束缚了，还好她生在言府，这些东西还是会一些的。要是她真是一个乡村的野丫头，学这些礼仪她可能会疯掉了。
“比起一个野丫头的话你会有权力。”黎若故意说得很厉害似得。“好啦，快点跟着好好学，别偷懒。”
宁妤听闻，只好撇了撇嘴，又乖乖跟着老妈子继续学着各种繁杂的礼仪。
黎若就找了张凳子坐在旁边微笑着看着她们。宁妤本想趁她离去偷会儿懒的，这些她都会，就是不刻意记着就会肆无忌惮而已，谁知道母亲竟然坐下不走了，真是扫兴！
在马车内昏昏沉沉睡了一觉又一觉终于被马车夫叫醒了，说是已经到目的地了。
“哎！终于到了！”藤洛长长舒了口气。于是迅速从马车上掀开帘子跳了下来。安昌镇是皇城，这果然皇城就是不一样。街上摩肩接踵的行人，各种小摊贩的叫卖此起彼伏。街上摊头各种花里胡哨的工艺品小玩意儿一下子勾住了藤洛的眼线。
“有钱人真好，这些东西想要什么就有什么。”藤洛感叹着。她以前哪知道有这种东西呀，见都没见过，“这些孩子的童年生活真是幸福。”藤洛忍不住感叹道。
“冯老爷嘱咐已经给小姐您在这里订好了一个房间，小姐您进去对店家说一下您的名字，他们就会把您带过去了。要是没什么吩咐，小的先走了。”马车夫急急地说道，他可忙着寻找下一位雇主呢。这皇城这么热闹，真是让他心痒痒的。
“嗯，好，多谢。”说着，藤洛拿着行李就提脚走了进去。
“这位公子，有何吩咐？”一个店小二迎了过来。
“这店真是别致，各处都是绿色的装饰，店家小二们也极为热情，看起来不普通，冯爷爷什么时候为我订的？还订了这么好一家旅店。”藤洛嘀咕着。
“哦，我已经订好了，名叫藤洛，请帮我看一下是哪个房间。”藤洛粗着喉咙说道，她现在可是个男子身，当然得装的像一点才行。
“好，公子请随我来。”说着，小二就带她上楼了。
夜深人静了，藤洛放下手中的书卷，添了件衣裳来到窗边。夜里凉了些，独自立在窗头还是有些让人忍不住寒战。一轮残月孤独地守在天边，静静看着人间的纷芜繁杂。
“不知梅姨的病怎么样了？”藤洛忧心地想着，“明天就要进皇宫了，不知道皇宫怎么样，真的有传说中的那么庄严肃穆吗？”此刻夜深了，然而藤洛内心依然七上八下的。“希望一切安好啊。”
在另一边，梅儿又何尝不是一样的担忧她呢？“她一个人在外面不知道现在睡了没？今天奔波了一天一定很累吧？明天就要进皇宫了，不知道她准备好了没。”想着，又费力地咳嗽了起来，“咳咳咳！”她用手帕接着，“今天一天咳得都是血，这药也吃了，怎么还是没有用啊...”
天空的颜色渐渐变得明亮了，藤洛装扮好俨然一个书生的模样就开始收拾准备动身出发了。皇宫里她什么都还不知道，早点去比较好，万一找不到路什么的不就麻烦了。想着，藤洛三两口喝下了粥，吃了几个包子就出发了。
皇城离这儿不远，徒步走就可以了。一路还可以领略一下这儿的风情，比坐在摇摇晃晃催人睡眠的马车里可好多了。
街上果然热闹，今天可是国试的最重要一关，一路上她也遇见一些分别的场景，他们爹娘把他们送到街头。
“...要加油哇！”
“爹娘，你们放心吧，我一定考中荣誉归来的。”
“...”
说着便开始走向皇城。
有一个书生模样的男子过来找藤洛“搭讪”道：“这位兄台，你莫不是也是去参加国试？”
“兄台，你也是？”藤洛莫名觉得有些好笑，这么一本正经的叫她“兄台”，看来她今天穿戴地不错。她挽了一个书生的发髻，穿了一件极为质朴的棕色长衫，将行李斜挎着。
“正是。莫非兄台也是？”藤洛也假装正经地看着那位书生说道。
那个书生看起来十分意外，“果真如此？那真是太好了！兄台可去过皇宫？”
“未曾。”
“即是如此，不如咱们一起做个伴儿也好相互有个照应。我也没有去过。”
“如此甚好。”
见藤洛答应了，他便在藤洛身边跟着她一起进皇宫。他和藤洛站在一起，比藤洛高出了一个头，长得倒是挺白净，一看就不是从村里出来的。藤洛尊称他为“大哥。”后来聊天说起，他正是这安昌镇的首甲。
“安昌可是皇城诶，能得安昌的首甲，定然绝非善类。看来想要成为国试第一，还得把眼前这位大哥超越才行。”藤洛暗暗想到。
度过一路上，这位大哥给她介绍了很多，确实是个知识渊博的人。什么《大学》啊，《中庸》啊，她都还没有读过，没想到这位大哥竟然说得这么地高深，还有自己独特的见解。
“你以后考上了想干什么？”大哥突然一本正经问道。
“干什么？”藤洛突然卡住了，她以前从来没有想过要干什么，她不禁反问道“那大哥以后想干什么吗？”
“张载有言：‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’我想这也是我的人生目标吧。”大哥说着，舒畅地抬头望着天空。
藤洛偏过头去，看着他的侧脸，她有些诧异，也被震撼了，没想到一介书生竟然抛却了纸上谈兵，内心也胸怀天下。
“曾有言：‘百无一用是书生’，我不以为然，书生怎么了，书生考取了官儿照样可以为百姓做事！之前小弟从来没有想过以后要干什么，今听了大哥一席话，觉得甚为感动，从此以后，这也是我的人生目标！”藤洛忍不住激动地说道。
说完，大哥笑吟吟地看着她，他们都爽朗地笑了，仿佛彼此遇到了知己一般，一路向皇宫继续走去...
