俩个劲装汉子飞马闯进匪窟，把守匪窟的匪徒并不阻拦；二人是讹庞派出的探子，向讹庞和戈壁阎罗报告情况：他们一路跟踪赫连商队，并未发现鸽群发出的信号。
“你们该不会有所疏漏吧？”讹庞厉声追问，似乎难以相信俩个探子说的是实情。一个探子惊恐叫道：“绝不会，大人。”另一个探子急辩：“大戈壁的天空一览无余，若是一群鸽子当空飞过，我等兄弟怎么会看不见？”
讹庞被噎，戈壁阎罗则盯着俩个干练诚实的汉子，微微点头：大戈壁的天空不可能遗漏过鸽群！遂又狐疑地瞪着讹庞发声道：“我看你带到我这儿来的手下绝非庸人，倒是你的那位内应该不会误事吧？”
讹庞心知匪帮对他并未完全信任，便肯定地说：“不会！他同我所要杀的人同样有仇。”遂又敦促戈壁阎罗：“大当家的，我们索性直接出击，打他个措手不及。”
“这可不行！”戈壁阎罗虎起脸一口回绝：“你这大白高国的蛮夷是没同商队打过交道。商队关乎一个家族的全部身家性命，往往不惜重金组织护商武装，高手遍布其中。若无内应，我必会折损许多人马，甚至会输得个大败亏空，蚀本的买卖老子绝对不干！”他冷笑了声补充道：“你的那些买命钱先押在我的大营里，你还是从你的那位内应身上下足功夫吧！”
戈壁阎罗是话中有话，讹庞心中一寒：珠宝是落入狼口的羊恙回不来了，保不准他也会被当成冤大头灭了口！而惟有赫连商队的重大财物，还能够维系得住匪帮贪婪的胃！
讹庞内荏色厉，粗口咒了句赫连噶旺，无奈道：“莫不是那家伙真的什么地方出了毛病？好吧！看来我只有亲自冒险会会他，问个究竟。”
西域的小镇十分蛮荒。黄昏时分商队在小镇落了脚，林冲指挥着冷娃、石敢等护商武装做夜宿的安排。
“驼马队集中圈禁在镇中的开阔场地，所有的人轮换休息守护不得离开，明天一早继续赶路。”林冲再三强调着。
众人应声忙碌。朵理带着春花缠住林冲：“喂！我怎么办？”林冲按奈着不耐烦道：“你有仆人，请自便。镇子里幸许有干净的房间。”
“那你呢？不陪我吗？”朵理不依不挠不离林冲。林冲火了，留露出喝叱的口吻：“我的职责是商队，不是你。”林冲撇开朵理自去，朵理恨得咬牙，追着林冲的背影大声喊：“那我就陪着你！”
小镇稀稀落落的当地人好奇地围观商队，一个衣衫褴褛的汉子侍机凑近了赫连噶旺；一颗小石子砸在噶旺头上，他回眸惊愕——汉子是讹庞！
小酒肆内烛火昏昏。赫连噶旺和讹庞龟缩一隅，如同俩只鬼魅。他们身旁，那笼白鸽咕咕叫着讨食吃。
讹庞盯着白鸽道：“你果然没有放飞！”遂又厉声唳气地责备：“这都多少日子了？”赫连噶旺并不惭愧、也不惧怕，倒是反诘着：“副将大人，别把本公子当傻子噢！”
“此话何意啊？”讹庞又是意外又是质疑。
赫连噶旺振振有词：“现在要是动了手，即便是杀得了林冲，也会让商队大乱起来。我那妹子还有什么心情做生意？商队若是半途而废返回了大白高国，货出不了手，损失的可是我赫连部族呐。”
讹庞终于弄清了赫连噶旺迟迟不放飞鸽群引导匪帮奇袭商队的缘故，不禁心中暗骂：这浪荡子果真不蠢！但嘴上却急问：“那你打算怎么办？”
