刚到亿洲城的第一天就下起雨来，华桑和苻琼本打算只在城中待一日，次日就出发，从碧海森林中穿行一段，抵达燕国的边境小城，不料这雨淅淅沥沥地下个没完，今日已是连绵的第三天了。
华桑支个脸坐在窗户边，百无聊赖地玩着头发，连着好几日被拘在客栈内，人都快长霉了。
这时，她突然看见苻琼称着一把油纸伞从她窗下走过，她急忙喊他：“阿琼！你去哪啊？”
苻琼抬起伞，仰头看去，二楼窗口趴着的粉衣少女正两眼发光地盯着他，他微微一笑，说：“出去有些事情要办，怎么了？”
华桑一听，有些犹豫，但想要出门的心情还是占了上风，她小心翼翼地问：“嗯...方便带上我一起吗？我都发了三天呆了，骨头都要生锈了...”
苻琼只是略微想了想就点点头，“无妨，下来吧，我去客栈门口接你。”
华桑立刻兴高采烈地要去收拾东西，苻琼只看到粉蝶翩翩的衣袖一闪，窗口人就消失不见了，他不禁笑着摇摇头，又往回走。
苻琼刚进大门，就看到华桑背着小布包蹦蹦哒哒地下楼来。接连阴雨天，屋内本就阴湿，再加上来往住客免不了鞋底带些水进来，楼梯就生滑了，华桑一个不备，脚底哧溜一下踩空，为了防止摔成狗啃屎，另一只脚本能地一蹬，结果人就飞了出去。苻琼一惊，一手扔开伞，一边飞步去接。
华桑反应也极快，双手一拍扶手，就在空中调整了落地姿势。此时苻琼像一张弓一样张开了双手，而华桑像一只飞鸟一样，轻盈地，正好落进他怀里。
苻琼看着近在咫尺的华桑的脸，望进了一双广阔无垠的碧绿色的眼里，那眸子干净得像新生儿似的，正静静地看着他。苻琼这才反应过来，松开了圈着她的手，“忘记你是如此敏捷的身手了...总觉得你是个容易受伤的小姑娘...”
华桑嘻嘻一笑，见牙不见眼地问他：“不是说要出去办事吗？咱们快走吧？”
苻琼屈指敲了一下她脑门，捡起了刚刚扔在地上的伞，撑开后发现，伞被摔折了几根骨翼...华桑遗憾地摸摸伞垂下来的那一小半伞面，说：“没关系的，咱们挤一挤还是可以用的。”
于是，雨幕中，并肩走着一对璧人，男子玉树临风，一身浅蓝雾松印纹的长袍，腰间系着一块青白玉；女子身形纤细，墨发翦瞳，肤白如脂。四周雨水细密，朦胧如烟...若不看那半垂着在空中飘荡的破伞，这两人简直如同从画上走出的神仙...
两人一路慢慢走到了亿洲城官府衙门口，早早就等在门口的小厮见到了苻琼二人，打量了一番其周身气度，又细细看了他挂在腰间的玉牌，确信这就是上头吩咐自己等候的贵人，他赶紧躬身将自己手中的油纸伞递过去，替换下了苻琼手中那折翼的破伞。
华桑觉得有些汗颜，总觉得这幅滑稽的样子来到衙门有些不成体统。苻琼倒不觉得有什么，坦然地跨过湿漉漉的门槛，还侧身虚扶了华桑一把。
进得大堂，一位年轻官员迎了上来，他见到苻琼立马跪下叩拜：“参见...陛下！”
苻琼笑着抬抬手：“子孝不必多礼，起来吧。”赵子孝恭谨地起身，一抬头，这才看到苻琼身后的女子，他不禁一愣，又马上敛下眉眼，将二人请到上座坐下。
“禀报陛下，臣担任亿洲城刺史已有三年，尤记得刚上任时亿洲城官员腐败、民怨载道的景象，这三年来，臣不敢有负陛下看中，兢兢业业、恪尽职守，先是整顿了官府风气，又陆续放宽了民生税收，现下盛赋收关在大牢中，他与...京中来往的信件都已在我这里压着了。”
赵子孝虽跪在地上，这禀报却说得掷地有声，华桑也不免对这个清瘦的男子另眼相看起来，他不到三十岁的样子，能坐到刺史的位置上，并且在短短三年内，将地头蛇盛家彻底推翻，十二分之不简单也，也难怪他和苻太子说话能如此有底气。
苻琼笑着说：“我一向相信你有这个能力的，你做的很好，比我预期的还要好一点。”
赵子孝双眼炯亮，总算露出了一点笑意，仿佛被苻琼肯定，是他得到的最大的赞扬。华桑心想，苻琼这小子，平时不声不响的，在属下心目中地位挺崇高啊...她转而想到了碧海森林里自己那几个小跟班，天天和自己插科打诨，跟着自己无恶不作...啊不是，逞凶除恶。眼下和苻琼这么一对比，她就觉得自己就像地痞流氓的头头似的，没有一点高级感。
苻琼手指敲了敲椅子的扶手，沉吟了一会，低声问赵子孝:“那信件中有直接的证据吗？”
赵子孝摇摇头，说:“只能说是矛头指向...但没有能定罪的证据。”
苻琼轻轻嗤笑一声:“早料到会这样，那老狐狸不可能这么轻易留下把柄的。走，带我见见盛赋去。”
赵子孝看了华桑一眼，低头起身在门边恭候着。华桑眨了眨眼，和苻琼说:“大牢阴湿，不如我就坐在这里等你吧。”
苻琼侧身，含笑看了她片刻，说:“嗯...也可，那你在这里坐一坐，我一会儿就回。”
苻琼和赵子孝撑起伞，快步地走入了雨中，华桑看着苻琼渐渐消匿于雨雾的背影，心里也有些潮潮的感觉。京城盛家，二皇子母妃的娘家，其家族势盛，几乎压下了皇后一头。虽然华桑并不知道苻琼和他二弟之间是怎样的情形，但就从家族来看，二皇子后头的盛家定是不甘心让苻琼轻轻松松接受皇位的。
这等楚国内部的纠葛，还有他培植的党羽，他就这样坦荡荡地展示在她一个外族人面前。
他难道是个性真诚吗？也并不是，若真是毫无城府的人，不可能稳坐太子之位，也不会令有才能的手下如此敬服。
华桑觉得苻琼是有大智慧的人，和人接触时，他往往能一眼看出对方的本质，这种眼光和华桑自己看人时的直觉有些相似，但好像又更厉害一些，自己只能分辨善恶，而苻琼却可以分出三六九等、有用无用，并立刻用最合适的态度给与回复。但又觉得他有些狡猾，就像自己，他一直在以最真诚的态度加以照顾，自己常常觉得他是值得信赖的好伙伴，但是...谁会无缘无故地对谁好呢...他也是因为自己身份的原因吧...
华桑看向屋外湿淋淋的枇杷树，有些惆怅有些迷惘地叹了一口气。
