虽然老吉对水家饼店的老板娘骂骂咧咧，看起来为这少年打抱不平，但少年并不领情。
少年觉得老板娘除了嘴碎爱骂他，别的地方都好。
只要老板娘给他一口饭吃，他就觉得很好。
这个地方能管自己吃饭的地方并不多，包括老吉的茶店。
所以当老吉看似抱不平的骂老板娘的时候，少年心里并不痛快。
若不是今天手臂受伤，影响了他的心情，他一定会给老吉一份难堪。一个不买饼的人，有什么资格在送饼伙计面前发饼店东家的牢骚？他用眼睛余光瞥一眼老吉，撒开脚丫子奔跑起来。
阳光慢慢温热，四野一片寂静。
起伏的地势波涛一般蜿蜒无际，小镇和村庄就像波涛上的大船小舟，孤独零落。
田里的麦苗拱出了嫩芽，纤纤弱弱，难以覆盖黄黑的土地。
小径两侧的野草已经枯黄，在水沟的背阴处，结在草叶上的晨霜还兀自清冷。
少年加快了步伐，他必须在中午之前赶回饼店，而在送饼到这个茶店之后，他还要再走五里地，去阳河边的一个村庄收上个月的饼钱。
虽然阳光和熙，但风还有点冷。
饼店少年手冻得有点暗红，身上却冒着热气，这一冷一热，通红的手指就会嚯嚯地疼。
少年的手并非是被冷风吹伤，而是在冰冷的水中洗菜和面，加上天气转冷没有保护，就变成这样了。
其实少年一到冬天就会把手冻坏，因为冬天气温更低，水缸里都会结上冰楂子，少年每天早晨要在太阳还没有升起的时候，一个人跑到古井上挑水。
封古镇的冬天镇民们要在日上三竿才起床，但少年要在鸡叫三遍起床。
这时候镇上还没有人声，有时候林间小道还飘着雾，或者树枝上结满了雾凇，少年一个人行走在冷硬的路面上，听着自己的脚步，就会感到非常亲切，脚步声证明了自己的存在。
如果放在白天，路面上人声杂沓，少年就听不到自己的脚步，除了干活，他已几乎不知道自己的存在一样。
然后，少年要煮水发面，这是个技术活。
少年对老板娘教会了他发面而心存感激，有了这门手艺他才能在饼店生存下去。
“兔崽子，面发好没有？”
冰冷的冬天，少年早早的起床生火，煮一些水，待水浇开后，将铜面盆放在大锅里，将温着热气均匀和好酵母的发面团好，覆上锅盖，在灶炉里煨上暗火，保持着锅内的温度。
太冷，无法如期发开，影响第二天的生意，太热，酵母就会被烧死，面就会发酸变质，没法做饼了。
两种情况，少年都会挨板子，挨板子的时候，不会问原因。
老板娘习惯叫他兔崽子，所以在那天叫他一声“郑小天”后，着实让他激动万分。
少年思来想去，将这归结为那位背剑老者。
一定是老者丰采逼人，让老板娘一时不好爆粗口，虽然在叫了郑小天之后，又加了一句“兔崽子”，但少年还是满心欢喜。
走过一段长满马尾草的小路，再拐一个弯，就能看清楚梁下那个村子了。
小路上的马尾草多半已枯黄，草间的小路灰白龟裂，显见得太久没有见雨水了。
初冬的霜冻天气，梁子里的空气并不干燥，但却火辣辣直灌鼻孔，有时直窜到嗓门。
少年缓一口气，体外的冰冷和体内的燥热交织一起，凉风袭入脊背，冰冷如割。
忽然有一股辣辣的气流从脏腑涌上眼眶，眼裂和鼻孔同时酸辣难忍。
他顿了一下，定了定神，这两日他一直有一种预感，自己似乎撞到了不干净的东西，但凡出现这种感觉，心跳就骤然加速，狂乱得就像要跳出胸膛，只有他掐自己的人中，这种感觉才会稍稍平抚。
究竟是撞到什么不干净的东西？
封古镇还有一种传说，三百年前的那场浩劫，导致封古镇几近灭绝，在封古镇的梁子下，有一个地下坟场，其规模足足延伸百十里，埋葬了古战场数十万坑杀的士兵。
而封古镇的先民，原本是由古代帝王豢养的术士，被派往这里镇守异灵，世代延袭慢慢发展成了现在这个规模。
少年听的这些故事，都是从小镇的小伙伴那里听得来的，且都是私底下悄悄议论，互相发誓不得说漏嘴让家里的大人知道，孩音稚子之言，本来就荒谬不经，其真实性，少年也说不准。
梁下的村子窝在一个土坳里，从远处看，这个村子并不起眼，但距离一里地的时候，就会发现这个村子极其特殊。
村落里地势北高南低，建筑也大多座北向南，绕村一圈陈刺树，远远看氤氤氲氲成一道天然围墙，离村子约五百步，一条小溪潺潺流过。
小溪水常年不断，跨溪一座青石雕琢横栏的石桥，是联接村子与外界的通道。
少年走过青石桥的时候，日头已有了热度，青石立柱下的薄冰在桥身的阴影里闪着冰冷的光。
村子里空无一人，只有树在太阳下静静的伫立，阳光发出滋滋的微响，连一声鸟叫也没有。
清冷如坟墓的村落连空气都是迟滞的。
