“此镇原也是普通处。但因临江，洪水常至，倒也造成损失，但若只天灾倒也不妨，可人祸不断才让人恐慌。此地贫，又距城远，便像国中国般，那些驻此地官员，重赋税，重徭役，本洪水食不足，再交税不少，饥荒也成常事。也有青年闹到官府，可无一不是失踪，多半死于士将手下。百姓自恨，可无力抗。但一日，外乡来一公子，风度翩翩，见那官士残暴无性，不知用何方式惩之，那官员竟取赋税，放仓粮。镇上人感激，皆盛款之。不久，那人便要走，镇上人惧，那人一走，那官不是又猖獗，况且那几日他伤财众多，不知日后又有何手段。那人听，在河边施法，后道，他以唤此地水中神灵，能保我方平安，满足人愿。但须每夜两灯两时辰于河岸，不可贪婪，否则后患。之后那人走，那官员死于疾，后虽朝廷再遣人至，不久皆死于非命。在后者，无人至。镇人见这神灵真能除恶官，以为真神，拜之。后有人夜晚私点灯许愿于此，果真成，众人妒，皆夜晚点灯侯于此，河岸人满为患。这才有夜晚灯火通明之景。”那女人说罢，叹息，又言，“但众人察虽愿成，但也苍老快于常人，可又觉只容颜老而身体健便不以为事。我自幼时起，家人都拜于此，确所许之愿皆成。我本也想无事，可知那日我于友争吵，待人尽后，欲一人点灯行至河边，许她倒霉七天之愿，我未到河边，见一行人站成一列，此些人许愿太多太苍老，眼皮松弛，不见目。他们整齐往河边去。我好奇，边跟之。谁知，那些人到河边，不知眼真不见还是被何物迷惑，竟一人皆一人跳入水中，待我前无人我持灯走进，只见···”那女人声音颤抖，像是真切看见何吓人物。
“只见···水中一怪物，圆如球，周身是眼，身体极软，那落入人都插入他眼中，竟被眼吞了去，我惧，不敢叫，但灯笼落入水中，那怪物自是发现我，隐去。之后我高烧数日，才退，醒来时，以入三十之人。我知若容颜太老，就是那怪物口中食，它恶我见它食人行，便加速我死期。但如不许愿，衰老速度与常人无异。二十年，我与家人裂，居于此，才不得早死。我常去镇劝阻那些人，可无人信我，觉我疯癫，阻碍他们幸福路。”
那女人饮了杯中水，握紧杯，咬牙切齿，“姑娘，你想，这样食人物怎为神灵！”
枫荷听此言，望向山苍子，却道，“趣哉！”是赤胜言。那女人见枫荷言此话，微震惊。“姑娘可否告知这盛会何时散？”赤胜道。
那女人思索，“应该还剩半个时辰。”赤胜笑，起身，行礼，道，“多谢姑娘款待。”说罢，出门离开。山苍子匆忙行礼，随枫荷后。
“枫荷，那趣哉是何意？”山苍子行了段路，问。赤胜言，“那物爱欢愉绝非仙，可助人愿成，也非全妖魔。你想，仙助人愿须人香火奉，此妖物既助人愿，又以人为祭，妖仙共体，你可曾见此物？岂非趣哉？”说罢，赤胜笑。
“那···枫荷你有何打算？”山苍子似懂非懂点头，问道。“无打算，”赤胜笑，“只是有愿望想实现罢了。”
枫荷山苍子回客栈途中，人较方才少，但仍多，有人归家闭门，定是愿将成。至客栈，喝酒人不少，枫荷山苍子回屋，坐于桌前，不言。
“你为···赤胜？”许久，山苍子言，却不看枫荷目。“是。”赤胜言。
“我有一事相求。”山苍子音微弱，些胆怯，瞟赤胜，见赤胜点头，便才言，“我请求你···你离开枫荷体！”语至此，话竟坚决些。
“为何？”赤胜冷笑，竟有人有命令气。“你乃天下敌，而你居枫荷体，众人杀你必带枫荷性命，我···知你定觉我在说何笑话，但既枫荷救你，你怎忍心伤她。我信你是善良人，望你再虑我曾提议。”赤胜不言，饮酒，不看山苍子。山苍子也觉尴尬，便起身，立于窗前。赤胜虽不喜山苍子口气，但其言未必全错。两次枫荷受伤，正是因己心生惧，占身躯不用，致枫荷于险境。近日随此人行，不像甘露子之人，既其有换身之法，不如信他，让他一试，成功便好，若是失败也只回封印处罢。赤胜虽不惧封印处，但几日和枫荷行，便觉难割舍，虽有此念，但无决心，今闻山苍子言，觉有理，许久后言，“我许你此事。待到南洋，我便随你换身。”
山苍子转身，笑中带感激欣喜，行礼，“多谢。”
赤胜饮完一壶茶，街上渐安静，想是祈神完毕。赤胜便起身，只身悄声出门。