赫连噶旺慢条斯理道：“本公子早就同察哥亲王有过约；既杀林冲，又不得让部族受损失。讹庞将军，让你的人留心本公子行踪便是，等到波斯交易完了，本公子赚了钱，自然会给你们动手的好机会。”
“等你们从波斯返回？”讹庞一听急出了汗，张口便骂：“波斯有多远你浑小子知道吗？你准备让老子在那匪窟里熬到什么时候？”
赫连噶旺不屑讹庞的火爆，心忖道：在这异国的大戈壁，你可别对本公子耍什么大白高国将军的威风，这套可不灵！
赫连噶旺心里想着来气，嘴便不饶人地奚落：“呵呵！那个鬼地方是没有大白高国的兴西府舒坦，但那是将军你自已的事。在匪窟里逍遥是你的能耐；在那里受罪是你无能，本公子爱莫能助。”他痛快地说完便挥了挥手：“赶快离开，当心林冲认出了你。”
讹庞终于见识了赫连部公子的嘴脸，即无奈更不敢动粗，恨恨地哼了声便起身要离去。忽听赫连噶旺又低喝：“留下酒钱！”
讹庞懵懂间，赫连噶旺笑嘻嘻说得更直白：“是你勾引老子来此的，酒账当然你来付，这点礼数不懂么？”
讹庞哭笑不得，更不敢耽搁，抛下散碎银子溜出了酒肆。赫连噶旺乐得饮酒，将食物放在掌心逗着白鸽玩……
赫连商队一路西进，戈壁、沙漠在脚下变幻；商队虽历经了无数风霜，仍旧很整肃。林冲、朵理在中军并辔，朵理几欲张口想说心中的话，林冲则一副拒人千里的淡漠，只将炯炯目光投向远方。
“林兄，快过来一下。”队首的冷娃喊着林冲。林冲提缰驰向队的前端，朵理幽幽地说：“我知道他们要说什么。”
“小姐怎么会知道？”春花诧异地问。朵理说得很肯定：“我临行前仔细研究过行程图，出了这片沙漠，就该进入波斯的地界了。”
春花恍然，欢呼了起来，朵理则无半点喜悦。春花一时未能理解小姐心境，随口便问：“快到波斯了小姐不高兴吗？”朵理盯着队首的林冲撒出了怨气：“这一路上平静的真让姑娘我乏味透顶了！”
商队前端，冷娃身边并行着一个老年向导。冷娃兴奋地说：“林兄，向导老人家说，出了这片荒无人烟的沙漠就是波斯，越走就越繁华热闹了。”
林冲舒心一笑，对老向导很恭敬：“谢谢老人家，一路上费心了。”
老向导笑哈哈道：“林首领，我做了多年向导，引领过数不清的商队。你的商队如此平安，兵不血刃行程万里实属难得。全赖林首领精于管理，真正是尽心尽职的第一人呐！”
护商武装们全都钦佩地看着林冲，焕发出苦尽甘来的喜悦。他们殊不知：本为内应的赫连噶旺拒绝合作，令讹庞在戈壁阎罗匪帮中孤掌难鸣；匪帮忌惮商队强大的武装，在没有十足把握下始终未能对商队发动袭击；回鹘异邦并非大白高国，察哥可以调得动千军万马。
众人喜悦中，冷娃忽然想到了什么，贴近林冲说得很悄声：“林兄，临离开兴西府那天陆谦向你示警，可这一路上并没有发生什么事。我怀疑那小子是在故弄玄虚，为了讨你的好。”
冷娃的提醒正是林冲多日来所倍加警惕的；想着那天陆谦同他见面时的紧张，林冲并不认同冷娃的判断，便说道：“他在刀尖上过日子，没必要为了讨好我冒那样的险。”
“林兄还是信？”冷娃被林冲的冷峻感染，便又追问了句。
“信！我吃准了陆谦的话。”林冲说得笃定。
“我们的危险在回程上！”林冲沉吟着将深邃的目光投向远方，似乎看见了那未知的危险……（待续）
