全明星赛后的接近30场常规赛，是对于一支强队的真正考验。
志在冲击季后赛，甚至更好名次的球队，在这最后30场左右的比赛之中，一定要早早进入状态，取得绝佳的成绩，才可能在最后82场比赛结束的时候，排在理想的位次。
许多老道的豪门球队，可能会在常规赛的前半程划划水，偶尔放松一下，但是在这最后的30场左右的比赛之中，志在取得好名次，志在争夺总冠军的球队，则都会将自己的状态，逐渐调整到最佳，既可以为之后的季后赛拿下好的排名位次，占据一定的主场优势，又可以让球队队员们维持住自己绝佳的竞技状态。
不过，对于开拓者这样一支年轻的球队来说，球队上一个赛季还是近乎于摆烂的状态，近几个赛季没有进入季后赛的经验，即使当年罗伊带领下的开拓者，也仅仅是一支季后赛球队，而算不上是真正的西部顶级球队。
所以在所谓的准备季后赛的经验上，开拓者相较于许多近些年来一直保持在巅峰的球队，还是相当欠缺的。
在全明星赛之后，开拓者的赛前备战并没有什么特殊的地方，全队仍然像以往一样，准备着与马刺的这一场西部强强对决。
由于全明星赛前，开拓者战绩出现了起伏，所以开拓者37胜16负的战绩，已经跌落到西部第三，正是被本场比赛的对手马刺完成反超的。
马刺现在领先开拓者一个胜场排名第二。
西部第一仍然是雷霆，42胜13负的战绩，同时也让雷霆成为全联盟第一。
本赛季西部竞争季后赛的名额，倒不是像往常几个赛季那样激烈，以目前的战绩来看，也就是9支球队争夺季后赛名额，第九名以后都是没过5成胜率的鱼腩球队。
如果说东部，胜率五成就可以保证季后赛席位的话，那么西部这一些年都有着相当多的球队，超过五成胜率，却根本没有季后赛的希望。
第九名的灰熊，与第十名的森林狼，相差着足足5个胜场，对于中游球队来说，这样的差距已经足够大了。
但是西部前9支球队，却几乎都是神仙打架。
第四的R队，差开拓者1个胜场，第五的快船差开拓者2个半胜场，太阳，勇士，小牛，灰熊四队之间更是只相差2个胜场。
排名第九的灰熊，也仅仅相差开拓者5个半胜场而已，对于开拓者来说，下半程仍然需要作出更大的努力，才能保住前四，保住首轮的主场优势。
而如果真的出现连败的情况，不光是排名前四的主场优势可能不保，弄不好开拓者的季后赛资格，都有可能遭殃。
在常规赛最后阶段，每一场比赛的胜负都可能带来排名位次变化的时候，开拓者全队上下，在赛前的准备会上还是态度相当端正的。
即使首场比赛的对手是强大的马刺，但是坐拥主场之利的开拓者，仍然要想尽办法，干掉马刺，反超排名。
而这场在主场对阵马刺的比赛，开拓者方面完全是按照季后赛的假想敌准备的，或许首轮两队碰不上，但是如果双方真的能够晋级的话，在西部第二轮，两队还是有机会照面的。
然而波波维奇，在这场万众瞩目的强强对决中，临场却又不按照套路出牌。
之前一直有伤病困扰的邓肯，经过这些时日的修养，马刺官方已经出具证明他没有大碍了。
所有人都以为已经恢复训练一段时间的邓肯，会火线回归，但是这场把比赛最后，邓肯却仍然被波波维奇轮休，根本不去关注这场二三名的强强对决。
今天的比赛之中，波波维奇仅仅派出了GDP组合中的“妖刀”一人出战。
在比赛临开始，马刺所公布的名单之中，让所有人都以为马刺仿佛要放掉这一个客场一般，然而比赛开始之后，马刺却用表现证明了自己的实力有多么的强大。
过去的NBA赛事，除了伤病影响，很少会有教练会像波波维奇一般，喜欢轮换自己的核心球员。
当年也就奥尼尔会找各种原因，进行20到30场的连续轮休时间。
但是像马刺这样，偶尔就是找各种理由，在单独的某一场比赛开始之前，进行这种轮休的情况下，对于许多球迷们来说，却总是出乎意料的。
然而，这几个赛季总是进行轮休的马刺，却始终坚持着轮休不代表着放弃比赛。
主力球员偶尔休息，马刺的替补球员有时候更能够发挥出自己的全部实力。
就像是本场比赛一样。
马刺在没有邓肯，没有帕克的情况下，派出了约瑟夫，迪奥，斯普利特，格林再加上贝里内利的平民首发阵容。
在首发实力，如此不出众的情况下，波波维奇却仍然将吉诺比利放在替补席上，保证吉诺比利可以有着常规的比赛出场时间，可以延续自己的比赛状态，不出现太多的意外因素。
马刺只是更改了首发，其他战术安排一切正常进行。
而对于开拓者而言，面对马刺的这个残阵，不可避免地出现了一些轻敌的心理。
之前打马刺的主力阵容，开拓者就不虚，那么今天在自家主场，打仅有吉诺比利一人领先的马刺“残阵”，开拓者众将已经认为将这场比赛的胜利收入怀中了。
然而比赛结束后的结果，却是让所有人都大跌眼镜。
进行了球员轮换的马刺，竟然在客场，111比109，艰难地战胜了开拓者。
而且球队的唯一核心“妖刀”吉诺比利，全场也只是贡献了16分的正常得分数据而已。
马刺凭借着团队篮球，打出六人得分上双的精彩表现。
其中本场比赛，替补出战的米尔斯，26投13中，投出了百分之五十的命中率，砍下29分，成为了马刺获胜的最大功臣。
而开拓者这一边，其实整体表现也不差，6人得分上双，利拉德更是轰出了31分的全场最高分。
只不过，虽然得分上双人数相同，但是开拓者这一边得分效率，其实并不高。
尤其是阿尔德里奇这一点，今天仅仅得到15分，并且出手命中率极低，尤其是在第四节的关键时刻，当利拉德陷入到马刺精心准备的层层防守时，阿尔德里奇根本没有接过进攻的大旗。
第四节几次单打对面的迪奥，却被迪奥完全发挥出力量优势，卡住了阿尔德里奇的下盘，让阿德外线的只能翻身跳投，而且命中率还一再下降。
迪奥这种老油条，实在是太清楚，如何在比赛中，给予对手最难受的防守方式了。
张峰其实本场比赛，发挥得还算是不错，利用替补出场的时间中，张峰高效地得到12分，贡献了自己常规水准以往的替补得分。
只是，今天张峰的外线手感，并没有那样出色，而且波波维奇对于张峰上场后，马刺的进攻战术选择安排的十分细致，相较于张峰的进攻火力填充，马刺方面针对张峰这一点的连续冲击要来的威胁更大。
最后的决战时刻，斯托茨不敢将防守被爆的张峰，放在场上。
然而最后，却还是被米尔斯的连续得分给彻底击败。
老道的马刺，即使休息了两大核心球员，仍然能够在客场全身而退……
