诚如祝洪明所料，蒋瓛在城外虎头山的搜索，所获不大，除了在一处山洞中找到了几件草草掩埋在土中的北远人衣物外，其他的便再无进展，别说捉拿那些逃跑的刺客，就是连个人影都没见着。
不过，被毛骧派去调查云踏天所用之剑的那两个人倒是给祝洪明查到了一些资料。
祝洪明听完，挥手示意众人退下，然后便一个人在房间里来回踱个不停。
也不知踱了多久，祝洪明终于停住脚步开口道：“李欢，传朕口谕，让云踏天带着他的剑过来见朕。”
云踏天跟着李欢来到祝洪明面前，祝洪明缓缓开口道：“云踏天，这次太子遭人行刺，说说你的看法？“
“回皇上，这群刺客武艺高强、计划周详，显见背后主使之人绝非一般。不过属下感觉这伙刺客并不是好像非要置太子于死地。”
“哦！何以见得？”
“我们遭到伏击之后，埋伏在屋脊上的弓箭手乱箭如飞，所以我们才会有人伤亡；可正因为如此，属下才做出这伙人不是非要置太子于死地的判断，因为，他们若真是为刺杀太子而来，那么他们的目标应该集中在太子身上，而不是四处乱射。“
“嗯，说的有点道理。朕听说你们提前就知道了有埋伏是么？”祝洪明不动声色地道。
“是的，是胡统领先发现情况不对，提前通知了大伙做了防备，否则后果不堪设想！”
“哦，是么！可朕听说胡濙通知了你们之后，你却留在了太子妃的轿旁，可有此事？”
“确有此事。太子殿下说太子妃不会武功，特命令属下留在太子妃轿旁，保护太子妃安全。”
“朕还听说，有刺客接近太子，是你把宝剑抛出，刺死了刺客，这才救了太子一命是么？”
“太子殿下吉人自有天相，属下只是做了自己应该做的。”
“吉人自有天相！”祝洪明重复着云踏天的话，忽地笑道：“云踏天，你变了。你以前很少和朕这样恭恭敬敬地说话，也从不说这样拍马屁的话。”
云踏天脸上一热，竟不知该如何回答。
祝洪明似是为了缓解云踏天的尴尬，继续说道：“不管怎么说，你救了太子的性命，就是太子的救命恩人。对了，你手里拿着的这把剑就是你救太子的那把剑么？”
“正是。”
“拔出来让朕瞧瞧！”祝洪明盯着云踏天的宝剑说道。
“圣上龙威，属下怎敢在圣上面前拔剑。”
祝洪明心中暗道：算你小子识相，还懂得点分寸。不过说真的，这小子为了琴儿还真改变了不少！按理说，你能为了琴儿做到这样，朕不应该再为难你了；可是为了棋儿，朕却不得不再为难你一次！
收住心念，祝洪明继续不动声色地道：“即是如此，那你就把剑留给朕，朕没事的时候自己欣赏好了。”
云踏天一愣，旋即回道：“非是属下小气，此剑乃是属下授艺恩师所留，属下见此剑如见恩师，所以圣上之言，恕属下难以从命。”
祝洪明面色微青，冷冷道：“这么说，就是朕也不可以向你要这把剑了是吗？”
“是的，不可以。”云踏天挺直身子，看着祝洪明冰冷的眼神答道。
祝洪明微怒：“云踏天，你可知朕为何向你要这把剑？”
“不知道。”眼见祝洪明已隐然发怒，云踏天丝毫不惧。
“那朕就让你知道。”祝洪明一拍桌案站起身道：“你的这把剑名曰昧爽剑。《尚书》云：‘武王戎车三百乘，虎贲三百人，与受战于牧野，作牧誓。时甲子昧爽，王朝至于商郊牧野乃誓。王左杖黄钺，右秉白旄以麾，曰：逖矣西土之人。’
后来武王文成武功于天下，乃取西方精金，铸了这柄昧爽剑。世人皆云此剑乃是王者之剑、必胜之剑。
亦有人云：武王伐纣，乃造昧爽。这昧爽剑，不但是君王之剑，更是以下犯上，改朝换代之剑。云踏天，你死缠着琴儿不放，更紧护着这犯上之剑不放，你对我大照王朝揣的是什么不良居心？心里藏的又是什么企图？
还有，那年在波漾湖上张顶天中了伯仁的箭，以你的能力，你明明可以把张顶天杀死或是活捉，可你却让张顶天在朕的眼皮底下跑了，你是故意放跑张顶天的，你以为朕看不出来么！朕念在你我曾经的情义上，又给了你一次机会，让你去查张顶天，你且说说你给朕查出了什么？
朕贵为天子，可你们俩一个顶天、一个踏天，你们是要搅得朕不得安生么？“
祝洪明的这连番恶斥，把云踏天气得身子忍不住发抖，紧攥着拳头，长呼一口气后，云踏天开口道：“我师父临终前把这把剑交给我的时候，只说让我仗剑天涯、行侠仗义；至于这把剑的这些典故，我也是承蒙皇上指教，今日才得以耳闻；我想皇上是想多了，云踏天从没想过改谁的朝换谁的代，更没想过犯谁的上；还有我和琴儿只是两情相悦，云踏天既没有想利用琴儿窥伺皇上的万里江山，更谈不上贪图这里的富贵荣华。皇上既然对云踏天这般放心不下，那云踏天在这里跪请皇上恩准我带着琴儿离开这里，也好断绝了我对大照王朝的不良居心和企图。“
云踏天说完，便双膝跪地，对着祝洪明连磕了三个响头。
“你！”祝洪明伸着手指点着云踏天怒喝道：“你以为你是谁？琴儿是你想带走就带走的么！就算朕肯让琴儿跟你走，你又用什么来照顾琴儿？也让她跟着你睡茅草屋，吃糠咽菜浪迹天涯么！”
“这是我和琴儿的事，不劳皇上操心。”
祝洪明怒极反笑道：“你和琴儿的事！云踏天，朕告诉你，念在你我最初的情义上，你保护太子不利的事，朕就不追究了，你现在马上滚出皇宫，别让朕在看到你；至于琴儿，朕告诉你，你想都不要想。”
云踏天站起身，目光直视着祝洪明道：“琴儿，我是一定要带走的。”
“那朕倒要瞧瞧，你是如何带琴儿走？”祝洪明紧盯着云踏天，两个人的目光宛若刀锋，相互直视交错，令房间中升起不尽的瑟瑟寒意！
站在一旁的李欢，目光亦是变得冰冷异常，只要云踏天稍有异动或是祝洪明稍有暗示，他便会一声令下，让埋伏在暗处的暗影高手悉数出动将云踏天碎尸万段。
