元瑾笑容渐渐加深，响彻在整个阴暗的牢房中，良久，他才停了下来，黑得纯粹的眸子似乎也蒙上了一层雾气，无端多了几分茫然，让人无法看透的神秘。
“你怎么会明白呢？若非苏家如此不择手段，我们怎会落得战死沙场的下场，哼，英勇护国，追封大将军，这些虚名有何意义，我们元家世代忠良，到最后也不过死不瞑目。”
隐约的言语中，殷清感受到了他的怒气，一切被挑起了开端，一时又让人找不到头绪，元瑾眼下那狂放的笑，分明透着浓烈的恨，果然，他已经不打算让他继续下去了，得知这个消息，殷清心底说不上是茫然还是苦涩，护国？举目四望，方寸之地，整日与虫鼠作伴，这便是忠心护国最终的下场么？
似乎有些明白老王爷当年的心情了，尽管那时还不是大燕，那样庞大家族的分支，终究是不可缺少的存在，一旦失去了控制，局面将会变得很难收拾，难怪最后他选择的是平静度过余生，而非一生丰功伟业的歌颂。
忠君不爱己，这便是自己的顾虑么？
“原来你一直以来都这样想，真不明白她到头来为何还要护着你，本侯之见，皇上当初决意踏平落霞山庄时，她就不该多事去求情。
元瑾冷笑：“这算什么，比起苏家欠我们的，她此生都还不起。”
或许在他尚未得知一切真相时，能够装作什么都不在意，在那段年少轻狂的岁月里，落英缤纷的树下，也曾天真过，将青涩的爱全部给了那个满心只依恋他的女子，却不是现在的苏漫，她会为了君默然而放弃一切，再不是他所认识的小七。
“看来她走到最后，算到了一切，却没算到最终是你在背后搞鬼，这么多年的心血，不知道她想明白这一切之后会有多么失望。”
“小侯爷，没想到都到了这个时候你还有心思替别人伤怀，不如好好想想你自己如何脱身，这里是云国，即便你在大燕权倾朝野，到了这里也必须听从我的吩咐。”
殷清认命一般闭上眼睛：“驸马爷，本侯不希望再说第二遍，道不同，不相为谋。”
“好啊，好好好。”他咬牙，一连几个好字脱口而出。
“既然你如此不识好歹，我也不必再顾念你与小七之间的那点情分，来人，将人拉到刑房。”
殷清漆黑的瞳孔中看不见半点畏惧，只是看着元瑾的笑意越发讽刺。
那些倒钩的绳子抽打在身上的感觉是火辣辣的疼，他已经不认为自己能够活着出去，但死前若是如此窝囊，未免让人窝火。
半张脸火辣辣的刺痛，伴随着温热的液体滑落，眼角渗入了血红的颜色，看来这张脸要彻底被毁掉了。
不知抽打了多久，那些恐怖的声音一直回荡在耳边，从最初的咬牙隐忍到最后的逐渐麻木，他始终不肯发出任何一点声音。
半边脸被血染红，剩下的半边是一片惨白，唇边还挂着血迹，奄奄一息的看着整个过程中一直在旁边观摩之人。
他跟元瑾的关系甚至连熟悉也称不上，只是各为其主，如今却不得不斗在一起，愿赌服输，他从来都不认为自己输不起。
“小侯爷，还要坚持说那句话吗？”元瑾饶有兴趣的看着他狼狈的模样。
他说不出话来，奄奄一息已经听不清他在说些什么，只看得到那两片薄唇一张一合，眼中满是讽刺的笑。
“不想说话没关系，我有的是耐心，三个月的时间已经过去，你又熬过了这顿鞭刑，我不在意再继续等下去，又或者，你将有幸看见天下大乱的那一日，百姓陷入水深火热的时候，哈哈哈。”
他大笑着，绳子狠狠用力摔下最后一鞭子上：“一百鞭，我以为小侯爷从小娇生惯养，没想到竟然是个有担当的男人，竟然能够受得住。”
虚弱的眼神在最后一刻都不曾示弱，他微微牵动唇角，露出一抹笑容，缓缓合上双眼。
白色的身影慢慢走了出去，身后跟着的男子不明所以，轻声问道：“主人，为何不直接杀了他，留在这里难道不是一个祸患吗？”
冰冷的眼神扫过，他很快噤声：“留着自有用处，别以为他像你看到的那么简单。”殷清手中独自掌握的暗桩，在他没有出现之前，他不会允许出现任何意外。
“是，主人英明。”
“公主殿下醒来了，追问主人行踪。”
眼中闪过一抹不耐烦，“说我不在。”言毕一撩衣摆，大步朝前走去，公主？不过是一颗还有价值的棋子，他自己的那颗心，这世上还无人能够占据。
如非云国还剩下最后的一些兵力，他也不会将自己搭进去，只为放手一搏，就算是以卵击石，他也不能让大燕的狗皇帝当得太轻松。
裘落云迟迟不肯露脸，当初自己千辛万苦从牢中将人救出，却没到等他任命就被告知已经退隐，不问世事，想得倒是轻松，他又怎么能够允许事情超出控制的范围。
月色清透，远近错落有序的景致一片朦胧，回廊上，微弱的光芒在夜风中摇曳，映入眼中，如诗如画。
苏漫看着手中纸条，转身不着痕迹的扫视了一遍，遣散身后随行的一干人等，独自朝前走去。
身后不久传来了熟悉的声音，不过她并不打算转过身去。
“主人……属下……”
星魂的声音有些哽咽，接着是重重膝盖落地的声音。
苏漫依旧背对着他，黑暗中辨别不清脸上表情，唯有一双眼睛映出月色苍凉的微光。
“对不起……”
闭上眼，她呼出一口气，缓缓道：“你知道这个时候出现在这里，会有什么后果吗？”
“知道。”这一次他没有任何犹豫。
“既然知道，就不该来，你以为这里还是当初的丞相府，任你来去自如？”君默然的眼线非等闲之辈，稍有差池，性命攸关。
“属下没有想那么多。”
