吴用连夜投奔石碣村，行至晌午十分来到石碣村，直奔阮小二家中，到得门前看时，只见枯树桩上拴着几只小木船，篱外晒着一张破渔网，依山傍水约有十几间草房。吴用高声叫道：“二哥在家吗？”
只见阮小二头戴一顶破头巾，身穿领破衣服，赤着双脚走了出来，见了吴用惊讶道：“教授何来？是甚么风吹得到此？”吴用答道：“有些小事，特来相烦二郎。”阮小二道：“有何事，但说不妨。”吴用道：“小生离开此间已有二年，如今在一个大财主家做门馆先生，他家要办庭宴，需要用十几尾金色鲤鱼，重十四五斤，因此特来相烦。”阮小二笑了一声，说道：“小人且和教授吃三杯，再说此事。”吴用道：“小生来的意思，也正要和二哥吃上三杯。”阮小二道：“隔湖有几处酒店，我们就坐船去那里。”吴用道：“最好，也要和五郎说句，不知他在家不在？”阮小二道：“我们去寻他便了。”说完，二人来到泊岸边，枯桩上解了小船，阮小二便扶吴用上船，树根头上拿了一把桦楸，将船荡离岸边，望湖泊里驶去。
约行了三五里水路，阮小二对着苇丛高叫：“七哥！曾见五哥吗？”吴用看时，只见芦苇丛中摇出一只小船来。阮小七头戴一顶遮日黑斗笠，身上穿个棋子布背心，腰系一条生布裙，把船摇过来问道：“二哥，你寻五哥做什么？”吴用叫一声：“七郎！是小生特来相央你们说句话儿！”阮小七连忙说道：“教授恕罪，好几时不曾相见了！”吴用道：“一同和二哥吃杯酒！”阮小七道：“小人也正有此意，只是一向不得见面。”
两只小船并列驶去，不多时来到一个皋埠处团团四周都是水，高埠上有数间草房。阮小二叫道：“老娘！五哥在家吗？”
从房中走出一个婆婆：“不在！渔也不打，每日里只去赌钱，输的没有分文，刚才讨了我头上的钗儿，又去赌了！”阮小二笑了一声，把船划开。阮小七便在背后船上说道：“哥哥，不知怎么地，赌钱只是输，莫说五哥输的没有分文，连我我也输的赤裸裸地。”吴用听了心中暗自欢喜，自思：“俺正好用计了！”
两条并排行着，投石碣镇来。划了半个时辰，只见独木桥边上一个汉子，手中拎了两串铜钱，在那里张望。
阮小二道：“那不是五郎吗？”
吴用看时，但见阮小五头上一顶破头巾，鬓边插一朵石榴花，披着一领旧衣衫露出胸前刺着的青郁郁的一个豹子头来。
吴用叫了声：“七郎！得彩了！”
阮小五闻声而望，见是吴用，大喜道：“原来是教授，两年多不见，我在此专望多时了！”阮小二道：“我和教授到你家中寻你，老娘说你到镇上来了，因此同来这里寻你，且和教授到水阁上吃三杯。”阮小五慌忙去桥边解了小船，跳到舱里，捉了桦楫，只一划，三只小船并作一列向前驶去。
小船行至水阁酒店前，驶入水亭下荷花荡中，三只小船缆了，扶吴用下船，上了岸，入酒店里来，都到水阁内，拣一副红油桌凳坐了下来，阮小二便道：“先生休怪我兄弟三人粗俗，请先生上座。”吴用谦让道：“这个如何使得！”阮小七道：“哥哥只管坐主座，请教授客座，我兄弟二人便先坐了。”吴用笑道：“七郎只是爽快！”
四人坐定了，店小二上前来在桌上摆下四大盏，辅下四双筷，放了四盘菜，打了一桶酒。阮小二问道：“有什么肉吃？”店小二道：“新宰的一头黄牛，花糕也一样的肥肉。”阮小二道：“大块切十斤来！”店小二转身离去。阮小五道：“没有甚么孝敬，先生休要笑话。”吴用道：“打扰打扰，多多谢了！”阮小二道：“休要客气。”店小二将牛肉装做两大盘切来，放在桌上，又去桶里打来酒筛上。
