宋江并众头领径奔祝家庄来,于路无话。早已望见独龙山,尚有三五里路,前军下了寨栅,宋江在中军账里坐下,便与花荣说道:“我听说祝家庄路径复杂,且先一人前去探听,却才好去与他对敌。”李逵便道:“哥哥,兄弟闲了多时,不曾杀得一人,我便去走一遭。”宋江道:“兄弟,你去不得,若是冲锋破敌,用得着你。这是作细勾当,用你不着。”李逵笑道:“量这个小鸟庄,何须哥哥费力,兄弟我带了二三百人杀入去,把这鸟庄上的人砍了,何须要人去打探。”宋江喝道:“你这厮又来胡说,且一厢去,叫你便来。”李逵走开了,自语道:“打死几只苍蝇,何须大惊小怪,待我杀入庄去,砍了驴头回来,看你们还有何话说。”宋江便唤白胜上前:“兄弟做事仔细,还是你去走一遭。”
白胜领了宋江将令,扮作卖柴樵夫,将刀播在柴中,担了一担柴,只望大路走来。只见前面一村人家,数处酒店肉店。白胜挑了柴,便在酒店门前歇了,见各店内都把刀枪播在门前,每人穿一件黄背心,写个大“祝”字,往来之人,亦各如此。白胜见了,便看着一个老人,唱个喏,拜揖道:“丈人,请问此间,是何风俗,为何把刀枪播在门前当门?”老人道:“你是哪里来的客人?原来不知,只可快走。”白胜道:“小人是山东贩枣子客人,消折了本钱,回乡不得,因此担柴来卖,不知此间地理乡俗。”老人道:“只可快走,到别处去卖,这里早晚要大厮杀。”白胜道:“此间这等好村坊去处,怎的要厮杀?”老人叹息道:“你真个不知,我说与你听,俺这里叫做祝家庄,与那曾头市、扈家庄结成三家联盟,一家有难,两家接应。前时曾头市与梁山泊贼人结了冤仇,躲杀贼人首领。不知怎的今日梁山泊贼众不去打曾头市,反而来打祝家庄,把营帐扎在独龙岗前。这祝家庄也不是好惹的,如今庄上传下号令,每户人家都要精壮后生准备着,但有令传来,便去厮杀。”白胜问道:“丈人,村中共有多少人家?”老人道:“只我这里也有一千多户人家,西村扈家庄也有一二千户,那太公家有一子一女。子名飞天虎扈成,十分了得。更有那女儿,最是英雄,绰号一丈青,两口日月双刀无人能敌。”白胜听了,便哭了起来,倒身便拜,向老人家道:“老人家,小人是江湖上消折了本钱,归乡不得的人。倘若卖了柴出去,撞见厮杀,走不脱,却不是苦也,爷爷怎的可怜见小人,愿这担柴相送爷爷,指与小人出去的路吧。”老人道:“我如何白药你的柴,我就买了你的柴,你且入来,请你吃些酒饭。”白胜谢了,担着柴,跟了老人,入到屋里。老人筛下两碗酒,盛了米饭叫白胜吃了。白胜再拜谢了老人道:“爷爷请指教出去的路径。”老人道:“你便从村里走去,只看有白杨树便可转弯,不问道路狭阔,但有白杨树转弯,便是活路,没有那树时,都是死路。如有别的树转弯,也是死路,若走差了,左来右去,只是走不出去,更兼死路里地上埋着竹签铁蒺藜,若是踏上飞签,定吃捉了。”白胜听了,默记在心,拜谢了,便问:“爷爷高姓?”老人道:“这庄里祝姓最多,唯我复姓钟离,世居在此。”正说着,只听得外面吵闹,叫道:“拿得梁山泊黑旋风!”白胜吃了一惊,跟老人出来看时,只见七八十个军人,背绑着李逵,剥得赤条条的,前簇后护走来。白胜见了,暗暗叫苦。