郭嘉出生于颍川，少年时已有远见，见汉末天下将会大乱，于弱冠后便隐居，秘密结交英杰，不与世俗交往，虽然才智出众，但出身寒门，所以不是太多人知道他。刘和的记忆中，郭嘉虽有鬼才之称，却放荡不羁，留恋于酒色之中。
洛阳太傅府邸，刘和在汇合郭嘉后一路游山玩水到洛阳。再过一天，就是三月初九刘和十二岁生辰。郭嘉一到洛阳首先光顾的便是青楼酒馆，刘和安排了两人随身保护郭嘉也可方便联系。刘和到达太傅府邸是，刘虞还在皇宫早朝未归。但是管家确是认得刘和，将众人接入府中安顿下来，刘和将50名丹阳精锐编入太傅府护卫。另外50人安排到了别的宅院。第二天便是自己生辰，刘和知道洛阳的很多官员与豪强都会过来道贺。晚上便命人将郭嘉接回府中介绍给了刘虞认识。
时间来到公元180年三月初九正是刘和12岁生辰，早朝散去，太傅府门口过来道贺送礼的宾客络绎不绝，但大多数人都是递上礼单，送上贺礼后就离开了，由于刘虞官至太傅，巴结，奉承者众多。被刘虞亲自接待的，只有几位朝中重臣三公九卿，就叫十常侍中张让赵忠等都派人送来了贺礼。对于前来道贺的朝中大臣，主要官员，刘虞安排了酒宴。众人举杯畅饮，厅中歌舞升平。这么好的露脸机会，刘和自然是不会错过。在刘虞向众人敬酒后，刘和也举杯向在场的诸位敬酒。就在刘和满饮杯中酒后，一个穿着华丽的世家公子站起来对刘和说到：“久闻刘公子大才，出口成章，前些天更是听说在颍川书院即兴作诗名曰《桃花》，只可惜我等未在现场，不能一睹刘公子风采，不如就以此情此景再为我等即兴一诗如何？”
刘和闻言自知推脱不掉，如果今天能够作出一首让在座各位满意的诗句，那自己的名声将从帝都传遍大江南北！刘和又给自己斟满一杯酒后一饮而尽，起身走入大厅中央，每走一步，双手便敲击一次！刚好到第七步时：君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。
君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。天生我材必有用，千金散尽还复来。烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。与君歌一曲，请君为我倾耳听。钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复。古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。家父不会言少钱，径须沽取对君酌。五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。诗句吟完现场鸦雀无声，刘和对着众人鞠躬行礼。与刘虞对坐的司空袁逢祝贺到：“果然是盛名之下无虚士，好一句“天生我材必有用，千金散尽还复来”，郑康成门下出如此才俊足慰平生矣！想必过不了多久，刘和之名会天下士人尽知”随着刘和七步成诗，大殿内的气氛也是达到高潮。太史慈与郭嘉同席，太史慈震惊不已，反倒是郭嘉在一旁任然是一副若无其事的样子，只顾喝酒仿佛一切都是理所当然。郭嘉最善揣摩人心，刘和的心思他早就看透了。在这个士族门阀垄断仕途的时代，就算刘和是汉室宗亲，光武后裔也需要有个好的名声。才会被朝廷征辟。
酒宴一直持续到半夜众人才一一散去。
洛阳皇宫位于全城中央地带，分为南宫和北宫。
-南宫为政治中心、朝贺议政之地，北宫为皇帝、皇后、太后、妃嫔寝宫。
-不过在汉光武帝时期，南宫为主，自汉明帝开始，北宫逐渐成为帝国心脏，皇帝多居于北宫。
-洛阳城南宫与北宫之间有御道相连，每十步一名侍卫，十分壮观。
此时北宫大殿中，灵帝刘宏端坐龙椅之上俯视群臣。对刘虞说到：“朕昨夜听闻太傅之子刘和在生辰宴会上七步成诗，可有此事？”
“回禀陛下，我儿自幼随康成公青州求学虽有些许才华，却是难登大雅之堂，至于七步成诗，流言可畏啊”伴君如伴虎，刘和又是锋芒初露。刘虞不能把他抬得太高，木秀于林，风必摧之的道理刘虞自然清楚。
刘宏自是不信，对门外金瓜武士说到：“速速去太傅府传朕旨意，宣太傅之子刘和入宫觐见”武士应诺一声，起身传令去了。没多久，武士带着刘和到了大殿门口，刘和整了整衣冠，拖去鞋子径直走去大殿中央跪地行礼：“草民刘和，拜见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁”
“爱卿，免礼平身”刘宏让刘和起身之后马上问到“朕听闻爱卿七步成诗，不如今日便在这大殿之中七步成诗一首，让朕也开开眼界吧。”
刘和早有准备，此次来洛阳就是为了在朝中众臣与天下士子面前露脸的。于是跟昨天晚上一样，迈步而走，七步迈出，刘和朗声道：“帝里山河景莫裁，就中春色似先来。暖融残雪当时尽，花得东风一夜开。艳日绮罗香上苑，沸天箫鼓动瑶台。芳心只恐烟花暮，闲立高楼望几回。”
“好，好，好，果然名不虚传，太傅之子果有大才，古有甘罗12岁拜上卿，不知你可愿在洛阳为官？”刘宏连道三声好。
“启禀陛下，帝都洛阳群英荟萃，多我一个刘和不多，少我刘和不少。读万卷书，不如行万里路。近年关中蝗祸，中原旱灾各地多有百姓受灾，草民年只十二当想游历四方，体察民情，知晓百姓疾苦，日后若为一方官吏也可造福一方百姓”刘和委婉的拒绝了刘宏在洛阳为官的提议，同时又表达了想要出仕的态度。
“爱卿小小年纪，才华出众，更有一颗忠君爱民之心实在是难能可贵，来人，拟旨：册封刘和为巡抚使，俸2000石。代朕巡视各州郡如遇灾情，协助地方官府赈济灾民，安抚百姓，两百羽林卫随行护卫”刘宏拟定完圣旨后便示意张让宣布退朝。
