众卫士连连道歉，心道：谁知道你哪里又冒出一个朋友来啊。何进乃何贵人的哥哥，众卫士再大的胆子，也不敢惹他。何进拉着明珠的手在石头上坐下，仔细地看看明珠，道：“哎呀，曹兄，你瘦了，也黑多了。”
明珠笑道：“小弟在江湖漂泊多日，怎能比得上何兄在京养尊处优。”何进道：“走，咱们多日不见，去找个地方聊聊，不瞒不说，前几日愚兄见到妹妹，她还念叨过你呢。”明珠听到何月儿的名字，忍不住心中微动。何进起身抓着明珠的手道：“走吧，咱们出宫，到你喜欢去的回头笑酒楼如何？”明珠忙道：“何兄好意心领，小弟确有要事要向皇上汇报，等小弟见过了皇上再去叙旧不迟。”
何进一皱眉道：“曹兄，实不相瞒，皇上现在玩心甚重，几乎每日沉醉于西园，根本就不见大臣。”
“那朝中大事怎么办？”
“朝中如果有事，大臣们自然会将折子递给张公公，或者王公公、赵公公这三位中常侍，皇上已将朝政交给三位公公掌管，甚至有很多圣旨，根本就不经过皇帝之手。”
“什么？竟有此事？”
何进左右看看，低声道：“此事曹兄知道便罢，切勿外传，否则会引起不必要的影响。”
“小弟知道，可是，这……这太荒唐了。”
“曹兄，皇上都不急，你急什么？”
“唉。”明珠叹息一声，道：“不过小弟的事不同寻常，这是关乎汉室江山的大事，必须要面见皇上，何兄，看在你我朋友的份上，请代为传话。”何进看看明珠，摇摇头，道：“你啊，这又是何苦呢，好吧，看在你我的交情上，我就代你传一次话，不过，你要是邀功行赏，可别忘了朋友啊，哈哈。”何进认为明珠外出这段时间，必有重大军情汇报，而这些军情肯定能为明珠换来高官厚禄。
明珠在外等了一阵儿，很快便有一名宦官走了出来，道：“曹议郎吗？皇上召见，请进来吧。”明珠仔细看看，认识，此人叫赵忠，原在后宫是个打杂的宦官，看来。他就是何进所说的赵公公了，没想到现在混成中常侍了，如此说来，曾祖父的位子已经撼动，小皇帝又有了一批新宠。
明珠道：“去里面？”赵忠道：“是，皇上正在里面，你不去里面，还去哪里？”明珠跟随赵忠，来到了御游馆。所谓御游馆，就是专供皇上游泳的地方，也就是先前的游乐馆改建而成。此处虽早已建成，但小皇帝花样太多，每隔一段时间便让何进等人装修一番，甚至亲自设计图样。现在的御游馆，修建的无比豪华，从御花园往御游馆去的路上，都铺着一色的青石，青石大小相同，而且都雕刻着龙的图案，御游馆周围每隔五步，有一个描金的栏杆，高有三尺，栏杆下铺的是方方正正的玲珑石，砖宽一尺，长三尺，棱角已去，圆润光滑，分为九级台阶，一直排到水池内。在水池的中间，有一个台子，露出水面三尺，方一丈见方，上面放着一张龙床。此时，皇上便躺在龙床之上，身边有两个宫女为其按摩。而何进和张然正侍立池边。赵忠将明珠带到，朝池内抱抱拳，细声细气地道：“回万岁，曹大人到了。”
皇上扭头看看明珠，笑道：“曹大人，你回来的好，南方乱事可平？”明珠道：“回万岁，许生父子大势已去，时日不多。”皇上道：“如此甚好，曹大人，你为朕带来了好消息，朕重重有赏。”明珠道：“万岁，臣还有坏消息要报。”皇上摆摆手，道：“既是坏消息，曹大人就不必说了，朕不想听。”
明珠道：“万岁，此消息关系汉室江山，请容臣详细报来。”皇上大敢不悦，道：“曹大人，朕累了，改日再说吧。”明珠还待张口，张然道：“曹大人，难道你没听到万岁的话吗？”明珠道：“张公公，此事关系重大，本官如何敢拖延。”赵忠冷笑道：“曹大人，什么才叫关系重大？你可知道，让万岁高兴了才是大事，你扰了万岁的兴致，才是关系重大。”
明珠道：“让万岁高兴重要，但是汉室江山同样重要。”皇上摆摆手，道：“好了，你说吧。”明珠道：“臣这才南下，目睹了百姓的艰辛生活，连年天灾不断，百姓生活在水深火热之中，无数的耕地荒芜，百姓无衣无食，而地方官府不但不体恤民情，赈灾放粮，还增加赋税，给百姓加重负担，这也是许生父子起事的原因。虽然，许生父子大势已去，但是，臣希望万岁心怀百姓之忧，整治朝政，抚恤百姓，勿使第二个许生出现。”
