端木疏又在床上躺了三天。
她恢复过来后成了端木岑的玩伴兼侍卫，这是端木岑求来的，代价是他必须得在他十六之前入稷下学宫。
这年他七岁，端木疏九岁。
那是一段于他而言十分快乐的日子，他们几乎形影不离，他教她识字、读诗书名著，她教他锻炼身体，学一些简单的招式。
每天母亲为他们送来饭菜，笑容温柔如阳光，虽然父亲一如往常总是很忙，但一家人仍旧十分幸福。
变化开始于父亲成功获得家主之位时，他变得更忙，总是一天都见不到人，而且他的脾气变得更加不可捉摸变化莫测。
会只因为下人送来的茶温度稍微有一点偏差而大发雷霆，虽然大家都认为那是因为他在历练中失去了两个兄弟造成的。
然而却端木岑本能地觉得那次家主历练中肯定发生了别的什么，他早慧聪敏，对自己父亲的性子一清二楚，他不是会为兄弟之死失态至此的人。
他留了一分心思，却没有太往心里去，因为距离考取学宫只有两年之期，他若是失败了，父亲就不会再允许姐姐在他身边。
那是个天空暗淡，星辰无光的夜晚，一向清凉的端木府今日却莫名多了几丝燥热。
已是深夜，万籁俱寂。端木岑离开卧房，有一个问题他今日一直没想通，直到刚才终于有些眉目，等不急明日，于是想到书房去查证一下。
远远的，本来应该一片黑暗的书房却透出了些许光亮，端木岑心下思忖，姐姐和母亲一般是不来书房的，那就只能是父亲了。
他不做他想，径直向书房走去，走的近了，却隐隐传来谈话声。父亲这么晚了还接见客人吗？既然如此，我拿了书就离开吧。
他伸手欲敲门。
“你害死他们还不够！还要来误我吗？”是父亲的声音，端木岑的手猛地顿住。
另外一个声音像是从层层的布料之下发出来的：“呵呵，还不是你求着我，让我帮你拿下家主之位，怎么现在倒翻脸不见人了？”
“……”
端木岑心中巨震，怎么……回事？
静默了好一会，端木岑才开口，声音里透出些许疲惫和妥协：“你到底要我做什么？”
“我要情报和人，所有你能接触到的情报。以及，所有有习武天赋的人。”
“端木是文人世家……”
“端木家主说笑了，您的女儿不就是很好的材料吗？”
端木岑还没从震惊中恢复过来，整个人就像被抓住了软肋一般心中一紧。
“你说疏儿……”
别答应，父亲不会答应的，别答应别答应别答应……
“好！”
一瞬间世界都安静了，他觉得自己被拉着不断下坠，脸上苍白一片。
端木灵继续道：“不过现在不行，等岑儿进了稷下学宫也不迟，现在就带走疏儿，他怕是会起疑。”
“呵，端木家主对待儿女的态度还真是截然不同。”
“哼。”
沉默一会儿后，里面突然一阵响动，端木岑身子一抖，反应极快地就地滚进了书房旁边的灌木丛。
几乎在同时，书房的们悄然打开了一条缝，一个全身裹在黑衣的人大步走出来，眨眼就消失在了夜色中。
他听见在黑衣人走后，屋内传来盒子打开一般的咔嚓声，过了一会儿又是一阵响动，然后端木灵走了出来。
他扫视了一眼周围，然后信步离开。
端木岑等了好一会儿才从丛中站起来，他面色苍白地看了一眼书房，却没有再进去。
第二日他早早来到书房，趁姐姐还没到，凭着当时听到的记忆，在书架后面来回捣鼓。
在他不小心同时按下两本书时，他听见轻微的一声咔嚓。然后地上出现了一个小小的隔间，里面放着一叠纸。
他拿起那些纸，然后知道了全部。
像是打开了一个不详的盒子，不幸接踵而至：母亲没了！
那之前母亲突然搬去了花田，开始礼佛，姐姐和他都因为密度陡然加大的练武和习文很少有时间去看她。
他看到好几次结束训练后，姐姐拖着伤痕累累疲惫不堪的身体扑到母亲怀里，那时候她的笑，又开心又满足，仿佛拥有全世界一般。
那天姐姐在母亲的怀里就那么沉沉睡去，她实在累极了。他等姐姐睡过去后才悄悄从树后走出来，然后小跑着扑过去抱住母亲的手臂……和她怀里的端木疏。
“岑儿，照顾好你姐姐，她太苦了。”
母亲的声音带着触目惊心的虚弱，让人不忍听下去。那时的他居然没有听出来，又或者是听出来了却不愿意去相信。
那是母亲对他说的最后一句话，次日清晨，她静静躺在花田的床上，没有见到那日的晨曦初现，万物启明。
葬礼过后，姐姐不知从哪抱来一大坛酒，来之前似乎已经喝了不少，脸上红云如霞，眼底苍白如冰。
她说：“我没看出来，为什么我没看出来？我都没来得及再见娘一面……”
她话未说完，已是泣不成声。
端木岑只能一脸担忧地看她一杯接一杯，却无力阻止，他明白她的痛苦，她却不一定明白他的。
端木疏在酒还剩下大半坛时已经沉沉睡去。
端木岑替她收拾好东西，发了好一会呆，然后他替自己倒了一大碗酒，忍着辛辣喝苦涩一口气喝了下去。
他来到趴在桌子上的端木疏面前，蹲下身子，抬头一看，就是她越加美丽动人的脸，她睫毛上还带着泪珠，眼角一片红痕。
他看着看着，仿佛能这样看一辈子。他下定了决心，然后小心翼翼地提了一下身子，将唇印在她的脸上。
像是心中突然炸开了一朵火花般，他想：我已经没了母亲，现在唯有你，只有你，我绝不能放弃了。
管它什么阴冥教，管它什么端木家族，管它什么朝廷权贵，我绝不允许任何人再伤害你。
端木岑偷偷地通过监视父亲得到了联系阴冥教的方式，当阴冥教的接头人如约而来，却见自己的面前是个不过十几岁的小孩。
他敛去所有情感，露出一个无可挑剔的笑：“我们做个交易吧。”
这年，端木岑十四岁，端木疏十六岁。
