众人上了岸，宋江跪在地上，众人见了也都跪了问：“哥哥有甚事，但说无妨，兄弟们敢不听。”宋江便道：“小可不才，自小学吏，初世为人，便要结交天下好汉，奈缘力薄才疏，不能接待，以逐平生之愿。小可不才，一时间酒后狂言，险累了杨雄性命，感谢众位豪杰不避凶险，来龙潭虎穴，力救残生，报了冤仇，如此犯下大罪。江州必然申奏朝廷，今日宋江不由得不投晁天王上山去，未知众位意下如何？如是相从，只今便行，如不愿去，一听遵命。只是事发，反遭负累，烦请三思。”话言未绝，李逵跳将起来，便叫道：“都去！都去！但有不去者，吃我一斧，砍做两段便罢！”宋江道：“你这般粗鲁，全在众兄弟自己，方可同去。”众人道：“如今杀了许多官兵，闹了江州城，必然申报朝廷，大起军马来捉，今若不随哥哥去，同生共死，投哪里去？”宋江大喜，谢了众人，先叫朱贵、王定六赶去山寨报知，迎接众位，次后分作三波启程赶路。
一路无话，不觉早到朱贵酒店。吴用秦明早得了朱贵、王定六报知，每日差小喽啰棹船出来酒店迎接，一齐都到金沙滩上岸，擂鼓吹笛，众好汉都马乘轿抬，迎上关来。到了关下，吴用、秦明、朱贵、王定六四人把了接风酒，都到聚义厅上，焚起一炉好香，晁盖便请宋江为山寨之主，为第一把交椅。宋江哪里肯，便道：“哥哥差矣！感谢众位不畏刀剑，救了宋江性命。哥哥原是山寨之主，如何却要让与宋江坐。若要坚持相让，宋江便情愿死！”晁盖道：“贤弟如何这般说，你便是山寨的恩主，救我六人性命上山，担了多大的血海干系。你不坐，谁人敢坐。”宋江道：“仁兄，论年纪兄长十岁，宋江若坐了，岂不自羞。”再三相推，晁盖坐了第一位，宋江第二位，吴用第三位，以下便是花荣、秦明、刘唐、李逵、阮家三杰、杨雄、吕方、郭盛、张横、张顺、鲍旭、李立、杜迁、宋万、宋清、王定六、朱贵、白胜、石勇二十四位头领依次坐定，先叫众小喽啰拜见新头领，赏劳众多出力的小喽啰，取出杨雄留在山寨的两只信笼，交还杨雄使用。杨雄哪里肯要，定要收库公用。山寨里大吹大擂，杀牛宰马，作庆贺筳席，一连数日。
再说江州知府，见梁山好汉退去，整点军民，死者一二千人，伤者不计其数。知府申奏朝廷。旬日，朝廷降旨，罢免了知府，回京听候处置，着新官接任。知府交接完毕，自回京城，经蔡京一力维护，免了死罪，永不再用。这蔡德章便闲在家中，后来钦宗继位，诛杀六贼，皇帝赐蔡京儿子自尽，蔡德章接了圣旨，慷慨说道：“我父子误国到这个地步，该死！”便服毒自尽。这是后话，一笔带过。