少年眯起眼，身上的热意顿消，寒意从背脊升起来。
一条狗从院门一侧的矮洞里爬出，它有着一身金黄的短毛，体魄健壮，如果不是它瞎了一只眼，你一定会认为它是一只雄健俊朗的狗。
这只原本体态壮美的雄狗，在三月前神秘的瞎了一只眼。
他的主人卢歧川见到它的时候，没有在这头爱犬的眼眶发现任何血迹，它也没有什么异样，细看它的右眼空洞，眼珠子不知去向。
狗在见到主人时，左眼流出一滴泪来，狗的表情麻木而谦卑，它心有余悸地回望：那是一道慢坡，一直延伸到封古镇的西边。
虽然远远地分不真切，但他知道，那是封古镇西的那个最不能说的地方。
狗主人是方圆数十里的名医，他的歧黄之术深得家学渊源，望闻问切，丹药针石，术药之精，近百年无人能及。
官衙兵营，数次重金请他入府，但他都婉言谢绝。
封古镇北古井与山林交界的地方，驻守着一个兵营，兵营总管曹犀若不是念他曾医好自己的二夫人，早用麻绳把他强绑到军营了。
“奶奶地，惹恼了，就把他捆到军营，只侍候老子一家子人。”
曹犀恨得牙痒痒。
这曹犀团面大耳，两缕胡须看似生长有序，但一到了面颊，便肆意疯长，他的表情看似和和气气，但从那恐怖的嘴里说出来，令人背上嗖嗖冒凉气。
曹犀的二夫人天生质丽，是曹犀从封古镇的翠花楼买回来的花魁，虽然二夫人出生低贱，但架不住曹犀宠爱有加，所以在曹府二夫人地位尊宠。
“粗人就是粗人，卢先生是我的救命恩人，你说话就不能好听点？”
眼神流转，充满幽怨。
杀猪出身的曹犀虽然粗人一个，但二夫人的一个眼光，就让他改变了主意：“好好，如果夫人需要，我派人去请……就是了。”
曹总管虽然身经百战，杀人如麻，但这在中夏帝国，只不过武夫一个。
中夏帝国尚武崇文，武者的修为极高，论品阶，武者分三阶九境，通常情况下，入了一级品阶的武者即可率兵御关，每一阶又分三境，越往上，修为进境越难，所达的境界就越奇妙。
帝国武者皆有师承，虽然中夏帝国幅员辽阔，但武者世界宗师却不过数家。
统御三军，远征西夏的梁武王魏无双算是顶尖级的，中夏边寇只要有他在，往往挥师边关，敌寇望风远遁。
魏无双可以说是中夏国的定海神针，帝国的安全，几乎与梁武王划等号。
还有一个宗师级的人物，深居皇城，虽然修武世界流传着他的传说，但一百来年几乎没有人见过他的面。
武者都知道他达到了三阶九境，其疯狂的程度可以弹指碎城，但因为神龙见首不见尾，却又成了一个传说的存在。
正因为百十来年无人知道他到底在哪里，这个传说就更带有神秘色彩。
甚至望月城的城主戴之天还放言称，“袁基罡早就死了，世人不过谈论一个传说罢了！”
而另外一个武者，在中夏国名声不小，但他却不是中夏人。
此人一身的修为，在极地修行，每隔六十年会回到故国。
他的故国，不是中夏，是西霍国。
中夏帝国的人乐意把他称作中夏人，是因为他与中夏的确有着极深的渊源。
据说他出生在中夏，那时的中夏正逢战乱，所以他父母给他取了个带有童年印记的名字——剑生。
除了武修世界，中夏帝国还是道修的发轫国。
传说中夏帝国因道而生，所谓“道生一，一生二，二生三，三生万物”，道祖因道而生，著述天下，道心蕴养天地，故而后世修道之人很多，但凡有灵根或自认有灵根的人，都热衷于修道。
而修道最初由对天地本体的认识，慢慢变成寻找人与天地同体。
修道之士又分为几派，以修身为本的追求长生大道，羽化升仙，这一派被称为终极道修。
博学一派则参与时事，对天下大事评头论足，更有甚者已完全脱离了修道的本旨，假借道修之体空谈玄学，左右朝政。
这一拔人还真有在朝廷里得势的，前朝国师秦作观就是一例。
他曾利用宫中巫术案借机除掉了皇上的一位得宠妃子张贵妃，其能量举国震撼。
道祖认为，道为宇宙本体。
人类作为宇宙一分子，追求长生永恒，实属宇宙法则的一部分。
但事间万物，有道器之分。
就道而论，道心有高下，就不是每一个有道心的人都具备逆天灵根，故而天然灵根较弱的修士，则转而修炼吐纳之术，以后天灵气补先天灵气不足。
这类修炼吐纳之道的修道者，也被称作炼气士。
炼气士品阶不高，但同样需要一定的先天灵质，所以真正取得成就的也并不多。
最下一阶的，解签占卦，沦为江湖术士，在市井间张幡画卦，混口饭吃。
武夫曹犀对武道中人，大致是知道些根底的，但对道修界，他所能接触到的不过是些江湖术士，那些张口长生闭口修道的人，在屠夫面前，不过是些骗小孩的伎俩，曹总管基本不咋搭理，直接轰出去就是。