阮家三兄弟先请吴用吃了几块牛肉，喝了酒，兄弟三人便狼餐虎食一般吃了起来。四人吃了一会，阮小五动问道：“教授到此贵干？”阮小二道：“先生如今在一家大财主处做门馆，财主家要十几尾十四五斤重的金色鲤鱼，特来寻我们。”阮小七道：“若是往常，不要说十几条，就是四五十条，也不在话下，如今却是难了，便是要十斤重的也很难。”阮小五道：“先生远来，我们对付十几个五七斤重的相送。”吴用摇着头说：“只是不用五七斤重的，小生银两在此，还望多多相助。”阮小七道：“教授，真的没处去讨，便是五哥说的五七斤重的，也不知能否有。我船中有桶小鱼，待我取得来吃。”阮小七离桌便去舱内拿来一桶小鱼，约有五七斤重，收拾的干干净净，去灶上安排得好了，盛在三个盘中把来放在桌上。阮小七让道：“教授胡乱吃些。”四个又吃了一回。看看天色将晚，吴用寻思道：“这酒店里不是说话之处，今晚到他家中，那里才好说话。”阮小二看天色已黑，说道：“天色晚了，请教授家中安歇，明日在商议此事。”吴用说：“小生今日到来，幸得与三位相见，今晚借二郎家安歇一晚。小生这里有些银子，就在酒店中买上酒肉，夜间一醉方休如何？”阮小二道：“哪里肯要教授坏钱，我们兄弟自去安排。”吴用道：“若不依小生时，小生告退。”阮小七道：“既然教授这般说，二哥就不要推诿了，改日我们再请教授。”吴用笑道：“还是七郎爽快!”吴用取出一两银子付与阮小七。
阮小七就与店主人处买了一瓮酒，二十斤生熟牛肉，一对老母鸡。
四人离了酒店，在下了船，把酒肉都放在船舱里，解了缆绳，划了开去，一直径投阮小二家中来，到得门前，上了岸，把船仍旧缆在桩上，取了酒肉，四人来到后堂先请吴用坐下，叫人点起灯来。原来阮家三兄弟，只有阮小二有老小，阮小五、阮小七都不曾娶妻。阮小七先去宰了鸡，便与阿嫂子在厨下安排，约有一更次，酒肉都端上桌来，四人坐定。吴用劝阮氏兄弟吃了几杯，又提起买鱼事来，说道：“你这里偌大一个去处，怎么会没有大鱼？”阮小二道：“实不相瞒，这等大鱼，只有梁山泊里才有，我们这石碣湖，湖中狭小，存不了这样的大鱼。”吴用道：“这里与梁山泊一水相通，如何不去那里打些？”阮小二叹息一声：“去不得！”吴用又问：“二哥如何叹息？”阮小五接过话头：“教授有所不知，在先前这梁山泊是我兄弟的衣食饭碗，如今不敢去了。”吴用故作惊讶道：“诺大的去处，如何不敢去？难道官府禁渔不成？”阮小五道：“什么官府禁渔，便最活阎罗，也禁治不得！”吴用问：“既没有官府禁止，如何不敢去？”阮小五道：“原来教授不知，我说与你听！”吴用向前探了探头。阮小五接着说：“这个梁山泊方圆八百里水泊，如今这水泊中新有一伙强人，他们占据水泊，打家劫舍，谁人敢去侵扰他们！”吴用点了点头：“小生却不知道，原来这里有强人，我那里不曾听说。”阮小二道：“这伙强人聚了七八百人，占了泊子中梁山，为头二人，一个唤作‘摸着天杜迁’，一个叫‘云里金刚宋万’，他们打家劫舍，抢掠过往客人。我们已有一年多不去那里打渔了，如今这伙强人，把住泊子，断了我们兄弟的衣食，真是一言难尽。”吴用摇头道：“小生是在不知，为什么官府不来捉他们？”阮小五愤愤道：“如今的官府，一旦下乡捉贼，倒先将好几百姓人家的鸡羊畜生捉尽吃尽，又要盘缠银钱打发他，他贼不曾捉得，倒是扰民。如今这伙强人势大，那捕盗的军兵倒先怕了，哪敢来正眼看他们！”阮小二道：“虽然打不得渔，倒也省了许多差事。”吴用笑着摇头：“倒让那强人们快活了！”阮小五道：“他们不怕天、不怕地、论秤分金银、异样穿衣服，大碗喝酒，大块吃肉，如何不快活。