再醒来，已是三日后。她朦胧着睁开双眼，望向床边。床边坐着一个少年，明黄黄的朝服布满了褶皱，领口的盘扣散开着。少年脸庞灰白，两只合着的眼下挂着乌青，显然几日未曾好生安寝了。他手肘抵着床边，头枕在手腕上。她伸出手，拂上少年的脸侧。少年忽地睁开眼，深深地望着她。
是她的少年，是她的夫君，是当今高高在上的太子爷。
“幼桉，幼桉。”他轻轻唤着，枕了一夜的手早就麻木，只得用另一只手握住她的手。
赵幼桉想坐起身，腹部隐隐作痛，“爷，我的孩子，我的孩子。”闻言，唐凤尔眉头拧作一片，紧紧握着她的手：“幼桉，我们还会有孩子的，幼桉。”
“娘娘，娘娘醒了。”流心捧着一盆热水走进寝殿，浸湿了毛巾，给赵幼桉擦手背手臂。“流心，你先出去吧，本宫想跟殿下说几句话。”流心点点头，端着面盆出去，合上了门。
“殿下，是那杯祈茶？”赵幼桉强忍着心中苦痛，坐起身。唐凤尔把软垫靠在她身后，神情有些呆滞，轻轻回答着：“是，是。”
“是谁，是谁想害我的孩子，究竟是谁？”赵幼桉觉得胸口闷得很，两颗眼泪从眼眶里滚出来。“幼桉，皇长孙，对他们威胁太大。是本宫的过错，是我，没能保护好你。”唐凤尔低下头，懊恼，悔恨，无语言说的情绪像一根木桩，一下一下血淋淋地钉在他心头。
赵幼桉打量着身旁的唐凤尔，平日里如一把拉满弦的弓似的太子爷，现下如断了弦似的低着头靠在她的床榻边，惹得她心痛的很。她伸出手，覆上他消瘦了许多的脸庞。“太子爷身上，怎么还穿着那日的朝服，快脱了去。
唐凤吟闻言站起身，解下那身金线银线绣织的华贵朝服，只着缎面黄袍，怀抱着朝服走出门去。流心上前，“殿下有什么吩咐？”
“把这身衣服拿去烧了，吩咐绣房做一身新的，样式要跟这件全然不一样。”唐凤吟把朝服丢在地上。流心捡起来掸了掸，嗫嚅着问：“殿下，可是这朝服今日烧了，新的不知几日才能赶制出来，明日早朝怎么办？”
“这件衣服，本宫穿一次，太子妃看见便要伤心难过一次。让太子妃难过的事，本宫也见不得。明儿个本宫不上朝了，让门客写折子去，新朝服一日不赶制出来，本宫一日不上朝，在东宫陪着太子妃。”
赵幼桉听见寝殿外面，唐凤尔一字一句的说话，心里苦痛仿佛慢慢褪去。她一日一日盼求着在东宫里的日子能过的不那么艰难，盼求着自己对太子爷丝丝入微的关心能撼动他的心。直到她看见了一点曙光，看见太子爷遣散了通房丫鬟，不再踏足侧妃侍妾的东宫后院，看见他日日下朝后来陪伴自己用晚膳，看见，看见。
密密麻麻，密密麻麻的过往种种，像荆棘紧缩在她心头，刺得她心上斑斑驳驳，像是要渗出血滴来。
门从外轻轻推开，一只灯笼从外面探进来，“幼桉……”
她起身看，唐凤吟穿着一身红色的粗麻马褂，脸上带着一只年画面具。赵幼桉靠着软枕，偏着头看。他轻轻唱：衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴。……
赵幼桉笑了，她看着眼前的人费尽心思地哄自己开心，轻轻唤：“殿下，殿下。”
慢慢走上前，走到赵幼桉床榻边，把手里的灯笼挂在床榻边的灯钩子上，拿下脸上红红白白的面具，脸上的伤情覆上了淡淡的笑，“幼桉，你知道我的……”
她伸出手指，抵在他嘴唇上，“殿下，不必说……”赵幼桉眼圈红了，“殿下心里有我，妾身明白。”唐凤尔抬起手，握着她的手，苦笑着：“幼桉，不必强忍着，不必强撑着一副端庄模样，爷在这。”
赵幼桉眉头皱起来，牙齿咬着嘴唇，涟涟无声。唐凤尔望着她，心里痛的不行，伸手将她揽入怀中，轻轻拍着她的背，像是怀抱着一个婴孩。
“妾身，妾身只是怕，怕殿下有一日登基为帝，妾身如若三生有幸能站在殿下身边。”她哽咽着，胸口一喘一喘地起伏，“妾身从未痴心过能当皇后，妾身只是怕如若有这一天，深宫的日子不会比东宫好过，妾身保不住这个孩子，更害怕保不住以后。”
唐凤尔身形一顿，心里有说不清的滋味，他轻轻拥着怀中的少女，只觉得她瘦的很，哭起来肩胛骨磕着他的下巴，拥紧了些：“幼桉不必怕，不必怕，爷在这。”
“爷永远保护你。”
……
“小姐，我的好小姐，眼瞧着大婚就在眼下了，聘书国公爷都收了，您在这样一日日给自己关在房里，可不是办法。”流香敲着紧锁的房门，清焰听着房外面吵吵嚷嚷的围了一众丫鬟婆子。
吵得烦了，清焰披起外衣推开门，吓了流香一激灵：“流香你留下，旁的人退院外去，该做什么做什么。”丫鬟婆子纷纷退下，流香跟着清焰走进房内，又紧闭上房门。
“小姐这样可不是办法，咱们总该想出应对之策。”流香给清焰换上一身黛色棉袍，罩上白色薄纱纱对襟。清焰轻轻推开流香，转身坐在茶案边上，脱了鞋子盘起腿：“还有什么办法可想？我已与殿下……如今圣旨已下，嫁了是背叛了自己本心，背叛了殿下。可不嫁呢，不嫁就是抗旨不从，违抗圣旨会连累整个护国公府跟我一起受罪。”
流香把两只绣鞋并在一起，心里不明白：“那小姐该怎么办，若是嫁了，到时候洞房花烛……若是这言相爷好相与还好，若是…若是……”
“如今我已没有退路了，不如一步是一步，到了卫国公府与言小相爷和谈，如若言小相爷愿意接受，那便好，如若不愿意……”清焰皱着眉思索着，“以我与言小相爷为数不多几次见面，他与常人不同。”
清焰一只手握着空心拳，轻轻，一下一下叩击着桌案。