我们兄弟三人空有一身本事，却在此间受苦！”阮小七拍案而起：“人生一世，草木一秋，学得他们过一日也好耶！”吴用道：“这等人学他们做什么？若被官府捉了，那可是杀头之罪！”阮小二道：“如今的官府黑白不分，千万个犯了弥天大罪的人，却是逍遥快乐。我兄弟三人安分守己，却在此间受苦。但若有人肯挈带我们，死也跟了去吧！”阮小五道：“我也常常这般思量，我兄弟三人的本事，又不是不如别人，怎么就没有人相识呢？”吴用试问道：“如果有人相识你们，你们如何肯去？”阮小七道：“若是有人肯相识，水里水里去，火里火里去，若是受用一日，便是死了也眉开眼展了！”吴用暗喜：“正好用计了！我且慢慢诱导他们！”吴用又劝三人吃了几杯。吴用问：“你们敢上梁山捉贼吗？”阮小七道：“便是捉了，也叫江湖好汉笑话。”吴用道：“小生短见，假如你们打渔不得，何不去他们那里入伙？”阮小二道：“先生有所不知，我兄弟三人几次商量入伙，只是没人引见。”阮小五道：“若都似教授这等情份，我们三人也入伙多时了。”吴用道：“小生何足道哉，如今山东河北有多少英勇豪杰！”阮小二道：“英雄尽有，只是我兄弟不曾相会。”吴用道：“此间郓城县东溪村晁保正，你们相识吗？”阮小五道：“莫非是托塔天王晁盖吗？”吴用道：“正是此人！”阮小七道：“虽然与我们只隔着百十里远，缘分浅薄，闻名不曾相会！”吴用叹道：“这一个仗义英雄好男子，如何不与他相会？”阮小二道：“我们兄弟无事也不去那里，因此不能够相见。”吴用道：“小生这两年在他庄左近教学，如今打听到有一套富贵，特地来和你们商议，半路上把他截取了，如何？”阮小五摆手道：“这个使不得，他是一个仗义男子，我们却去坏他名声，需吃江湖好汉们笑话。”吴用道：“我只道你们兄弟心志不坚，原来却是惜客好义。我对你们实说，如果你们三人果有相助之心，我叫你们三人得知，我如今就在保正庄上，保正闻知你三人大名，特地叫我来与你们说话。”阮小二道：“我兄弟三人真真实实没有半点假。既然保正要挈带我们。我三人”何不去那里打些？”阮小二叹息一声：“去不得！”吴用又问：“二哥如何叹息？”阮小五接过话头：“教授有所不知，在先前这梁山泊是我兄弟的衣食饭碗，如今不敢去了。”吴用故作惊讶道：“诺大的去处，如何不敢去？难道官府禁渔不成？”阮小五道：“什么官府禁渔，便最活阎罗，也禁治不得！”吴用问：“既没有官府禁止，如何不敢去？”阮小五道：“原来教授不知，我说与你听！”吴用向前探了探头。阮小五接着说：“这个梁山泊方圆八百里水泊，如今这水泊中新有一伙强人，他们占据水泊，打家劫舍，谁人敢去侵扰他们！”吴用点了点头：“小生却不知道，原来这里有强人，我那里不曾听说。”阮小二道：“这伙强人聚了七八百人，占了泊子中梁山，为头二人，一个唤作‘摸着天杜迁’，一个叫‘云里金刚宋万’，他们打家劫舍，抢掠过往客人。我们已有一年多不去那里打渔了，如今这伙强人，把住泊子，断了我们兄弟的衣食，真是一言难尽。”吴用摇头道：“小生是在不知，为什么官府不来捉他们？”阮小五愤愤道：“如今的官府，一旦下乡捉贼，倒先将好几百姓人家的鸡羊畜生捉尽吃尽，又要盘缠银钱打发他，他贼不曾捉得，倒是扰民。如今这伙强人势大，那捕盗的军兵倒先怕了，哪敢来正眼看他们！”阮小二道：“虽然打不得渔，倒也省了许多差事。”吴用笑着摇头：“倒让那强人们快活了！”阮小五道：“他们不怕天、不怕地、论秤分金银、异样穿衣服，大碗喝酒，大块吃肉，如何不快活。我们兄弟三人空有一身本事，却在此间受苦！”阮小七拍案而起：“人生一世，草木一秋，学得他们过一日也好耶！”吴用道：“这等人学他们做什么？若被官府捉了，那可是杀头之罪！”阮小二道：“如今的官府黑白不分，千万个犯了弥天大罪的人，却是逍遥快乐。我兄弟三人安分守己，却在此间受苦。但若有人肯挈带我们，死也跟了去吧！”阮小五道：“我也常常这般思量，我兄弟三人的本事，又不是不如别人，怎么就没有人相识呢？”吴用试问道：“如果有人相识你们，你们如何肯去？”阮小七道：“若是有人肯相识，水里水里去，火里火里去，若是受用一日，便是死了也眉开眼展了！”吴用暗喜：“正好用计了！我且慢慢诱导他们！”吴用又劝三人吃了几杯。吴用问：“你们敢上梁山捉贼吗？”阮小七道：“便是捉了，也叫江湖好汉笑话。”吴用道：“小生短见，假如你们打渔不得，何不去他们那里入伙？”阮小二道：“先生有所不知，我兄弟三人几次商量入伙，只是没人引见。”阮小五道：“若都似教授这等情份，我们三人也入伙多时了。”吴用道：“小生何足道哉，如今山东河北有多少英勇豪杰！”阮小二道：“英雄尽有，只是我兄弟不曾相会。”吴用道：“此间郓城县东溪村晁保正，你们相识吗？”阮小五道：“莫非是托塔天王晁盖吗？”吴用道：“正是此人！”阮小七道：“虽然与我们只隔着百十里远，缘分浅薄，闻名不曾相会！”吴用叹道：“这一个仗义英雄好男子，如何不与他相会？”阮小二道：“我们兄弟无事也不去那里，因此不能够相见。”吴用道：“小生这两年在他庄左近教学，如今打听到有一套富贵，特地来和你们商议，半路上把他截取了，如何？”阮小五摆手道：“这个使不得，他是一个仗义男子，我们却去坏他名声，需吃江湖好汉们笑话。”吴用道：“我只道你们兄弟心志不坚，原来却是惜客好义。我对你们实说，如果你们三人果有相助之心，我叫你们三人得知，我如今就在保正庄上，保正闻知你三人大名，特地叫我来与你们说话。”阮小二道：“我兄弟三人真真实实没有半点假。既然保正要挈带我们。我三人若舍不得性命相助，教我们都遇横事，恶病临身，死与非命。”阮小七、阮小五拍着脖子说：“这腔热血，只卖与识货的！”吴用道：“你们三位弟兄，不是我坏心术来引诱你们，这是一件非用小可之事。目今当朝太师蔡京六月十五生辰，他的女婿是北京大名府梁中书，收买了十万贯金珠宝贝要送上东京献给他丈人作寿。今有一好汉姓刘名唐，特来报与保正。保正教小生来请三位，就去山中僻静去，取了这不义之财，大家图个快活，只叫小生以买鱼为名说三人入伙，不知三位意下如何？阮小五听了叫道：“罢！罢了！小七，我与你说过甚么？”阮小七跳起来：“一也的指望，今日还了愿了！”阮小二也兴奋地站起来：“我们兄弟几时去？”吴用道：“明日起个五更，一齐到保正庄上去！”阮家兄弟大喜。
当夜过了一宿，次早起来。吃了早饭，阮家兄弟吩咐了家中，跟着吴用，四人离了石碣村，拽开脚步，取路望东溪村来。
四人行了一日，早望见晁家庄，只见晁盖和刘唐远远的站在绿槐树下，望见吴用引着阮家兄弟直到槐树前，两下相见了。晁盖大喜道：“阮氏三雄，名不虚传，且请庄内说说。”
六人进了庄，至后面草堂坐下。吴用讲了怎么说得阮家兄弟入伙，晁盖欢喜，叫唐牛儿宰牛杀羊，置办酒席。阮家兄弟见晁盖人物轩昂，语言洒落，三个大喜道：“我们最好结交好汉，原来好汉就在此间，若不是教授引领，如何能在此间相会。”当夜六人谈到三更方才各自安歇去了。
